第十五回 刘处玄驸马狱祈雨 郝太古赵州桥养神
词曰：
神仙易可求，无修解有修。一旦功成跨鹤游，出阳神自在风流。桥下优悠，养神日久，救生人鬼不为仇。度幼女同赴瀛洲，功行满亘古无休。（右调《新月沉钩》）
却说谭长真真人在峨嵋玩境咏诗毕，下了山，欲往渝州游玩。至沪州地界，夜见水星发晖，而火星暗昧，土星无光，在井鬼之间。思此处必涨大水，不忍低处人民淹没，遍处告之，急早回避。不三日间，果发大水。多少百姓感他福惠。自此之后，遍积功勋。不表。
且说刘长生自在陕西拜别师兄弟们，看相指迷，云游终南。遇吕祖复授道要，后至武当山静炼丹成。复游湘州，得护法天然，静养四年，始得脱胎神化。道成，欲渡湘江，苦无舟揖，刘真人遂掷伞腾空，过江而去。众人见之，知是神仙，焚香礼拜。不表。
且说刘真人过了湘江，邀游泳章之地。见一老婆子手抱一个死孩子，哭得死而复苏；傍立一个中年的妇人，亦悲啼不止。真人诘其原由，见一老者道：“他家婆媳二人，皆是寡妇。他家五房乏嗣，只有这个孩子，因出天花而死。他家祖上数代皆有积善之名，因何遭此绝嗣之报？可不悲歌！”那长生真人听这老人之言，遂起恻隐之心，怜愍他家五房无后，婆媳孤单，犹兼他家数代行善，可以救他还阳。遂近前去，叫声：“妈妈，你今不要悲哭，可将这个小孩抱来与贫道一看，还可救否？”他婆媳二人见这道士说道“可救”，急忙抱这死孩上前。刘真人将他一看，道：“可救，可救。你去取无根水来。”那婆媳不知无根水是何物件，傍一老者道：“无根水即是天落水也。未曾下土，故曰无根。”那婆婆急去寻水。
这一言，摇动这一方的老幼男女，俱来观看。不多时，那婆婆将无根水寻到，真人将炼成的阳丹纳人死孩口中，用硬物揭开牙关，用无根水灌人喉中。真人再取五方真气，吹人腹中。须臾之间，四肢变暖，口鼻之气微微息动。见这孩子渐渐苏醒，那婆媳二人倒身下拜，道：“不是神仙临凡，安得此子活命？乃是我孙儿再生的父母。若不是神仙相救，连我婆媳二人的性命，亦然同赴九泉矣！”刘真人急忙扶起他婆媳，向二人道：“此于今服我之丹丸，非独起死回生，能保终身无疾，兼能可得上寿。今朝遇我救他，乃你祖上积善之功也。”语毕，飘然而去。那婆媳欲留不得，无奈其何，只得绘画刘仙之像，朝夕礼拜。时众人见之，无不惊异，俱道真个神仙。后人此处建造刘仙庙，祷者亦有灵通感应。此是后话，不表。
且说刘真人北游海州，时当天气亢旱，百姓猖狂。那州设坛，命僧道祈祷，毫无应验。州官发怒，出差严拿僧道，凡见和尚道士，尽皆捉去，拘闭驸马狱中，共有三百有余。时刘真人亦被拘系在内。那州官吩咐道：“这些僧道，拘禁驸马狱中，不与其食，待雨下时，方可放出。倘然天不下雨，尽皆饿死于他，免得妖言惑众。这厮留之，无益于世。”这些僧道拘在狱中，三日无食，悲声彻天，凄惶不已，俱道：“倘然七天不雨，我等尽做饿死鬼矣！”个个号陶大哭，涕泪交流。
那刘真人遂起怜愍之心，想道：“这些僧道，虽然不守清规，败坏教相，该遭此劫。但如此玉石不分，这官太把法门看轻！我去积这功德，一则为万民，二则为这些僧道。”是夜，遂出了阳神，去到庙中，拿来一个大大的木鱼，背到州官的后衙，敲将起来。敲得这个州官眼中出火，口内生烟，急忙升堂，出差拿捉。
