“呵呵，吴贼纵是辩白，也难逃清廷疑心提防。”朱永兴笑得畅快，“当汉奸当到如此地步，两头不是人，可谓是咎由自取，自作自受。”

    “恐不只如此。”叶虎微露笑意凑趣道：“李本深和吴之茂奉令移兵，围困征剿水西的布署便陷入混乱，怕不是短期内能够重新调整过来的。”

    “希望水西那边能趁机打几个胜仗，也不枉咱们如此相助啊！”朱永兴笑着点头，沉思了片刻，他又计算着时日说道：“情报司派人出海与延平郡王联络，算时日，估计也快回来了。滇省战事告一段落也好，吾便能腾出手去处理南海之事。”

    虽然有袭攻南阮水师，独霸北部湾的想法，但侦察而来的情报却让朱永兴觉得未必能稳操胜算。

    北郑南阮，两家能够对峙百年，北郑靠的是人力物力优势，南阮则更依靠火器之威，并与西方国家，特别是葡萄牙的联系更紧密。南阮不仅通过澳门采购火炮，而且在顺化引进了葡萄牙的铸炮作坊。

    在水师方面，确切的情报显示，南阮有大战船六十多艘，每艘战船配有大炮六门；小型战船一百余艘，每艘船配四磅或八磅火炮两门。这样的实力，比南海舰队尚有过之而无不及，朱永兴自然要谨慎对待。

    细致比较之下，南海舰队几艘主力舰的装备占有优势，而且更富有海战经验；而南阮水师则在船只的数量上超过南海舰队。如果真的打起来，偷袭成功或许能占便宜，但一旦打成两败俱伤的战斗，朱永兴苦心建成的南海舰队则要实力大损。

    出现这种结果显然不是朱永兴所希望的，所以，他才要向郑成功借兵助战。并且他给信使交代过。一定要与延平郡王约定会师日期，如果延平郡王言语不详，或者借故拖延，那他便要另想办法。

    当然，借兵助战不是空口白话，以什么朝廷大义来说动郑成功。而是一种变相的雇佣。打败南阮水师，逼迫南阮缴纳战争赔偿，并且平分战争缴获，这便是朱永兴所提出的条件。

    至于滇省战事，朱永兴也想明白了，吴三桂估计是猜出了自己的心思，认为自己暂时不会直取昆明。同时，吴三桂的战略思想也发生了转变，由重视名城转为重视军队。不肯与自己继续玩这种慢慢消耗的战术了。

    存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。尽管朱永兴不认为吴三桂能总结出这么经典的战略，但也知道这个老汉奸变得狡猾了，更加不好对付了。

    而从吴三桂思想的转变，朱永兴也得出了相对有利的结论，那就是吴三桂已经不复之前对清廷的死心塌地。既有了保存实力的想法，明军的压力便会大大减小。静坐对峙有可能成为滇省长期的状态。

    整顿经营的时间越长，对明军越有利。对此，朱永兴还是有信心的。摊子刚刚铺开，正需要一段建设和产生效果的时间。

    “殿下，军工部刚刚送来消息，新式火枪已经制造出来了。”叶虎又给朱永兴带来了一份喜悦，“法国人抱怨咱们的铁矿不好。以至耗费了时间，看意思是想多得到些好处。”

    “好处嘛――”朱永兴狡黠地一笑，点了点头，说道：“吾心中有数，该给的甜头还是要给的。

    嗯。目前西方殖民国家采取的还是排他性的独占模式。目前，英国与荷兰打得激烈，法国日后还会与英国争夺印度……可以说，这样纷繁复杂的国与国的关系，忽敌忽友、忽战忽和的形势，正是自己从中渔利，纵横捭阖的好时机。

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    金门。

    “久不贡――”郑成功轻轻摇了摇头，不由得大笑起来，“岷世子这个借口找得甚是有趣，可也算出师有名了。”

    “父王，您打算出兵助战？”世子郑经陪着笑了两声，疑惑地问道：“岷殿下分明是力有未逮，方才派人前来乞师。所言战之利，亦难确实――”

    “此战之利，只是眼前，为长远计，纵无利可图，我军亦要出兵。否则――”郑成功抬手打断了儿子短视的话，又沉吟了片刻，继续说道：“岷殿下海外立基，日后商业往来还需南海舰队多加照拂。况未复台湾，我军腾挪之地太窄，谁敢保不需西南之助？清军大举来攻时，岷殿下已派兵援助，如今有所求，我军却不施援手，岂不令人心寒物议？倒要笑吾无情无义。”

