邓哲听到袁隆平“跳井自杀”的消息，急忙跑到实验田旁的水井旁，她看到了一个令自己吃惊的场面——浑身湿漉漉的袁隆平手里抓着一把稻秧，正从水井中被众人拉了上来。
袁隆平遭受的打击太大，更有甚者，竟诬陷袁隆平是这件毁禾案的“凶手”。在某些人眼里，袁隆平努力多年，却始终也没有取得杂交水稻研究的实际成果。袁隆平为了堵住别人的嘴而自毁禾苗确实“说得过去”。袁隆平百口莫辩，他现在头上顶着山一样大的压力，手里攥着刚刚从水井中抢救出来的几株禾苗，这几株禾苗能否被救活？他的心中充满了焦急、心痛和愤懑……
毁禾案案情简单，作案人员无非有两种人：一种是嫉妒袁隆平，怕他在杂交水稻育苗上取得成绩，会盖过自己的风头。第二种就是那些恨袁隆平不参加自己组织的人，既然你不给面子，那么我也让你难受，让你也不好过。
可当时的公安机关已经被砸烂，学校的组织早就瘫痪，大家都斗成了“乌眼鸡”，谁有心思管袁隆平这件小小的“毁禾案”呢？
袁隆平没有办法，只得和李必湖、尹华奇三个人一起，漫无目的地寻找线索。他们一连找了三天，却毫无头绪。第四天的时候，袁隆平在实验田附近的水井旁经过时，他忽然发现井口旁的泥泞中，露出了几片绿油油的稻叶……
这天，邓哲正在家里教小五一背古诗：“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。”虽然小五一不知道这首《悯农》写的是什么，但他还是背得奶声奶气、有模有样。
就在这时候，学校的一位女教师上气不接下气地跑了过来。她推开袁家的房门，叫道：“嫂子，不好了，袁老师，他跳井自杀了！”
听到这名女教师的话，邓哲不由得吓了一跳。稻禾被毁的事她早就知道，她也不止一次地劝过袁隆平，让他想开点，大不了从头再来就是了。
袁隆平生性乐观豁达，他怎么能跳井自杀呢？邓哲瞧着女教师着急的神色，也觉得不像是撒谎，她将小五一推给了女教师，她抱着在床上躺着的小五二，直奔实验田的方向跑了过去。
实验田旁的水井边，围着一圈在附近稻田里干活的农民。一身是水的袁隆平正被众人七手八脚地从水井中“捞”了出来，邓哲抱着儿子小五二分开人群，她对着袁隆平叫道：“隆平，你怎么能自杀呢？”
袁隆平一身是水，他喘了一会儿气，这才说出了话：“自杀？我没有自杀，我这是下井捞稻禾去了！”
原来，袁隆平在井旁看到稻苗后，他三步并作两步，急忙冲了上去，他将手伸进井旁的泥水中，竟从里面捞出了五株沾满了污泥的水稻秧苗。这些秧苗袁隆平太熟悉，这就是他用心血培育出的水稻不育株。
袁隆平将这五株秧苗放到水井旁，他伸头往水井中一看，发现浑浊的水井中果然漂浮着几株稻秧。袁隆平“嗖嗖嗖”几下，脱去外衣，然后“咕咚”一声，跳进了水井。
在附近干活的农民一看袁隆平跳井，他们急忙围拢过来救人，那名女教师上班经过，觉得情况紧急，这才直奔袁家给邓哲报信去了！
袁隆平一心记挂着他的杂交水稻，他怎么可能自杀呢？袁隆平跳进了冰冷的井水中，对于在嘉陵江中练就了水性的袁隆平来说，一两丈深的井水，哪能被他放到眼里？袁隆平确定水面上的稻秧是不育株后，他就一个猛子扎向了井底。井水浑浊，袁隆平虽然看不清井底有什么，但他抓了一把，还是带上来七八株还有泥坨的稻苗。
毁禾人并没有将不育株带走，而是丢进了水井。可是井水表面漂浮的那些稻苗都已经被水泡烂了。袁隆平踩着井壁上的石头缝，从井中出来后穿上衣服，拿起井旁地上的那五株不育株，经直向家里跑去。
那五株饱受摧残的不育株稻秧被他小心翼翼地栽到了瓦盆里后，他又一溜小跑直奔安江农校，他要去找学校的领导想办法，赶快营救井底的水稻秧。
