第二十三章 钟的秘密
一个钟。我似乎可以看到表针在竞技场这个大钟的表盘上嘀嗒嘀嗒地转动，这个大钟由十二个区域组成。每个小时就会出现新的恐怖，一个极限赛组织者的新武器，前一个也会自然终止。闪电、血雨、毒雾、猴子——这是头四个小时的内容。十点，巨浪。我不清楚在剩下的七个小时还会出现什么恐怖的事情，但我知道韦莉丝是对的。
现在，血雨正在下，我们位于猴子出现的区域下方的沙滩上。离毒雾出现的区域太近了，令我不安。是不是所有的袭击都会停留在丛林的区域内？不一定。巨浪就没有。如果毒雾从丛林中渗漏出来，或者猴子在此返回……
“快起来。”我大声命令，把皮塔、芬尼克、约翰娜都摇醒，“起来——咱们得走了。”还有足够的时间，跟他们解释大钟的推理。韦莉丝为什么要说“嘀，嗒”，为什么无形的大手总是在每个区域触发致命的袭击。
我想我已经跟每一个有清醒意识的人都解释清楚了，可约翰娜除外，我说什么她都喜欢唱反调。但即使如此，她也必须承认获得安全总比留下遗憾要好。
我们收拾好东西，又帮着比特穿上衣服，最后叫醒韦莉丝，她一睁开眼就紧张地喊：“嘀，嗒！”
“是的，‘嘀，嗒’，竞技场是个大钟，是个钟，韦莉丝，你是对的，”我说，“你是对的。”
她的脸上掠过了释然的表情——我猜是因为大家终于明白了她的意思，也许从第一声钟声响，她就明白了其中的含义。
“半夜。”她嘟囔着。
“是半夜开始。”我进一步向她确认。
记忆中的一个图景在我的脑海里浮现，一个钟，不，是一只手表，放在普鲁塔什·海文斯比的掌心。“会议在午夜开始。”普鲁塔什说。然后表盘上的灯光亮起，映出上面的嘲笑鸟，接着灯就灭了。现在回想起来，他好像是在给我一个关于竞技场的暗示。可是，他为什么要这么做呢？那个时候，我已经是和他一样的自由人，而不是竞技场里的“贡品”。也许他觉得这对我作为指导老师有帮助。或者，这一切早就是计划好的了。
韦莉丝朝下血雨的地方直点头。“一——三十。”她说。
“完全正确，一点三十。两点，那个地方出现了毒雾。”我说道，手指着附近的丛林。“所以，现在咱们得转移到安全的地方去了。”她笑着，顺从地站了起来。“你渴吗？”我把编织碗递给她，她咕咚咕咚喝了约一夸脱水。芬尼克把最后的一点面包也给了她，她三口两口就吞了下去。她好像已克服了无法交流的障碍，正在逐渐恢复正常。
我检查了自己的武器，把插管和药膏放在降落伞里捆好，又用藤条拴在腰带上。
比特的状况还是不太好，可当皮塔要扶他起来时，他却不愿意，“韦尔。”他说。
“她在这儿。”皮塔告诉他，“韦莉丝很好，她也一块走。”
可比特还在挣扎，“韦尔。”他固执地说道。
“噢，我知道他的意思。”约翰娜不耐烦地说。她走到沙滩旁边，拿起了我们给他洗澡时从他身上拿下来的线卷，线卷的上面凝结着厚厚的一层血。“就这没用的东西，他跑到宙斯之角去拿这东西才挨了一刀。我不知道这是什么武器，我猜可以拉出一截当作绞具什么的，可你能想象比特把人勒死吗？”
“他以前是用电线才赢得的胜利，那时他做了一个通电的陷井。这是他所能得到的最好的武器。”皮塔说。
真奇怪，约翰娜怎么连这个都听不明白，这不大对头，真可疑。
“对这一切你早就想明白了吧，伏特这个外号还是你给他起的。”我说。
约翰娜眯着眼，恶毒地看着我说：“是啊，我可真蠢，是不是？我猜我为了救你的小朋友而分了心，可那时候，你却在……干什么，啊？让玛格丝丧了命？”
我把别在腰带里的刀子握得紧紧的。
“来啊，你试试，你动手，我不在乎，我会把你的喉咙撕破的。”约翰娜说。
我知道我现在不能杀她，可我和约翰娜的一场厮杀是早晚的事，最终会有一天，不是我就是她，要了对方的命。
“也许我们大家每走一步都得多加小心。”芬尼克说着，看了我一眼。他拿起线卷，放在比特的胸前。“给你的线，伏特。插电时要小心啊。”
皮塔拉起比特，他现在已不再抗拒，“去哪儿？”他问。
“我想到宙斯之角去观察一下，看看这种钟表的猜测是否正确。”芬尼克说。这似乎是最佳方案。另外，能再去拿些武器也不赖，我们有六个人，即使除去比特和韦莉丝，我们四个也很强。这和我去年在宙斯之角的情况差别如此之大，那时候我干什么都要靠自己。是的，建立联盟确实不错，如果不用想最后如何杀死他们的话。
