为了仔细琢磨佐和话中的意思，阿勋匆匆离开佐和的房间，闭门闷坐在自己的房间里。
刚刚听到“就是别搞藏原武介”这句话时，阿勋不禁大为震惊，但很快就平静下来，如同吃了花椒的口腔，不久便麻得失去了知觉，不像刚吃进口里时那么辣嘴一样。而且，佐和也未必真地知道了阿勋的秘密，很可能是因为在大众的眼里，藏原武介早就被看作资本罪恶的元凶了。
如果佐和察觉到了阿勋正谋划着什么，那他完全可能想像到，这目标中一定会有藏原的名字。因而，尽管他没有掌握阿勋谋划的具体内容，也是可以提出“就是别搞藏原武介”这个忠告的。
最后还有一个疑问，那就是佐和把藏原的名字同父亲的名字连在一起意味着什么？藏原果真是父亲重要的财东、靖献塾的秘密资助人吗？这简直令人无法想像。可问题既然不能在这里立即得到证实，只得暂且搁在一旁。这种错综复杂和朦胧不清的事态所引起的焦躁不安，比愤怒更严重地舔灼着他的内心。
其实，阿勋并不很了解藏原，只看过一些藏原登载在报刊、杂志上的照片，认真阅读过有关他言行的文章。显然，藏原是金融资本无国籍性理论的化身。假如需要描绘毫无爱心的男人的幻影，恐怕没有比藏原更合适的形象了。不管怎样，在这到处都让人窒息的时代，如果看到惟一能够悠闲自在地呼吸的人，仅此一点就足可以怀疑他是个犯人。
藏原曾在一家报纸上发表过一些引起争论的言论，但那决不是简单的疏忽，而是费尽心机地让人觉得那只是个适当的疏忽。他利用那些言论表明：
“失业人数众多，当然不是好事，但这并非意味着财政的不健全。毋宁说事态刚好相反，这是常识。光说民众生活已经富裕，也并不意味着日本安泰。”
阿勋至今难忘读到这些言沦时的怨恨和愤怒。
藏原的恶出自于他那背离自己国家的土地和血统的理智。不知是否因为这个缘故，阿勋尽管对藏原几乎一无所知，但仍能清楚地感觉到他的恶。
那一味讨好英、美，举手投足媚态十足，除了走路时扭捏做态外别无所能的外交官僚；那散发出私欲恶臭、犹如满地嗅觅的巨大食蚁兽般的财界要员；那已成一团腐肉的政治家们；那被希望出人头地的盔甲裹得如同独角兽般无法动弹的军阀；那架着眼镜、如泡涨的白蛆般的学者们；那一面视满洲国为妾生贱子，一面却又飞快伸手猎取特权的人们……而无边的贫困，则像地平线上的朝霞一般反映在天际。
藏原就像一顶黑色的大礼帽，被冷淡地搁置在这样一幅凄惨的风景画里。他默然不语地遥望着人们的死亡，赞许地欣赏着这一切。
在如此悲惨的日子里，惨白、阴冷的太阳已无法给予人们一丝温暖，可太阳每天早晨仍然忧郁地升起，在空中逡巡、蹒跚。这正是天皇陛下的御容。谁不盼望太阳再度现出喜悦的光芒呢？
——莫非藏原……
阿勋打开窗户，吐了口痰。他不禁想到，假如自己今天早晨吃的早饭和中午吃的盒饭，原来都是靠着藏原的施舍，那么在不知不觉间，自己的内脏以及全身，不就都被藏原的毒素给污染了吗？
还是向父亲问问清楚吧。可父亲会把实情告诉我吗？与其去听父亲的巧辩，还不如沉默不语，装作不知道。
如果不知道这事，如果根本不知道这事就好了。阿勋懊恼地用脚蹭擦着地面，咒骂听到了这一切的自己的耳朵，并抱怨起对自己的耳朵说这些话的佐和来。无论怎样装作不知道，佐和早晚会把事先已转告过阿勋这一事实通报给父亲。自己既然已经知道了一切，却还要成为背叛父亲的逆子，明明知道了这一切，却还要成为杀死全家恩人的忘恩负义之徒。他开始怀疑起自己行为的纯粹性。或许，追求纯粹性的本身，就是最不纯粹的行为。
那么怎样才能保持住纯粹呢？是不采取行动？抑或从暗杀名单中划去藏原的名字？不行，假如这样去做，只为自己成为一个可怜的孝子，便不惜放跑国家的蛀虫，从而背叛天皇陛下，同时也将背离自己至诚之心。
细想起来，正因为对藏原所知甚少，阿勋的行为才更接近于正义。在阿勋来说，藏原应该是一个遥远而又抽象的恶。面对所要杀的人，只有在没有个人恩怨，甚至连对陌生人的爱憎也很淡漠时，才能发现植根于正义之中的依据。阿勋觉得，只要能远远地感觉到对方的恶也就足够了。
杀掉令人讨厌的人并非难事，打倒卑鄙的小人也可以大快人心。阿勋却不愿意像这样把敌人本身的缺陷作为自己杀人的理由。在阿勋看来，藏原那巨大的恶，与他为自身安全而收买靖献塾这些细微小恶毫无瓜葛。神风连的青年们，也决不是因为熊本镇台司令官在人格上的小小缺陷而把他杀掉的。
