1
云霾低垂，空气憋闷，一场暴雨眼看就要倾泻而下。
日本首都东京，池袋区。
“阳光城”摩天大厦群高耸入云。突然，一个男子出现在大厦高层，他身躯紧贴着号称“阳光八十层”的主厦墙壁，伸开健壮的四肢，开始向令人目眩的顶端攀登。
时值上午9点30分。门警佐藤一平立即发现了这一惊人之举。
自从新宿的住友大厦被一个行状怪僻的家伙攀爬的事件发生后，这座闻名世界的“阳光大厦群”更是防范森严，固若金汤了——1楼的铝制窗架外面全都安上了电丝网和碎玻璃之类的障碍机关。然而，眼前这个男子却已越过层层屏障，攀着运送垃圾箱的管道直向顶端爬去了！
陡直的、光秃秃的墙壁，望一眼就会不寒而栗。
“喂——快下来！太危险了，快下来啊！”
佐藤大声疾呼。
身穿薄薄运动衣的男子干脆撒开一只手，摆出一副三点固定式的登山架式，望着他脚下七、八米的佐藤竞嘿嘿大笑起来。
“啊？外国人？”
深褐色的头发，白皙的皮肤，太阳烤晒过的脸庞上一双蓝色的眼睛烁烁发亮，这是个年仅二十岁左右的欧洲血统青年。
饱经世故的门警此时也惊恐万状，这个不明国籍的莽小子的举动委实令人迷惘莫解、不胜惶惑！霎那间，佐藤心里不由一阵颤栗：今天要出人命了！
“快下来啊！摔下来就没命了——！”
任你怎样大喊大叫，外国人却置若罔闻，又继续攀爬了。
“他大概不懂日语吧？”
“Comedown！Comedown！”这次佐藤改用英语呼叫了。
没有奏效。外国青年充耳不闻，毫无反应地一个劲向上拱着身体，竭尽全力的呼喊劝阻反倒象在给他鼓劲。
佐藤扑向值班室，抓起电话。
“呜——”警车呼啸而来，救护队带着大海绵垫，大网兜也随之赶到。
这个怪僻的家伙已经爬到了距地面二百多米的高度。熙熙攘攘、车水马龙的大街上因这一惊人之举立刻吸引了数千名围观者。
举目望去，魁伟的身躯成了一个小黑点，宛若一只附在墙上的小爬虫，在不断地向上蠕动。
大千世界，无奇不有？
东京警视厅搜查一科的前川警部带领一队警察赶到现场，他正全神贯注地注视着小黑点的一举一动。这位身材高大的警官从学生时代起就是登山运动爱好者，新宿住友大厦攀爬事件发生后，他受命专门从事高层楼房非法入侵案的研究，可谓是此道的专家了。现在，他犀利的目光直盯着小黑点的四肢动作——他敏锐地察觉到这个青年已到了最后关头。
攀爬的节奏完全乱套，双臂只是下意识地划动着，显然，他已精疲力竭，他已拼出最后的气力了——还有五十米就是顶巅。
俯身下望，千仞之下，万头攒动，群情哗然，交通淤塞，人越挤越密，车越停越多，喇叭声，警笛声，喊叫声交织一片，令人感到一阵阵的心悸……
突然，一阵可怕的啸声从远处响起，接着霹雳一声炸响，天空闪出一道电火。顿时，狂风大作，发出暴烈的狂吼、撕扯着围观者的衣衫，翻旋、滚动着一团团的尘埃……
然而，把这个青年从半空中救下来的妙法仍然没有。这幢巍巍耸立的大厦，每扇窗子都是固定死的，室内室外完全隔绝。
眼下，只有从顶层放下一根长绳，把他的身体系好后再拖上来，只有这一着了！
于是，动作敏捷的救护队员乘电梯飞速地来到了大厦顶端的平台。
救护用的绳索垂直地放了下来。“喂——！抓紧——！”
救护队员高声地用日语吼道。地下的网也同时张开了。即使是不懂日语的外国人，对于此时此刻为何要放下长绳，理应是明晓不误的。
呼喊声随着呜呜的风声传入冒险家的耳朵，霎那间，他条件反射地抬头向顶上望去。
救护用的绳索，在距他头顶不足十米的地方随风摆动。
2
“真奇怪，他怎么还是不理不睬呢？”一直举目凝视的前川警部自言自语地说道。
这位冒险家继续沿着超高层大厦的墙壁向上爬着，大风猛烈地摇着他的躯体，小黑点在空中晃动着，象抛向天空中的一粒小石子，毫无声息地在灰色艘布上划着直线。
“啊！——”高空传来一声凄厉的叫喊。
前川的心悚然一紧，不由自主地飞跑起来。地上已张开的网，有人牵着在移动。“如果落在网上就好了！”
接下来的事谁都可以想像。可怜的冒险家的身体被大厦顶层的那股强劲的风戏弄着，象一片小小的树叶飘荡着、旋转着，终于擦着救护网子的边缘摔了下来。