比特和韦莉丝很可能不会得到别人的救助。如果我们遇到危险，而不得不快速逃跑的话，他们又能跑多远？至于约翰娜，说实话，为了保护皮塔，我可以轻易就结果了她，或者让她闭嘴。我真正需要的是有人帮助我把芬尼克清理出局，我觉得光靠自己的力量很难办到，特别是在他为皮塔做了所有的一切之后。我在想能否让他和职业选手来一次遭遇。这样做很冷酷，我也知道；可我还有什么别的选择吗？既然我们都已经知道了大钟的秘密，他是不可能死在丛林中的。这样，就得有人在搏斗中杀死他。
思考这些事情让我内心很烦乱，所以我就换换脑子，想点别的，现在唯一让我感到快乐的想法是如何杀死斯诺总统。这对一个十七岁的女孩来说不是一个很美丽的白日梦，但这么想还是挺让我心满意足的。
我们沿着最近的一条沙地往宙斯之角走，路上十分小心，以防职业选手隐身其中。我觉得他们应该不会在那里，因为我们已经在沙滩上待了几个小时了，也没见他们的一点动静。正如我所料，这地方已经没人了，只有金色的巨角和一堆挑剩下的武器。
皮塔把比特安置在宙斯之角不大的一点陰凉地里，然后又招呼韦莉丝。她蜷缩在他身边，他却把手里的线卷递给她，“洗干净，好吗？”他问。
韦莉丝跑到水边，把线卷泡到水里，之后她唱起了滑稽的小曲，好像是在表盘上跑的老鼠呀什么的，那肯定是个儿童歌曲，可她唱得很开心。
“噢，别再唱那个歌了。”约翰娜翻着眼珠子说，“自从她开始说‘嘀，嗒’俩字之后，就一直唱这个歌，都唱了好几个小时了。”
突然，韦莉丝直直地站起来，指着丛林说：“两点。”
我顺着她手指的方向，看到雾墙正往沙滩上渗透。“是的，看，韦莉丝是对的。现在是两点，雾起来了。”
“就像由钟表控制的。”皮塔说，“你真聪明，韦莉丝，能想到这些。”
韦莉丝笑着，边洗线卷，边哼起了歌。
“噢，她不仅聪明，还有很强的直觉。”比特说。我们都把目光转向比特，他好像精神恢复了很多。
“她预感事情比谁都快。她就像你们煤矿上的金丝雀。”
“那是什么？”芬尼克问我。
“那是一种鸟，人们把它带到井下，要是空气不好，它就会给我们警示。”我说。
“怎么警示，死掉？”约翰娜问。
“它先是不叫了，这时人们就要往外跑。要是空气特别不好，它们就会死掉，是的，那人也就完了。”我说。
我不愿谈起金丝雀，它让我想起了爸爸的死、露露的死、梅丝丽·多纳的死、还有妈妈继承了的她的那只鸟。噢，当然，我还想起了盖尔，在幽深漆黑的井下，斯诺总统对他发出的死亡威胁，在井下伪造成一起事故简直易如反掌。只需要一只不会叫的金丝雀，一个火星，一切就结束了。
我的思绪又回到杀死斯诺总统的想象中。
尽管约翰娜对韦莉丝很恼火，可此时的她是我看到的在竞技场最快乐的时候。我在武器堆里找箭，她也四处翻着，最后找到了一对看来很具杀伤力的斧头。起先，我觉得这个选择很奇怪，但是当她用力把一只斧子扔出去时，斧子一下子嵌在了被太陽晒软了的金色宙斯之角上，我才感到吃惊。当然啦，她是约翰娜·梅森，来自七区，那个伐木区。我敢说，自从她蹒跚学步起，她就开始练习扔斧子啦。这就跟芬尼克用鱼叉、或者比特用电线、露露懂得植物的知识是一样的道理。我意识到这是十二区的选手多年来面临的一个不利的挑战。十二区的人直到十八岁才下井。似乎别的区的选手很小就学习了有关的技巧。在井下干活确实有些技能是可以用到竞技场的，比如使用鹤嘴锄、爆破或其他技能。正如我在打猎时学会的技能。可十二区的人学会这些技能的时间太晚了。
我在里面翻找武器的时候，皮塔已经蹲到地上，用刀尖在一片从林子里摘来的很大的、光滑的叶子上画着什么。我从他的肩头看过去，发现他在画竞技场图。中间是宙斯之角，被一圈沙地包围，十二个细长的沙地从中间扩散出去。看上去像一只大饼，被分成了十二个一样大的块。还有一个小圈代表水线，另一个大一点的圈代表丛林的边缘。“看，宙斯之角是怎么放置的。”他对我说。
我仔细看了看宙斯之角的位置，然后明白了他的意思。“宙斯之角的尾部指向十二点位置。”我说。
“没错，所以这就是我们钟表的顶部。”他说。他迅速在表盘上写上一到十二的数字。“十二点到一点是闪电区。”他在相应的区用极小的字体写上“闪电”两个字，然后按顺时针方向在其他区域写上“血雨”、“雾”、“猴子”。
“十点到十一点是巨浪。”我说。他又加上。说到这，芬尼克和约翰娜也走了过来，鱼叉、斧子、刀子，他们已经武装到牙齿。
“你们还注意到其他反常的地方吗？”我问约翰娜和比特，兴许他们看到了我们没看到的东西。可是，他们看到的一切就是血。“我猜他们还会有新花样。”
