199、选择
这一次到巡抚府时候，人就要比善桐前几次到访多些了。二老爷近年来渐渐有和总督分庭抗礼意思,也就没有从前那样勤,成日里官署坐班。得了空,也府中和一干幕僚文士闲话,听说善桐回来,二老爷特地进内堂看她，也算是给足了面子。
“你们年纪轻，一应忌讳要多向老人请教。”做父亲不免叮嘱了几句,便又问王氏，“楠哥呢？他多久没见他妹子了，也不把他喊进来一道说说话。”
善桐这才知道善楠也进城来了,忙问了几句,才知道善楠是来打点家里生意。王氏道，“他外头还没回来呢，回来了再见吧。”
却自然是言笑晏晏，不带一点不对。二老爷又关切了含沁差事，得知桂家现还忙含芳婚事，他眼神一闪，望了妻子一眼，王氏只是沉着地点了点头，并不说话。
善桐看眼里，自然不是不明白父母心中想法，她摸了摸肚子，也不多问这事，就又和王氏提，“您说那个百衲衣，是不是也该预备起来了。我就总觉得百家讨来布条，总有些不干净……”
虽说如今母女两个还是很少把心里话放到台面上来讲，但面上毕竟已经是看不到争吵痕迹了。王氏忙道，“这个你拿回来肯定是要沸水煮过几遍，再暴晒晾干。”
两母女说起这些事来有滋有味，二老爷就听得不耐烦了，又摸了摸善桐头，和王氏感慨了几句，“女儿也这么大了。”并问过榆哥婚事，便拿起脚来又出前院去了。王氏斟一杯茶慢慢地喝了，把茶杯拿手上，一时没有说话。善桐心中多少也有数了，便只是静静等着。
“这一次善楠进城。”果然，王氏一开口，就到底还是挑破了这一层薄薄借口。“肯定是为了打听消息来，十三房和桂家这门亲事，成不成，首先是要看桂家能不能看上善喜。按十三房大姑娘给我露口风，你海鹏婶也见过三少爷，很中意他人品。为人又很豁达，并不介意两家门第差距。”
她微微露出不屑笑意，低声道，“你看，这不就露馅了？也就属他眼浅了，这是逼着两母女和他离心呢。着急上火，来讨他生母主意……”
见善桐没有接话，她撩了女儿一眼，忽然间又露出了少许烦躁，点着桌子说，“你姑爷说你，真是一点错都没有。从小到大，吃了多少亏了，遇事还是喜欢把人往好处想。杨善楠我从小看大，什么材料我会不清楚？你都要当妈人了，还傻乎乎，人家数落你几句，你还以为他真是为了你好？桂含沁这个人虽然轻浮狡诈，但眼神倒是没得说，看你是入木三分！”
知母莫若女，知女莫若母，善桐现和王氏又不是敌对关系，自然没想到母亲跟前遮掩自己心思，被王氏这么一说，才明白自己不以为然，终究没有逃过母亲视线。不过这件事她现是懒得去管了，甚至对含沁京城差事，一时都没那么热心：你说她心思狭窄也好，善桐一想到自己要怀着身子一路颠簸去京城，就是一阵厌倦疲惫。可要让含沁自己先过京城去，她生产了再去呢，这么一个小家，含沁不，她一个人生产，万一出了什么事，就这么交待产床上了，那是连个交待人都没有。要住回娘家吧，怕老九房有话说，要住老九房吧，又觉得糟心。这女人一有了孩子，见事就不一样了，一心一意几乎都绕着孩子打转，对母亲这话，她也没了顶嘴心思，只是哼哼哈哈地道。“瞧着他也不像是贪得无厌人，十三房家业是够厚实了。善喜就是高嫁了，祖产陪不走……”
“谁说陪不走？”王氏抬高了声音冷笑道，“我们不说话，你当族里还有谁敢和桂家三少奶奶作对？就是变卖了，也都要变卖了陪走！”
