民国二十一年初夏，五月间，由上海邮务工会首先发难，掀起了轰动中外的「护邮运动」，亦卽所谓的「邮基大罢工」。
幸亏有这一次邮政员工为了邮政制度和业务及其前途，慷慨激昂，据理力争，最后被迫付之于全国罢工的手段，方使我国邮政始终保持其优良的传统，稳健的作风，时至今日，仍为最健全的公用事业之一，和欧美先进国家比较，但有过之而无不及
自民国十八年，国民政府成立交通部，到二十一年为止，三年之间邮政局缴了八百四十二万九的盈余，还有一千二百万的存款。
但是当汪兆铭在当行政院长，陈铭枢做交通部长，陈公博当实业部长的时期，交通部不顾邮政局的财务状况，任意拨用邮政局的公帑，南京萨家湾造交通部大楼要了两百万，开办沪蓉航空拨款一百万，成立中国航空公司又支两百万，然后是欧亚航空公司开张又五十万，……虚糜邮款的结果，竟使只赚不赔的邮政局，开始有了亏累。因此交通部根据邮政局二十一年度概算营业亏空九百余万元的事实，通令全国，邮资加价，上涨的幅度，从百分之五十到百分之三百。
于是舆论哗然，各界反对，指责的炮口，对准了邮政局方面。
这一个局面，使得邮政员工为之详情汹涌，激烈抗议，为保持中华邮政的光荣传统，并巩固邮政基础，实力强大的邮务工会，推派了四名代表，到南京去向政府各部院会请愿。
他们上交通部去算账，从民国十一年到二十一年十年之间邮政局自立更生，以邮养邮，由于全体员工的努力，邮政局在增设了一万二千三百五十余处分局分所，开辟了八十五万二千六百里邮路以外，算下来还有二千三百二十万六千元的盈余，平均每年要赚二百三十二万多，谁说邮政赔了钱？为什么要利用邮政赔累的口实，遽尔提高邮资？
他们的要求很简单：暂时维持原订邮资，不要加价。
五月一日政府公布邮资加价，四代表立卽上了南京，请愿请到八日，毫无结果，尤其交通部次长陈季木态度倔傲，大打官腔，把四代表气回了上海。上海邮务工会和职工会十分愤懑，因而采取行动，他们呈文交通部，发表告各界书，公宴各界人士，说明邮政员工跟大众立场一致，反对调整邮资。十六日陈铭枢和交通部邮电司长龙达夫到了上海，他们又派代表前往晋谒，当上海邮务工会立场坚定，活动频繁，邮政大罢工卽将实现的谣诼，同时盛传沪上。于是，上海市长吴铁城，社会局长吴醒亚，和市党部主管工运人员，一致出来疏导劝阻，把陆京士、朱学范、傅德卫、张克昌等工会主要份子约去谈话。
吴铁城费尽唇舌，劝邮政工会领袖们以大局为重，疏导邮政员工愤激的情绪，切勿采取罢工的手段，陆京士他们则将员工最低限度的要求，撰为书面文件，送给吴铁城参考，同时，他们又听说中央党部电令上海市党部，必须「制止」邮政罢工，工会方面也向市党部发出了同样的公函。
暗潮汹涌，剑拔弩张，爆炸性的局面终于触发，──导火线是上海报纸五月二十日发了一条消息：交通部接获密报，有人出三万块钱，贿买邮工罢工！这条新闻注销，无异一枚炸弹，邮政员工认为这是侮辱，他们愤不可抑，七嘴八舌的一吵，终于决定罢工了。
罢工从五月二十二日上午五点钟开始，邮务工会发表宣言，向全国同胞说明他们罢工的动机，仅祇为了巩固邮基，使邮政业务正常发展，为民服务。他们的行动纯粹基于爱护邮政、爱护国家的心理，跟谋取工人自身利益的罢工不可同日而语。
罢工的目的是什么呢？第一、裁并邮汇局，节省不必要的浪费。二、停止航空公司一切津贴。三、维持邮政人事制度，除局长一人由交通部委派。副局长以次员工必须经过邮政考试。四、以邮养邮，会计独立。
这四项目的，都是在为巩固邮基、改善业务着想，照说，应该由官方有所构想而予以提出。如今反而成了员工要求改进，提出四大方案，官方不准，于是邮工罢工，倒因为果，本末易置，简直是个大笑话。
陆京士、张克昌、朱学范、王宜声、曹家秀等领导的邮务总工会，团结、进步、核心力量强固，实力不可轻侮。二十二日上海宣告罢工，前一天还唯恐事态扩大，下令各地邮局暂缓采取行动。可是到了翌日，全国十八行省。各地邮局，除了汕头、厦门、蚌埠、南宁等地以外。居然一致热烈拥护，不约而同的参与了罢工的行列。
从此，中华邮政，全面瘫痪，酿成中国劳工史上史无先例，空前未有的轩然大波。
汪兆铭、陈铭枢，一味强硬，交通部长陈铭枢在五月二十四日招待记者，驳斥邮政员工的四大要求。行政院长汪兆铭呢，他电令各省市政府，限各地邮局在二十四小时之内复工．逾限一律开革，同时，他又要各地电局、商会、公安局或其它机关，组织临时收寄邮件机构邮工如有「不法行为」、「影响治安」，立刻严予「对付」。
公文书上强硬无比，实际上，他们另行采取步骤，电召上海市党部的潘公展、吴开先到南京，商讨「补救办法」。潘、王和陆京士很熟，了解邮务工会的愿望，他们向汪兆铭建议两点，一、取销储汇局应向立法院请愿，二、津贴航空公司，最好定个数额
汪兆铭表示赞成，他派一名代表，随同潘王返沪，私下进行劝导，──总算打开了步斡旋之门。