自称皇帝的袁术，实际上仅支配扬州一地而已。他是现在才开始要平定天下的“天子”。
——还是利用吕布的武力吧。煽动并且拉拢他，这应该是最聪明的方法。
袁术如此考虑着。所幸自己儿子和吕布女儿之间的亲事仍在进行，倘若这门亲事谈成，拉拢吕布加入己方阵营，将可如愿以偿。袁术任命一个叫韩胤的人为使者，派遣他至徐州面见吕布。
——袁术已登基为皇帝，盼迎接令嫒为皇太子妃。
军阀领袖的家庭问题——尤其是婚姻——绝不是单纯的私人家务事，而是与派阀盛衰息息相关的重大问题，所以必须和干部讨论。
当时吕布阵营的人脉相当复杂。吕布原本的直属部下是五原骑兵将校团，他们都很骁勇善战，却无一属智谋之士。
众所周知，吕布过去隶属董卓麾下时，向以猛将自许，因此党羽没有一人擅长动脑斗智。也因为这样，当前尚未得志的纵横家之流，纷纷集聚吕布门下，期待一展长才。
——你们只有蛮力没有智慧，我来做你们的智囊吧！
以谋士自诩的人，遂集合到吕布幕下。一些其他阵营的反间人员也乘机混入卧底，其中包括受曹操之命而潜伏在内的陈珪、陈登父子。
至于原本在曹操麾下、后来又反叛转而投效吕布的谋将陈宫，与其说是他向吕布投诚，毋宁说是因为痛恨曹操而愤走极端。
由于自忖不擅谋略，所以吕布非常重用陈宫。这一点使沙场作战勇将高顺极为不悦。陈宫与高顺之间的争执，是军队内常见的参谋与野战军司令官之不睦，双方虽然划分派系争斗，却一致对曹操采取势不两立的态度，在这一点上，他们两人可以说都是彻底的主战派。
相较之下，宋宪以及魏续等人抱持的是另一种意见，主张“用政治手腕解决纷争比发动战争好”，他们认为，倘若曹操攻来，则开诚布公，好好与之谈判，只要条件对我方有利的话，即使投降也并无不可——如此想法的人，或可称之为投降派。
最坚决反对袁术提亲的智囊，大抵皆属曹操遣来卧底反间的陈登一派。
“袁术称帝登基，无视大汉天子建都于许的事实，因此，袁术乃大逆不道之篡夺者！什么皇太子妃？呸！难道主子有意让女儿嫁到逆贼家沾染恶名？此事万万不可！”
陈登强烈表示反对。吕布过去两度弑主，还有理由可以自圆其说，而这次的情形却大异其趣。
“说得也是，我再怎么横行霸道，毕竟还是汉臣啊！”
于是吕布决定不接受这门亲事。他过去弑杀主子，标榜的是“大义灭亲”。由于董卓对汉天子及皇室横加压迫，因此，他以“忠臣”立场，挥泪诛除自己奉为主人的董卓。既然是以忠臣自居，怎么能够和逆贼结为儿女亲家呢？如此简易的道理，吕布倒是懂得。
陈登等曹操派来卧底的一派人，用意当然在于阻止曹操的敌人强大起来。倘若敌人有联手迹象，就设法破坏，好让曹操予以各个击破，这是他们的任务。
不能让袁术和吕布因结亲而结盟——这是他们在干部会议上高唱反调的真正理由。
曹操遂发动战争讨伐吕布，包围了吕布所据守的下邳城，广陵太守陈登这时投入曹操阵营。原本佯装归属吕布麾下的他，由于再也没有必要掩饰，所以露出庐山真面目，转而担任曹军的前锋。
“那个家伙！”
吕布气得直跺脚。
“他早就和曹操暗通款曲。他之所以极力反对令嫒的亲事，为的是担心我方会与袁术结盟。这一点，我早就看出来了。”
陈宫咬着唇角说。
“既然如此，那就继续和袁术谈这门亲事吧！”
吕布的想法很简单。总之，他将此事通知袁术，并要求对方派遣援兵前来。
