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    打雷了吗？护军统领赖达皱了皱眉，旋即又摇了摇头，一定是炮声，他起身走出了帐篷，让听觉更敏锐，并且证实了自己的判断。

    灰蒙蒙的天空中，太阳象穿上了冬衣，光芒一点也不耀眼。大地上覆满了白霜，干燥而坚硬，一阵风吹过，偶尔有枯黄的落叶飞起，象鸟儿在风中飞舞。

    赖达紧了紧斗篷，还没到大冷的时候，如果下雪的话，明军的攻击会减弱吧？毕竟明军多是南兵，气候的差异，总要些时间适应吧？或许朝廷退到关外的计划可以暂缓执行，熬过这个冬天，形势或许有变化呢？

    最好是连下几场大雪，明军挨冻且不必说，火炮的威力也会大大减弱。赖达抬头望着天空，并没有阴云密布的感觉，不禁有些失望。

    清军也有炮，而且大部集中在了这条防线上，大大小小也总有几百门。但炮战的结果却令人失望，明军的炮火更猛烈，打得更准确，射程也更远。现在的清军炮兵都心怀惴惴。不敢轻易开炮，以免随后遭到明军炮火的反击。

    赖达收回目光，漫步走着，突然恨恨地抬脚踢飞了一块石头，他的几个亲卫面面相觑，下意识地离得远了点。

    一阵嗡嗡声传了过来。赖达不悦地抬起头四下冷冷地观瞧。那是议论声，由远而近，越来越响，越来越多的清兵跑出来，随着指点举目向天上望着，加入了这议论纷纷的行列。

    小黑点，赖达看到了，在远处的天际随着西风缓缓飘来，越来越大。他的眼睛也是越睁越大。那是什么，风筝？孔明灯？后面――还有一个。

    一百多米的高空，两个热气球从海上的舰船上起飞，随风飘浮，斜掠过清军的阵地上空，在议论声中，传单纷纷扬扬地飘落而下，象雪片。但近了，又看见上面殷红的大字。

    “明兴清亡。天意难违！”、“鞑虏必亡，汉家当兴！”、“降者得生，战者必死！”、“离死地，极北可生！”……涂着乱七八糟图案和符号的热气球上传来了喊声，即便是用铁皮做了大喇叭，声音传到地面也是隐隐约约。但这效果正好。有种缥缈难测的神秘感，仿佛天外之音。

    议论声更大了，有的清兵去抢传单；有的清兵跪倒膜拜，或磕头不止，或喃喃祷告；有的清兵目瞪口呆。象木头立于当场……

    对于未知事物的恐惧，对于神佛的崇敬，使所有目睹这奇迹的人都失态了。而在这个时代，上天的指示和预言，远比航空炸弹的作用更加巨大。

    赖达的身体战栗起来，手握成了拳头，手指挤得白，他想使自己镇定下来，他想冲上去喝斥士卒，揭穿这所谓上天启示的谎言，但他的脑子里种种念和幻景在翻腾起伏，他的身子象着了魔似的，动也动不了，完全不知所措。

    更多的清兵跪了下去，冲着远去的神佛磕头祷告，哭叫哀嚎，声音嘈杂，传入了赖达的耳中，他仿佛置身于漆黑的地狱。用力地晃了晃头，他的视线开始明亮起来，但浑身却在哆嗦。他两边的太阳穴里如同有两只铁锤在用力地敲打着，喉咙里喷出来的气息好象是山洞里的风声。

    完了，完了！所有的幻想，所有的预计，都瞬间灰飞烟灭。赖达无力而惶惶地四下望了望，连他的亲卫都跪在了地上，不管这是真是假，他知道军心完了，战意完了。不用明军进攻，大批的逃兵将不可遏制，而封锁消息的传播却已经是不可能的事情。

    嘈杂声更大，又一个神器飞来，一张传单飘落到赖达脚下，“鞑虏必亡，降者得生！”，那殷红如血的大字和奇奇怪怪的符号直刺进赖达眼中，刺痛了他的眼睛，刺痛了他的心。他的脚步踉跄，乱七八糟的声浪让他的心快跳出腔子，景物在旋转，然后又排山倒海般地向他扑来，“不，不！”赖达象疯魔似的出了凄厉的吼叫。

