不论善桐心底到底是怎么想,王氏这一次都没有轻易放过女儿意思。管上回善桐从巡抚府撤退时究竟是真不舒服还是假不舒服，母女两个心中也都还有数，可待到第三天头上,王氏还是派人来问善桐意思。“十三房姑娘就要回府了，三姑娘可要回家里和她说说话。”
这明问是善喜和善桐，暗地里问肯定是大姨娘和善楠。善桐想到善楠固执，不禁也叹了口气，就吩咐来人回去传话。“得空就一定见，就是我身上不好，横竖日后也多得是工夫。”
这话传回去，王氏自然会明白她意思。善桐也就不再多管，只是家成日与四红姑姑闲话,又同她一道盘算着将家里多余银子从事些营生好呢，还是就密密收藏起来为好。
现如今印子钱是不放了，含沁也不是什么放不下人，既然亲口许了善桐，手松得就极为爽，已经从庄家那里拿回了本钱——这可是一笔数目不小银子，算上各家干股，善桐自己都没想到含沁身家居然也算得上豪富了。她就和四红姑姑开玩笑。“就是一辈子都不再生产，这笔钱也够咱们花了。姑爷这辈子就只投机对了这一桩生意，看来也就够了。”
“这都是时机事。”四红姑姑就显得很淡然。“时机到了，一夜之间青云直上由黑翻红变成暴发户，也都不稀奇，不过，有命赚钱不算福气。你看沁哥那撒撒漫漫性子，赚不赚钱，他吃穿也都是那样。倒是您有福气！您是着性子花钱命！要不然，他不花你也不花，这钱赚来也没有什么用处。”
善桐还要和四红姑姑客气，“我也没什么花钱地方……”
四红姑姑却直说了。“家里从前其实也殷实过，到后来沁哥过继时候，已经几乎无法维持，固然是因为治病花费多，二来也是因为五品人家，什么事都要有一定架子。别看咱们家人口少，可架子要是不撑起来。族里来来往往人家，始终就不会把咱们正经当作一房看待。有些钱，咱们该花就不能心疼，横竖姑爷能挣！”
善桐算是明白了：四红姑姑人老成精，有些事不说不说，心里其实也不是不意。含沁和老九房往来密切她肯定无所谓，但身为过世姑母大丫环，她肯定是不希望所有人都把含沁当成老九房附庸而不是十八房嗣子。就中心理微妙处，不是局外人可以轻易看破，要不是善桐身份如此，恐怕四红姑姑也不会挑得这么明。
这有半母情分老妈妈都这么开口了，善桐和含沁略加商议，也就开始预备着花钱，一来是要托经纪物色一处大院子，起码是三进三出，免得下人们无处安置，还要凭房居住，二来是要回乡挑选下人签契，进府服侍。第三件事四红姑姑倒是没提，是善桐心里想了多时——现含沁家时间久，她就请了名绣房思巧裳绣娘来，为含沁量体裁衣，做了好些体面衣裳，又少不得也照顾小四房纤秀坊生意。又为四红姑姑做了衣裳，置办了些适合她身份首饰。
含沁倒是无可无不可，随着善桐花钱，还道，“你也该给自己置办几件。”
善桐笑道，“不必，我嫁妆里有呢，我又不乎这个，成天两府打转而已，需要了自然会做。”
现家里现钱多了，她又和含沁商量着还姐姐人情，“虽然姐姐疼我，必定不会乎这个，可她们又和我们不同，别看家里万贯家财，小两口自己手里是比较紧，你说这钱，直接还好不好？”
含沁这个人，别人对他不尊重，他满不乎，对善桐不尊重，他就背地里怂恿着王氏要喊打喊杀给人家下绊子。善榴当时一力操办了善桐婚事不说，私底下还这么体贴妹子，他怎么不感激？还起情来也大手笔。“索性就和姐姐说，那两千多银子，全当入股了。就把盛发那边股份划给她，年年往她们家送分红倒好。”
盛发那边股，善桐自己心里也清楚，起码七千两银子不止，她吓了一跳。“这样不好吧？人家又不缺银子。欠钱是心意，还钱也是心意，送钱就有点说不清了……”
含沁扮了个鬼脸，和善桐开玩笑，“和你哥哥，你又嫌我回得重了，和你姐姐，你还是嫌我回得重——”