“我把极限赛组织者一直在丛林里追踪咱们的区域标出来，这样我们就可以避开。”皮塔说着，在毒雾和有巨浪出现的沙滩用斜线标出来。然后他坐到地上，“嗯，不管怎样，这比今天早晨咱们了解的情况清晰多了。”
我们都点头同意，这时我注意到了——寂静，我们的金丝雀不唱歌了。
我一刻也没耽误，边扭身边搭弓上箭，我瞥见韦莉丝正从浑身湿透的格鲁兹的手里滑到地上，韦莉丝的喉咙已被切开，脸上还挂着笑容。我一箭射中格鲁兹的右侧太陽穴，在我搭上第二支箭的工夫，约翰娜飞出的斧子插入到了凯什米尔的胸膛。芬尼克挡住了布鲁托扔向皮塔的一支矛，伊诺贝丽的刀子却扎到他的大腿上。要是没有宙斯之角可以藏身的话，二区的两个职业选手早已死了。我跳到水里，继续追赶。
砰！砰！砰！三声炮响，证明了韦莉丝已无力回天，格鲁兹和凯什米尔也都一命归西。我和我的盟友绕过宙斯之角，去追赶布鲁托和伊诺贝丽，他们正沿着长条沙滩往丛林的方向跑。
突然，我脚下的地面开始剧烈晃动，我被侧身抛到地上。宙斯之角四周的地面开始快速转动起来，速度飞快，丛林都变得模糊起来。巨大的离心力几乎把我甩到水里，我赶紧把手和脚插到沙子里，尽力保持平衡。一时间，飞沙走石。天旋地转。我赶紧眯起眼睛。我毫无办法，只能紧紧抓住地面。然后，在没有缓慢减速的情况下，地面突然停止转动。
我不住地咳嗽、头晕目眩，我慢慢地坐起来，看到我的同伴处于同样的境地。芬尼克、约翰娜和皮塔都抓住了，其他三个死去的人被甩到了水里。
整个事件，从韦莉丝歌声消失到现在，只有两分多钟。我们坐在那里喘着大气，把沙子从嘴里抠出来。
“伏特呢？”约翰娜问。我们这时都站了起来。我们歪歪斜斜地绕了宙斯之角一圈，没找到他。芬尼克看到他在二十码之外的水里，快漂不上来了，他游过去，把他拉上来。
这时我想起了线卷，那对他有多重要。我心急火燎地四处寻找。哪里去了？哪里去了？结果我看到了，在水里，还死死抓在韦莉丝的手中。想到接下来要做的事，我心里禁不住紧张起来。“掩护我。”我对其他人说。我把武器扔到一旁，顺着沙滩跑到离她最近的地方，然后一猛子扎到水里，朝她游去。我用眼角的余光看到直升机出现在我们头顶，机械爪已经伸出来，很快要把她抓走。可我没停下。我用尽全身力气，使劲朝她游，最后砰的一下撞到了她的身体。我把头探出水面呼吸，免得吞进了混杂了她血的水。她脸朝上漂在水面，由于已经死亡，加之皮带的浮力，她没沉下去，两只眼直愣愣地冲着血红的太陽。我一边踩水，一边掰开她的手指——她抓得太紧了，把线卷取下来。最后，我所能做的只是把她的眼皮合上，对她说再见，然后游开了。到了把线卷扔到沙地上，爬上岸时，她的遗体已经被运走了。我仍能感觉到嘴里血腥混着海盐的味道。
我走回到宙斯之角，芬尼克已经把比特活着拉了回来，但他有点呛水，正坐在地上，把肚子里的水吐出来。他很聪明，没把眼镜弄丢，所以至少他可以看见。我把那卷金属线扔到他膝盖旁。线卷闪闪发亮，一点血渍都没有。他拉出一截线，用手指捋着。这还是我第一次看到这线，它不像我见到过的任何线，浅金色，像头发一样细。我纳闷这东西到底有多长。装满这个线轴看来得有几英里长。可是我没有问，我知道他正想着韦莉丝。
我看着其他人的脸，他们都很严肃。现在，芬尼克、约翰娜和比特都失去了他们的伙伴，我走到皮塔身边，抱住他，一时间，我们都静默无语。
“咱们离开这个讨厌的岛吧。”约翰娜终于说道。现在只剩下拿多少武器的问题了，我们尽量多拿些。幸好，丛林里的藤子够结实，包在降落伞里的插管和药膏还好好地拴在我的腰带上。芬尼克脱下衬衣，用它包住伊诺贝丽在他大腿上留下的伤口，伤口并不深。比特认为如果我们走得慢些，他也可以自己走，所以我扶他起来。我们决定待在十二点位置的沙滩上。在这里可以得到几个小时的宁静，也可以远离残余的毒雾。可是刚这样决定，皮塔、约翰娜和芬尼克却朝着三个不同的方向走去。
“十二点方向，对吧？”皮塔说，“宙斯之角的尾部正对着十二点。”
“那是在他们转动圆盘之前。”芬尼克说，“我是通过太陽来判断的。”
“太陽只是说明现在快四点了，芬尼克。”我说。
“我想凯特尼斯的意思是说，知道时间是四点并不说明你知道四点钟的位置在哪里。你只能大概说出它的位置，除非他们把丛林外围的位置也改变了。”比特说。
不，凯特尼斯的意思比这简单多了，比特的理论比我说的话复杂得多。但我还是点点头，好像一直都是这么想的。“是的，所以任何一条路都可能是通向十二点位置。”我说。
