(一)德勤
德勤会计师事务所(Deloitte & Touche)是世界四大会计事务所之一,为德勤全球(Deloitte Touche Tohmatsu)在美国的分支机构,后者在126个国家内共有约59000名员工。
1.德勤数字货币社区
继花旗、瑞银、USAA等银行巨头之后,全球四大会计事务所之一的德勤,成为目前对区块链技术感兴趣的最新主流金融机构。该公司透露其正在尝试将区块链技术应用到客户端的自动审核及众包(公司以自由形式外包给非特定大众网络)公司在应用程序上的咨询服务。
德勤公司首席咨询官艾瑞克·皮斯尼(Eric Piscini)表示,德勤一直在对区块链技术潜在的商机进行研究。公司有20万雇员,所以他们需要对区块链及其底层技术有更多的了解,并且相信它真的可以改变客户的经营方式以及他们的运作过程。公司将这个团体命名为“德勤数字货币社区”(Deloitte Cryptocurrency Community,DCC),该团队在全球12个国家中有约100名成员。目前主要将精力集中在告知银行业及零售客户区块链技术的优势,同时起到协调实体店与产业初创公司间关系的功能。
DCC社区有三个任务:
(1)培训德勤及其客户群抓住机会;
(2)研究该技术如何提升现有服务水平;
(3)所说的比特币使用案例有如下几个:货币交换协议、管理员工薪资支付、央行拥有的数字货币的可行度。
2.两大阵营
德勤表示,他们的许多客户目前仍处于对区块链技术的探索阶段。大多数公司还在尝试区分比特币和其他区块链间的差异。然而,还有些客户正在将这一技术应用到具体某个方面,比如增加额外收入或降低成本。德勤透露,有一小部分的客户已成功将区块链技术应用到具体业务实例中了。因为通常当某一新技术发展到第三阶段时,他们才会开始分析这一技术并且好奇如何将其应用到具体业务中去。这些客户正在寻求建立在比特币之上的其他协议,包括Blockstream协议(核心为侧链技术)、合约币协议及Factom协议(核心为应用程序开发)。关键问题是,现有协议究竟是在与这些公司合作还是在创建一个私人区块链。
瑞波实验公司和以太坊研究的区块链替代产品目前也处于探索阶段。对于德勤来说,两边都有其客户。他们想使用Factom协议,因为这是个很好的解决方案。于是他们将一个抽象概念摆在了德勤和区块链之间。一种看法是,不必非得让他们知道我在用比特币,但是我的确在支持他们的业务、大型社区和大型挖矿网络时加入了这一技术。另一种看法是,有些人说我不想和比特币扯上任何关系。因为我不想和比特币打交道,我打算用以太坊。这就是所谓的两大阵营。
皮斯尼认为德勤在纽约的银行客户,主要对使用区块链进行交易、转账结算等感兴趣,其他地区的零售客户则对区块链能起到像礼品卡提供商Gyft的奖励作用感兴趣。德勤表示,目前就区块链技术在公司业务上尚未确定某个具体的计划,而这恰好说明公司想把区块链用在最合适的地方。目前的想法是,找到最适合用这一技术的地方,来创造更多收入、产生不同的客户体验或者降低成本,找到之后再植入技术来实现这些目标。
也许最值得关注的是德勤作为初创企业和企业之间的调解人作用,目前这两个团体之间的交流尚不平稳。一些相对传统的公司仍找那些不会把技术和业务衔接起来的“科技极客”寻求帮助。现实的确如此,很多初创公司缺乏经验,也不知道该怎么和客户谈生意,事实证明,如果你没有用对正确的术语,对方连10分钟的时间都不会给你。截至目前,这已经让大公司对该技术产生了“错误的预想”。比如,德勤注意到,还不能证明区块链可以高效低廉地取代共享型数据库。一些大公司已经假定了区块链可以解决商业或技术上的问题,因此他们对其抱以极高的期望。有些时候,德勤会告诉他们,区块链只能帮到这里了,贵公司应该考虑其他的解决方法。
区块链正在成为一个流行语,人们试图用它来解决所有出现的问题,尽管有时候人们还弄不清楚区块链究竟是怎样起作用的。专业人士正在想让该技术转行,因为这样他们才能想出合适的解决方案。但相互理解可能需要几年的时间。
3.德勤区块链平台Rubix
德勤已推出软件平台Rubix,它允许客户基于区块链的基础设施创建各种应用。Rubix被称为“一站式区块链软件平台”。Rubix官网罗列了该软件的四个利益方面,包括贸易合作伙伴关系、实时审计功能、土地登记功能以及信用积分。公司内部则专注于通过隐秘方法自动解决审计处理中存在的问题。
