徐宝山，扬州人，盐枭出身，所谓盐枭，便是私盐贩子，他们精通武艺，拥有徒众，出生入死，不当回事。比较强盗土匪，还要凶恶几分。徐宝山先贩私盐，受了清廷的招安，当过缉私统领，飞虎营统领。他绰号老虎，在大江南北是无人不知、无人不晓的英雄好汉。他的赫赫威名，足以唬住小儿的啼哭。
辛亥年九月十七日，清军江南第九镇营官，福建闽侯人林述庆，在镇江宣告起义，大胜旗兵。镇江光复以后，林述庆还在骇怕扬州徐宝山，如果他不肯归顺，倾镇江万余军力，再加上闻风来降的南洋海军军舰十二艘，恐怕都不是飞虎营徐宝山的敌手。
于是他派私人代表李竟成，水师统领赵鸿禧，跑到扬州去下说词。其结果是镇军都督府喜出望外，徐宝山毫不迟疑的投効革命，他要求将他的部队扩编为镇军第二师，并且兼领扬州军政分府。
其实，徐宝山的幡然来归，可以说是不足为奇。因为他本是清帮中人，他是大字辈，他手下的一名统领（团长）张镜湖（仁奎）也是大字辈，张镜湖的开山门弟子吴昆山，当时便在上海参加攻打制造局之役。
徐老虎这位大字辈「前人」非比寻常，他是开过山的。这开山和开香堂又大不相同开香堂只须自己进过大香堂，邀得到一批朋友来棒场。那「开山」却是必须经过三山五岳英雄的同意，而且大家来此会齐，表示承认。开过山的「老头子」可称「山主」，山主「开山立堂，扯旗挂帅」，该算是帮会中地位最高的人了。
早年，徐宝山是和另一位大字辈的前人麿春山，合起来开了一「春宝山」。徐宝山、麿春山、和另一位大字辈的蔡金彪，原先都是扬州十二圩的盐枭。不料徐宝山受了清廷的招安，回过头来消灭了本门师弟兄麿蔡二人。这一件事，不管徐宝山的本事有多狠，势力怎么大，都是不能见容是清帮人士的。就为了他，清帮特地定下严厉的律法：「提春字挖眼睛，提宝字割舌头」，将徐宝山和他的「春宝山」这一派人，全部逐出帮外。谁敢再拿「春宝山」招摇，立刻处以「挖眼」、「割舌」的酷刑。
林述庆招降徐宝山，由李竟成代表，辛亥九月十六日中午双方签约于镇江三益栈。条件中有一项：响应革命后许以扬州盐税特别利益。于是徐宝山九月二十日发表扬州军政分府宣布独立电，其中还特别强调「销盐协饷」的事－「各都督军政府，各报鉴：扬州已于廿日宣布独立，惟两淮军司统辖销盐，产盐省份范围甚广，由总机关部以章天水为两淮盐部都督，到扬与举定盐政长方泽山筹办一切，协助军饷。」
除了特别利益，徐宝山通电反正的另一项因素，是飞虎营的统领之一，驻防南通的张仁奎（镜湖），响应江苏都督程德全宣布共和，早已先一步在九月十八日，以通州总司令的名义，通电全国，宣告独立了。
徐宝山反正之后，一味扩充兵力，兼并地盘。将他的飞虎营由一旅之众，扩为一师，再建立一个军。他的扬州军政分府，不旋踵间便囊括扬属各县。他向革命军以及后来开府南京的临时大总统府，不断的要饷要械，使国父和陆军总长黄兴，疲于应付，不胜其扰。却是因为他以高瓴建瓯之势，占据长江中游，虎视南京上海，尤其他所率领的部队，其基本骨干是十二圩的盐枭，多为安徽寿州一带的健儿。寿州旧属凤阳府，向为古今兵家必争之地，由于征伐频仍，自古以来，寿州兵慓悍英勇，天下闻名。因此自逊清以至民国，徐宝山的飞虎营和第二军，素称淮上劲旅，革命军乃不得不和他虚与委蛇，尽量敷衍。
在这种情形之下，徐宝山自来是革命党的心腹之患，辛亥光复，被他利用机会，拥兵自重，目渐坐大，癸丑二次革命，国父发动讨袁，国民党的主要根据地是江苏、江西、安徽与广东，而以江苏首当其冲。计划军事的时候，立卽有人提到徐宝山的问题，－据说徐宝山已与袁世凯有所勾串，袁世凯派徐宝山为南下大军倪嗣冲、张勋的前哨，国民党自上海运赴安徽江西的军火，竟被徐宝山在瓜步袭击刼夺。因此，陈英士、张静江等决定先行铲除徐宝山，以免讨袁军事遭到有力的打击。
消灭徐宝山，不能直接的用军事力量，唯一的办法，是派遣志士，将他暗杀。－王柏龄是扬州人，胆识俱壮，他说：这一个十分危险而艰巨的任务，不妨交给他去试试看。