我们绕着宙斯之角转，仔细观察周围的丛林。丛林在各个位置上看上去都惊人的相似。我依稀记得十二点第一个被闪电击中的是棵高大的树木，可每个地方的树都很相似。约翰娜认为要循着伊诺贝丽和布鲁托来的印记走，可那些印记也都被水冲走了。一切都无从辨认。“我真不该提起钟表的事。现在他们连这一点点优势也给我们夺走了。”我苦恼地说。
“只是暂时的。”比特说，“十点，我们又会看到巨浪，又会回到正常的轨道上。”
“是的，他们不可能重新设计竞技场。”皮塔说。
“没关系啦。你要告诉我们怎么走，不然我们永远都别想挪动营地的位置，你这没脑子的家伙。”约翰娜不耐烦地说。
具有讽刺意味的，她这种蔑视性的话，还挺符合逻辑，是唯一让我感到舒服的回答。是的，我得告诉他们往哪儿走。
“好吧，我需要喝水。大家觉得渴了吗？”她接着说。
这样，我们就随便挑了一条路走，也不知道是几点钟方向。当我们走到丛林边时，我们疑惑地看着丛林，不知道里面有什么在等待着我们。
“嗯，肯定到了猴子出现的时间了。可我一个也看不见。我去树上打孔。”皮塔说。
“不不，这回该我了。”芬尼克说。
“至少让我守护在你身后。”皮塔说。
“凯特尼斯可以打孔，我们需要你再画一幅地图。那张给冲走了。”约翰娜说。她从树上摘下一片宽阔的叶子，递给皮塔。
我突然怀疑他们要把我们分开，然后杀死我们。可这么想也没有道理。如果芬尼克在树上打孔，我就会占优势，而皮塔也比约翰娜个头高大得多。所以我跟着芬尼克走了十五码进入丛林，他找到一棵不错的树，开始用刀在树上挖孔。
当我站在那里，手拿弓箭做好防御时，内心总觉惴惴不安，好像有什么事正在发生，而且这事和皮塔有关。我回想过去的这段时间，从进入竞技场铜锣声响起时到现在，到底是什么事让我内心不安。
芬尼克把皮塔从金属盘上背过来，在皮塔被电磁力场击中时，芬尼克救活了他，玛格丝自愿钻进毒雾，好让芬尼克能够背皮塔。瘾君子冲到皮塔前面，挡住猴子的进攻。在与职业选手短暂的交锋中，难道不是芬尼克为皮塔挡住了布鲁托的长矛，自己却挨了伊诺贝丽的刀子？即使是现在，约翰娜也拉他去画地图，而不愿让他到丛林里冒险……
我想不出这其中有什么问题，这背后的原因太深不可测了。一些胜利者试图让他活下去，即使这意味着牺牲自己的生命。
我感到震惊。当然，保护皮塔是我的责任，可是，这说不通啊。我们所有人中，只有一个人能活着出去，那么，他们为什么选择去保护皮塔？黑密斯究竟跟他们说了什么，又跟他们做了怎样的交换，才使他们把保护皮塔的生命放在了第一位？
我知道自己保护皮塔的理由。他是我的朋友，这是我蔑视凯匹特的方式，我要去颠覆这可怕的游戏规则。但是，如果我并非与他的切身利益息息相关，什么才能使我真正想去救他？把他置于自己的生命选择之上？当然，他很勇敢，但是我们都很勇敢，这样才能在饥饿游戏中获胜。这是每个人身上不可忽视的优点。可是……我想起来了，皮塔有比我们任何人都出色的地方，他会有效使用语言。他在两次电视访谈中都征服了所有的观众，也许就是这种潜在的语言能力使他能够鼓动群众——不，是号召这个国家的民众——而他靠的不过是调动了朴素的语言。
我记得我曾经思考过这个问题，这正是我们革命的领导者所应具有的天赋。是否黑密斯已经说服了大家？说服大家去相信皮塔的语言力量比我们所有人的力量相加还要大？我不知道，但要某些胜利者做到这一点还要有很长的路要走。我说的是约翰娜·梅森。可是他们决定保护他还能有什么其他的解释吗？
“凯特尼斯，把插管给我。”芬尼克说。他的话兀地把我从纷繁的思绪中拉了回来。我割断拴着插管的藤条，把金属管递给他。
就在这时，我听到了一阵叫喊声，这声音是那么熟悉，声音充满了痛苦与恐惧，让我从头到脚一阵冰凉。我扔掉插管，忘记了自己身在何处，不知前面等着我的是什么，我只知道我必须找到她，去保护她。我不顾危险，发疯似的朝着传来声音的方向狂奔，穿过满是藤蔓和浓密的枝叶的树林，此时，任何事都不能阻挡我奔向她的脚步。
因为，那是我的小妹妹波丽姆的声音。
第二十四章 叽喳鸟的折磨
她在哪儿？他们把她怎么样了？“波丽姆！”我喊道，“波丽姆！”回答我的只有另一声痛苦的喊叫。她怎么会到了这里？她怎么会参加饥饿游戏？“波丽姆！”