这些差役四维搜寻，只听木鱼之声在后衙，但不见人在何处，即时回禀。那州官亲自闻之，亦然。只得无奈，遂高声问道：“你是何方的僧道？用的隐身之术，至此敲鱼，所化何物？何不现身说来？”那长生真人在空中答道：“我今不化别物，单化驸马狱中这些僧道。”州官曰：“你既有隐身之术，必有祈雨之法，因何不来祈雨，得救万民疾苦，积这宏功？”真人道：“要我祈雨不难，依我三事，管教大雨滂沦，万民乐业。”知州答道：“请问那三事？”真人道：“第一事，明日早晨，将驸马狱中这些僧道放出，设斋宽待；第二事，设三丈六尺高洁净的法台于荒野之处，香烛供养，一切齐备；第三，要老爷与太太亲身率领本州绅士及这些僧道等众，齐集法台，左右叩拜，至雨下时，不可走散，亦不可遮盖，必待雨止，方可回头。倘然有人早走，必遭雷击；兼且人散则雨止，不足泽沛汪洋，空负祈祷。谨之，慎之！”那州官答道：“只要法师能祈甘霖下降，万民沾恩，法师吩咐三事，—一依从。”长生真人回转狱中。不表。
却说这个州官，姓柳，名邦政，乃是河南汴京人氏。两榜进士出身。在此海州为官，颇有爱民之意。时听真人之言，雨下时不可回避遮盖，想道：“这样的天时亢旱，又值盛夏之时，虽有冷雨湿身，亦不为害。”一面发差通知绅耆，一面吩咐搭台，设斋侍候。至明日辰时，诸事已备，本城绅士耆老俱已会集。那柳老爷吩咐，将驸马狱中这些僧道一齐放出吃斋。
且说这些僧道，饿得眼黑脚软，忽见叫出狱吃斋，各各思想道：“这老爷定要饿我们死，摹然发心释放我们，又设斋宽待。敢是昨夜有菩萨点化？”那些差役说道：“你们造化了！昨夜来了一个有影无形的神仙，到后衙敲木鱼募化你们出苦。大老爷命他祈雨救民，故你们有活命了。”众僧道始知此事，纷纷议论：“不知那位祖师下降，得救我们的性命？”各人欢欢喜喜赴斋毕，齐到大堂叩恩。
那柳大老爷吩咐道：“你们众绅士耆老及僧道兵民人等，一体知识，齐集法台左右，待法师上台祈雨，各人志心礼拜，毋起诸念。待雨下时，不许回避遮盖，更不可惟先走散，至遭雷击之祸，更兼雨止，不能苏生万物。违者究办！”于是众人听官之言，悉到法台侍候。那柳老爷同太太亦排轿来到法台之下，见众人俱已齐集，但未见法师上台，即便高声请道：“此刻三事俱备，可请法师登坛。”言毕，只见一个道士上台，怎样打扮？但见：
头戴荷叶巾，一轮明月；身披鹤氅袄，两袖清风。手拿净尘拂，俨若蓬瀛仙子临凡；足踏多耳鞋，胜如阆苑真人降世。唇似涂朱，双眸发金光四射；脸如扑粉，一体藏玉质周润。令牌击响，惊动雷神轰霹雳；咒语诵持，召来雨部降甘霖。正是：不是刘仙施道力，安能万物得苏生？
那柳老爷一见这法师上台，生得仙风道骨，相貌异常，就同太太倒身下拜。两傍的绅士僧道，倾心皈叩。
却说刘真人上了法台，焚符一道，口诵真言，手拿令牌一击，龙王急忙兴云布雾。真人再运神焚符二道，令牌二响，雷部霹雳轰轰。真人复念咒语，焚符三道，令牌三响，雷电交掣，大雨如注。这些官员绅士僧道兵民人等，不敢回避，苦捱足有一个时候，方得雨止云散，平地水没尺余。众人见真人下台，身上不湿，众人倾心下拜。
