杨昭淡道：“要他入京，再让陛下下一道圣旨就是了。”
“安禄山真要谋反，圣旨又能奈他何？”
“那不正好。”他放下笔，回头查看自己有无写错，“他要真举兵谋反了，王师发兵平定就是，倒省得我绞尽脑汁在陛下面前与他周旋。”
菡玉忍住怒意劝道：“如今安禄山精兵天下莫及，他一旦举兵，谁人能克？战事一起就是生灵涂炭，大唐百年盛世毁于一旦。相爷明明可以将此灾祸消弭于无形，为何拘泥于一己私利，白白错失良机？倘若当真酿成大祸，相爷就不会觉得愧对黎民、愧对陛下吗？”
“明明是安禄山要造反，却为何把账算在我头上？我不阻止他造反，这造反的后果就要我来承担了？”杨昭冷哼一声，抬起头来看她，“吉少卿，别忘了你的位分，小小的太常少卿、吏部郎中也敢用这种责难的语气跟宰相说话。”
菡玉道：“正因为你是宰相，位列三公，下官才敢斗胆进言，请相爷担起这辅弼天子□□定国、以天下为己任的分内之事。否则，在其位不谋其职，不是枉坐了这高位？”
杨昭“啪”的一声把笔拍在砚台上，墨汁溅上书案和他的衣袖：“你对我倒是要求严格得很！我不阻止安禄山就是枉为宰相三公，就是对不起陛下和黎民，那甘当安禄山的走狗、为虎作伥的人呢？怎不见你对他有半句责难？要是我做出这等事来，恐怕你都把这墨砚砸到我脸上了吧？”
菡玉争辩道：“吉……七、七郎他……”
“行了！”他厌烦地一挥手，“七郎七郎，叫得真是亲热！你当然向着他，在你眼里他什么都好，连他为安禄山做事也可以不计较，还有什么好说的？那些肉麻话你们夫妇两个私底下爱怎么说就怎么说去，别在我面前丢人现眼！”
菡玉脸涨得通红，辩解也不是，不辩解也不是，呆立在场，心中又是懊恼又是苦涩，辨不清说不出的滋味。
杨昭也不看她，自顾把方才写的信封好，叫人进来吩咐道：“这封信送去陇右节度使处，一定要交到哥舒将军手中，事关重大不可大意。”
下属领命出去。杨昭拿过一卷公文来，见菡玉还木然站着，不耐地问了一句：“吉少卿还有别的事吗？”
菡玉不忍再看他，低下头去退后一揖：“不打扰相爷了，下官告退。”说完转身径直走出都堂。韦见素还在都堂内忙碌，见她出来唤了一声，她也没有听见。
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安禄山从京城走了一遭，不仅半根头发没少，还越发得到皇帝的宠爱，赐他高官厚禄，使得安禄山实力更增。这次回到范阳，天高皇帝远，他自在逍遥为所欲为，叛唐意图日益明显，地方官员百姓都有所察觉，只有皇帝还被蒙在鼓里，对这禄儿信爱有加丝毫不疑。
安禄山扩充军备，屡破北方诸胡立下战功，杨昭哪里能坐视。他一面厚结哥舒翰，一面也培植自己的势力，授意剑南留后李宓率兵攻打南诏。
可惜李宓并无将才。南诏王诱敌深入，把剑南军引到云南腹地的大和城下，坚守城池闭门不战。剑南军粮草用尽，士兵不适应云南气候，多患瘴疠疾病，不得不退兵。这时南诏军方出城追击，剑南军七万多人全军覆没，李宓也被俘。
军情急报送到长安已是四月。这日刚到申时，菡玉早早忙完了手头的事务，无所事事，想起明珠和小鹃说准备今天大扫除，心想不如回去帮忙，也免得被她们看到不该看的东西。
经过尚书都堂门前，里头杨昭正在高声训斥韦见素等人。菡玉驻足听了两句，心思被他们讨论的事吸引住，回过神来不由摇头苦笑，心想自己本是抱着为国为民之心入朝，如今却每日守着闲职庸碌度日，无事可做，只能回家去帮婢女打扫，竟落到这般田地。
她转身把走廊地上一颗石子踢下台阶，自嘲道：“薛勤曾谓陈蕃‘一屋不扫，何以扫天下’，我吉菡玉比之陈蕃百般不及，去打扫房屋也不冤枉！”
如此无可奈何地想着，走下台阶，忽听嘚嘚的马蹄声响，一骑飞奔至省院门前。马上之人翻身下地，急匆匆往吏部这边冲过来，迎面和菡玉撞了个满怀。
那人连忙退后道歉，抬头看到菡玉面容，立即喜上眉梢：“吉少卿，原来是你。”
那人一身短打扮，看起来像是驿路信使，刚赶了远路，风尘仆仆。菡玉看他有些面熟，略一回想，认出他是专门往来长安和剑南给杨昭传递信件的，以前她在相府也见过几次。
菡玉急忙问：“南诏那边战况如何？”
信使略有些迟疑：“这个……军报中写得详细，少卿请过目。”说着从袖中掏出一张纸来递给她。
菡玉接过来，只见那张纸破破烂烂，好似奏折撕去了封皮似的，纸页两侧还印着奇特的图案。纸上尽述李宓败状，七万大军全军覆没，连李宓本人也成了南诏王的阶下囚。行文语气十分卑微，想必是李宓在南诏王威逼之下写的。
菡玉明白过来，这是南诏王命李宓写的降书，用的是南诏王给的纸本。信使怕朝廷震怒，将封皮和首尾撕去了，只留中间叙事的词句。