藤蔓划破了我的脸和胳膊，脚下的矮树丛把我绊倒，可是我却在一步步向她靠近，更近了，现在已经很近了。汗珠从我的脸上滑落，刺得刚结痂的皮肤生疼。我喘着粗气，尽力从令人窒息的湿热的空气中吸到一点氧气。波丽姆又叫了一声——这是多么失落、无助的喊声——我简直不敢想他们在怎样对她才使她发出这样凄惨的叫声。
“波丽姆！”我穿过一层厚厚的密林，来到一小片空地，那声音在我的头顶不断传来。我头顶？我仰起头，他们把她弄到树上了？我拼命地在树枝里搜寻，却没有看到。“波丽姆？”我用哀求的声音说。我能听见她的声音，却看不见她。她又发出一声喊叫，像铃声一样清晰，没错，是从树上传来的，是从一只小花斑黑雀的嘴里传出来的，它落在离我头顶十英尺的一个树枝上。这时，我才明白过来。
是一只叽喳鸟。
我以前从未见过这种鸟，以为它们已经不存在了。我靠在树上，忍着疾跑而产生的岔气，仔细地观察起这鸟。这是一个变种，是现在鸟的祖先或者父体。我在脑子里想象着嘲鸟的样子，把它和叽喳鸟放在一起，它们交配后产下了嘲笑鸟。叽喳鸟丝毫都看不出来是转基因鸟，跟普通的鸟无异，不同的是从它嘴里发出了可怕而逼真的波丽姆的叫喊。我射中它的喉咙，结果了它。鸟掉在地上，我拿掉箭，为了保险，又拧断了它的脖子。然后把这个可恶的家伙扔到树丛里。真想吃了它，以前最饿的时候都没这么想吃过。
这不是真的。我对自己说，正如去年的野狗不是那些死去的“贡品”一样，这只是极限赛组织者折磨我们的手段罢了。
芬尼克冲过来，看到我正在用苔藓擦箭头。“凯特尼斯？”
“没事，我没事。”我说。其实我的心里很不是滋味。“我本以为听到我妹妹的喊声，可是——”一声尖叫打断了我的话。这是另一个声音，不是波丽姆的，也许是个年轻女人的。我没听出是谁。可芬尼克却听出来了，他立刻变得面无血色，我甚至可以看到他的瞳孔都恐惧地张开了。“芬尼克，等等！”我说着，想跟他解释一切，但他却像箭一样地跑开了。他要去寻找那个声音，就像我疯狂地寻找波丽姆一样。“芬尼克！”我喊道。但我知道他是不会停下来，听我的解释的。我只能跟在他身后狂奔。
即使他跑得这么快，跟上他并不难，因为他在身后留下了一条清晰的痕迹，草上趟出了一道印。可是鸟的叫声至少在四分之一英里之外，而且是在山上。我追上他时，已经上气不接下气。他围着一棵大树转，大树的直经足有四英尺，最低的树枝离地也有二十英尺。女人的尖叫来自树叶里面，可是却看不到叽喳鸟。芬尼克也在喊，一遍一遍地喊，“安妮！安妮！”他异常惊慌，根本没法跟他解释。所以干脆我爬上旁边的一棵树，找到叽喳鸟，一箭射死了它。那鸟直直地落到地上，正好落在芬尼克的脚下。他捡起鸟，渐渐明白了过来。我从树上下来时，他看上去比刚才还要绝望。
“没事的，芬尼克，这只是一只叽喳鸟，他们在给我们耍诡计。这不是真的，这不是你的……安妮！”我说。
“是啊，不是安妮。可那声音是她的。叽喳鸟模仿它们听到的声音，那它们是从哪儿听到的，凯特尼斯？”他说。
我明白他的意思，脸一下子变得煞白。“噢，芬尼克，你不会认为她们……”
“是的，我觉得是。我就是这么想的。”他说。
我立刻想到波丽姆在一个白色的小屋子里，脸上戴着面具，被绑在一张桌子旁，一些穿制服的人逼迫她大声喊叫。在某个地方，他们正在折磨她，或者过去曾折磨过她，让她发出那些喊叫。我的腿一下子像灌了铅，瘫倒在地。芬尼克想跟我说什么，可我已经听不见了。我最后却听到另一只鸟在我左边发出尖叫，这次是盖尔的声音。
我刚要跑，芬尼克抓住了我的胳膊，说：“不，这不是他。”他拽起我就往山下跑，往沙滩方向跑。“咱们快离开这儿！”可盖尔的声音太痛苦了，我忍不住要去找到他。“这不是他，凯特尼斯！是杂种鸟！”芬尼克冲着我喊，“快点！”他连拉带拽，带着我往前跑，跑着跑着，我才明白了他说的话。他是对的，只是另一只叽喳鸟发出的声音。我追赶这个声音也帮不了盖尔。可是，这的的确确是盖尔的声音，在某个地方、某个时间，某个人，逼迫他发出了这样的喊声。
我不再挣扎，而是像大雾出现的那个夜晚，拼命地奔逃，逃离我无法抗拒、却能受其伤害的险恶处境。不同的是，这次受到摧残的是我的心灵而非肉体。这一定是大钟的另一种武器，我想。当指针打到四的时候，猴子消失，叽喳鸟出动。芬尼克说得没错，逃离这里是我们唯一能做的。黑密斯用降落伞送来任何药物都无法治疗我们的心所受到的伤害。