因为公司的每笔交易都在区块链上进行,所以利用区块链设计出的解决方案将会加快审计进度。同时由于区块链具有不可逆性和时间戳功能,对于需要审核的公司,德勤会核查该公司的区块链及全部交易。这将加快审计进程,使其更便宜、更透明。
Rubix发布于R&D之后大约一年,德勤目前已经具有了这种平台,可以帮助德勤的商务客户。客户才刚刚认识到,未来建立在区块链技术上的无限可能。大部分的客户以其行业、目标和需要来确定以及执行计划。德勤将他们对技术的理解,与技术对客户生意所产生的影响相结合,不仅仅是今天他们继承的商业遗产,而且对未来两到三年客户生意的一个预测。
在服务中推动各方兴趣的关键在于:金融服务提供者想急切地确定区块链技术如何成熟,然后他们就可以开发出一套有远见的商务战略。Rubix的团队目前正在与一家医药健康领域的客户合作,准备建立一个方便支付的模型。Rubix透露,客户的需求是这些“概念证明”,将会向组织中剩下的人提供提醒或给出信号,告知他们各自的组织,未来会发生什么……其他可能的关注区域,将会研究应用的信用积分和供应链系统,在这两个领域,自动化将会改变现有的商务操作。某些过程的自动化将会产生重大的影响,可以提高透明度和开放账本,如果你能在既有的过程中提供效率,那么这些就是技术的非常有价值的贡献。
也许Rubix最令人瞩目的特点,是它为客户提供多种分布共识平台。截至目前,Rubix已经在以太坊协议上集中了大部分的工作,就提供功能性而言,企业客户对此非常感兴趣。
主流金融服务提供者在私有链和许可链上有不少兴趣问题,但是那些主流金融服务提供者也许方法不对,所做的努力可能达不到预期效果。例如,很多大型金融机构对比特币成为数字货币保留意见,而他们继续追求那些人们已经不再使用,或者有限度使用的项目,例如数字代币。但是,奥里斯·瓦利安特(Oris Valiente)指出为了确保分布式总账系统运行,仍然需要代币化。瓦利安特深信未来,数字货币一定会成功,因为数字货币有一个光明的未来,尤其是在新兴市场,国家发起的货币或数字货币,为那些被排除在金融服务之外的人们,提供了更多参与世界经济的机会。
但要让发达市场的主流接受数字货币,还有很多困难需要克服。比如在发达市场,已经有消费者和其他替代产品,数字货币会占据主导地位吗?也许发达市场的人们不缺金融产品工具,只是要看人们如何理解这种技术,后者将成为主要的障碍。就此而言,客户是将区块链技术视为在新兴市场中,创造新产品的一种方式,在这些市场中之前几乎不可能创造或分配新产品。一个最恰当的例子就是保险业,人们可以使用区块链技术,解决投保人与保险商之间信任的问题。如果区块链技术可以作为新兴市场P2P保险平台的一个促进器,那么,就等于为整个社会创造可带来价值的新产品,也就将向实现金融准入和消除贫困前进一步。因此,一旦区块链技术走过探索阶段,进入巩固阶段,这种转变将很有可能发生。就像是一旦你看到这些细小的碎片最后汇集成一个全面的网络,那时你就会感受到很多有意义的影响,而这些影响将在一两年之后发生。
4.德勤不可取代
德勤不认为P2P(区块链技术的核心)技术有可能会取代类似于德勤这样服务供应商。失败的可能性是很有限的,但这个机会是不能错过的。之前的例子将改变德勤今后的工作方式,但并不认为德勤会被(区块链)替代,只是业务处理更有效率了。至于在纳税服务方面,由于技术尚不明朗但有可能获得业务。此外,德勤还看到了技术在咨询服务方面的应用机会。
在咨询方面,德勤将会见证生态系统从适应、改变至将区块链作为解决方案的过程。其潜力在于通过P2P众包平台提供大范围的咨询服务,而不是帮助客户制定发展策略。顾客可以在区块链上进行咨询,然后区块链将针对顾客的问题匹配合适的公司(来解决您的问题)。正是考虑到咨询逐渐成为德勤业务的重要组成部分,公司“非常认真”地对待这一发展过程。
即便是企业用户,目前最受关注的仍是区块链技术能否被广泛应用,但支付功能作为核心功能仍将受到比特币和区块链的影响。站在德勤的角度看,比特币应被当作一种为全部交易(包括金融行业外)提供服务的技术。当你想对各种类型的交易进行管理时,比特币是一种非常有意思的应用。你和我之间可以互传比特币,也可以让司机来接机。今天我用优步打车,但明天我可能用区块链打车。而随着时间的推移,区块链将在资产转让、智能合同、投票表决等事宜上逐渐成为一个基础层,而且有可能针对不同的用途创造出不同的区块链。像比特币这样的数字货币就很有可能继续在区块链的管理中发挥作用。