小两口之间哪有放不下心结？含沁会把事情拿出来开玩笑，就证明已经没往心里去了。善桐免不得又和他笑闹一番，这才扶着肚子又同含沁商议了一番，才选定了一处靠近兰州铺子，将契书拿出来，又给善榴写信。
她这一通忙活，又是小半个月，巡抚府那边却是静悄悄，连一点风声都没传过来。元帅府也少有音信，含沁忙得天昏地暗，有时间还要回来陪她，自然也少过去走动了。善桐心里又好奇起来，想着自己也蛰居几个月没过门走动，如今肚子都有五个多月了，眼看又是六月节，便选了一天上元帅府请安。
桂太太看着要比从前瘦了些，老态也渐渐出来了，精神倒是还好，两个人说了几句话，便迫不及待地问善桐，“近和大姑娘见过面没有，嫁妆可齐备了？”
善桐这才知道两边连亲事都说定了，自己居然一无所知，一时间倒有些好笑：别人不说也就罢了，桂含芳怎么都该和含沁打个招呼呀。因此只好笑道，“这一阵子都没有来回走动，什么都不知道，就一心养胎了。”
天大地大、子嗣大，桂太太也不好多说什么，见善桐游目四顾，便冷笑了一声，问，“你是找你大堂嫂吧？”
善桐听她语气忽然转坏，料想这气肯定不是冲着自己来，便微微一笑，并不说话。桂太太对她倒没什么好隐瞒，她一口喝干了茶水，倒很有几分倾诉欲，又和善桐抱怨，“没见过这么事儿儿媳妇，才安静了没几个月又要闹腾，这是和我发脾气呢。几天都不来请安了，含欣人前线，还真没人能管得了她了！”
“这发是什么脾气呀。”善桐心下有数了，就做诧异状，“大嫂可没什么好不满意了，这家不是都要分出去了……”
桂太太要开口，扫了善桐一眼，又不说话了，可她也许是实憋得不行了，毕竟这桂家家事，就是对亲近手帕交也都要死死捂住。除了善桐这不堪场面都见识过自己人，她也实是没处说去了，便含含糊糊地又道。“就是差事上事！也不知道她怎么想，还以为军队和我们家后花园一样，含欣是想干什么差事就干什么差事，这还和我闹呢，让我和你叔叔说去，给含欣调换个差事！”
这说无疑就是京城统领缺，善桐心中一动，还没说话呢，桂太太就自顾自地往下抱怨，“这我要是能做主，我早就做主了！这家里倒好，儿媳妇不贴心，老头子神神叨叨，三个儿子……”
她看了善桐一眼，声音又软下去了，也不是没有一点感慨。“两个儿子，没一个好东西！就只有含春懂事，偏偏他婚事上艰难——唉，这家里对不起人，就是他啦。”
桂太太能有这样认知，也实是不容易。善桐只是笑，岔开了话题问桂含芳，得知含芳近倒是也被派出西安去做短期差事，心里多少是笃定了。她不想见慕容氏，免得慕容氏口无遮拦理所当然，又把她扯进婆媳之争里，坐了一会，便面露疲惫，起身告辞。
“千千万万，”桂太太也不好多留，握着善桐手，“你得空就回你娘家坐坐，看看她们嫁妆筹办得如何了，好能再早一个月，八月里就把婚事给办了！”这么说，两家婚事是不但定了，还定得很急。应该是海鹏婶已经上西安城来给女儿置办嫁妆了。这件事善桐毕竟是被卷进来，她不想多管，也不代表她就不会好奇。回了家仔细一想，恐怕还是母亲和自己抬杠呢，自己不问，她也就不多送信了。于是便派人给娘家送应节嫩莲藕，“池塘里刚下来，姑爷惦记着您好这一口。这一阵子忙，没多过来请安走动，家里大小都还好？听说十三房婶子家里落脚，也问她得好。”
这变相示弱，果然博得了母亲示好，这一次还是望江亲自过来送回礼，又和善桐唠家常。“现家里可热闹，十三房一家子都城里，太太忙着置办嫁妆，少爷也得帮忙，这姑娘就不好独自回去了，好也用不着赶嫁衣了——说是这么多年一针一线，早就绣好啦。”
“嫁妆后是怎么定。”善桐就关心这个了，因周围没有外人，她也就直接问了。“你看着楠哥和他母亲妹妹之间，还多话说吗？”
“楠哥倒是亲近大姨娘一些。”望江字斟句酌。“这也是难免事，毕竟自从过继出去，他是有一年多没见到大姨娘了……不过和母亲妹妹倒是也和气！”
