一个国家要想强大，扩张掠夺是唯一的发展之路吗？对此，朱永兴不想过多的考虑，在仁义道德、抚平外夷、恩达四海面前，他自然要把国家利益放在首位。

    缅甸，为必征之国。并不只是因为其对永历君臣的态度，以及借此对朱永兴的勒索，更因为是通往印度的陆上通道。那是一块大肥肉，朱永兴可不想全让给英国佬，他非要去试着摘一摘这个被称为“女王王冠上最明亮的宝石”。

    对于朱永兴行将露出的侵略扩张的殖民主义爪牙，缅甸并没有觉察，反倒因为朱永兴的暂时低头而欢欣鼓舞。但随着明军的日渐强大，缅王也认识到了一点，做事还是不要太过分，永历君臣虽没有那个能力，但明军若被激怒，缅甸是无论如何抵挡不住的。

    郑昭仁在缅官的陪同下，驻足观望着那座象个破村子似的用竹子围造的所在，里面的草房、竹屋便是行宫啊！还真是——

    “大人，进去后可莫要说话，否则吾王怪罪，下官承担不起啊！”缅官再次低声提醒道。

    “省得，不会让你难做。”郑昭仁笑着拍了拍缅官的肩膀，后退了两步，跟在其身后，一身缅人装扮，谁也看不出他的身份。

    来到阿瓦担任大使已经有几个月了，凭着郑昭仁多年经商养成的八面玲珑，以及朱永兴的财力支援，他与很多缅官都相处融洽。缅王在得到南明送来的礼物，并且甩脱了藩属地位后。对郑昭仁也颇为客气。虽然还是不准郑昭仁与永历君臣见面联系，但郑昭仁定期采办的粮食、肉蔬、衣物、被褥等物却是被允许送进“行宫”，很大地改善了永历君臣及随从人员的生活。

    郑昭仁也不急躁，继续在阿瓦城做着工作，一边继续向缅王和众臣陈述抗清正处关键，财政紧张，无法长期供养远在缅甸的永历君臣及随从；一边观察着缅甸各方的关系，一一记在心中。又有针对性地交好缅官，并保持着与滇省的密信联系。

    事情在终于在前几天有了转机，滇省送来一面四尺高的大镜子打动了缅王后的心。枕头风吹过，缅王终于松了口。同意派缅官对“行宫”内人员进行登记甄选，然后将一些缅方认为无关紧要的人员交给南明。而郑昭仁在不暴露身份、不与永历君臣说话联系的前提下可以进“行宫”察看，并旁观缅官的登记工作。

    在缅王看来，将一些明人送走也就等于削弱了永历的羽翼，日后更好控制。而且这也向明国表示了善意，能不断地得到明国的“朝贡”。对。缅王向国内一些部族首领便是这样说的，并请他们观看了明国送来的礼物。看看，连天朝上国都向我低头“朝贡”了。我多有本事。你们还不给我老老实实的。

    通过缅兵看守的大门，郑昭仁等一行人进入了竹寨“行宫”。“行宫”内也有巡卫，应该是随驾而来的御林军或锦衣卫，但手无寸铁，拿根木棒都算是好武器了。见缅官在缅兵的护卫下走来，都自动自觉地让开道路。

    嘿嘿。看这些人的精气神，连滇省的百姓都不如。这防卫啊，形同虚设。郑昭仁心中腹诽，脸上不动声色。

    “天门，天门。开天门。”

    “大，大。小，小呀！”

    …………

    一阵呼幺喝六的声音从旁边的草屋中传了出来，原来这里是绥宁伯蒲缨、太监杨国明等所开的赌场，里面的人赌兴正浓。起初，永历帝闻之大怒，曾命锦衣卫士前往拆毁赌场，但诸臣那管什么皇帝圣旨，换个地方重开赌场，喧啸如故。永历无可奈何，也便听之任之了。

    郑昭仁觉察到缅官偷偷看了他一眼，不禁有些脸热，心中暗骂：这帮混账东西，丢人丢到国外了。岷殿下正领导军民与清军厮杀拼命，这些家伙倒好，如行尸走肉般，苟且偷安、苦中作乐，毫无共赴国难之意。我呸，由这帮家伙治理国家，不败还真是奇怪了。