善桐顿时吃了一惊，“这可不是开玩笑事……”
“今天叫你过来，就是问问你这件事。”王氏又用了一口茶，瞥了女儿一眼，她叹了口气，又放缓了语调。“要是你还有第二个娘，我是肯定不耐烦管你闲事了。可谁叫我命苦，摊了……”
她话又断了口中，可善桐还能感觉不出她情绪吗？就算母亲还是没法不管自己，但对自己选择了含沁，她始终是极不理解。眼下自己她眼中，恐怕就像是陷泥地里，她是肯定会拉拔自己上来，但这并不代表她就会喜欢自己身上泥巴。
要是从前，善桐没准还会和她争一争含沁究竟是不是泥巴。但现她可真没这份心思了——也没这份力气，对京城这份差，想来想去就两个字：随缘。王氏说含沁几句就说含沁几句了，姑爷都认了，难道还能改嫁？
“您要是不管我，那还有谁管我呢？”她就顺着王氏话往下说，王氏看了她一眼，虽说还是眼白多眼黑少，但语气又软和得多了。
“要当爹娘了，就不能和从前一样三天打鱼两天晒网，没个自己营生。”她又严肃起来。“但这事呢，也确是难操办。你肯定也看出来了，桂太太这么着急低头，就是因为急于操办亲事，毕竟上了京城，那就没有回来办亲事道理了。”
善桐点头道，“这还是婶婶自己说，一边说一边看我……”
她也多少理解了母亲意思，便打起精神道，“其实这样看，叔叔只怕还是心意不定。这个位置说大不大说小不小，也是桂家京城一个窗口。含芳虽然是他嫡子，但族里也不是没有别人选，恐怕这个位置，对含芳来说也不是十拿九稳。不然，倒宁可先定亲了，京城安顿下来，再让善喜直接发嫁过去就是了。”
这么做不是不可以，但兴师动众非常麻烦，桂太太不欲如此，显然是怕桂元帅顺水推舟，一语就把含芳资格给否了。王氏也不是不能理会，她点了点头，又说，“那眼下就有两条路了，第一条呢，就是让善楠和大姨娘商议去……大姨娘纵有千般本事，也就是个下人。宅院外事她是不懂，按她意思，善楠是肯定要把亲事闹一闹，好是闹得不成了。他才好呢，不然，他过继出去不就白搭了？也就是个空名头而已……”
她面上现出了嘲讽微笑，又道，“第二条呢，那就是你姑爷出主意了，咱们非但不闹，也不让善楠向大姨娘讨主意。没了大姨娘，他有什么本事？大姑娘母女也不是省油灯，我听大姑娘意思，答应这门亲事还有个条件，那就是分家以后，三少爷得管着你海鹏婶养老。”
王氏看了善桐一眼，悠然道，“这话都出来了，想要带走多少嫁妆，你也能猜得到了吧。”
善桐感觉自从怀孕以后，脑子都有些不大好使了，心里绕了几绕才绕明白了王氏意思：反正如今看来，过继不成功，嗣子和妹妹之间貌合神离，已经是无可挽回了。但第一个主意，顺便也就能为含沁差事推波助澜，至于第二个主意，那就是把小五房给摘出去了，将来十三房闹成什么样子，也都和小五房没关系。这种事小五房也确不便插手，除此之外，则似乎没有太大好处。
至于含沁为什么没站第一条路这边，而是中意第二条路，善桐想了一会也就放弃：这个人做事用心细微处，有时候简直令人害怕，她从前就读不懂，现要读懂，似乎也难。她倒关注是另一个问题。
“这事您该怎么办。”善桐就说。“我看倒不必是先考虑我们。父亲虽然看着对含沁差事也是关心，可要走第一条路，那您恐怕是要落他埋怨。这女婿再亲，对他来说，恐怕也没有儿子亲呀……”