王柏龄一意为国锄奸，先扫开徐宝山这个绊脚石，但是他想来想去，想不出究该如何下手，因此接连有很长一段时期，他长日愁眉不展，郁郁寡欢。
杜月笙和徐复生看在眼里，闷在心头，于是，有这么一天，杜月笙忍不住大胆的探问：
「王先生，你有心事？」
深沉的叹了一口气，王柏龄说：
「不止是心事，而且是件大事。」
杜月笙心知革命党人的工作自有其秘密性，不容外人置问。但是他想，试探一下也许无妨－
「不晓得我们能不能帮忙？」
王柏龄望他一眼，报之以一声苦笑。于是杜月笙机警的就此不往下提
又过了几天，王柏龄忍不住了，他自动的告诉杜月笙，那日他所说的「大事」，委实太大，因为他想「做」掉徐宝山。
他以为说出这句话来，会把杜月笙吓一大跳的，那里想到，杜月笙的反应竟是稀松平常，－实际上是杜月笙根本就不晓得徐宝山有多么厉害。因此当时他祇轻飘飘的答一句：
「我给你去摸摸看。」
转弯抹角，迂回侧击，似有意若无意的到处「摸」过了，杜月笙愁眉苦脸的告诉王柏龄说：
「这件事体不容易。」
王柏龄耸肩苦笑：「所以我说是件大事体。」
两个人交换情报，双方所获都很正确。徐宝山深知自己为帮会中人所憎恶，又形成了国民党当前的雠敌，他平时深居简出，防范严密。何况他有一身的武功，等闲之辈近不了他的身。他的卫队更是人人身手敏捷，个个武艺高强，要想行刺，不论用刀用枪，结果必是枉然。
「这些我老早就晓得了。」王柏龄紧皱眉头说：「要『做』徐宝山，手枪和匕首都不是办法。除非是－」
「用炸弹。」杜月笙接口来得格快。
「嗯。」王柏龄眼睛一亮，深深的点点头。
「怎么样炸他？」杜月笙很急切的追问。
于是，王柏龄把自己的计划和盘托出，徐宝山警卫森严，他不可能接见陌生人，也不会在大庭广众之间公开露面。想要炸死他，唯有一个办法。徐宝山因袭了盐商的附庸风雅，他喜欢古董字画。而黄浦滩上便有几个古董字画商人，经常到扬州去献「宝」，做一票好生意。王柏龄附耳告诉杜月笙说：如欲扑灭彼獠，除非如此这般。
杜月笙沉吟俄顷，忽又眉飞色舞的说：
「好，你再让我去摸摸。」
这一次，杜月笙「摸」出了结果，他找到一位不止一回到过扬州徐公馆的古董商伪托他有一位朋友，想把祖传的一只宋瓷均窑朱砂红花瓶，找个识货的主，卖一笔大价钱
古董商答应他，可以代为介绍到徐宝山那里，只要货色不假，杜月笙的朋友一定能够如愿以偿，而他自己也将获得一笔为数可观的佣金。但是他说：
「你要跟你的朋友讲清楚，徐军长从来不跟我们直接见面，好东西送进去。如果他想要，货价一定不折不扣发下来。假使他不要，当日原件退还，一毫不差」
杜月笙开心极了，当天就去找到王柏龄，两个人喜孜孜的商议定计。由杜月笙去赊来了一只眞的宋瓷均窑朱砂红瓶，工柏龄带足了来回旅费，和那位古董商人到扬州。抵达扬州，花瓶里面早已暗藏了一枚炸弹。王柏龄和古董商人一同送花瓶炸弹到徐公馆，当卫兵小心翼翼的将古瓷花瓶棒进去，王柏龄挽着古董商人往外跑，－不及三分钟，徐公馆里惊天动地一声巨响，于是硝烟四飞，栋析梁摧，徐宝山被炸得当场身死，面目全非，时为民国二年五月二十四日。当天王柏龄便拖着吓得怔怔忡忡的古董商，搭沪宁路车遄返上海。
五月廿四日徐老虎一死，卅一日，南京国民党机关被袁世凯封闭，六月九日，江西都督李烈钧免职，十四日，广东都督胡汉民罢黜，三十日安徽都督柏文蔚调任陕甘筹边使，袁世凯的报复手段越来越辣。终于在七月十二日，李烈钧江西举义，檄讨袁世凯，二次革命，于焉全面爆发。
七月十五日，黄兴入南京，宣布独立，组织讨袁军，十六日，陈英士就任讨袁军总司令。
然而东南讨袁军事，由于发动过迟，联络难周，终被袁世凯一手编练的北洋军，各个击破，民国二年九月一日南京失守，十五日重庆讨袁军被川黔二军两路夹攻，熊克武杨森仅以身免，到这时候，军事方面业已全面失败。王柏龄和杨虎他们，于焉撤离沪上。