战马疾驰，很快便离开了京师，进入了河北地界。

    原本阴沉的天际，不知何时，已经稀稀落落的开始有雪花飘下，而且还有越下越大的趋势。

    砰！

    马蹄碰到了有些僵硬的东西，陆凡皱眉拉住了缰绳，身后的锦衣卫顿时也随之减缓速度，停了下来。

    殷澄下马，向着路边看了一眼，那里躺着一具脸上泛着青色的男子。

    伸手在其鼻息上探了探，殷澄道：“大人，还有点气，若是灌上热汤救一救，还有活的可能，咱们，救不救？”

    “既然遇到了，自然不能见死不救！”

    陆凡叹了口气，“这还没到真正的寒冬腊月呢，就已经开始冻死人了，估计又有不少百姓，看不到来年开春了！”

    殷澄点了点头，道：“是啊，这鬼天气，最近几年，一年比一年冷，看这天色，今年又是大雪连绵的样子。”

    说话间，他摘下腰间的水壶，开始往那人嘴里灌热汤，在他身旁，王定安从马背上取下一件大衣，给那人套了上去。

    沈炼也是一脸的忧色，“每年寒冬，都要冻死不少人。好在之前朝廷救灾还算到位，没有出什么大乱子。今年陛下新登基，不知朝堂诸公，是否做好了救灾的准备！”

    “呵......”陆凡哂笑一声，如今东林党一家势大，估计那些所谓的朝廷大员，正忙着清理阉党余孽呢，哪有心思关心老百姓死活。

    自从上次劝谏朱由检，对方不认同他的理念后，陆凡对于扶不动的崇祯皇帝，便已经不再抱有任何希望。

    既然皇帝扶不动，陆凡心里便暗暗有了打算，靠别人，不如靠自己。

    与其大明帝国在流民狂潮中覆灭，最终便宜了满清关外之人，那还不如便宜他陆凡！

    先不谈什么家国大义，单单他不喜欢头上顶着一根猪尾巴长辫子这一条理由，就足够他起兵争天下了！

    李自成争得，我争不得？满清坐得，我坐不得？

    当然，争天下什么的现在还为时尚早，首先第一步要做的，便是从魏忠贤手中，拿到最重要的第一笔创业资金！

    这年头，手中无钱，就算是亲兄弟，也未必愿意陪你打天下！

    “大人，这人活了！”

    几口浓汤灌下去，那几乎被冻僵的男子终于有了口热乎气，虽然眼神还有些睁不开，但不管怎么说，小命算是保住了。

    这只能算是赶路中的小插曲，在经过一座小镇将那人放在客栈中后，陆凡等人便继续马不停蹄的向着前方赶去。

    一路上风雪越发大了，道路旁的冻殍也越来越多，大都是些衣衫褴褛的老者，因为风雪压塌了房屋，死在了逃难的途中。

    “这世道，真是太艰难了！”沈炼看的有些于心不忍。

    “当地官府都在干什么，就这么眼睁睁地看着治下百姓冻死饿死？”

    陆凡麾下这近百人马，大部分都是在京城中当值，还是第一次离京执行任务，看到京师之外的地方百姓如此凄惨，哪怕是杀伐果断的锦衣卫们，此刻也是感觉有些看不下去了。

    “走吧！”

    陆凡没有多说什么，以前魏忠贤掌权，他虽然不是什么东西，但搜刮的都是商人、士绅，反而对于普通百姓没怎么折腾。

    如今倒好，所谓的东林真君子们一上台，百姓的日子，比之以前，更加艰难了。

    “这世道，真的该变一变了！”

    .......

    天启七年十一月六日，在河北阜城县南关的一处旅舍前，陆凡等人，终于将魏忠贤的人马堵住。

    与魏忠贤出京前的千名侍卫不同，如今守护在旅舍前的侍卫，只剩下了两三百人，而且大部分人在看到陆凡这批锦衣卫出现后，一个个人心惶惶，大有想要逃离的打算。

    其实任谁都看得出来，曾经权倾朝野的魏公公已经失势了，也正因此，一路行来，不少侍卫偷偷摸摸地离开了队伍，才刚到河北地界，队伍便散了一多半。

    “保护魏公公！”

    当然，也有真正忠于魏忠贤的死士不甘束手就擒，手持长刀，一个个发起了冲锋。

    “嗤啦！”

    陆凡侧身一闪，手中绣春刀在半空中带着螺旋劲道轻轻一划，一名袭来的黑衣死士便宛如将脖子自己送上来一般，被割断了咽喉，仆倒在地！

    “杀！”

    沈炼、卢剑星等人抽出腰间的长刀，在阵阵长刀出鞘的金属重音中，一个个策马冲杀而去。

    骑兵冲杀对上步兵，在没有结成军阵，各兵种配合的情况下，步兵对上骑兵，基本上就是一边倒的被屠杀。

    几乎两三个来回，魏忠贤麾下的数十名死士，尸体便铺满了一地，当真成了“死士”。

    而在战斗的过程中，之前就已经开始彷徨不知所措的其余侍卫们，一个个顿时做鸟兽状四散逃窜，根本没有要誓死守护魏公公的意思。

    转眼之间，原本身边汇聚着数百人的魏忠贤，此时此刻，竟然再无一身，众叛亲离，显得有些孤苦无依。

    “此次任务，沈炼你当居首功！”

    能如此干净利索的将反抗者剿灭，和一众锦衣卫缇骑们所骑乘的战马不无关系。

    而这些战马，则是沈炼从原锦衣卫千户，现如今的锦衣卫指挥佥事陆文昭那里弄到的。

    若无战马之利，先不说能不能追得上魏忠贤等人，单单此次战斗，就得是一场血战，绝对不会如此容易的几个回合间便结束战斗。

    “这位千户看起来有些眼熟啊，咱们是不是在哪里见过？”

    魏忠贤从旅舍中走出，风雪中，他那苍老了许多的身躯显得有些佝偻，原本红润的脸庞上，早已布满了皱纹，零散的发丝没有丝毫打理，显得有些邋遢。

    “本官陆凡，奉陛下之命，来送魏公公上路！”

    在宫中伪装成太监的经历，陆凡自然不没有说出的打算，简单的自我介绍了身份后，他屈指在手中的绣春刀上轻轻一弹。

    铿！

    金铁撞击声在肃杀的空气中显得异常清晰刺耳，下一刻，陆凡面目森然，冷声道：“魏公公是自己走，还是本官送你走？”