尽管德勤正在研究的用例超过20个,但他们仍表示并不清楚哪种机会是区块链最好且最直接的用例。德勤预计将会有一款“杀手级”的应用面市,而公司可以从中获得极大的利益。
5.建议央行发型数字货币
2015年7月10日,德勤发布了一份报告,探讨如何让央行发行自己的数字货币。这篇报告题为《国家担保的数字货币:将比特币最佳的创新应用于支付生态系统》,该报告设想了一个与比特币类似的生态系统,其中金融机构扮演无偿的矿工,而整个总账系统由中央银行负责管理。
由央行发行数字货币,这一想法其实很早就被提出,已有的概念如美联储币(Fedcoin)以及由新加坡央行提出的评论。理论上来说,由央行发行的数字货币,央行能够控制货币的供应量,而网络上的数字代币能够与由央行发布的法定货币相联系。
德勤认为,这样的实验是值得追求的,尤其是像美联储这样寻求改善型数字支付方式的机构,该报告指出:好的结果就是,这种新型支付方式将彻底改变现有的系统,其具有降低成本、减少错误、提高资金转移的效率,平衡隐私和匿名性的潜力,并且它无须一个中央式的组织来每天负责维护,这可能会真正地成为变革。
当然,由德勤假设而出的央行数字货币,与比特币之间存在关键的区别。例如,这种央行数字货币并不对网络的代币数量设限,而比特币的总量上限被设定为2100万。央行将控制其发展,并决定哪些实体验证交易。此外,央行将提供面向用户的服务,例如钱包服务,根据德勤的报告,用户将保留私钥的控制权。
至于央行究竟如何去控制这种系统中的货币供应量,德勤给出的建议是:为了增加货币供给,央行可以实时转账数字美元(crypto-dollars),从它的私钥传输到不同金融机构的私钥里。为了缩小货币供给,央行可以提高准备金要求,而金融机构将加密美元传输到央行的私钥,从某种意义上来讲,在功能上它等同于当前的系统。所以,由央行发行的数字货币,可能不会替代比特币或任何其他数字货币及法定货币,这种概念,某一天会使数字货币的生态系统更为广泛。
6.质疑监管过早
2015年10月21日,德勤公司发表了一篇报告,称当前去尝试监管比特币是否还为时过早。在这篇题为《比特币处在十字路口》的文章中,德勤谈到了比特币和区块链技术的优势,探讨了监管数字货币是否对于它们在未来的发展及大规模的普及,会产生负面的影响。德勤认为,在很多方面,政策制定者和监管者的行为,皆是遵循自己的使命宣言,保护公众和金融市场的诚信,那么一个重要的问题就会随之产生了,现在去尝试监管比特币,是否还为时过早呢?
文章提到了一些历史的证据,试图说明,不对新技术的发展进行干扰,即为最好的行动,并指出了三个原因,解释为什么全球政策制定者,应避免在比特币萌芽期对其进行监管。首先,比特币的市场渗透率,相较于传统的法定货币系统和交易平台而言,还是比较小的。比特币受到了世界各地政策制定者和监管机构大量的注意以及审查,远远超出了其目前的规模和市场影响力。事实上,从任何相关的指标来看,比特币目前的价值风险,也只是金融业海洋中的一滴水。其次,其他变革性的技术,往往在受到监管之前,会拥有更多的时间来进行发展。作者援引了电话(发明于1876年,于1913年才受到调控)、飞机(发明于1093年,于1938年受到调控)、互联网(发明于1969年,最近才被加强调控),以及比特币这个开源平台(最先是于2009年发布的)来说明。比特币的发展仅仅经历了6年的时间,根据以往的新技术例子来看,它距离实现大规模的普及,还有很长的路要走。最后,比特币目前尚未发现其最具价值的应用,它和区块链技术的潜在应用名每天都在扩大,当前还只是处于早期阶段,但其中一些新出现的应用,已经让人非常兴奋了。
7.与Colu进行合作
区块链初创公司Colu透露已经与跨国咨询公司德勤达成合作协议。它在2015年8月推出了区块链公测项目,并表示这次合作将为区块链技术带来全新的“大市场”。尽管该公司没有公布此次合作的细节,但是该项目将涉及Rubix软件平台,德勤客户可在该平台上建立自己的应用程序,包括在区块链上建立票务系统和登记系统。
Colu公司的首席执行官阿摩司·梅瑞认为,过去的两个月里,他们一直在与德勤代表沟通,并与德勤在加拿大的分公司以及Rubix开发团队建立了密切的联系。因为德勤已经尝试为一些客户提供不同的有趣用例,所以德勤需要Colu在技术方面以及在定义不同的“概念证明”上提供帮助。