就又转开话题去夸善喜陪嫁，“可是实厚实！一般就是我们这样人家陪一个女儿，也就是这样钱了。他们只有多没有少，还不知道要怎么塞私房钱呢。十三房家底虽不说吸干了，可也确是大伤元气，再来一个，估计就陪不起了。”
这样看来，要不然就是大姨娘也明白形势，不让善楠继续硬抗，要不然就是善楠自己听了劝，也就不多反对了。十三房毕竟没闹得太难堪，还是维持住了面子上和气。善桐想到桂太太也没和自己抱怨丈母娘养老问题，心里多少也松了口气；其实善喜这个要求不合理就这点了，一般除非是乡下人家，老人家没有养老儿子，不然是不可能接来养活。就算是到时候已经分家出去了，丈母娘和姑爷一家住一起，传出去也不好听不说，而且肯定也会让婆婆不。
“能和和气气地发嫁就好了。”她说，“别事，天长地久，总会过去。”
望江似乎有些不以为然，她摇了摇头，罕见地露出一丝感慨，压低了声音。“这件事和从前……”
她看了善桐一眼，“和从前那件事又不一样了，亲亲一家人，没有过不去坎。再说，您又确是不乎钱，钱上不讲究，也不怨太太钱上偏心。您不知道，这人一扯到钱，多得是认真计较，情分可就伤透了。虽说咱们家出去哥儿，就没有太看重钱，可搁不住人家乎呀。照太太冷眼看来，十三房陪出去肯定有大半家产，楠哥心里可不是伤透了？十三房太太还想捏他呢，变卖似乎全是榆哥才刚开始上手生意，不是卖了铺子凑现钱，就是直接把契纸改了名字……这卖掉是祖产，改名字就是嫁妆……”
杨家祖产要变卖，那是人家自己事，按族内规矩，先着族人也就算有情分了。嫁妆陪送谁，那族里是管不着，善桐点了点头，低声叹了口气，“这和娘家情分可就断了，将来要出什么事……”
“可不是这个意思？现她们倒是开心，太太也不说话，提起来就只是微微笑。”望江叹了口气。“别人家事，我们也就只能当个热闹瞧了。倒是老爷不大高兴，不过他是男眷，脸色不好，也摆不到太太们跟前。”
二老爷又不是傻，十三房母女这样过河拆桥，连祖产都要卖了做嫁妆，丝毫不给嗣子留情面，难道生父心里就不会生气？善桐摇着头只是叹气，想要劝善喜几句，又觉得以善喜心思，做得出来就肯定不会听别人这搅和稀泥，索性也就歇了心思，和望江打趣。“大姨娘只怕近连饭都吃不下去了！”
“大姨娘倒是见天地笑。”望江也跟着笑了。“是六姑娘亲事又有变动了，老爷嫌那位王少爷家里远不说，还只是个举子，正好蓝田县县丞，生得不错、能力也好，两年前丧偶就没再续娶，家里也没子女，除了两个通房外，很干净，没有别妾室。虽然官位小，但怎么都比王家那位少爷好嘛。横竖亲事也没定，老爷问了老太太意思，老太太也觉得县丞好，一来二去就定了亲事。现六姑娘也开始办亲事了，倒是十三房两位听到这事，不是特别开心。”
为什么之前就不嫌弃王家少爷，现忽然嫌弃起来，要给善樱说得近，这里面是有玄机。善桐一边摇头一边笑，“好事，怎么说樱娘不用远嫁，也算是有福气。她这等于是有两个娘家，过了门还有谁敢欺负她呢。”
“就是陪嫁，说不定都能赶上您。”望江显然是不大看得上十三房做派——也是天然亲近从小看大楠哥，一边说一边撇嘴。“十三房太太都多大年纪了，什么事，还不是要指望楠哥出面……”
两个人交换了一个眼色，都微微一笑，善桐正要再问母亲好：她也有几分担心，怕王氏被这件事影响了心情。——忽然间又有一个人急急忙忙地跑进了里院，也来不及说话就掀帘子进了屋，喘着气和善桐道，“少奶奶，少奶奶！”
善桐忙道，“这是怎么了？德草叔你先喘匀了气再开口嘛——”
杨德草扶着膝盖，气都来不及出了，急急忙忙地就道，“回少奶奶话，是元帅——是桂元帅来了！”
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