王氏神色便有了几分复杂，她叹了口气，终于还是轻声说，“到底是要当妈人，也懂得为妈考虑了……”
这话说得善桐一阵心酸，她忽然间想要投入母亲怀里撒撒娇，可那该死往事又像是一块大石头拖住了她脚：不论如何，她是决不会为了儿子让女儿去牺牲，就是现自己都要当娘了，善桐想起来也还是一样——又不是娶不到就会死……
她也不再往下想了，只是微微一笑，转开了话题。“含沁也还是体贴您，要不然……”
王氏提到含沁，还是没什么好脸色，却也不像从前那么冰冷了。“我是不领他情！”
她又沉默了片刻，才道，“不过，看你意思，还是愿意走第二条路了？你也是大人了，这件事也是你事，你来下个决断吧！”
善桐倒没想到后这话题又回归到了自己身上，她愣住了。“我——这事，我来下决定，我怎么觉得有点儿戏啊，娘。我可是出嫁了闺女，这还怀着身孕呢——”
“要做娘人了。”王氏淡淡地道。“还一门心思地把人往好处想，那是不行。尤其你姑爷身份地位低，你自己不乎也就算了，难道让孩子跟着你们胡闹？要往上爬，虽不说心黑手狠，但也免不得要付出一点代价。这个道理，姑爷疼你，姑爷不教，我不教你，你什么时候才能学会？”
她似乎动了情绪，语调也有几分激昂了。“你以为谁不想当好人？从前你还小，恶人轮不到你做，现你自己要当妈了。有些事你不做，没有人会帮你做。除非你事事都要指望姑爷，不然就和今天一样。两条路你总要选一条，你难道还要和我说，你看不出选第二条路结果？”
善桐不禁默然。
这第一条路虽然看似自私，好像是为了含沁去阻断善喜好事，但对善楠来说，把事情闹大了，十三房受到族内舆论制约，好说也不能把家产全陪出去。对善楠来说是有好处，但对母亲来说，父亲如果不知道善喜母女心思，说不准就又觉得她是故意怂恿善楠去闹，有挑事儿嫌疑。可第二条路似乎是全了良心吧？善喜说定了亲事，也就不怕善楠了，她要是胆大一点，釜底抽薪淘空了家产，就给善楠留个空架子，带着母亲到西安来养老，他们母女是拍拍屁股走人了，留给善楠势必是深一层尴尬。这件事是怎么做，都有人吃亏，只能说是谁吃亏多谁吃亏少问题。但对父亲那边来说，至少母亲是交代得过去了，还有——还有就是对含沁前程并没有什么帮助。
原来母亲要自己说成这门亲事，终目还是反过头来教育自己……善桐心中杂念丛生，到末了也不知道是真想吐还是假想吐，捂着嘴又作呕起来。王氏再要逼她，还能怎么样？只好又张罗人来照料善桐，又派人送她到后院去休息，只给善桐留了话，“这件事我就撂这了，大姨娘被我打发着陪善樱、善喜上城郊上香做法事去了，三天内也就回来。你自己看着办吧。”语气斩钉截铁，竟是一点都没有回旋余地。善桐握着嘴炕上翻来覆去地烙了小半个烧饼，心中又乱得很，又觉得困倦，迷糊着睡了一会，起来正好善楠办事回来，进来探望她，丫鬟问得她醒了，便请善楠进来说话。
善桐心里有事，看着善楠眼神自然和平时不大一样。善楠却是一无所觉，说了几句恭喜，又问了些含沁事，便向善桐打听。“桂家那边是怎么个意思？这门亲事，到底能成不能成？”
“哥哥你是希望能成，还是希望不能成？”善桐也是心乱了，索性就开门见山，抛开来问他，倒是把善楠给问得怔住了。她自己也是灵光一闪：自己怎么办，就看善楠怎么选，这似乎倒是没办法中办法。