在2015年7月时,有四大会计师事务所专业服务机构透露,它们已经发现了超过20种区块链技术的用例,并且已经对这一领域的研究超过18个月。在短短的三个月时间里,Colu就已经与超过20家公司建立了合作关系,包括音乐平台Revelator、加勒比比特币交易所Bitt,现在又增加了德勤。对Colu而言,看这些不同的公司如何使用区块链技术建立不同的应用是一件非常有意思的事情。他们正在追踪这些不同的用例,并且希望未来能够开发出更多有趣的应用。
8.黑客马拉松
万向区块链实验室和德勤于2016年1月,在中国上海举办了全球区块链黑客马拉松接力赛。参与者分成若干个小组,在两天时间内“头脑风暴”碰撞出区块链的创新应用,并完成演示版本的设计与开发工作。以太坊开发团队、德勤Rubix团队、万向区块链实验室技术团队等区块链技术专家在比赛期间全程为参加者提供技术指导。在完成开发后,每个小组向大家展示了该小组开发的原型版本,并瓜分了由组委会提供的高达10万美元的丰厚奖金。
在2015年成立的万向区块链实验室(WanXiang Blockchain Labs)是一家专注于区块链技术的非营利性前沿研究机构。实验室聚集了领域内的专家就技术研发、商业应用、产业战略等方面进行研究探讨,为创业者提供指引,为行业发展和政策制定提供参考,促进区块链技术服务于社会经济的进步发展。
9.5个合作伙伴和20个用例
2016年5月,德勤表示已经同包括BlockCypher、Bloq、ConsenSys Enterprise、Loyyal以及Stellar在内的区块链初创公司建立合作关系,并且开发了一系列业务模型,包括保险、员工管理以及跨国支付,包括20个技术原型。
在银行领域,两家初创公司帮助德勤在区块链上建立了所谓的“数字银行”。虽然这种银行并不是在区块链基础上从头建起的,但是其构造的不同业务组件目前已经出售给了银行。加利福尼亚的BlockCypher是德勤的新合作方之一,这家公司目前已经筹得350万美元的风投资本,为德勤提供了核心技术,即一个应用程序界面层,来运行以太坊、比特币区块链上各种数字银行工具。此外,还提供了各种定制的私链。
德勤表示,这些合作方代表的是各种各样的业务种类,而德勤则致力于在全球建立战略合作,从而推动区块链技术从理论发展到现实世界的应用。纽约的ConsenSys Enterprise是德勤早期区块链合作伙伴,它正在帮助德勤建立一系列出售给银行的金融产品原型。这家公司是ConsenSys众公司名下的一家,正在建立各种以太坊区块链的公共及私人产品。德勤把BlockCypher、ConsenSys以及Bloq归为一类,这反映出对这三家公司帮助德勤扩大区块链全球应用的厚望。但是,德勤又指出Bloq与其他两家不同,它不是银行业,这家芝加哥公司的任务是为德勤开发非区块链技术保险产品。
初创公司Loyyal,前身是Ribbit.me,就专门研究奖励机制;另一家Stellar则致力于跨国支付。Loyyal在它以Ribbit.me的名义建立区块链驱动的奖励平台时,就筹得了150万美元风投资本,德勤认为这一原型能够改变各行各业员工的行为。而Stellar则与其他合作方不同,它是一家非营利基金会,目的是推动跨国支付的发展。Stellar同德勤的合作项目是为北美之外的银行专门建立金融领域的服务。
这五家合作者中,有三家已经获得收益,德勤并没有透露是哪几家,也并没有去预估每家公司能够带来的潜在收入。相反,它消除了任何阻止区块链在各领域及相关部门应用的障碍,从而挖掘各行各业的潜在需求。这样,公司扭转了传统工程关系,以专心满足这些需求。
如今除了银行业,其他领域的扩张也愈演愈烈。在保险、医疗保健、零售、销售,或者笼统地说——商业领域,其实都存在很多机遇。德勤的客户已经要求区块链产品覆盖更多领域了,比如保险、石油及燃气、资产管理等。德勤透露,它有一个“大型的使用案例库”,相信跨国支付意味着能够有值200亿美元的突破性机遇。
(二)普华永道
普华永道(Price waterhouse Coopers,PwC)是一家全球集团,有超过20万名的雇员,主要集中在美国、欧洲和亚洲,在2015年有350亿美元的收入。它被认为是世界四大会计事务所之一,也是美国第六大私人企业,财富500强中有35%的企业是由它进行审计的。在2015年,它吸引了财富100强中43%的审计费用。而现在,它把目光投向了区块链。