    ………………

    谣言止于智者。但清军中没有物理学家，解释不了这“神迹”的原因，甚至连明军中目睹了这景象的都心存敬畏，虔诚祷告。

    “天眷神佑，万岁乃天降圣人――”魏王马宝喃喃说着，停顿了半晌，他稳了稳神，转头扫视了一圈依然有些神不守舍的将领们，咳了一下，大声说道：“圣上英明，皇恩浩荡，天眷大明，此战必胜。胜利，胜利，大明的胜利！万岁，万岁，万万岁！”

    “胜利，胜利，大明的胜利！万岁，万岁，万万岁！”

    呐喊声从马宝周围扩散，越来越多的官兵参加进来，有节奏地把手中的武器举向天空，出充满自信的激昂之声：“胜利，胜利！万岁，万岁，万万岁！”

    “万岁……”

    “万岁……”

    “……万万岁。”

    整个战线上都充斥着山呼万岁的呐喊胜利的声音，而清军的一边却如丧考妣，士气低落到了极点。

    “传吾将令，明日凌晨起总攻。”魏王马宝瞪圆了眼睛，虽然这比计划中提前了数天，但却是趁热打铁的好时候。从现在开始，上天的预示将在清军军营中扩散传播，一夜的酵期便可以了。时间拖长了。便有可能使这风潮减弱或被平息。

    参谋长祁三升点了点头，仔细认真地复述着命令，传令兵飞离去，将最新的军令传至四方，近至各军各部，远至海边的水师。

    出乎意料的效果。甚至连朱永兴也没有想到只是“热气球”，只能飞高不到二百米，只能依靠风力飘浮的玩艺儿，会给清军造成如此巨大的心理震撼，造成如此轰动的效应。在他的思维中，当然理解不了鱼肚子里塞纸条、埋个石头人儿竟有那么大的蛊惑力量。

    而对于战场上的敏锐判断，魏王马宝等人显然要高于朱永兴，尽管是争前动，有些准备不够充分。但清军的混乱和恐惧却能极大地弥补这些。所以，没人反对马宝的决定，甚至有人觉得还不够快。

    总攻提前了，作战布署也作了变更。魏王和众将经过商议，认为清军军心大乱，多半会被轻易击溃，如果是这样的话，之前的作战计划便有些保守了。所以。前线总指挥部决定在达成突破后，观察清军的败乱程度。如果兵无斗志，则突进兵团依然以截断满清集团北撤山海关的退路为主，并攻取天津；其他两军则绕过天津，由河间直指京师。

    “宜将剩勇追穷寇，莫要沽名学霸王。”魏王马宝出示了朱永兴的书信，激昂地叫道：“为万岁效死。为大明效忠，以雷霆万钧之势横扫鞑虏。向前，向前，杀敌，杀敌！”

    “向前。杀敌！”振奋的呐喊声响彻大帐，喊出了无数汉家儿女的心声，似乎翻越了千山万水，直达神州处处。

    …………

    自鸣钟“当当当……”地敲响，朱永兴头也没抬，依旧伏在案上审阅着文件，不时提笔在上前圈圈点点，或是作出批示。

    前线的总攻虽未开始，但计划已制定完毕，军需物资正在不断通过海运向前方输送，他在后面已经起不到作用，或者说他现在所做的工作其实并不比打赢一场战争来得简单。

    虽然朱永兴极不愿意承认满清帮了自己的忙，但事实上，大明的积弊确实在这朝代更替中显露无遗，陈旧腐朽的官僚体制也被摧毁殆尽，这使得朱永兴能够在南明重新崛起后比较自由地重建新的体制。当然，这个代价是惨痛的，巨大的，令人不忍回视的。

    就现在而言，朱永兴必须加快自己改革的步伐，毕竟以国战为理由推行的种种新政有很多少反对，一旦战争基本上胜利，不排除会有反复的浪潮。

    比如科举，明年春闱已经离之不远，尽管朱永兴在考试科目和文章体裁等方面作了修改，但幅度并不大。因为朱永兴知道这是一个长期的任务，急于求成是不行的。

    再比如法定租税，大大压缩了地主、豪绅，乃至官僚的剥削空间，开明者理解这是国家政局和社会稳定的善策，愚贪者则会心生不满。

    内忧则外患生，朱永兴觉得国家要长治久安，内政比军事更加重要。从历史的教训上看，国家、社会稳定，则纵有外患，亦是疥癣之疾，容易解决。但如果内部已是积弊丛丛，国家风雨飘摇，那外患虽小，却将逐渐蔓延扩散，终至无法收拾。

