隆隆的炮声惊天动地，上百门火炮错落排布，向着广州城发起了猛烈轰击。城墙上的火炮射程不足，威力也小，很快便被明军的海军重炮摧毁殆尽，完全丧失了还击能力。消除了威胁之后，各种小型火炮开始前移，一同加入到攻城的怒吼之中。

    砖石横飞，城楼崩塌，西北角的城墙在弥漫的尘灰硝烟中颤栗、发抖。尽管明军布置火炮的举动已经为清军所知，但这犀利而猛烈的炮轰，依然令清军胆战心惊。

    十几年前，尚可喜为攻破广州城，在丛化加紧铸炮，再加上由江西赣州带来和途中缴获的大炮二十七位，合计用七十三位大炮猛烈轰击，一天轰塌城墙三十余丈。而当时制造和使用的火炮，无论在数量上，还是在威力上，都与现在正轰鸣喷吐火焰的相差甚远。

    火炮的铸造工艺、口径大小、火药配方、射击水平……超出的是各个方面，再形成总体上的大优势。本以火器见长的尚可喜所部，今天终于领略到了明军火器的厉害。

    从晨起开始炮击，已经持续了一个上午，其间有火炮降温休息，但炮兵的层次性保障了整体上的不间断。城堞被削平，小豁口变成了大缺口，炮轰逐渐体现出效果，被震松的城墙崩塌的速度越来越快，守城清军的心头阴影也越来越沉重。

    几十米的城墙已经被砸开，崩塌下陷，残砖碎石形成的斜坡足以让士兵徒步登城。而炮击还在继续，不时有炮弹从尘灰硝烟中钻出，打进城内。

    城墙是保不住了啊！总兵苗文秀和副将吴启镇对视了一眼，从眼神和神情中都读出了差不多的意思。不禁各自叹息。

    对守城清军形成压力的不仅是朱永兴的到来，在准备进攻的时间里，以许尔显等降兵降将为主的政治攻势也未间断。明军喊出了狠厉的口号，在新会犯下血债的绝不饶恕，由云龙、徐成功等人虽被击毙，但在广州的家眷亦难脱死罪。破城后必满门操斩。同例，在广州攻城战中，顽固分子亦将如此惩处。

    这是明军从来没有过的强硬姿态，显示了明军对攻破广州有着极强的自信。或许这样的威胁在城池尚有可能守住的时候，能让清军拼命抵抗。但是，如果城池失守已成定局，为了保全家眷，除了反正立功还有别的选择吗？抛却家眷，与城偕亡的不是没有。但另起心思的又岂会少了？

    城墙上的威胁已经消除，天威炮、轰天炮迅速推近，布设阵地，准备掩护步兵突破。几十门重炮开始调高炮口，准备在缺口处进行一次延伸射击，杀伤城内的敌人。

    步兵抛下身上多余的装备，检查枪枝弹药，装上刺刀。瞪视着烟尘笼罩的缺口处。速射佛朗机装上了木架，十人一组。八人扛抬，两人校正点火，将伴随步兵冲锋，用弹雨打开通路。

    延伸射击突然而猛烈，炮弹呼啸着飞过缺口，在烟尘弥漫中突然出现。狠狠砸进了城内。城墙附近的清兵猝不及防，被炸得血肉横飞，靠近城墙的屋舍在巨响中崩塌。

    “敌人，敌人攻城了！”嘶声大喊令苗文秀等将领一阵抽筋，只觉得额头和背心一瞬间沁出一层汗来。

    苗文秀扎煞着手。哑着嗓子喝道：“列队向前，挡住他们！”

    挡住明军的进攻，便可以强令从城内召集的百姓带着砖石向前堵塞缺口，这城池还能坚守。如果被明军步兵突进城内，兵力、装备皆处于下风的清军如何抵挡？

    炮火渐歇，城墙已被轰开，但攻破城池仍需步兵的英勇冲击，在火炮精度不高的当时，继续用射程较远的红夷大炮轰击只能给攻城部队带来困难。清军是这样想的，却不知道明军的曲射炮已经推进至射程，对清兵的杀伤会更甚于前。

