第二十三章 媚座
时沪上党社纷起，如国民协会也，中华共和促进会也，共和统一会也，同盟会也（此为老会），国民联合会也，共和建设会也，中国佛教协进会也，中华民国中央演说团也，中华国货维持会也，全皖共和急进会也，民党进行社也，南京社会党也，言庞事杂，各有所见。然而革命之宗旨，则彼此符合如一。
而学生队尤轻？疆而敢死，其宣告北伐文，有：三户亡秦，廿年兴越，我江东八千子弟，讵不足以灭彼满人乎。
人人激烈，以死为的。女学生助之，或谬为眷属，密运手枪炸弹，至于天津。而北部亦争立决死、敢死诸队。或机事不密，因而枪毙者累累。然人乐烈士之名，亦甘其名而忘其身，虽父母不能禁也。汉上一役，学生死者如积。而家老竟有不知者，哭望天涯，惨声四达。然前僵后踵，转以死者为荣。沪上人人若发狂呓。
述卿方与某氏谋北伐之师。仲英以战创甫愈，又为秋光羁绊，恒未与议，此时将行装移至秋光家，身就聘妻，情款日密。
秋光禁之不令外出。女界谓秋光冷涩，以为不足与议。而秋光亦心薄此辈好张皇而乱人意，故长日与仲英讲论文字。仲英躬承家学，根柢深邃。而秋光聪明，殆出天授。彼此形迹虽密，然有礼防为之中梗，夜来非开窗燃烛，两人不作密谈也。
一日，仲英忽谓秋光曰：“老人经月无书，吾当作函上达。
”因略叙收复金陵事，并言以媒妁通婚于胡氏。叔母年高，而已身又病，故委装其家，日来病亦略痊矣。书中讳言金陵被创之事。更十日，得翁手谕矣。谕曰：不告而娶，非礼也。幸尔但聘而未娶，预以白我，此尚可原。胡氏女或无近来女界习气，有则非吾家之福也。余尚老健，惟时事关怀，日抱孤愤耳。十九日，资政院投票举总理，项城得七十六票，王人文、岑春煊各二票，那彦图、梁启超各一票。少帝闻监国陈奏鄂事，即启太后曰：“京师这么乱，我们不如早往别处去也。”言哀而动人。余闻之辗转累夕不能寝。闻良弼议，将横河铁桥断绝，扼南军来路，意将分南北两朝。然六朝划江淮不划黄河，黄河一划，身其余几
吾观南人之志不小，项城老谋壮事，固足以奠南服。
正恐天厌清室，事势正有不堪问者。近者，宫中出黄金九万两，而司财政者每两仅易银三十两。时京师金价昂至五十以外矣。若兄尚在镇江。闻林述卿已卸兵柄，此亦佳事。苍石翁书示雄儿。
仲英得书，与秋光共读。秋光且读且笑曰：“阿翁守旧至此。
然终是前辈风范。”仲英曰：“翁固守节，然尚圆通。不尔何能听我从军于江表？”言次，闻马车辚辚，声至门而止。
御者入言贝女士至。突见仲英，即曰：“勇哉壮土！闻天保城下先生中弹立僵，得秋光为看护而愈，此天所以相勇士也。
”仲英曰：“力不任战，何足言勇。”清澄曰：“否。昨晤伯元，闻先生已临沪上。吾思莅沪必主此间，故来奉访。晚中一家春薄酌，能否惠临？”仲英以目视秋光。秋光点首，仲英如约。清澄且约秋光同往，秋光力辞。清澄既行，仲英曰：“秋光，奈何令我赴约？”秋光曰：“不行，彼且以我为妒。以若坚操，何至沦入溷浊？”仲英终怏怏。
至时，一家春上下酒客如织，卢眉峰、顾月城及倪伯元咸在。伯元一见，即问江宁事。仲英微微叙述。眉峰亦忘前吝，极道殷勤。而贝清澄承迎尤挚。时而同坐，时而引手，礼防尽溃。而仲英端凝不为动。贝氏风貌亦佳，特荡而无检，好名而广交，将推扩其声望，被于天下。家有微蓄，则尽出以结客。
并提倡女子北伐队，枵声狂态，群少年咸追逐其后。然闻仲英文武兼资，且好谋能战，故时时注意，并请介绍以见述卿。仲英唯唯。眉峰问天保城事甚悉，亦颇频以眉目送情。仲英木然若无所觉。
席罢，以车归寓。秋光方坐而读书。仲英呼曰：“秋光，太累人。余今日入《聊斋》中夜叉国矣。”秋光大笑曰：“此尚为上流人物，下此宁止夜叉！”仲英口渴。秋光曰：“吾已瀹茗于此。此为隐屏岩茶，嗅之得荔枝香。”仲英微啜，渴止，问老人睡未。秋光曰：“老人不待我登楼不睡也。”仲英曰：“近得述公柬，将以明日邀余小饮。”