1.对2016年的三个预测
杰里米·德雷恩(Jeremy Drane)是普华永道中,致力于研究美国互联网金融,区块链和智能合约的高级主管,凯瑟琳·马什(Cathryn Marsh)是普华永道FSI研究所的主管,该研究所致力于新技术情报对于金融服务业的研究和分析。他们二人在2015年底发布了一篇对2016年区块链行业发展的三个预测,勾勒出未来一年中区块链技术的发展趋势,以及这些发展趋势中的关键点。
在PwC看来,区块链技术极可能导致在金融服务行业内出现完全不同的竞争力,现有的盈利方式将会被彻底颠覆,那些拥有全新高效区块链平台的拥有者将成为最终的赢家。
预计在新的一年时间里将会出现很大的变化,并且其中有三个大的趋势将会是非常重要的:
(1)传统金融机构将会在探索他们与客户、供应商和竞争者新的合作机会时,寻求需求保护他们的知识产权;
(2)大型金融机构需要在设定战略规划时确立自己的风险控制参数;
(3)市场参与者将会围绕着交易层面来开发相关流程。
那些传统的金融机构,如银行和交易所,正在寻找各种方式来改进和提升各种类型的交易,而那些非常了解这种全新技术的初创公司和服务提供商们也正在努力更好地接入和部署这种商业模式。当进入2016年,会鼓励这些金融机构进行互相对话合作,了解和分享它们之间的知识产权。
在2015年,大部分市场工作的重点都放在基于交易解决方案的概念证明上。随着金融机构在2016年的大举进入,可以观察到从目前交易事务层面转移到支持系统和流程。该行业需要开始探索治理、审计和IT安全。
也可以看出,金融机构的问题将从“我该如何使用区块链技术”变成“我们该如何充分利用区块链技术建立配套流程”,甚至是“这些全新的流程将会对我们的风险控制有何种影响。”
建议各个企业应该尽早地开始尝试使用区块链技术来测试各种公司内部职能(如合规性、风险和内部审计),这样就不会止步于概念证明,而且更加容易确定资金的投放方向。
新技术带来的好处,往往并不会让市场中每个参与者都受益。换个说法就是,总会有赢家和输家。这种情况下,对于大多数参与者很难将这些技术优势变成实实在在的收益。很可能会看到这样一个未来,精明的市场参与者联合一些少数技术企业(这种战略关系可以称为“微联盟”)将能够把他们成本高昂的内部流程改造为高效和共享的平台。由此产生的平台,将会作为一种服务出售给更小的竞争者。
只有少数几个关键合作伙伴能有能力同时协调战略和商业之间的关系,用普华永道的观点来看,这在未来几年将会成核心竞争优势。由于区块链技术的发展速度惊人,可能会让你感觉刚从幼儿园毕业就被送到了大学。而2016年就像这个幼儿园毕业的暑假,必须在很短的时间里完成大量的准备工作以应付后面的大学课程。
如果要问建议,那就是确保你的学习能力可以跟上你要学习的内容。你会需要一个战略规划,以确定你的重点方向。此外,你还需要对这个技术进行深入的学习研究,以确保你真的可以从中受益。
2.正式进军区块链
2016年1月,PwC正式宣布进军区块链技术行业。他们已经开始组建其区块链技术团队。该团队设立在英国的贝尔法斯特,预计到2016年年底,该团队将会从目前核心的15人扩展到40多人。这些小组将会调查PwC客户对于区块链技术的潜在应用,以及推动金融行业对于该技术的理解程度。
PwC合伙人和EMEA(欧洲、中东和非洲地区)金融技术负责人史蒂夫·戴维斯(Steve Davies)表示,有明确的证据表明,无论是银行、机构还是政府,都在寻找将区块链技术作为一种安全存储和分布式解决方案——当区块链的巨大潜力正在逐渐显现时,PwC将会很好地为其客户提供世界级的相关服务。
PwC英国执行委员会成员阿什利·安维(Ashley Unwin)表示,区块链技术正在让金融服务业中的一些主要参与者感到担心,因为他们不知道它会如何发展,它对于变革目前的商业模式究竟会有多大的潜力……PwC确信,这个颠覆性的金融技术将会使得整个金融业对于区块链专业知识的需求大幅增加,而他们将会试图成为探索这些颠覆性新技术的领导者。