长生真人向众说道：“汝等今日在此祈雨，吾将汝等洗涤愆尤。你们既然出家，身人空门，不肯发心修道，更造孽障，该遭此劫。幸遇我至此救汝等性命。自此之后，必须各发善念，改往修来。今朝这雨，可与你们洗涤心身，不可复作前非，可免轮回苦趣矣。”转向州官道：“汝乃儒门弟子，口读诗书，心通礼义。今为一州之主，上替国家办事，下与万民分忧，岂得不明三教之理乎？你设坛祈雨不应，乃汝之过也。应当斋声行善，训导万民，改恶修善，以人心感格天心。天心顺遂，自然雨畅自若，物阜民安。此乃你为官之本分也。你自不行善，运将僧道囚于驸马狱中饿死，若然贫道不至此地，这三百余人死于非命，含冤不释，辗转相报，何时了期？你造下这弥天大罪，将来如何了局？急速回头省悟，今日将你洗涤，毋使再污，不至沉埋于苦海矣。自此告别。”遂拂袖而去。众人叩头礼拜，欲留不住，各各拜谢送出。
这片地方得了此雨，民安物阜。那州官遂行文上疏，建造刘仙庙宇，世代香烟不绝。此是后话，不表。
却说郝太古在咸阳别了师兄弟们，遍游天下。至江州游玩匡庐山，遇异人谈道，指授易理，卜筮益精。后至扬州指引愚迷，一载有余，声名远播。复思光阴迅速，若不急早修持，难免轮回苦趣。即欲择地用工，奈何地缘不遇，遂往北游。至赵州地界，见一座大桥，高阔异常，逢亢旱时，水干见底；遇大水只没半河。南有小洞，可坐三人许，不湿不污，到也清静。原来此桥名曰赵桥，是昔鲁班先师所造。桥成之时，张果老仙曾带韩女骑骡过桥，外向踏倒二层桥石，桥上有骡迹数个，深限数寸，此仙迹存焉。这桥南桥北，庄村稠密，那郝太古就坐此桥下静养，肚饥时出去化斋。
这桥南庄中，有一女子，姓滕，名叫云姑，年十四岁。其家有父母兄弟，向来好善。惟有这云姑夙缘有种，从幼吃素念经，不喜繁华。时见太古居此桥下，一月有余，对人不言不语，默坐桥洞，知他有异。那云姑与母商议，每日送些粮食与他，常来陪伴。太古知他宿有根基，有时与他说几句修身的言语。那云姑觉悟，就拜太古为师。太古道：“汝心源澄湛，夙有来因，将来登仙有分。今且幸汝天癸未降，情欲未萌，修身易得。我今授汝三一之道，修之，可使不漏身躯。但我今欲养胎调神，非侣伴不可。命汝护法三年，待我功成，方可度汝。”云姑道：“愿师道成，弟子护法应当。”
太古欢喜，遂下手用功。云姑朝夕殷勤，侍候三年。太古金丹成就，不饥不渴，脱胎神化，逆知未来。
一夜，闻桥下有二鬼道：“我明日午时，当有一个戴铁帽的人来代我出苦矣。”一鬼作贺而去。至明日旁午之际，见天下雨，有一人头顶铁锅，下桥洗足。太古止之，其人乃去。至晚来，见有数鬼会聚。一鬼问道：“你说今朝午时有人代你出苦，为何不去？”一鬼答道：“其人来时，却被这位先生止之而去，所以不得其代。”众鬼怒道：“此人好生无理！他坐此桥下数年，我们未曾害他，他反来害我们？如今就将他拿去替代罢了。”众鬼簇拥而来，追寻不见，道：“才见在此打坐，一时为何不见？”众鬼叹息而去。
太古向云姑道：“鬼乃纯阴之质，仙乃纯阳之体。一人得道，更有万神护持。仙欲灭鬼尤易，鬼欲害仙则难。”众鬼寻觅不见者，郝真人神返虚无，金光罩体，众鬼焉能得见者乎？
此时这赵州的人俱信太古有道，皆来护法，皈依日众，欲与师创建庙宇。太古厌其繁赜，遂同云姑往华山而去。那云姑拜别父母兄弟，随师至西岳，随路化斋度日，磨炼心性。正是：
一心慕道学神仙，不记生前苦万千。堪笑时今装伪者，却思坐至可升天。
要知郝、滕后事，且听下回分解。