我看到皮塔和约翰娜站在林子边缘，既觉得宽心，又很生气。为什么皮塔不来帮忙？为什么没人来帮我们？即使现在，他也站得远远的，举着双手，手掌心对着我们，他的嘴在嚅动，但却没有声音。为什么？
一堵极为透明的墙拦在前面，我和芬尼克一下子撞在上面，接着被弹回到丛林的地上。我很幸运，肩膀撞在上面，而芬尼克的脸先撞上，他的鼻子立刻血流如注。这就是为什么皮塔、约翰娜，甚至站在他们身后的比特都不来帮忙的原因。这不是电磁力场，是可以触摸得到的坚硬、光滑的墙面。无论皮塔的刀，还是约翰娜的斧子，在这堵墙上连一个印都刻不上去。我在墙里侧几英尺的范围内查看了一下，知道整个四点到五点钟的区域已经全部被封住了。我们像老鼠一样被困在里面，直到这一个小时过去。
皮塔把手放在墙面上，我伸出手，放在同样的位置，好像透过墙面可以感觉到他的温暖。我看到他的嘴在动，却听不见他的声音，外面的任何声音都听不到。我设法猜出他说了什么，可是我无法集中精神，所以只是盯着他的脸，尽力保持清醒和理智。
这时，很多鸟出现了，一只接着一只，落在周围的树枝上。从它们的嘴里发出许多精心安排的可怕声音。芬尼克立刻坚持不住了，他蜷缩在地上，两手紧捂着耳朵，好像要把自己的头骨捏碎。我硬撑了一会儿，用箭射死那些可恶的鸟，箭袋的箭都用光了。可每射死一只，另一只立刻补上来。最后，我也放弃了，缩在芬尼克的身边，尽力堵住那些令人无比痛苦的声音：波丽姆、盖尔、马奇、罗里、甚至珀茜，可怜的小珀茜……
当皮塔用手来扶我的时候，我知道这一切已经结束了。我感觉自己被抱了起来，离开了丛林。可我还是眯着眼，捂着耳朵，肌肉绷得紧紧的。皮塔把我放在他的膝盖上，说着安慰我的话，轻轻摇晃着我。很长时间过去了，我如石头般僵硬的身体才渐渐放松下来。但紧接着，又开始不停颤抖。
“没事的，凯特尼斯。”他轻声说。
“你没听见。”我回答。
“我听到波丽姆的声音了，就在一开始。可那不是她，是叽喳鸟。”他说。
“那是她。在什么别的地方，叽喳鸟模仿了她的声音。”我说。
“不，他们正要让你这么想。去年我以为野狗的眼就是格丽默的眼，可那不是格丽默的眼。而同样，你听到的也不是波丽姆的声音。或者，就算是，也是他们从采访或者别的地方弄来录音，然后扭曲了声音造出来的，他们想让鸟说什么，就造什么。”
“不，他们在折磨她，她肯定已经死了。”我回答。
“凯特尼斯，波丽姆没死。他们怎么能杀了波丽姆？我们已经坚持到现在，就要决出最后的八名选手了，在比赛最后八名选手产生时会发生什么事？”他抬起我的下巴，让我看着他，直视他的眼睛，“发生什么？最后八名？”
我知道他在尽力帮助我。所以我认真地想起来。“最后八名？”我重复着他的话，“他们会采访选手家乡的家人和朋友。”
“对呀。他们会采访你的家人和朋友。要是你的家人和朋友都被杀了，怎么采访呢？”皮塔说。
“不能？”我问，还是不敢确定。
“不，这样我们就知道波丽姆还活着。她是他们第一个要采访的人，不是吗？”
我很想相信他，太想了，可是……那些声音……
“首先采访波丽姆，然后是你妈妈，你的表兄，盖尔。还有马奇。这是他们的伎俩，凯特尼斯。可怕的骗人伎俩，受到伤害的只有我们，因为我们在参加比赛，而不是他们。”他接着说。
“你真相信是这样的？”我说。
“真的。”皮塔说。我摇摇头，我知道皮塔能说服他想说服的任何人。我看看芬尼克，想从他那儿得到证实，可他也在注视着皮塔，听着他说的话。
“可能是吧，我也不知道，他们能做到吗，比特？录下人正常的声音，然后造出来……”他说。
“噢，是的。这甚至一点都不难，芬尼克。我们区的孩子在学校学习了一种类似的技术。”比特说。
“当然，比特说得没错。全国的人都喜欢凯特尼斯的小妹妹，如果他们就像这样杀死了她的妹妹，那很快就会发生暴动。”约翰娜平淡地说。“他们也不想这样，对吧？”她仰起头，大喊，“整个国家都反抗？他们根本不想这样！”
我惊得张大了嘴。没人，从来没有任何人，在比赛中说过任何这样的话。绝对没有。肯定，他们在电视转播中会把约翰娜的话切掉。可我已经听到了她说的话，也永远不可能按原来的眼光去看她了。她不可能因为善良而赢得任何奖励，但她确实很勇敢。或者疯狂。她捡起一些贝壳，朝丛林走去。“我去弄水。”她说。
她从我身旁经过时，我不由得拉住她的手，“别去。那些鸟——”我想起了肯定鸟已经消失了，可我还是不想让任何人过去。甚至是她。