安江农校的领导虽然被打倒，但袁隆平的“水稻雄性不育科研研究”毕竟是省级的科研项目，目前有了线索，自然是要查一查。
安江农校的领导急忙领人抬着抽水机来到了水井边，经过抽水机半天的工作，井水就被抽干了。可是井底的不育株经过这些天的水泡，根系已经全都沤烂，已经没有起死回生的希望了。
想做点事情，怎么就这么难！袁隆平仰头看着雪峰山，雪峰山山势陡峭，那上面并没有路，可是樵夫、药农经常进山，不也是硬踩出了路吗？杂交水稻的研究，一没有经验可以借鉴，二没有现成的捷径可以到达终点。袁隆平想想那些还在饿着肚子的老百姓，想想他们急盼粮食的眼神，他怎么能够放弃？他真的不能够放弃。
哥白尼为捍卫日心学说，不惜被烈火烧死。居里夫人为了提炼出“镭”元素，不惜自己的身体被镭元素的高辐射伤害。袁隆平的科研成果即使没了，但他的人还在，如果他放弃了研究，那就真的对不起对他寄予厚望的科研机关的领导，还有梦想着能种上高产水稻的老百姓了。
万幸的是，那五株饱受摧残的稻秧竟活了过来。有这五株稻苗，袁隆平四年的实验就没有白做，否则他的杂交水稻就得从头开始了。
“五一八毁禾案”的调查最后搁浅，污蔑袁隆平的谣言随后四起。首先说袁隆平是“科技骗子”，他以科研为名，用去了国家好几千块钱经费，可是却没有取得一点可以拿得出手的成果。袁隆平“骑虎难下”之后，就自己拔掉稻禾，并将其丢到了水井中，以便转移视线，嫁祸于人。
就在一盆盆的污水迎头泼向袁隆平的时候，一位省里的水稻育种专家来到安江农校讲课，他还是固执地照搬某些权威的论断——水稻是自花授粉作物，自交不退化，杂交无优势，因此，研制杂交水稻没有前途。
先有袁隆平“自毁稻禾”在前，再有专家“揭露”杂交水稻增产的骗局在后，袁隆平的处境更是雪上加霜。他在这段不被人理解的日子里，不管待遇多么不公，处境多么艰难，始终没有停止过水稻不育株的培育和繁殖。
袁隆平就像一架正在上坡的马车，他不能停下来，袁隆平就是为杂交水稻而生，为了杂交水稻，他即使付出一切也在所不惜。
尽管谣言四起，众口铄金，但没有确凿证据，实际掌管了学校管理权的“革委会”也不能贸然给袁隆平定罪。不过，他们却有另外一套整治袁隆平的办法。1969年6月，“革委会”以到溆浦县低庄煤矿“宣传毛泽东思想”为由，抽调袁隆平和几十名还戴着“牛鬼蛇神”帽子的教师下放到低庄煤矿，并接受劳动人民的监督和改造。
抽调——这个词很令人玩味，表面上的意思是人手不够，调到煤矿后还有可能再回来，但时间长短，谁也不能保证。宣传毛泽东思想——这在当时是一件谁也不能推脱的政治任务。袁隆平面对迎头打过来的闷棍，自觉无力反抗，便把李必湖和尹华奇找到了自己的家中。
袁隆平将自己要到低庄煤矿接受劳动改造的事情说了一遍，血气方刚的李必湖大声说：“袁老师，我找‘文革’小组那帮人评理去！”
尹华奇也跟着大叫道：“他们要让您去煤矿，我就砸了他们的桌子！”
袁隆平急忙制止住两个人的冲动，说：“你们俩这样闹，是会坏事的！”
袁隆平的“水稻雄性不育研究小组”是省级的科研项目，造反派们无权取消，袁隆平去了低庄煤矿，李、尹二人还可以继续进行研究。再说两个人的编制还没有转正，他们要是去闹的话，不仅收不到效果，反而对他们两个也不利。
李、尹二人跟在袁隆平身边搞研究，经过袁隆平言传身教，两个人完全可以胜任不育株制种工作。袁隆平告诉自己的两名学生，一旦在育种工作中遇到了什么解不开的难题，可以去低庄煤矿找他，但不管发生了什么情况，遇到了多大的难题，不育株制种一定不能停！
袁隆平将家里的事稍作安排后，他就告别了邓哲，然后跟其他老师一起，坐上卡车，直奔低庄煤矿而去。