这已经不是PwC第一次对区块链技术的潜力表现出兴趣。在2015年,该公司发表过一篇题为《货币不是对象:了解不断变化的数字货币市场》的报告,主要探讨如何去理解数字货币,特别是比特币,将会影响金融行业未来的发展。从这份报告中,就足以看到PwC对于数字货币潜力的认识程度。
3.与Blockstream建立合作关系
Blockstream在2016年1月底宣布,和PwC建立战略合作伙伴关系,为全球企业提供区块链技术和服务。
Blockstream是由比特币生态圈内一些重要的贡献者成立的,目前正在通过一种称为“侧链”的机制来扩展比特币协议的能力。随着侧链的开发,该企业开始寻求将比特币的区块链技术应用到更多的资产类型,包括数字货币、开放资产和智能合约。
Blockstream的商务高级副总裁亚历克斯·弗勒(Alex Flowler),阐述了这次Blockstream与PwC合作伙伴关系之间的契合点:Blockstream为企业提供了非常成熟的且经过完善测试的安全区块链产品——通过可以交互操作的侧链技术来扩展比特币企业用以支持新的应用——因为他们是整个行业中经验最为丰富的团队。PwC带来了深厚的行业经验、广泛的业务服务和最前沿的客户见解。将其合并在一起,PwC和Blockstream将会帮助企业评估数字货币、区块链技术,以及为比特币协议带来新的用户。
PwC合作伙伴以及Fintech联合负责人哈斯克尔·加芬克尔(Haskell S.Garfinkel)表示,对于PwC的客户而言,了解比特币和区块链上技术新的全球应用,接受它的无数种用途,使用它来提升金融安全性、效率和合规性是非常重要的。PwC正在联合Blockstream来为他们的客户提供两个团队的共同知识和能力——让他们有目标,让两支团队能够最大化地利用专业程度、人才和资产。
总之,和Blockstream的合作将会通过对现有解决方案来帮助他们客户,以及开发新的产品使公司能够跟上新的步伐,采用这种市场颠覆性力量,并且领导创新。
PwC首席Fintech联合负责人迪恩·尼克劳斯凯奇(Dean Nicolacakis)表示,正如几个月前所表示的,区块链技术在多个行业都具有开放和颠覆性的潜力。从2016年揭开序幕,将会与Blockstream一起,跨越双方熟悉的领域来提供全方位的专业合作,为市场带来全面的区块链实施方案。
根据Blockstream的说法,PwC已经把该技术介绍给他们在美国、欧洲和亚洲的客户,并且正在探索金融和非金融领域的区块链用例。
弗勒补充说,PwC已经和比特币交易所共同实施了第一个行业侧链案例,称为Liquid,这已经提供了一个通过深入开发该项技术,为某个行业提供支持打开了大门。PwC为Blockstream打开了大门,并且为该领域带来全新的能力,许多企业能够探索因为区块链来临而带来的全新机遇。
PwC还选择了另一家区块链技术初创企业Eris,作为其区块链技术合作伙伴之一。
(三)安永
2016年3月,安永会计师事务所发布报告,专门研究作为数字化平台的区块链技术在保险业的应用。保险公司一直以来都不积极采用颠覆性创新技术,其创新战略唯一的目的就是维护客户和最大化企业利益。
目前这些企业纷纷开始探索区块链技术,认为该技术的去信任系统真正可以带来长期的战略性利益。因为它能提供安全去中心化的交易;精准及时的变动通知可以降低风险,增加资本机遇;降低运营成本;提高企业管理水平。
随着技术的进步,保险公司控制的活动应该慢慢转变为全新的数字化模型,其技术基础设施也就要相对升级以适应新的生态环境。新的分布式技术消除了保险公司的技术应用障碍,对现有金融模型构成一些威胁。区块链技术的潜能可以带来前所未有的行业透明度和可靠性。
对保险业而言,区块链主要提供了四大机遇:诈骗探测和风险预防、数字化的投诉管理、新的行业颠覆和资源分配、网络安全责任。
尽管区块链技术在保险业的应用前景很好,可是像所有新技术出现的初期阶段一样,该技术的可扩展性、实施技术以及与企业和政府机构的实际融合都引起了行业的担忧。
监管者担心的是关键基础设施还不完善,给现实技术融合带来隐患;区块链技术人员专业性不够,难以保障各方利益;损失控制机制标准化还在完善中。保险公司的主要担忧是,该技术的扩展性以及与现有系统的兼容性,风险管理、计划制订和时机把握。市场的主要担忧是,中心化基础设施的减少会带来高额的监管成本和复杂性;技术发展可能使强制性、规范性监管变得低效;市场需要弹性的审慎监管;欧盟委员会计划提高数据和隐私保护标准;消费者数据控制方式会改变。