“它们不能把我怎么样，我不像你们，我已经没有要爱的人啦。”约翰娜说着，不耐烦地挣开我的手。当她用贝壳给我端来水时，我点点头，表示了无声的感谢，可我心里明白她对我的同情是多么的鄙视。
当约翰娜给我端水，把箭都捡回来的时候，比特一直在鼓捣他的金属线。我也需要洗一洗，可我待在皮塔的臂弯里，抖得无法走路。
“他们拿谁来威胁芬尼克？”他说。
“一个叫安妮的人。”我说。
“肯定是安妮·克莱斯。”他说。
“谁？”我问。
“安妮·克莱斯，她就是玛格丝报名自愿代替的那个女孩，她大概在五年前的比赛中获胜。”皮塔说。
“那应该是在爸爸去世的那年夏天，也就是我刚开始养家的那年。那时候我整日忙于跟饥饿作斗争。我不太记得这些比赛。是地震的那年吗？”我说。
“是的，安妮的同伴被砍掉脑袋后，她就疯了。她自己逃跑了，躲起来。可是地震把水坝震塌了，淹没了整个竞技场。她赢了是因为她游泳游得最好。”皮塔说。
“后来她好点了吗？我是说，她的脑子正常了？”我问。
“我不知道，在游戏中，我不记得再见到过她，可是今年抽签时，她看上去好像不怎么稳定。”皮塔说。
原来她就是芬尼克所爱的人，不是他在凯匹特的一大串情人，而是家乡的一个贫穷的疯女孩。我心想。
一声炮响把我们都引到了沙滩上。一架直升机出现在大概六点到七点的位置。我们看到直升机的机械爪抓了五次，才把尸体的残肢收拾完。很难说死的是谁。无论在六点区域发生了什么事，我永远都不想知道。
皮塔又在树叶上画了一张新地图，在四点到五点区域标上了一个JJ作为叽喳鸟出现的标志，在抓走尸体残肢的区域写上了野兽俩字。我们现在比较清楚剩下的七个小时的区域内会发生什么。如果说叽喳鸟的突袭有什么好处的话，那就是它让我们重新找到了在表盘上的位置。
芬尼克又编了一只水篮子和一张用来捕鱼的网。我快速游了会儿泳，又在身上抹了些药膏。然后我坐在水边，边清理芬尼克捕的鱼，边看着西边的落日。明亮的月亮已经升上了天空，在竞技场洒下了奇异光芒，好似已经到了黎明。我们准备坐下来吃生鱼，这时国歌响起。一个个死去的“贡品”的脸出现在天空……
凯什米尔、格鲁兹、韦莉丝、玛格丝、五区的女人、为保护皮塔而死去的瘾君子、布莱特、十区的男人。
死掉了八个，加上第一晚死掉的八个，我们中三分之二的人已经在头一天半的时间内故去。这一定创下了饥饿游戏的新纪录。
“他们正一点点地把我们耗光。”约翰娜说。
“还剩下谁？除了我们五个和二区的两个？”芬尼克问。
“查夫。”皮塔连想都没想就说道。也许是因为黑密斯的缘故，他早就对他多加留意了。
一只降落伞落了下来，送来了一些方形面包卷，面包卷不大，一口可以吃掉一个。“这是你们区送来的，对吧，比特？”皮塔问。
“是的，是三区送的。一共多少个？”他说。
芬尼克数了数，拿起每一个在手心里转着看了看，然后又摆放整齐。我不知道芬尼克对面包卷有什么样的认识，不过他好像对摆弄面包卷很着迷的样子。“二十四个。”他说。
“整二十四个，然后呢？”比特问。
“正好二十四个，咱们怎么分呢？”芬尼克问。
“咱们每个人吃三个，那么明天早饭时还活着的人可以投票决定怎么分剩下的。”约翰娜说。我不知道自己为什么听了这个觉得很想笑，我想，也许因为这是实情吧。我一笑，约翰娜用赞许的眼光看了我一眼，不，不是赞许，兴许是有点高兴吧。
我们等着，一直等到十点到十一点区域的巨浪过后，才到沙滩去露营。理论上讲，我们拥有十二个小时的安全时间。这时，从十一点到十二点区域传来了烦人的咔嗒咔嗒的声音，很可能是某种邪恶的昆虫发出的。但不管是什么东西发出的声响，它停留在丛林的范围内。我们尽力离那片丛林远些，免得不小心惊动了它们，它们会倾巢出动。
我不明白为什么约翰娜还能坚持不睡觉。自从比赛开始以来她只睡了大约一小时。皮塔和我自告奋勇，要求先放哨。一方面，我们休息得比较充分；另一方面，我们需要独处的时间。于是其他人都很快睡去了，芬尼克的睡眠很不安定，时不时地可以听到他呼唤安妮的名字。
皮塔和我坐在潮湿的沙滩上，面对相反的方向，我的右肩挨着他的左肩。我负责观察着水的方向，他负责观察丛林的方向。这对我有好处，因为直到现在，我的耳边还回响着叽喳鸟的声音，即使是现在林子里昆虫的声音也不能把它赶走。过了一会儿，我把头倚在他的肩上，感觉到他的手在抚摸我的头发。“凯特尼斯，我们都假装不知道对方在做什么，这没有用。”他温柔地说。