阿勋在痛苦地呻吟着。美好的行为竟是这样脆弱！仅仅因为那么一句话，自己从事美好行为的可能性，便被蛮横无理地彻底破坏了。
最后剩下惟一的行为可能性，就只有自己变成“恶”了。然而他却是正义的。
阿勋操起倚靠在房角的木刀，匆匆跑向后院。佐和早已不在那里了。在井边平坦的地面上，阿勋前后脚同时纵步上前，疯狂地反复快速空抡着木刀。急速挥舞着的木刀的破空之声掠过耳旁。他一无所思，或挥刀过顶，或劈刀下落，就像急切盼望以酒自醉的人那样，急于让狂热的、不能自制的感觉尽快传遍全身。随着胸部急剧地上下起伏和火焰般气息的吐纳呼吸，该出的汗却怎么也出不来，全然不见应有的效果。阿勋此时想起了向前辈学来的剑道古和歌：
意欲不思时，
所思之念亦为思，
实则仍在思。
无欲无念无所思，
万般空寂乃无思。
夜出东山岭，
晨归浩森西海边，
明月何曾思？。
明月无思君何思。
不忧月归山无脊。
即使想出了这些，却还是无法平静下来。被蛀蚀了的栗树叶透过美丽的暮色，把佐和洗过的衣物染上几缕白光，显得更加醒目。傍晚的自行车从墙外响过一阵铃声，然后又渐渐消逝。
阿勋提着木刀，再次敲响了佐和的房门。
“什么事？是肚子饿了吧？今晚先生让从饭馆叫送饭菜，你想要些什么？”佐和起身打开了房门。
阿勋迎上前去，贴近他的脸说道：
“你刚才说的话都是真的吗？就是我家靖献塾与藏原有来往的那些话。”
“你可别吓唬我！手里提着把木刀要干什么？来，请进来吧。”
阿勋早在快速空抡时就盘算过，在盘问佐和时自己无论怎样冲动，都不能在被他看穿真意时流露出怯意。如果靖献塾确实得到过藏原的资助，那么作为一个纯洁的青年，对此无动于衷倒是不符合情理的。
佐和沉默不语。
“请你把实情告诉我！”阿勋将木刀搁在左肋边，双手放在膝盖上说道。
“把实情告诉你后，你打算怎么样？”
“不怎么样。”
“既然不打算怎么样，这件事说不说也无妨。”
“这决不是说不说也无妨的事！假如父亲真的与那种大奸党有瓜葛的话……”
“假如有瓜葛，你就杀死他？”
“这不是杀不杀的问题。”阿勋有些诡辩似的说，“我想把父亲和藏原都作为典型形象保留下来。藏原是作为一个典型的恶人。”
“那样的话，你也就成为一个典型的人了。”
“我没有必要去作一个典型的人。”
“那就由它去吧。”
阿勋眼看就要被佐和驳倒。
“佐和君，说话闪烁其辞是卑怯的。我只是希望能认清现实，正视现实。”
“那又是为了什么？认清现实后，你的信念就会改变吗？难道说，你的志向从头到尾都只是一场梦幻？如果真是那种朝三暮四的志向，请你还是扔掉吧。我只是想在你所信仰的世界上，再添上几条裂璺罢了。你要是仅仅因为如此就动摇不定，那你的信念未免也太脆弱了。你那不屈不挠的男子汉决心到哪儿去了？你到底有没有这样的决心？如果有，你现在就说给我听听！”
阿勋又一次无言以对。佐和绝不是那种只读些《讲谈俱乐部》的一般人物。他责问阿勋，企图用激将法使年轻人把堵塞在喉头的热块吐出。因为过于兴奋，阿勋觉得热血涌上了脸颊。他极力压抑着自己，同时这样说道：
“佐和君，如果你不说出实情，我就不离开这里。”
“是吗？”
佐和沉默了一会儿。这个40岁的肥胖男人，盘腿坐在这间透进暮色的三铺席大的房间里。他穿着塾长送的那条旧得快露出膝盖的法兰绒长裤，脊背上的脂肪把土黄色的衬衫撑得像车篷一般。刚才的凌厉锋芒，早巳从他身上消失得一千二净，简直分不清此刻他在沉思还是在打瞌睡。
佐和忽然站起身来，打开壁柜在找着什么。然后他端坐着，在膝盖前放了一把白鞘短刀。他把短刀拔出刀鞘，在房间的暮色中，划出一道耀眼的白色裂纹。
“我是想让你打消那些念头，才说了这番话的。你是靖献塾的重要继承人，先生其实是很疼爱你的。
“这事让我去干就行了。虽然我已经有了妻室，但已没有什么值得留恋的，而且她也在嫌弃我了。说起来真让人惭愧，本来我就是个随时都可以去死的人，却一直活到了今天。
