商细蕊一路上紧紧握着程凤台的手不发一言，程凤台一句也不敢多问他。车子开到锣鼓巷，商细蕊坐在车厢里一动不动，也不下车，也不说话，眼睛发直。那么冷的天，他攥着程凤台的手居然攥出了一手的汗。程凤台陪他干坐着，一直到腿都冻麻了，才摇摇他的手，说：“回家了，啊？”
商细蕊受了惊似的眼睫毛忽地一扑娑，手指尖也一颤。程凤台想到了上海赵元贞家里养的兔子们，有时候跑出一两只来到他家院子里，背对着人在吃草，从后面咋呼它一下，兔子们就是这样一副呆滞又可怜的神情，看谁都像是狼。商细蕊刚才连踢带打那么凶悍，这会儿真是脆弱极了，委屈极了，使人心碎极了，是个受了大人欺侮的小孤儿。程凤台心疼得一塌糊涂，俯身吻着他的额头吻了许久，才把他从车里牵出来。商细蕊进屋就倒头往床上一躺，连个身都不翻，死了一般。
小来看他俩神气不对头，也不敢发问，默默地进屋来烧着炭盆，眼睛一直盯着程凤台。程凤台坐在床边替商细蕊脱了鞋，把他脚搬上床去塞在被窝里，然后在嘴上竖起一根食指，朝小来眨了一下眼睛。小来低下头抿着嘴唇，点着炭盆就走了。
程凤台今天无论如何不能回家了。脱了衣裳钻进被子，搂着商细蕊轻声软语：“商老板，怎么了，和我说说。”商细蕊一问不说，二问不答，眉毛皱得死紧，一个有口难言的样子。弄得程凤台提心吊胆的，怕他是挨了闷棍，往他肩背上不动声色地揉捏两下。商细蕊枕在他肩膀上沉默着沉默着，忽然深吸一口气，翻身骑跨住程凤台，两只眼睛灼灼的俯视着他，是深夜里的两点星子。
程凤台还未预感到危险，拍拍商细蕊的后脑勺，很疼爱很温柔地说道：“好好躺着，被子里都进风了。”
商细蕊不置一词，猛然将程凤台翻了个身！程凤台还没明白过来，裤子就被扒掉了！商细蕊捉着他手腕，用那半硬半软的家伙抵着他的屁股缝，强硬地捅了两下，另一条胳膊横在程凤台背上牢牢压制住。程凤台脑子里都炸了膛，不知道怎么会眼睛一眨，一只乖兔子就成了一头疯驴子，一点儿思想准备都没有，打了个措手不及！身上压着个百十来斤的大活人，气都喘不顺溜，扯开嗓子断断续续骂出几句绝情的威胁的话，商细蕊全当耳旁风。商细蕊此刻绝不可能情/欲高涨，纯粹是为了闹闹疯，发泄发泄，他心里裹着一包冲天火气，谁挨着他近，谁和他亲，谁就活该倒了霉。
那一条半软的家伙终于给搓得硬梆梆的了，淌出汁来弄脏了程凤台的下身。程凤台细胳膊细腿的公子哥儿，一旦被商细蕊用劲制住关节，简直就没法反抗了，毫无意义地挣扎一通，那力气全被商细蕊化掉了。商细蕊过去对他放狠话说：你这样的少爷家，我能一个打你八个！程凤台觉得这肯定是虚张声势，说我怎么着还比你高了那么一小截，壮了那么五六斤，你能打趴我一个就算有功夫的人了，还八个！然而事到如今，程凤台欲哭无泪，只有一个服！商细蕊动起性来，更显得像一只没上衔勒的疯毛驴子，嘴里呼呼地喷着粗气，附身亲了亲程凤台的耳朵；又像狼在刨食，牙齿把程凤台的衬衫领子撕开了点儿，啃住他的脖子就不松嘴了。程凤台到底是经过大风大浪的人，抗争无力，反而就迅速冷静下来了，低沉着声音，冷冷地说：“商老板，你心里不痛快，我陪你好好的说会儿话。你要是无缘无故拿我当出气筒，咱们两个也就没下次了。我不是跟你开玩笑的！”
两个人在一起这几年，程凤台对付商细蕊还是有点诀窍的。商细蕊不怕程凤台骂他，不怕程凤台打他，就怕程凤台板起脸来对他冷冰冰的仿佛陌生，这能让他心慌得不得了，害怕得不得了。一听程凤台这语气，商细蕊在疯怒之中掂量掂量，慢慢停止了动作，僵在那里犹豫了很久，然后发出一声悲鸣似的呜咽，整个人就从臭流氓化成了一块刚出锅的麦芽糖，搅合在程凤台身上翻转磨蹭，粘得发腻。
程凤台手脚一脱开，就要把他往身上掀下去，气得骂道：“你就是神经病！有这劲头你宰了他们去！欺软怕硬！就会被窝里架大炮！光打自己人啊你！”