粘乎乎的、混着血的胃液从口中喷射出来，冒险家已经断了气，躺在地上纹丝不动。
前川警部跑了过来。训练有素的十几名警察飞快地组成一道人墙，围着已变成一堆垃圾的这位奇异的外国人的尸体。
“哗——”看热闹的人们不顾警察的拦挡，象开了闸的潮水涌过来，局面一片混乱。
“真是咄咄怪事呀……”前川万分惊奇地看着尸体。前川的儿子弘读高中二年级时，曾在一次危险的登山运动中摔了下来。因而前川的神经分外敏感这类攀爬事件。今天，他亲眼目睹了坠死的惨状，不禁心惊肉跳，往事倏然在脑海浮现。
既然冒险家已死，救护车也无须准备了。警察以及蜂涌而至的新闻记者们从各个方位摄下了死者照片。闪烁不停的镁光灯当然也如实记录下他在攀登起点上留下的痕迹。将来这就是最好的证据。
前川等人首先要做的工作就是务必确认死者的身份。虽然攀登大厦的目的显然不象是非法侵入，但在这外国青年的背后是否有非法行为的唆使者呢？这股幕后黑势力何许人也？有何意图呢？为了搞清这一切，搜查是不可缺少的。
然而，检查尸体的警官们大吃一惊。这个外国青年身上一无所有，没有任何能够证明他身份的物品。
钱包里面，仅仅只有两美元五十三美分的现钞和五百二十日元的现钞，除此而外，空无一物。看来早已有所准备。他不带护照，是考虑到爬上大厦仍要提防遭警察逮捕的厄运，而事先放在旅馆了么？
只有那件代替登山服的薄薄运动服留下唯一一个线索——上面有用黄线绣成的“AP·RU”四个字母。
“噫？这是什么意思？象是某种词汇的缩写，AP意味着什么呢？”前川十分纳闷，百思不得其解。提到AP，他首先联想起美联社AP电台。这家伙是AP通讯社东京分社的人吗？RU这两个字母又是什么意思呢？人名的缩写？
前川警部立刻与美联社取得联系，对方回答：东京分社查无此人。
这位国籍不明、行动怪僻的青年从“阳光八十层”大厦上摔落的消息，霎那间传遍了日本列岛。随着电视台、电台的反复播放，或许会有个把知情者来向警视厅提供线索吧。如今，警方只有寄希望于此了，他们在焦急地期待着。
同时，在医学院还进行了尸体解剖。
事先的判断是：由于疏忽和疲劳而失去平衡以致摔落，并且，当处于攻击状态时，也有可能服用了兴奋剂之类的药品而失去正常理智。解剖结果：正如事先判断的那样，死者生前服用了一种吸收率极高的剌激性药物，由于药物迅速在体内分解，至今已无法断定究竟为何药。“也许是国外新生产的激素类药吧？”前川推测。
“无论如何，必须弄清楚身份，否则案情将无从下手！”
入夜，前川警部难以入眠，他翻来复去仔细察看死者那件运动衣的每一部位。突然，他发现在衣服口袋的夹缝中有一张二厘米宽长的四方形纸片，纸片太小，所以翻了几次口袋后才被发现。
“这是什么玩艺儿？”
小小的纸片只能用摄子夹着看。
“也许是报纸吧，也可能是书的一角。从纸质来看，倒象是书之类的印刷品。”连夜进行鉴定的鉴定员说。
“我仔细瞧了瞧，这不是日本文字吗？这个外国青年看来是懂日语的喽！”前川警部颇为得意，他很高兴自己的发现。”
“唔，而且还是日本古文哩！”鉴定员留意到这一点。
“什么？古文？”前川怀着好奇的心情又一次仔细地察看纸片，纸片上清晰地映出“逝者如斯”四个字来。
3
学生时代，前川警部的国文成绩在班上就算得上出类拔萃了。考试合格时的欣喜情景常给他带来甜甜的回忆。类似“逝者如斯”这样的句子他根本不费吹灰之力就能一眼看出绝非现代文。
不过，他对古文总提不起兴趣，这四个字也就很难使他发挥卓绝的想像力。
“啊！这不就是鸭长明作的《方丈记》中的一节吗？‘急湍若奔，浩浩澧澧，飞沫迹敛，逝者如斯’。嘿！这个我还是记得的罗！”
鉴定员小泽笑起来：“对啊！你的记忆力蛮不错咧，后面的还记得么？”
“如果这是《方丈记》中的章节，那这外国青年的日语能力可就呱呱叫了！”
“奇怪的巧合，西洋人竟和《方丈记》有瓜葛……”
“正因为如此，这纸片说不定是条重要的线索呢。我看先把《方丈记》的不同版本收集起来查对一下，看看这片纸是哪本书上的。”
