坐车回到家，感觉鬓角湿湿的，才发现下起了毛毛细雨。
学仆出来迎接本多，说太太累了，已经睡了。还说有位客人硬要见老爷，只好让他到接待普通客人的小客厅里等候，已经等了个把小时了。学仆问本多，是否认识饭沼这个人。本多一听立刻想到准是为钱而来的。
自从勋15年忌日以来，已经4年没见到饭沼了。从那以后，饭沼的穷困是可想而知的，那次在神社举行的祭奠虽简朴，印象却很深。
本多之所以立刻想到他来是为了要钱，是因为最近一些久不交往的人来叙旧，其实都是为了要钱。有穷酸的律师，有潦倒的检察官，有落魄的法庭记者，……大家都听说本多侥幸发了大财，自己也想分一杯羹。本多只把钱给谦虚的人。
本多一进客厅，饭沼便从椅子上站起来鞠了一躬，他穿着廉价的西服，花白头发下面的脖颈都露了出来。装穷比贫穷本身还显得真实。本多让他坐下，叫学仆拿威士忌来。
他撒谎说正巧路过府上，怎么也得进来看看您。喝下了第一杯酒，他似乎就醉了，再给他斟酒时，他左手托着威士忌酒杯底，双手捧着，本多觉得有些厌恶。老鼠吃东西时也是这样拿着的。然后饭沼开始侃侃而谈。
“您知道，时下流行的话是开倒车，政府呢，说是明年之前要修改宪法。现在到处都传要恢复征兵，因为接受这一做法的国民基础已经稳固啦。可是，让人焦急的是，这个基础还未表面化，总是处于低迷状态。结果，那些赤色分子嚣张得不得了！就说前几天吧，神户发生了反对征兵的游行，名为‘反对征兵大会’，参加的尽是朝鲜人，岂不奇怪？他们不光用小石头、辣椒面，甚至用燃烧瓶、竹枪和警察混战在一起。听说起码有300多名学生、儿童和朝鲜人闯进了兵库署，要求释放被捕的人。”
还不是为了要钱——本多寻思着，根本没听饭沼在说什么。他心想，饭沼也应该明白，无论新政策怎样用社会主义政策严格管理，无论赤色分子怎样制造混乱，私有财产制度的基础是坚如磐石的。……窗外雨雾迷蒙，越下越大。本多心里惦念着月光公主，虽然那天把公主送回了会馆，但淅淅沥沥的春雨会潜入她那简陋的小房间，会给生长于热带的公主带来什么影响呢？月光公主的睡觉姿势是什么样的呢？是仰面朝天地呼呼大睡呢，还是微微含笑地蜷缩成一团呢？或者像涅佛殿里的金色卧佛那样，以肱为枕，露出金灿灿的脚掌，横卧而眠呢？
“京都的总评组织的‘粉碎镇压法誓师大会’的示威游行也暴力化了。看样子，今年的‘五一’节也不会消停的。谁知道他们要闹到什么程度。各地的大学都被赤色分子占领了，还和警察发生冲突。先生，这些都发生在日美和平条约刚刚签订之时，真是绝妙的讽刺。”
反正你是为了要钱，本多想着。
“吉田首相正在考虑共产党的非合法化问题，我举双手赞成。日本又刮起了暴风雨，如果听任其发展，和平条约一签订，马上就会发生赤色革命。那时，美军差不多已经撤离，怎么镇压大罢工呢？一想到日本的将来，我就老睡不着觉，都到这岁数了，还是本性难移呀。”
本多一门心思想着他是为钱来的，可是，酒已过数巡，还没有渐入正题。
饭沼简单地说了说两年前和妻子离婚的事，接着话题突然跳到了过去，他再三表示，非常感激对本多抛弃审判官一职，无偿为勋做辩护，大恩大德没齿难忘。从现在这样的饭沼嘴里听到勋的往事，是本多无法忍受的。他立刻打断了饭沼的话头。
饭沼突然脱去外衣。房间里并没有热到这程度。本多估摸他大概是醉了。饭沼又摘掉领带，解开衬衫扣，再解开内衣扣，露出醉酒而发红的胸脯，本多见他的胸毛几乎已全白了，在灯光下，像一堆七扭八歪的发光的针。
“其实，我是想请您看看这个才来的，没有比它更丢脸的了。本来，如果能掩藏一辈子的话，我倒是很乐意。可是，我一直想请本多您一个人看看，嘲笑嘲笑我。我只想要本多先生了解我，连我的失败在内，能彻底了解‘饭沼就是这样一个男人’，……跟我那壮烈牺牲的儿子洵相比，我真是惭愧极了，这样恬不知耻地苟活着，还不如……”
饭沼掉下泪来，话也说不利索了。
“这是战败后，我企图自杀时留下的伤痕。错就错在我不该担心切腹万一会失败，……结果，稍稍刺偏了一点儿，没扎到心脏。血可流了不少。”
饭沼炫耀似地抚弄着暗紫色的疤痕。其实，在本多的眼里，那是个永不复原的终结。发红的粗糙皮肤综在一起，封住了难看的伤口，将其拽向一个晦涩的归宿。
饭沼那顽固的胸膛还是老样子，只是覆盖着一层白色的胸毛而显得高傲。本多这才意识到饭沼不是为了钱而来的，但也不觉得自己那么想有什么惭愧。饭沼现在和从前没什么变化。他想把被逼迫、被玷污、被侮辱的东西结晶、凝固成一种稀有的玉髓，将它转化为崇高，展示给最信赖的证人，他这种人产生这样的心态也不足为奇。认真也好，胡说也罢，胸部留下的暗紫色疤痕，毕竟是饭沼——生中留下的惟一一颗宝石。而本多，尽管不情愿，却荣幸的被饭沼选为见证人，乃是出于对本多过去的高尚行为的报答。
一穿好了衣服，饭沼仿佛酒醒了似的，为呆得时间太长而道歉，并对本多的款待表示感谢。本多挽留他再呆一会儿，还包了5万日元，塞进一再推让的饭沼口袋里。
“那么，我就不客气了，多谢您的厚意。请允许我将它用于重建靖献塾。”
饭沼恭敬有加地道了谢。
本多把他送到门口。雨还在下，饭沼的背影消失在石榴树叶遮盖的院门外。本多望着他的背影，不由觉得他就像黑夜里遍布日本四周的无数岛屿之一，像一个疯癫而荒芜的，依靠雨水过活的饥饿的孤岛。