——援兵之事，待令嫒过门之后再说。
结果，袁术却是如此答复。
“现在腹背受敌，还有什么话好说？我只有把女儿带到寿春给袁术，然后请他派出援兵。”吕布道。
“可是，本城已被包围，要去袁术处，也无法从这里出去啊！”
幕僚摇头道。
“这种程度的包围，算得了什么……单骑的话，应该能突围而出才对。我没说我们要排出华美的队列啊！”
“单骑……”
幕僚诧异地歪头想着。
新娘队列浩浩荡荡，敌军当然不可能眼巴巴看着，任由他们通过。单骑或许还能强行突破敌阵，可是带着新娘，如何能单骑突破呢？幕僚的不解乃是当然之事。
“我亲自去。”
“主上要去……那公主呢？”
“由我背着去。”
吕布咬着唇角回答。
实际上，新娘只是政略工具，吕布的女儿才十岁而已。吕布是个巨汉，因此，由他背负一个十岁少女，就和一般保姆背着婴儿一样轻松裕如。
吕布为求行动敏捷，把女儿紧紧绑在自己的背上，然后骑上名驹赤兔马，走出下邳城，但他很快发现自己的判断过于乐观，因为曹军层层包围下的下邳城已达水泄不通的地步。
“糟糕！”
再怎么暴虎冯河的吕布，也看得出在此情形下单骑突围是不可能的，因此，立刻死了这条心。
援兵不来——
该如何是好？
吕布实在一筹莫展。
由于无计可施，吕布遂在自暴自弃的心情下，一天到晚喝酒，在这期间，围城的曹军派出工兵，进行将沂水及泗水两河水流引至下邳城的工事。——他们企图展开水攻战术。吕布的命运已如风前残烛了。
战场上勇猛无比的吕布，此时却没有勇气面对现实。正因为不敢面对现实，所以他只有借助于酒精。然而他还是很乐观的。
我是天下第一勇士，怎么会被一点挫折打倒！
全天下人都需要他——吕布到这个时候还如此自负。
主将一天到晚喝酒——这样的军队还成什么体统！吕布已完全失去统御力了。下邳城内的抗战派和投降派正在暗中争夺主导权。最后，投降派的宋宪、魏续等人逮捕了抗战派干部陈宫和高顺。他们计划以抗战派干部作为“礼物”，向曹操投降。于是他们打开城门，迎进曹军。
一点都不知道有这样事情发生的吕布，依旧沉醉酒乡。
“有意一统天下的人，非依靠我的骑兵军团为助力不可。我不动，历史怎么能前进？”
酒喝得越多、壮气变得越大的他，似乎忘记了目前自己正身处敌军重重包围之中。
“白门情况相当危急！曹军正向这个地方发动集中攻势！”
传令兵前来向吕布报告。
实际上，这个报告是假的。
白门是指下邳城南门。这个门已由投降派宋宪等人打开，让曹军陆续进来。集中攻势、情况危急……其实都是传令兵的杜撰。但他这样做也是不得已。倘若老实说出白门被投降派打开迎敌，喝酒喝得昏了头的吕布，为了要对通敌者出气，说不定会迁怒到传令兵身上，因此，传令兵把报告的内容修改了。
“好！我去击退他们！”
吕布把酒杯摔向墙壁，站了起来，墙前竖着戟和剑。吕布抓起戟，舞动数下后，直向白门方向走去。
连日牛饮，再怎么海量的人，也会显出醉意。扛着戟走过的吕布，自以为威风凛凛，其实是脚步踉跄，在还没抵达白门之前，传令兵又跑来报告：“白门已被攻破了！”
“可恶的曹操！”
吕布把戟竖扫地面，咆哮道。
呐喊声涌来——曹军先头部队大声叫着，步步进逼。吕布正耸着肩膀喘息时，曹军愈聚愈多。
虽说是曹军，但率先抵达的陈登部队，不久之前还是吕布的部属，因而彼此相当熟悉。