    明军攻城步兵并没有急步冲锋，而是以整齐的队列缓缓压上，等着清兵在缺口处列阵抵挡。

    对于明军集火轰击，清军当然能估计出明军的突破方向，也作了相应的准备。一声令下，三千健卒各持武器，冲入烟尘之中，在缺口处列阵，以期阻挡明军破城。

    烟尘缓缓散去，在阳光照射下，刺刀、枪刃闪着寒光，双方的距离越来越近，清军预料的肉搏混战似乎马上就要发生。

    “轰，轰，轰……”明军阵地上腾起一股股烟雾，大大小小的炮弹凌空飞起，掠过明军步兵的头顶，狠狠地砸向了缺口周围。

    炮弹落地，弹跳着，翻滚着，然后猛然炸开。冲天的烟尘掀起，弹片横飞，碎石溅射，泥土翻腾，炽热的气流和硝烟，呛得人们透不过气来。

    视线全都变得模糊，爆炸腾起的烟雾和灰尘将缺口都挡住了，混沌一片。前所未有的火炮集中轰城，前所未有的密集轰炸，即便是明军的参战人员，也目瞪口呆地望着，望着缺口处密集的清军被硝烟尘土所遮盖。

    清兵都隐在了一片混沌之中，分不清哪些是弥漫的尘土、哪些是爆炸的硝烟。幸存的敌人被震得七荤八素，呼吸十分困难，空气似乎全都被烧光了、被挤走了，他们努力地张开嘴，随着每一次喘气吸进体内的却尽是呛人的硝烟。那些炙热的烟雾在喉管之中、在肺叶之间灼烫着，火辣辣的，就好象要在人的胸膛里再一次爆炸一样。

    在剧烈的爆炸之中，地表的土层被炸药的强力推动着、挤压着，大大小小的石块在形式地震的挤压之下居然能从泥土里弹射出来，迸得老高，砸得人头破血流。

    强烈的白光一闪，比太阳还要刺眼，比炸雷还要震耳。大爆炸“轰”地一声在苗文秀不远处猛烈爆发了，大地在爆炸声中剧烈颤抖，苗文秀及周围的数人在一瞬间丧失了视力和听力。

    爆炸在惨叫和惊呼中此起彼伏，好一阵子才停歇。但清军的混乱却没有停止。远近配置的上百门曲射炮只是一轮轰击，便粉碎了清军三千精兵堵住缺口的妄想。

    战鼓隆隆，替代了稀疏下来的爆炸，在哨声和吼叫中，明军继续前进，这次却是加速跑。向着未散的硝烟，向着混乱的缺口。

    完了，完了！苗文秀恢复了视力，但还听不到声音。他看到不断有清兵从硝烟中挣扎逃出，神情显得呆滞、迟钝，惊恐到了极点。

    震荡的大地平静了，硝烟在一片哭嚎和惨叫声中渐渐散去。人们能够看到遍布的弹坑，弹坑周围到处都是尸体和伤兵，有的蜷卧在碎石中。有的从烂砖里探出了半截身子。地面上一片狼籍，有的黝黑、有的焦黄，那些被犁翻的泥土之中混杂着断裂的武器和残破的碎布。

    亮光一闪，一排子弹射了过来，白雾未散，缺口处便出现了明军顶盔贯甲的身影。随着一阵惨叫，明军士兵毫不留情地戳死挡路的伤兵，冲上斜坡顶。一声呐喊，猛冲下来。又是一排明军士兵冲上斜坡。在哨声中举枪，射击……

    肉搏混战是有，却并不激烈，被炸得失魂落魄、混乱恐慌的清兵在排枪和刺刀下更加惊惶，几乎丧失了有组织的抵挡。突入的明军越来越多，几门佛朗机炮也被抬了上来。在密集的弹雨下，清军伤亡惨重。

    人数和火力上的优势越来越明显，围绕着缺口的混战仍在进行，但明军的阵线却是不断压前，使得更多的后续明军能够加入战团。

    苗文秀挥舞的手臂突然被人拉住。几个亲兵拖着他开始后退。视线中，缺口两侧的城墙已经被明军占领，亮光不断，那是火枪在射击。还有一些明军在摆放着什么，并向这边指指点点……