    沿路见到不少短衣跣足的明朝官员，虽然也是不顾国体，但郑昭仁已经有些麻木了，看都懒得再看一眼。

    缅官来到十来间草房前，这便是永历的“皇宫”的，住着王皇后、马太后，还有两个嫔妃，一些侍女太监。缅官驻足回首看了郑昭仁一眼，郑昭仁会意地点了点头，伸手一让，自己则站在外面，由着缅官先进去禀报。

    郑昭仁的目光一凝，前面走来几个明朝官员，冠带袍服虽旧却很整齐，为首的一个三绺长髯，面色严肃，走起路来步伐有力，颇有些威武之气。

    这几个明官来到“皇宫”前正碰上缅官禀报完退出，为首的威武明官上前询问，缅官执礼甚恭，由通译来回转达。

    黔国公，沐天波。郑昭仁微微眯起了眼睛，那些苟且偷生之辈不足虑，这些个忠义之臣倒是岷殿下的障碍。

    “皇宫”旁的草房内突然传出了琴声和歌曲，沐天波脸色一变，恨得咬了咬牙。这里是皇亲王维恭的家，其中有广东女戏子黎应祥，王维恭经常命她歌曲娱乐。虽然恨王维恭行尸走肉，毫无失国忧君之念，沐天波还是忍了下来，与缅官说话。

    “我王恐钱粮有缺，慢待了诸位，特命下官登记核验，以便按时按量供给，以免诸位日用不敷。”缅官说得客气，却有所隐瞒，只字不提送人回国之事。

    “尔宣慰司原是我中国所封。今我君臣到来，是天朝上邦。你王该在此应答，才是你下邦之理，如何反将我君臣困在这里……”沐天波的神情很是不悦，太子突亡。他苦心筹划的保护太子突围归滇的计划便泡了汤，永历又懦弱难扶，让他感到希望顿失，心情惆怅。

    “沐国公言重了，我王岂有囚困之意，实在是贵.队曾杀害地方，缅民恨入骨髓，我国不得以加之保护也。”缅官陪着笑脸说道：“我国本是小国。财微物乏，却供养诸位近三载，宁不知恩报恩乎？”

    “今日我君臣虽在势穷，量尔国王不敢无礼。我君臣大不了随天命一死而已，但我君臣死后，自有晋、巩二藩来与尔国王算账。”沐天波说完冷哼了一声，不再言语，坐困竹城，纵逞口舌之利。也于事无补，不过是借机发泄一番。

    缅官微微一笑，也不动怒。拱了拱手。带人自行走了。还晋、巩二藩呢，当家人都已经换了。看来封锁消息是正确的，永历君臣不知外面详细，否则还不要闹将起来。

    郑昭仁深深地看了沐天波一眼，不动声色地跟着缅官而去。眼见为实，耳听为虚。尽管早已经用重金买通了几个缅兵缅人。能够获取到“行宫”内的动静。但此番亲眼目睹，却更加真实，郑昭仁心中不停地暗自盘算，重新思考着之后实施各种计划的可能性。

    ……………

    “在明清战争中，一个决定性的海军优势是成功的希望的基础。如果我们能够保持经常性的海军优势。便可以使敌人改取困难的守势，破坏并遏制其进攻的.。通过海军。我们不仅可以把兵力和物资源源不绝地投入战场，还能机动地利用舰队，选择对自己有利的地形和时间作战……”

    朱永兴对海军有过如此高的期盼和评价，此时这番话正回荡在段智英的耳旁。浪涌船摇，可作为舰长的他已经适应了海上的颠簸，稳稳地站在船头，举着望远镜继续瞭望着远处。

    奇袭白鸽门水寨的行动正在实施中，作战计划经过了完善和补充后，整个南海舰队分成三个支队，段智英与他的“海波号”荣幸地成为了突击舰队的一员。而突击支队由二十六艘航速、火炮都属上乘的军舰组成，其中还包括三艘英.舰，全部挂上荷兰的旗帜，由杨彦迪指挥，连蒙带唬地混过琼州海峡。