陈登部队口口声声喊道：“快投降！快投降！”
宋宪、魏续等徐州干部已率领半数以上士兵投降。由于被包围而士气沮丧，加上主将整日酗酒，连吕布禁卫队都失去战意。吕布知道自己再怎么咆哮也鼓动不起士气，遂跺脚吼道：“你们是不是想投降！想投降就取下我的首级，带去吧！我的首级起码能换得一郡太守之位！岂不正是发迹的好机会吗！”
当然没人擅敢前往取下吕布首级，士兵们全都背对吕布，逃了开来。
吕布并没有逃。将戟刺入地面后，吕布叉开双腿，环抱双臂站在那里。曹操官兵将他团团围住。
这不是战斗姿势。但素闻吕布武勇声名的曹方官兵，起初只敢隔着一段距离围住他，静静注视着。
“吕布已经表示愿意投降！”
后面传来叱喝声。顿时，曹方官兵喊叫出声，扑向吕布。
他们这才发现吕布手中并没有武器。既然如此，那就抢先抓住他，以立功名……这时候众人动起了这个欲望。
吕布丝毫没有抵抗之意。连日来的醉意，一下子变成疲惫，他累得动都懒得动一下。
他被绳子捆住无法动弹。对付这么一个豪杰，当然大意不得，因此，曹军把他绑得扎扎实实的。
吕布被带到曹军营中，拖至曹操面前。
“你们干吗把我捆得这么紧！快放松一些！”
吕布对捆绑的方式颇有微辞。
“把你捆得这么紧，是对你的尊敬啊！捆兔子或狐狸不需要如此，可是，捆老虎非这样不可！”
曹操冷然说道。
“不管怎样，这回天下不会再乱了吧？”吕布道。
“此话何指？”
曹操问道。他猜得出吕布要说什么，但礼貌上还是如此询问。
——少了吕布这个劲敌，其余敌人根本算不了什么。曹操啊！你等于已经取得天下了！
曹操认为吕布要说的是这句话。
“吕布呀！到这个时候你还这样自负！”曹操不禁苦笑。
“不是吗？”吕布回答道，“你已经得到我了。你率领的步兵军团和我率领的骑兵军团一旦联手，将所向无敌。这样，平定天下不是很快就能实现了吗？
听到吕布说这些话时，曹操脸上的苦笑顿时消失，代之而起的是肃穆表情。
吕布从不认为自己被捕后会丧命。事关骑兵作战，自己是天下最优秀的骑兵作战人才，因此曹操断无可能杀害像他这样的英杰——这是吕布的想法。
“这个家伙似乎以为天下除他以外再没有第二个豪杰……”
曹操回头对客卿刘备道：“玄德兄，吕布现已投降，让他任你下属，归你差遣如何？”
“这个混账吕布好像想要和我并驾齐驱，取得天下。——你算什么东西？你这种人充其量只配跟在投靠我的刘备下面！”
曹操心想。曹操就是为了要让吕布知道自己的分量，所以故意在他面前对刘备说这句话。
“唔……唔……”
吕布呻吟起来，因为他的自尊心大受伤害。要我屈居在曹操客卿刘备之下，这不是欺人太甚吗！
“多承美意，我可不要吕布这等人物。弑杀丁原和董卓的人，我才不敢领教哩！”
以刘备目前处境，最好尽可能姿态摆低一点，他哪敢收容吕布这种轰轰烈烈的人物。
丁原和董卓都是吕布昔日的旧主。有过弑主经历的人我不敢要——刘备装出胆小的样子给曹操看。
“什么？你不要……我也同样不要。这证明他是个无用的人。既然是无用的人，那就处以吊刑算了！”曹操以淡淡的语气说。
“你这个大耳朵的家伙，给我记着！”吕布睨目瞪住刘备大吼。
“吵死人啦，快拖走。”
曹操命令部下。
一世枭雄吕布，就这样从乱世舞台上消失了。