总体来说,金融服务机构应该继续该技术探索和开发,创造适合行业发展的应用。安永也专门成立了核心团队,为企业家和保险公司挖掘提供机遇。
(四)麦肯锡
根据麦肯锡商务咨询公司的最新一篇报告,报告的标题为:《超越炒作:区块链在资本市场的发展》。该报告认为传统金融行业最终大规模采用区块链技术,将很有可能经过四个阶段。最终,区块链技术将会“深刻改变资本市场的面貌”,影响这个领域的商业模式、成本节省和资金要求。麦肯锡报告声称,一旦社会采用区块链技术,社会将会获得可观的近期利益,加快资本市场的结算清算手续,同时降低金融机构需要保持的账本数量,并且确保审计跟踪更加精确。
但是,麦肯锡最主要的发现是,金融业必须协调一致,才能享受区块链带来的好处,这个结论支持了大银行所做的一些努力,也为分布式R3联合账本提供了支持。因为只有所有市场参与者、监管者和技术人员的通力合作,才能挖掘区块链技术的所有潜力,但这需要耗费时间。麦肯锡建议,区块链部署过程中的障碍,包括区块链数据不可逆的特性,可能会要求网络之类的参与者达成一个共识机制,以解决冲突。而且,麦肯锡确实提供了一份详细的路线图,介绍了不管遇到多少挑战,区块链如何完成转变,为金融机构提供了一扇窗,启发他们如何应对分布式金融技术的转变。
鉴于区块链的上述益处,麦肯锡认为这种技术的推出将历经4个阶段,分布式总账将第一次把所有法人实体的金融机构联合在一起。在这种情形下,每个公司的法人实体会成为分布式总账上的“节点和记账人”,之后借助技术的发展,机构将有机会与其既有平台“重新接线”。而随着时间的推移,设计问题可以内部解决或修改。第一步可以是如何把资产移入和移出封闭的区块链系统。从这一点来讲,区块链技术通过在银行中取代手动输入,可以达到扩大规模的目的,然后为技术提供“坚实的测试基础”。
麦肯锡认为,市场参与者的小规模网络,他们可以达成一致,共同遵守预定和转账的协议和标准,而且投资少,具有改良目前操作的潜力。此阶段过后,区块链技术将进入交易商经纪占主导地位的市场,最后被公开市场的购买者和销售者大规模采用。除此之外,区块链技术更有可能扩散的其他领域会是:金融资产证券化、贵金属、回购协议、联合银行债、产权保险和出售证券。而早先进入比特币领域的竞争者,他们当时专注的很多用途,将会需要更长的时间去发展。需要指出的是,包括在支付系统的应用技术,随着时间的推移,以往在比特币市场上,基于经验的货币交易将会向外汇商务发展,因为比特币互换将会获得吸收现金储蓄的执照。此外,区块链技术在支付领域的应用将会超出目前的散户和小规模应用。
(五)埃森哲
1.亚太投资报告
2015年11月,一份来自埃森哲的报告预测,亚太的金融机构和服务将会增加在云技术、移动钱包和区块链技术的投资。此外,亚太地区的互联网金融投资额将会是2015年的4倍。根据这份已经在11月3日公布的公告:“整个亚太地区在金融技术(互联网金融)方面的投资在2015年直线上升——2014年整年全部投资额约8.8亿美元,而到2015年9月投资额已经接近35亿美元。”
在这个趋势中最主要的是因为来自中国的投资额出现了大幅度的增长。除了有来自阿里巴巴控股集团的投资,来自移动支付和电子商务Paytm(印度最大的电子支付平台)的投资外,还有来自平安保险集团的P2P贷款和金融内容资产交易机构陆金所的投资。
埃森哲金融服务集团在东盟高级董事总经理及互联网金融创新实验室亚太执行官乔恩·奥拉维(Jon Allaway)表示,金融服务机构正在更多地采用云技术、移动钱包和区块链技术来重新定义自己的业务和运营模式。可以看到,来自银行互联网金融风投基金、孵化器和创业公司的投资正在增加。
此外,埃森哲澳大利亚兼新西兰高级董事总经理格雷格·卡罗尔(Greg Carroll)表示,澳大利亚的所有银行正在寻求将区块链技术整合到他们自己系统的方式。这对于创新来说已经打开了大门,互联网金融初创公司也许能够在澳大利亚找到最好的机会。
来自埃森哲的研究显示,6%的董事会成员和全球最大银行中只有3%的首席执行官有技术方面经验。埃森哲最新的报告建议:金融机构和金融应该将重点放在区块链、云和网络安全方面,这是因为,作为一种独立的技术,区块链能够帮助银行、信用卡公司和清算企业进行合作,以创造更加安全、更快速的汇集和通过降低对手风险和交易延迟率来优化资金的使用。
