跟黑尔的这次对峙仍然使苏珊感到心慌意乱。她考虑是否应该打电话给斯特拉斯莫尔。
苏珊有时候会在斯特拉斯莫尔身上看到戴维的影子。他们身上有许多共同点———坚韧不拔、无私奉献、机智聪明。她的思绪被气压门打开时发出的“咝咝声”打断了。斯特拉斯莫尔看到格雷格·黑尔，突然停住了脚步。
“晚上好，黑尔先生。”他皱着眉头说道，眼睛眯了起来。“星期六也在啊。我们怎么有此荣幸？”
黑尔一本正经地笑道：“只是希望自己能干好工作。”
“我明白了。”斯特拉斯莫尔咕哝着说，显然是在盘算着对策。过了一会儿，似乎他也决定不自寻烦恼了。他冷静地转向苏珊，“弗莱切女士，我可以跟你说几句话吗？外面可以吗？”
苏珊犹豫了一下。“啊……好的，长官。”她不安地瞅了一眼显示屏，然后又看了一眼对面的格雷格·黑尔。“请等一下。”
快速敲击几下键盘之后，屏幕立刻进入黑屏状态。“他到底在这儿干什么？”
“还是老样子，”苏珊回答说，“没干什么。”
斯特拉斯莫尔显得忧心忡忡。“他没说什么有关万能解密机的事情？”
“没有。但是如果他进入运行显示器，发现上面已经显示十七个小时的话，他可有的说了。”
斯特拉斯莫尔考虑了一下。“他没有理由会进入运行显示器的。”
“你要把他打发回家？”
“不。我们随他去吧。”斯特拉斯莫尔瞥了瞥系统安全部办公室。“查特鲁基恩走了吗？”
“不知道。我没看到他。”
“天啊，”斯特拉斯莫尔咕哝道，“这儿可真够热闹的。”他摸了一下过去三十六小时里刚长出来的胡子茬。“追踪程序那里有什么消息吗？我感觉我那儿没什么进展。”
“还没。戴维有消息吗？”
斯特拉斯莫尔摇摇头：“我让他在找到戒指前不要给我打电话。”
苏珊一脸惊讶的表情。“为什么不能打？万一他需要帮助怎么办？”
斯特拉斯莫尔耸耸肩。“我在这里帮不上什么忙———他只能全靠自己。另外，我不想跟他在不安全的电话上通话，以防有人偷听。”
三号网点的单向玻璃后面，黑尔瞥了一眼外面的副局长和苏珊。然后，他小心翼翼地在苏珊的键盘上按了五下键。片刻之后，她的显示器又亮了起来。
在三号网点里，每台终端机都配有一模一样的可拆卸键盘。一天晚上，黑尔将自己的键盘带回了家，安装了一个能记录下每一次按键的芯片。这就使黑尔不费任何力气就将密码搞到手。
黑尔盗取个人密码只是为了追求刺激。他现在很高兴自己成功了，苏珊电脑屏幕上出现的程序看起来非同小可。这决不是什么诊断程序。他只知道其中几个字的意思，但这已经足够了。追踪程序搜索中……
“搜索什么东西？”黑尔立刻感到一阵不安。仔细端详了一番屏幕，抬头瞅了一眼斯特拉斯莫尔和苏珊，黑尔开始即兴发挥了。
片刻之后，电脑发出了嘟嘟声。
追踪程序已中止，黑尔脸上绽出了微笑。不管她找什么，她只能继续等待了。为了不留痕迹，黑尔熟练地删掉了所有刚才键入的命令，然后重新输入苏珊的个人密码。
显示屏顿时变成了黑屏。
当苏珊·弗莱切回到三号网点的时候，格雷格·黑尔正安静地坐在自己的终端机前。
阿方索十三世旅馆是一家小型的四星级旅馆。标着“接待员”的柜台后面站着一位修长挺拔、衣冠楚楚的男子。“我能为您做些什么，先生？”
“贝莱尼伴游公司的罗尔丹先生跟我说你可以———”
接待员挥手示意贝克不要作声，紧张不安地扫了一眼大厅四周。“请到这边来说。”他领着贝克来到柜台的末端。“现在，”他接着说道，声音低得几乎是在耳语，“我能为您做什么？”
贝克压低了声音继续说道：“我要跟他手下一个伴游说几句话，她的名字是罗西奥。我要立刻见她。”
“但是，先生，她现在正在陪客人。”
贝克点点头，表示了歉意，接着说道：“我有很重要的事情。一会儿就行。她在餐厅吗？”
“餐厅半小时前就关门了。我恐怕罗西奥和她的客人已经上床睡觉了。如果你想给她留个口信，我可以明早给她。”他用手指了指他身后一排编好号码的留言箱。
“我只要给她的房间打个电话———”
“对不起，”接待员答道，先前的客气态度已不见踪影。“阿方索十三世旅馆在客人隐私方面有严格的规定。”
“对不起，打扰你了。”他转身走回大厅。桌上摆着钢笔和信封。贝克将一张白纸放入一个信封里，然后封好，在信封上写下了：罗西奥。
随后他将信封放到柜台上。“谢谢你。”贝克微微一笑，转身要走。
小心谨慎的接待员确信贝克转过身后，从柜台上拿起信封，转向后面墙上编有号码的投信口。就在他将信封放进其中一个投信口的那一瞬间，贝克转身问了最后一个问题：“我在哪里能打到出租车？”时机掌握得正好。接待员的手正从标着“301套房”的盒子里抽了出来。