前川对意想不到的发现感到异常兴奋，他不停地搓着手。
转眼间，他们就收集到了十五种《方丈记》版本，前川警部和鉴定员小泽一起，对每本书进行了仔细的核对，力图查出有与纸片相符的铅字体和纸型。
很快，他们如愿以偿。一本小型文库本，A社出版发行的《方丈记》无论从纸型和铅字体均与该纸片相符，纸片是书中第75页的一部分。
谢天谢地，小纸片的出处总算查到了。可这外国人何许人也？究竟为何要把这小纸片装在口袋？而且，仅撕下一角又为哪桩？前川越来越迷惘。这样小的纸片根本不适合放在口袋呀？
可以断定，这张奇怪的纸片绝非毫无缘故地装入口袋，说是这怪人故意把书撕碎也难解释得通，如此难题，委实令人头痛。
(……不，等一等，或许这件运动衫根本就不是他的，而是从别人那里借来的，假如这样，那就麻烦了……)
警视厅完全陷入一片迷茫之中，仅仅靠一件装有《方丈记》碎片的运动衫，案情侦察根本无法推进！
一天过去了，尸体无人来领，四处忙碌的警察们仍在捕捉着一点点的蛛丝马迹。
终于，第二天，一位自称是死者父亲的人出现了。
4
出现在前川面前的是个身高1米8左右、自称为琼斯·普雷顿的魁梧男子。
递过来的名片上印着他的头衔——美国航空公司WAL有限公司高级工程师。并且，他能说一口非常流利的日语。
“我是从电视新闻中获悉这一消息的，大概是我儿子萨姆鲁，我很想看看遗体。”
普雷顿眼窝深陷，凶禽般的目光咄咄逼人。
为慎重起见，前川事先将萨姆鲁的相貌、身高等情况一一作了盘问，普雷顿对答如流，看不出破绽。
萨姆鲁是密执安州立大学历史系的学生，酷爱登山运动，说是今年夏天无论如何要征服富士山，于是，一星期前他只身来到日本。
“那么，他懂日语吗？”前川问起这令人关切的问题。
“不，完全不懂。”普雷顿回答干脆。
“噢？有这种事？”听到这样干脆利落的回答，前川本想问萨姆鲁能否读懂《方丈记》的欲念一丝也不复存在了。
前川领着普雷顿去确认解剖过的尸体。革然内脏破裂和周身骨节摔脱，但死者面容仍清晰可辨。
“是他，没错！”普雷顿刚掀开白布一角，就立即肯定地回答。他毫无悲恸之色，甚至连说话的语调都没变。
这个美国人或许性格坚强，或许镇静异常，从他冷漠严肃的神色上看不出一丝感情的变化。
前川面带疑虑，慢吞吞地说：“我想问几句。”
“请吧！”普雷顿商大魁梧的身材给人一种压倒的威严感，甚至使人想起拳击运动员。
“贵公子来日本之前，就决定攀爬‘阳光大厦’吗？”
“我想不会，只听他说想登富士山。”
“他在日本什么地方落宿？”
“大阪公司，我的家。”
“是WAL吗？”
“当然。”
“这么说来，萨姆鲁是来到日本后才想到去爬大楼的，是吧？”
“有这种可能。到日本后，太概听到过有人爬高楼的事，他便跃跃欲试吧。”
看来，纽约的青年人攀爬高层建筑是司空见惯的平常事了。
“噢，情况大致清楚了。还有件小事想附带问一下，贵公子穿的那件藏蓝色运动衣，是他自己的吗？”
尽管前川警部竭力扮作漫不经心的模样，一直镇定自如的普雷顿还是倏地一下惶恐不安起来，他明显地失态了。
“啊，不，那不是……”
“那么，是您的吗？”
AP·RU和琼斯·普雷顿的发音毫无共同之处。
“不，也不是我的。不过……我想也许是我儿子把公司的衣服拿来穿的。您干嘛要问这个？”
“是这样的，由于我们当时不了解贵公子身份，就检查了运动衣，结果，我们在口袋里发现了一张印有日本古典文学名著的小纸片，既然贵公子对日语是一窍不通，想必运动衣的主人就是日本人了。”
“唔，这样……”普雷顿支支吾吾，闪烁其词。
“这篇古文，是距今约七百多年前的日本人写的，普遍的美国人很难对此感兴趣，所以本职方提出这种疑问。”
“这篇古文与我们毫无关系，请把衣服还给我吧。”普雷顿恢复常态。
“只是破得厉害……”
前川警部点点头。《方丈记》和外国人之间的关系似已明瞭，但言谈中普雷顿为何那般惊慌失措呢？前川心里淤塞着，一个疑问接一个疑问在他头脑里盘旋，盘旋……