    因为郑成功正在台湾与荷兰人战斗，用荷兰援军的名义比较让人能够相信。反正现在突击舰队由三艘英.舰打头，已经穿越了琼州海峡，在岸上陆地的视线距离之外转向北驶，直奔白鸽门水寨。

    望远镜的视野中，杨彦迪的旗舰已经冲到了舰队的最前面，长时间在高、雷、廉州及附近海域活动过，他比英国佬更熟悉这里的海情和舤线。

    不知道英国佬是怎么对付清军的哨船的，反正岸上的烽火台并没有发出报警信号。大概在清军眼中，什么荷兰人、法国人、英国人等等，都是一个德行，分不出具体的国家。

    段智英放下了望远镜，身后甲板上也热闹起来，戴着纸帽子，脸上涂的乱七八糟的明军士兵纷纷从船舱中出来，到甲板上透气。装束虽然够瘪脚，但从远处看，本来也没多少清军真正见过西夷人，却也难以分辨出这些怪模怪样的西夷人竟是明军假扮。

    第二支队即便有两艘法.舰打头，估计也混不过来了，段智英苦笑着摇了摇头。因为舰船数量足足有八十多艘，“荷兰”人太多了，清军不是傻瓜，要他们第二次上当显然有些异想天开。

    不过，那也应该是四五个时辰之后的事情了。在那之前——不正是突击支队大发神威，建功立业的机会？或者是一场激烈惨酷的大海战之后，自己葬身海底？段智英突然笑了起来，每艘船上差不多都安排了一个英国佬充门面，现在这个英国佬正滑稽地比划着手势，似乎要证明他比一个明军士兵更强壮。

    “舰长，这个英国佬还真有意思。”见习少尉李望山走了进来，作为同是讲武堂海军科毕业的校友，他和段智英关系亲近，更对这位学长如此快地高升而钦佩不已。

    “莫要小瞧他，说不定他以后会成为咱们的顾问呢！”段智英已经听到了朱永兴似乎要聘请西夷作海军顾问的风声，便间接地提醒这位小学弟，“英国人的航海技术是很厉害的，特别是远洋。而且他们的海战水平也很高，当年，西班牙的无敌舰队便是被他们打垮的。”

    在讲武堂有专门的讲述外国海军的课程，目的是让这些军官开阔眼界，而将近百年前的那场关乎世界历史走向的大海战也是教材之一。

    “舰长说的是。”李望山连连点头，说道：“讲武堂又有了新的地图，那英国离此有万里之遥。殿下有一次看着地图，曾感慨地叹息：两国交往总是互相的，可英国人、法国人、荷兰人、西班牙人能来明国，明国还没有舰船能驶往欧洲，真是很遗憾。”

    段智英沉默了半晌，抬头望向无边无际的大海，低沉地说道：“那便让我们努力奋斗，早日实现殿下所愿，让欧洲的西夷人也能看到我们大明的威武军舰。”

    ………………

    终于还是没能胡混过去啊！尽管第二支队的指挥陈上川早有预料，但还是感到些许的失落和不满。现在，他正带着一支分舰队攻击清军的琼州口（现海口港），把失落和不满通过炮弹发泄了出去。

    琼州口的清军舰船并不多，陈上川指挥的舰队占有明显的优势，牢牢地封锁住了海岸线和港口。清军舰船冲不出来，在火力对抗中很快便丧失了还击之力，岸上的炮台也被一一打哑。

    十几艘只装备两门火炮的轻船随着陈上川的旗号冲了出来，冲入港口，在离敌舰很近的距离开炮射击，将一艘艘敌舰送入海底。

    虽然很想将敌船俘获，但时间是宝贵的，此次行动的目标是白鸽门水寨，只要击沉敌船，使其难以越过海峡报警便达到了目的。

    战斗已经毫无悬念，陈上川的望远镜转向了海峡北面，在视野的尽头并没有发现笔直升起的烽烟。或许是离得太远看不见，或许是沿海迁界废弃了烽火台，也或许是被清军哨船看破后下手果断，没有漏网之鱼。他并不敢确定，但尽快按计划行动，使突击支队有后力支援，总是没有错的选择。

    ……………