    明亡，非是满清无敌，实在是内部因素太过恶劣，而财政破产，更是最关键的。所以，朱永兴从入滇以来就特别注意财政，投入了大部分的精力和心思。

    北地光复几成定局，即便是总攻无法突破，清军也绝不可能击败明军，最多是个维持现状的局面。满清已经丧失了战略主动权，这一点朱永兴看得很清楚。但光复北地所带来的副作用也让他不得不殚精竭虑，谋划着这以后的诸多事务。

    凋弊的北地会成为明廷的大包袱，这是勿庸置疑的。朱永兴必须在重建恢复北地生产、安定北地百姓的同时，依然能为军队提供充足的物资军饷，对逃窜回关外的满清继续展开进攻，不给其喘息之机。即便是不能立刻展开战略行动，也要继续使这个强盗集团分崩离析。没有财力和物力，就不能引诱蒙古诸部与满清反目，从而成为大明绞杀满清的帮手。

    “不管是军事进攻，还是绞杀封锁，钱粮物资都是关键啊！”朱永兴喃喃地嘀咕着，伸手轻轻揉着太阳穴。

    一手大棒，一手胡萝卜，朱永兴喜欢这个办法。大棒是有了，但胡萝卜显然还不够多。

    在小冰河期，自然灾害的影响北方甚于南方，这北方自然也包括了蒙古诸部的草原和牧场。当看到后金能够一次次劫掠成功后，他们也自然加入了这个强盗集团，并与满清日益联系紧密。现在明朝的重新崛起，会让蒙古诸部重新衡量日后的对手和朋友。

    其实，分化瓦解的工作并不是现在才开始的，察哈尔蒙古的异动不能不说没有朱永兴的授意，以及国安部谍报人员的功劳。即便满清退到关外，来自西北的威胁――蒙古诸部，对明廷来说，也是相当重要的筹码。而北地的光复，则使这样的工作更加繁重艰巨。

    蒙古诸部因为分散而难以形成真正的威胁，如果能在物资上对其加以控制，使其成为大明绞杀满清的帮手，成为大明向外扩张的助力，自然是最佳的选择。

    茶叶、粮食、丝绸、盐巴、棉布、铁器……大明什么都有，只是现在还不够充裕，朱永兴便是要想出更多的办法加以解决。

    通常会想到的办法可以归纳为两个大类，开源和节流。节流呢，比较容易，砍掉一些不紧要的项目，裁撤一些不必要的部门，勤俭节约，杜绝浪费等等；开源则比较复杂，也正是考验朱永兴的思路和能力的地方。

    行债券，银行开办储蓄业务，卖地筹款，法定租税，海关税收，迁民垦殖……办法虽然层出不穷，令人惊叹钦佩，但时间短、任务重，缺口还是存在的。特别是光复北地之后，朱永兴必须找到更大的收入源泉。

    除了扩张以外，似乎没有更快见到收益的办法了。朱永兴站起身，活动着胳膊的肩膀，慢慢踱到墙上的大地图前，仔细审视着，寻找着。

    最容易得手的无疑是占城国，不需要太多的军队，不用费太大的力气，只要湄公、河仙两省的驻军，再辅以一部水师，即可灭其国，夺其地。弊端则是要直面安南北郑，如果让北郑失去了安全感，有可能使战事扩大，再演变为明军与郑氏的战争。那就需要动员安南占领区的部队，可能还需要大量增兵，并且需要更多的水师部队。

    这样扩大化的战争在目前来看是不适合的，起码在明军光复北地，并且解除了满清与蒙古诸部对北方的威胁前，转而用兵是危险的。

    当然，依据现在明廷统治区地盘的大小和人口的数量，朱永兴可以下令扩军招兵。只是在有别法可选的时候，他不想增加非生产人口的数量，增大恢复重建的难度，并造成物资的进一步消耗。

    如果不动用北地的明军，是否有灭了占城国，并且有击败北郑的把握呢？朱永兴注视着地图，陷入了长长的思考。

    …………..(未完待续!

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