    郑经皱着眉头想了想，说道：“既是如此，那便派孩儿率军助战吧！”

    “不！”郑成功心中早有定论，断然否决道：“你坐镇金门，为父当亲率水师前往，一则助战，其次亦要与岷殿下一唔。”

    “父王千金之躯，岂可远途跋涉，还要入滇拜见？”郑经吃了一惊，赶忙阻止道。

    “吾不入滇。”郑成功狡黠地摇了摇头，说道：“只回信说亲往助战。”

    “岷殿下若自恃身份，不来与父王相唔呢？”郑经问道。

    “他会来的。”郑成功微微闭上双眼，将头靠在椅背上，沉默了半晌，幽幽说道：“如果吾没看错的话……”

    郑成功并没有把心中所想都说出来，出兵助战也并不是保证商路，礼尚往来那么简单。

    既然已经有了复台计划，便要做周密的准备。修理战船，备办粮饷、器械，自然是必不可少的。但以金、厦这样小的地方，筹措足够的粮秣，是很困难的。否则历史上，在复台后期，郑军的粮食供应也不会出现困难，在台士卒甚至靠采集李子等果实充饥。

    朱永兴虽然之前曾命陈上川转达他支持郑成功收复台湾的意见，并表示将在粮饷上予以援助。但帮助是相互的，如果郑成功此次不出兵助战的话，粮饷援助恐怕也只是空话一句。

    ………………

    大峨两山相对开。小峨迤逦中峨来，三峨秀色甲天下，何须涉海寻蓬莱……

    川陕总督李国英率领败军已经行进至峨眉县山区，此时却无心去欣赏被历代文人墨客极尽赞美之辞的峨眉山风景。身前身后是垂头丧气、士气低落的兵将，竹箐关连日来苦战的残酷血腥，兵疲气弱时突然反攻的大量明军。然后便是战败、溃逃，连番的打击令这支清军在精神上陷入了谷底。

    能在嘉定（现乐山）站住脚，重整旗鼓吗？李国英心中也并没有太大的把握，军队战败，辎重全失，即便嘉定还有部分物资粮草，但也只是勉强支撑而已。要想再战明军，就必须再度调集兵力。

    重庆，有十三家的威胁。已经不敢再抽调兵力；保宁，路途太远，怕是缓不济急；四川总兵吴之茂的兵马又远在水西征剿，更无法赶来增援。

    或者可在嘉定防御，阻挡明军，先从叙州（现宜宾）、资阳、富顺（现自贡）等周边调集兵力。虽然这些地方的驻军也不多，但积少成多，总算是可以很快聚集起来的力量。

    一阵急促的马蹄声从身后传来。李国英勒马回望，很多兵丁面露惊惶。以为是追兵迫近，纷纷加快了已经疲惫的脚步。

    “启禀大人，追兵加快了速度，离后队已不足十数里。”斥候跳下马，单膝跪地，报告道：“孙将军请示大人。是否停兵阻击？”

    李国英沉思了一下，估算着时间，然后摇头道：“传令孙将军，命他率军加紧行进，吾会派兵在此接应。这里山林甚多。前面更有狭窄隘口，更适合阻击敌军。”

    斥候答应一声，跳上马沿着原路一溜烟尘地返回传令。

    李国英继续向前赶路，只待到了前面的隘口，便收拢部队，依据有利地形阻击追兵。在他想来，敌人远途追击，所携粮草也是不多，遭到阻击定然会知难而退。

    追击的明军确实也接近极限，这一点李国英判断得没有错，但他却没有料到，此次征剿雅州落败，以及明军入川的消息，会产生怎样的影响。死神正在悄然逼近，他却还茫然不知。

    说起来，李国英在清初也算是个人物，官至川陕总督，参加过保宁之战，和吴三桂等人一起击败了蜀王刘文秀；十三家攻打重庆时，他亲自指挥，击退此次围攻；也是他提议三省会剿，最后灭掉了十三家，终结了大陆上最后一支抗清武装。

    但历史却往往并不给每个名人一个比较体面、光荣的死亡，纵横南北的李自成死于杂牌的地主武装；收复台湾的民族英雄郑成功因子逆将叛而气噎而亡；南天一柱晋王李定国伤心悲痛，死于荒檄……