“为了不连累先生，我准备提交退塾辞呈，然后就毫无顾虑地去刺杀藏原。就让我一个人去干掉藏原吧。总之，我知道，那家伙是一切罪恶的根源。在最糟糕的情况下，只要除掉他一个人，受他操纵的政治家和实业家就会遭受到致命的打击。无论如何也必须除掉藏原。这是我一直在考虑着的事，因此，请把刺杀藏原的任务交给我和这把短刀吧！
“只请你把藏原让给我！假如我杀掉藏原后日本还不见好转，那时你们年轻人再集中起来大干一番吧。
“如果你们实在要亲自刺杀藏原的话，那就请让我在这里加入到同志的行列中去吧！我一定会有用的。能够不牵连靖献塾而完成这项任务的，也就只有我了。
“我这样诚恳地请求你，也请你表明一下自己的心迹！”
阿勋听到佐和用土黄色衣袖遮着眼睛抽泣的声音。他已无法再追问靖献塾与藏原是否有来往的事了。佐和所说的这些话所表明的这种态度，似乎都在暗示他所说的全是事实。然而从另一个角度来看，佐和所说的有关藏原的话，也可能是为提出以上请求而采用的手段。不管怎么说，现在正经受着考验的是阿勋。
阿勋陷入极度困惑之中，但像刚才那样几乎控制不住自己的危险已经消失了。现在，阿勋处在决定进退取舍的关头。他俯视着正呜咽啜泣着的佐和那毛发稀薄的头顶，有了细致周密、条理清晰地进行判断的余地。
在这转瞬间，利害得失就像那刺破碧空的尖利竹篱笆一般相互交错。阿勋既可以让佐和加入同志的行列．也可以加以拒绝；既可以表明自己的心迹，也可以一点儿不露声色；既可以安全地守护住美和纯粹，也可以把它舍弃。
如果让佐和参加同志的行列，就意味着向他敞开心扉。可只有这样，才能从佐和口中了解到有关藏原的真相。在这瞬息间，阿勋的维新便不再是纯洁无瑕的了。但在另一方面，则可以制止佐和抢先行动，预防因此而引起的危险危及义举大业。
假如不让佐和加入同志的行列，那就没有必要向他袒露心迹，而佐和也就没有必要再说出丑陋的真相。可是，万一佐和抢先刺杀了藏原，就会使敌人因此而加强戒备，从而使维新面临遭受挫折的危险。
阿勋作出了苛刻的决定：为了保卫自己和同志们行为的美、纯粹和正义，是可以让佐和单独行刺藏原的，只是这件事不能从自己的口里说出，而且绝对不能让人看出自己“让出”藏原的样子。那样的话，就等于阿勋在用不正当手段保卫着自己的纯粹。这一切都必须像是自然而然发生的。
作出这种决定后，阿勋不禁下意识地怨恨起佐和来了。
阿勋嘴角泛出成人般的微笑，俨然一副领袖的神态。
“佐和君，我看算了吧。刚才我只是在为一些无聊的事情而兴奋，也许引起了你的误解。说什么同志，我们可没有什么计划，只是明治史研究会的会员凑到一起，情绪比较高涨罢了。年轻人谁都会这样的。佐和君，这都是你想入非非了。我要告辞了，今天晚上有朋友请我吃饭，现在就要赶去。晚饭就不用替我叫了。”
阿勋不愿意在尴尬的气氛中与佐和一起吃晚饭，因而这样说着站起身来，把短刀刀身闪过的一道恍若积水般的亮光留在了身后的暮色中。
阿勋想到井筒家去。猛然间，阿勋想起槙子送给井筒的百合花，不知他是否还在精心伺养着。可是，阿勋自己的百合花又如何了呢？
为了防止自己外出时花被扔掉，他把那枝养在水里的百合花放在装着玻璃门的书柜里。开始时还每天换一次水，可最近却把换水的事给忘了。阿勋感到很惭愧。他打开中间对开的书柜玻璃门，拿出几本书往里面一看，黑暗中，百合花正悲伤地低垂着头。
在灯光下，他取出的那枝百合花形同木乃伊一般。花瓣已变成茶褐色，只须用手指轻轻一碰，便会立即成为粉末，飘离还带着些许绿色的花茎。它已经不能再叫作百合花了，它只是百合花残留下的记忆，是百合花的影子，是娇艳和不朽的百合花飞走后的茧壳。然而，这里依然飘溢着这个世界上的百合花所意味的馥郁香气，沉浸在曾照射到这里来的夏日余辉之中。
阿勋用嘴唇轻轻吻着它的花瓣。假如嘴唇明显感受到触碰上了百合花，那可就为时过晚了，百合花花瓣便会悄然飘落。口唇和百合花的接触，只能像黎明轻拥山脊时那样。
阿勋那年轻的、还没有吻过任何人的嘴唇，正驱动它的全部最微妙和纤细的感受，微微地吻了一下野百合花枯干的花瓣。他在想着：
“我的纯粹的根据和纯粹的保证都在这里。确实全都在这里。当我自刃之时，在冉冉升起的旭日下，在轻柔飘动的晨雾中，百合花一定会挺起花茎，绽开苞蕾，用它的郁香拂去我身上的血腥。这样也就行了，还有什么可烦恼的呢？”