是的，我想也是，而且讨论这个也没什么意思。反正，对我们俩来说是这样。可是凯匹特的观众眼巴巴地看着电视，不会错过我们所说的每一句伤心话。
“不管你觉得你跟黑密斯达成了什么协议，他也让我做出了保证。”皮塔说。
当然，这个我也清楚。他告诉皮塔他们俩会尽力让我活下去，这样皮塔就不用疑心了。
“所以，我想我们可以假定黑密斯对我们中的一个撒了谎。”
这句话引起了我的注意。两面协议，两边许诺。只有黑密斯知道哪个是真的。我抬起头，看着皮塔的眼睛。
“你为什么现在说这个？”我说。
“因为我不想让你忘了我们的境况有多么不同。如果你死了，而我活着，那我即使回到十二区也了无生趣。你是我全部的生命。那样的话，我永远都无法获得快乐。”他说。我刚要反驳，他却把手指放在我的嘴唇上。
“可你就不同了，我不是说这么做对你不难，可是你还有其他人可以让你的生命充满意义。”
皮塔把挂在脖子上带金属圆盘的项链摘下来。他把圆盘举在月光下，我可以清楚地看到上面的嘲笑鸟。之后，他用拇指拨了一下我以前没注意到的一个小搭钩，圆盘的盖子一下子打开了。这不是实心的，而是一个小盒，在小盒里装着照片。右边是妈妈和波丽姆，她们在微笑，左边是盖尔，也在微笑。
看到这几个人的脸，我的心在瞬间已经碎了，此时，世界上的任何东西都不可能有这样的力量，特别是在我今天下午听到那可怕的声音之后……凯匹特拥有的真是绝妙的武器。
“你的家人需要你，凯特尼斯。”皮塔说。
我的家人，我的妈妈，妹妹，还有我的假表兄盖尔。可是皮塔的意图很清楚。盖尔也是我的家人，或者，如果我活下去，早晚有一天会成为我的家人。我会跟他结婚。所以，皮塔正在献出自己的生命，为我，也为盖尔。他要让我明白这一点永远都不容置疑。皮塔要我把一切的一切从他身边夺走。
我等着他提起孩子，为了电视机前观众进行表演，可是他却没有提及。这时我明白了他所说的一切都不是为了饥饿游戏，他是在告诉我内心的真实感受。
“没有人真的需要我。”他说着，声音里没有一丝的自怜。是的，他的家庭不需要他，他们会和一些朋友一起为他哀悼，可是他们的生活会继续；甚至黑密斯，在酒精的帮助下，也会支撑着活下去。我意识到，如果皮塔死了，只有一个人会为他永远心碎，那就是我。
“我需要你。我需要。”我说。
他看上去很不安，深深地吸了一口气，好像要用一大番话来说服我。可这没用，根本没用。因为他又要说起波丽姆、妈妈和所有的一切，而这只会让我更迷惑。没等他开口，我上前亲吻他，堵住了他的嘴。
我又有了这样的感觉，这种感觉以前只有过一次，那就是去年在岩洞里，我想让黑密斯给我们送食物时，亲吻他的那一次。在比赛中和比赛结束后，我亲吻皮塔不下千次，可只有那一次让我心动，让我心生渴望。可那时我头上的伤开始流血，而他让我躺下了。
这一次，没有任何人会打扰我们。皮塔还想说话，可试了几次没用，他也不再坚持了。这种奇妙的感觉在我的心里流淌，温暖了我的心，又传遍了我的全身。这感觉不但没让我满足，反而促使我渴望更多。我想我已经成了饥饿方面的专家，可这是一种完全不同的饥饿，完全不同的渴望。
是第一个闪电的噼啪声，以及在夜半击中树木的声音，把我们拉回到现实世界。它把芬尼克也惊醒了。他坐起身来，尖叫起来。我看到他的手指插入沙土，好像在提醒自己，无论多么可怕的噩梦都不是真的。
“我睡不着了。你们俩应该轮流睡一会儿。”他说。就在这时，可能他才注意到我们的表情，才看到我们拥抱在一起。“要么你们俩都去睡吧。我可以一个人放哨。”
皮塔不同意。“那太危险了，我不累，你躺会儿吧，凯特尼斯。”他说。
我没有反对。要想保护皮塔，我必须睡觉。他把项链戴在我的脖子上，然后把手放在我腹部婴儿所在的位置说：“你会成为一个好妈妈的，你知道。”他又最后亲了我一下，然后到芬尼克那里去了。
他手指我的腹部，意思是我们暂时与饥饿游戏脱离的时间已经结束。他知道观众会纳闷为什么他不用最强有力的语言去说服我，赞助人一定被操纵了。
但当我躺在沙滩上，我也在想，还会有其他的可能性吗？他要提醒我有一天我和盖尔还会有孩子？噢，即使他真的是这个意思，这也是个错误。第一，这不在我的计划内。第二，我和皮塔如果真的有一个人成为父母，那人人都看得出，这个人是皮塔。
在我迷迷糊糊要睡着的时候，我在心里憧憬着一个未来世界，在那里，没有饥饿游戏，没有凯匹特，那是一个在露露即将死去时我所唱的歌里的世界，在那里，皮塔的孩子是安全的。