    而终结李国英性命却是一个无名小兵，到最后也没搞清是谁射中了这位清廷的封疆大吏。

    一丛乱箭突然射出，衣甲鲜明的李国英连中数箭，周围的亲兵也是一片人仰马翻。道路两侧的山石树林中继续射来弓箭，滚木擂石也跟下雨般的从山上落了下来。

    溃败之后忙于赶路的清军遭此突然袭击，立刻乱成一团，伤亡惨重。他们根本没想到，在自家地盘上竟会遇到伏击，最危险的敌人竟然不是身后的追兵，而是倒戈一击的“叛军”。

    “大人，大人――”几个亲兵围拢上来，保护着李国英，连声呼唤。

    一支箭矢正射中李国英的脖子上，这是致命伤，李国英颤抖着手想去拔，手却停在半空，嘴里发出了微弱的声音，然后目光涣散，手无力地落下，咽下了最后一口气。

    陈建叛贼，李国英在生命的最后，叫出了可能袭杀他的凶手。是的，他的判断是对的，叛清倒戈的正是原蜀藩旧将广平伯陈建。在李定国和永历决议弃昆明走滇西时，陈建和右通政使邹简臣力争之，后听人言“吉翔与晋王切齿之，将诬以他故而甘心焉”，两人为避祸，夜遁走禄丰，入川投奔总兵龙海阳，守四川嘉定州，后随龙海阳降清。

    龙海阳被调往他处，而陈建则带着几百兵丁留在洪雅和夹江地区负责维持治安。李国英战败之后，派出信使赶回嘉定报信儿，并命令沿途守军负责接应。陈建听到这个消息后，心思又活动起来，一咬牙便把信使扣押，带着数百旧众举义叛清，并赶至山区险要处设伏，一举袭杀了李国英。

    关键是突然，重要的是时机，陈建的兵力只有数百，本来即便是伏击，也是起不到太大作用的。但射死了李国英，却直接导致了败军的最后大崩溃，收到了意想不到的效果。

    ………………

    在滇南战区抽调的部队赶到滇东后，朱永兴便赶回了蒙自。从清军的动向来看，再度形成对峙的状态已经没有问题。而吴三桂心理的变化，随着清军部署的调整，也进一步被证实。

    将近两个月的滇省战事终于告一段落，虽然歼灭清军有生力量的战略目的没有完全实现，但光复楚雄，也算是一个比较令人满意的结果。

    让朱永兴感到满意的，还有现在拿在手中的燧发枪。步兵燧发枪口径19.8毫米，枪长1600毫米，枪重6.69千克，弹丸重32.6克。无论是长度、重量，还是枪管的厚薄、打磨，都合乎朱永兴心中的预想。

    法国佬还在一旁絮絮地抱怨铁矿石如何难炼，炼出合适造枪的钢铁是多么不易，朱永兴只是淡淡笑着。铁矿石的品位和杂质，每个地方都有不同，费些工夫试验摸索也是很正常的。中国铁矿的品位偏低，杂质不少，朱永兴是知道一点的。否则后世也不会依赖从澳大利亚和巴西进口，连定价权都没有。

    朱永兴知道现在兵工厂约略的产量，每天二十枝，这是达不到他的要求的。他看过的一个资料上说：火枪一天可以造一把，制作一张长弓则需一个月，一张弩则需一周。由于说得简略，他还搞不清是一个工匠，还是几个工匠。只是他知道如果加大投入、增加人员，随着技术熟练程度的提高，产量还有很大的提升空间。

    “贵国的工匠辛苦了，两国的合作由此可见真诚，前景光明啊！”朱永兴见法国佬停下了嘴，沉吟着说道：“镜子的生产工艺贵国可以派人去学习观摩了。另外――吾准备辟西贡为自由港，如果贵国愿意参与建设的话，吾将给予贵国最惠贸易国的待遇。当然，贵国也应给予我国以同等待遇。”

    勒内想了想，说道：“希望尊贵的殿下能够允许我国商人或家属在西贡有定居权，如果您能开恩同意的话，贵国与我国的合作将开辟新的篇章。”

    朱永兴皱起眉头，装模作样沉思了片刻，在勒内将要大失所望的时候，才缓缓开口说道：“好吧，希望贵国的商人或家属能安分守己，否则，我国法律无情。”

    ……………(未完待续。。)