2.互联网金融创新实验室
2016年1月,埃森哲的2016年伦敦互联网金融创新实验室宣布,将会包括15个初创企业。在这15个企业中,Crowdaura将是唯一一个使用区块链技术的初创企业。Crowdaura能够使用区块链机制,通过众筹的方式来发行证券。
这些被选出的公司将会在未来12周内和埃森哲的员工一起工作,还有来自主流金融机构的管理人员也将会一起参与,其中包括美国银行、德意志银行和汇丰银行。
埃森哲金融服务部门主管理查德·伦波(Richard Lumb)说,公司“极其高兴”并迎接这些初创企业加入孵化器。他们提供一些非常令人振奋的创新,在超过30多个国家中已经获得了极其良好的记录,伦敦也是正在蓬勃发展的欧洲互联网金融社区的中心。
Crowdaura是第二个在埃森哲孵化器中工作,基于区块链技术的初创企业。在2015年夏天,在香港的汇款初创企业Bitspark也参与过埃森哲2015年亚太互联网金融创新实验室。
(六)兰德公司
兰德(RAND)公司是一家具有全球政策影响力的智库公司,它与国防和国土安全部门有着紧密联系,2016年1月,该公司发表了一篇名为《数字货币对国家安全之影响》的报告。该报告研究了非国家成员,包括恐怖分子和叛乱集团在正常的经济交易中通过使用数字货币,从而增强他们的政治和经济能力的可能性。
这篇报告由美国国防部部长办公室资助,整个研究过程是由兰德国防研究部门所辖的数字货币国防政策中心所主导,研究数字货币对国际和国内安全的影响。兰德国防研究部门是一家联邦政府资助的研究和发展中心,资助单位包括美国国防部部长、参谋长联席会议,统一作战指挥部、海军、海军陆战队、国防部门和国防情报局。
该报告认为,经过巴黎和圣博娜迪诺的一波恐怖袭击之后,可以预测数字货币将会成为恐怖分子策划犯罪活动的工具。就在巴黎恐怖袭击之后,有人就要求增加数字货币交易的控制,以防止恐怖分子借助数字货币绕过法币交易的监管和控制——或者完全禁止使用数字货币。
兰德更进一步建议,政府应使用先进的技术手段去主动破坏数字货币。这包括恐怖组织,也有其他和平利用数字货币的非政府机构,是对隐私和加密的全面战争。
根据兰德的分析,数字货币表现出数据存储的强大适应性,数据以高度分布的方式存储,而且很难被破坏。这可能会导致信息泄露(博客,社交平台、论坛、新闻网站),使国家干涉失灵。
报告中这样说道:“数字货币代表了去中心化网络服务的最后一步。特别是,历史趋势表明,发展一种适应性很强的公共网络密钥,报告将此定义为,不管国家机构拥有多么复杂的系统,都不能阻止简单的网络行动者获得持续的、稳定的网络服务。”
报告建议美国国防部门应摧毁去中心化数字货币,以防止全球任何人都史无前例地获取任何信息和交流服务。
兰德的研究者分析了基于区块链系统的去中心化特征,包括但不限于数字货币,其中比特币是一个为大众熟知的例子。但是不含货币应用的区块链技术,例如复杂的加密存储系统和去中心化网站的格式,以及交流服务,兰德认为它们也是威胁之一。事实上,比特币追捧度的增长带来了大众对复杂加密技术认知的提高。
报告这样认为,大众对区块链技术的认知提高了,人们就会提高对分布式共识和计算的复杂加密技术的认知,连风险资本家现在都在谈论计算机科学概念了,而之前这些概念仅限于学术圈子。
一个重要的考量就是,相对来说,公众对数字货币还是认识有限,也不太信任。但是当更多的人了解到去中心化,基于区块链系统的P2P等的长处时,包括价值存储、交易等,人们就会改变看法。事实上,数字货币变得越来越受大众欢迎,它不仅在发达国家被人追捧,在发展中国家也受人喜爱,那里恶劣的经济条件和低效的金融系统可能促使人们去接受一种非国家发行的数字货币,作为一种可靠的替代品。
因此,兰德的报告似乎在建议一次先发制人的打击,阻挠数字货币的发展,也许美国和其盟友最好的战略就是:瞄准数字货币增加接受度的特性,即匿名交易、安全和全球可用性。报告中同样给出了一些例子,说明如何对数字货币和基于区块链系统的其他应用实行打击。
与此同时,美国总统候选人希拉里·克林顿近期呼吁发起“类似曼哈顿计划”,加强加密通信的执法。全球其他国家政客也呼吁向加密技术开战,包括英国首相卡梅隆,他计划在英国推行强力加密技术禁止措施,该计划被一些高端网络活跃家嗤之以鼻。希拉里和兰德的建议区别在于,一家倾向于技术措施,另一家着重监管和禁令。