    “轰！”城墙上一团黑烟，然后苗文秀便看见一个黑乎乎的东西飞了过来，砸进了清兵的队伍中，一声震耳欲聋的爆炸，硝烟包裹住了一团人体。

    明军的火炮，那种能打开花弹的火炮。苗文秀停止了嘶叫，停止了挣扎，心不断地下沉，沉入了深渊，任由亲兵把他越拖越远。

    在战争中学习战争，经过了一系列战役，特别是新会之战，明军的兵种协同愈加熟练。嗯，现在也只能是步炮协同，但这对于清军来说，已经是不可抵挡的战法。

    佛朗机、轰天炮，或当先开路，或火力支援，再加上火枪的攒射，突破已经不可逆转，战斗向四处延伸，人数和火力的优势也越来越明显。

    苗文秀随着败兵且战且走，向北门退去，希望得到那里友军的支援，能够稳住阵脚。可尚未到达，一阵激烈的枪炮声便从对面传了过来，随后便是一群败兵狼狈而至。

    “副将李有才反叛，刺杀总兵连得成，献门投降了。”又是一个晴天霹雳打在苗文秀的头上，一下子脑子空白，完全丧失了思考能力。

    “大人，咱们从这边走。”副将吴启镇气喘吁吁，招呼着亲兵，架起傻了似的苗文秀转向内城。

    广州有内外两城，尚可喜不可能把所有兵力都放到外城，在内城还留有相当的人马。而负责外城的是四个总兵，苗文秀、连得成、班志富、高进库，共有两万兵士。苗文秀西城失利，李有才献北门投降，广州外城可以说是已在明军囊中。

    如果尚可喜调内城兵将增援外城，战斗进程可能会更激烈，但却是明军所欢迎的。尚可喜自然没那么蠢，见外城已是难保，便紧急下令，命外城人马撤退，收缩至内城负隅顽抗。

    撤退命令一下，外城清军顿失抵抗之心，争先恐后向内城逃窜。明军奋起追杀，枪打刀刺，通往内城的街巷上倒满了清兵的尸体，最终逃入内城的不过六七千人。

    广州内、外城两重，互为犄角，清军失其一，则败局已定。龟缩于内城，尽管防守范围小了，可也是苟延残喘，灭亡只在眼前。明军迅速肃清外城残敌，于外城炮台架起大炮，开始轰击内城。

    晚霞刚刚消退，天地间就变成了银灰色。而就在这零星战斗还未停止的广州外城，乳白色的炊烟局已经次第升起，与灰色的暮霭交融一起，象是给墙头、屋脊、树顶和街口罩上一层薄薄的雾气。

    从早晨开始集火轰击，到攻取外城，不过是一天的时间。当然，这其中有降将献门的因素，但不可讳言，东征明军在攻坚和巷战能力上又有了长足的进步。而广东清军的战力下降很快，倒是有些出乎朱永兴等人的预料。

    究其原因，尚可喜所部藩兵，也就是他起家和建功的骨干力量，在战争中损耗殆尽是其一。而久在广东这个富庶之地，骄奢淫逸则更是一剂腐化毒药。

    尚、耿二逆攻下广州后，直至顺治九年（1652），广东全境渐次底定。战乱平息，广州旧城便为“藩王”进驻，“城中皆其子侄及藩下官员圈住”，至于原来地方政权的大小衙门，统统地被赶去外城。广州旧城区内大兴土木，建造了“备极雄丽”的藩王府第。

    在广东，尚可喜这个藩王乃是一人之下、万人之上的土皇帝。可以节制“（总）督、提（督）、（巡）抚、镇（台）”；可以“调遣兵马”；可以“凿山开矿，煮海鬻盐，遣列郡之税吏，通外洋之番舶”；可以建立封建割据式的庄园“王庄”；可以统制江河湖泊，以至沿海渔业。还可以操纵全省市场和商业，组织“总店”，集广东政治、经济、军事大权于一身。

    有权有钱，灯红酒绿、吃喝玩乐自然是少不了。以王府的“鹰犬房”为例，内分虫蚁房、雀鸟房、鹰鹞房、狗房四大处。虫蚁房养蟋蟀、蝈蝈、秋蝉、蜜蜂；雀鸟房养鹌鸦、画眉、白鸽、斗鸡；鹰鹞房养海东青、苍鹞、麻鹰；狗房养关东猎犬、哈巴狗。四处均有专职官员如“狗监”等，饲养人员近百名。其他王弟、少爷、小姐、夫人所饲养的，还不在此之列。

    平南王府之内，“猫有小姐、妞妞之称，狗有相公、小哥之号”。又经常纵狗外出，可谓是“人狗塞途”。所经肉店，都要“孝敬”猪肉与狗相公，途人恐惧回避，惟恐不及。(未完待续。。)