商细蕊在被窝里架起的大炮屹立得老高，荷枪实弹，箭在弦上，这一炮还真是光打自己人。他嘴唇凑在程凤台肩窝里一拱一拱的，滚烫的热气喷了程凤台一脖子，程凤台的气息也充满着他的肺腑，两人不约而同地打了一个寒战，仗着程凤台疼他，他就蛮不讲理了：“给我蹭蹭！”说着，也不等程凤台点头，就把那一架大炮塞进程凤台大腿根子里迫使程凤台夹紧了，一下一下发动起来。
程凤台眼前一阵金星乱冒，也不知是气得还是怎样，觉得商细蕊不发神经病，他倒快要被商细蕊整成神经病了！往常把商细蕊压在身下办事，商细蕊一副非男非女的少年情致，风骚可爱，使他压根儿不觉得有什么不妥。今天仿佛是第一次惊觉商细蕊是个一点杂都不掺的男子汉，那喘息、气味、筋骨，那份属于男人的攻击性。程凤台忽然觉得莫名的诧异，原来商细蕊可不是小孩子了！商细蕊每插弄他一下，都像插在了他的心坎儿上，震惊和不适之外，隐约还有一点惶恐。好容易从这震惊中回过神来，商细蕊额头上一滴热汗正落在他眼睛里，辣得程凤台扭头直揉眼睛，骂道：“臭唱戏的！轻点！二爷的鸡/巴蛋都被你磨破了！”商细蕊只顾着自己舒爽，哪管他去了，不耐烦地哼哼一声，抹把一头一脸的汗，单手就把程凤台翻了个身，继续从身后大干起来。程凤台活了快三十岁，还是第一次被人在床上这么翻来覆去地摆弄，真是气得心口发疼，眼冒金星！但是现在这个姿势让他觉出点儿危险，商细蕊那一根滑腻腻的硬棒槌挨着他屁股缝那么蹭，几次往缝隙之间滑溜过去，程凤台可不敢再发表什么意见惹着阎王爷了。商细蕊这样往程凤台身上打了小半宿的空炮，弄得下半身脏得淋淋漓漓，终于精疲力竭地呼呼喘着气，往程凤台背上一倒，也不管程凤台感觉怎样。程凤台也松了一口气，随之而来的愤怒铺天盖地，把商细蕊掀开，一句话也不说，穿衣服就要走人。
商细蕊默默地看他穿了上衣，再穿长裤，忽地搂住他的腰把脑袋枕在他裤裆里，呜呜咽咽干嚎起来，一腔子热气全哈在程凤台鸡/巴上。程凤台也不敢怎样他，因为自己最要命的玩意儿就在他嘴边，这要万一说赌气了犯浑了，一口咬下去，怪瘆人的。再仔细听商细蕊嚎的，仿佛是一句：“他们冤枉我！你也不理我了！”
程凤台恨得一闭眼睛。
商细蕊脾气虽坏，就有一点好，知道自己亏了心，随便程凤台怎样痛骂，不还口不还手也不动气，很知错似的。程凤台呢是江南那边男人的脾气，遇事不好动手，就好冷战或者碎嘴子，教训起人没完没了，骂完了也就痛快了。商细蕊很知道他。这一夜里，小来听着隔壁房里的动静就没停过，一时想起来看看，一时又觉得多余，只是悬着颗心。
程凤台出够了气，眉毛也淡了，眼睛也顺了，打量着商细蕊那一颗半垂着的脑袋瓜子，道：“别闷声不响的好像很乖，心里倒在骂我啰嗦是不是！”
商细蕊耷拉着脑袋不说话，刚才的活驴劲头消弭无形，程凤台捧着他的脸一看，见他倒挂着嘴角嘟着嘴唇，眼中一点泪迹都无，就是一张倒了霉的相。
程凤台笑道：“我还以为你被我骂哭了呢！”
商细蕊哼嗤一声，翻身枕到枕头上：“这有什么可哭的，我才不哭呢！”
程凤台问：“刚才在梨园会馆也没哭？”
商细蕊扬起道：“他们也配我哭？！”
程凤台盯着他一会儿，忍不住发出一个微笑，脱了衣裳重新躺回被子里，与他并肩枕着一只枕头开始询问梨园会馆的头尾。商细蕊开始不肯说，程凤台问得急了，他断断续续，三言两语的说了。程凤台在炭盆里点着了一支香烟，衔在嘴角，皱眉抽着，忖道：“戏服怎么会跑到老姜头手里的？你在后台教训孩子们的话，外面怎么会知道？……看来啊，水云楼里的奸细根本不止一个。”
水云楼上下近百口人，出个把身在曹营心在汉的叛徒那是保不齐的，究竟是谁，怎么防备，如何处置。商细蕊想到这些事，就觉得很纠结，很痛苦，胸口像有一把鬃毛刷子在刷洗他的肋骨条，刷得痛痒难当，简直没法去想！他深深惧怕这人世间的纷扰纠葛，千头万绪，他就想一身清爽地唱戏，可是唱戏恰恰是一项名利攸关的事业，一旦投入这一行，一辈子也清爽不了，这不请自来的谣言和是非。
商细蕊病西施一般捂着心，愁眉不展：“难受，烦！我要烦死了！”程凤台怜爱地拍拍他的背，把额角抵着他的额角，心里柔情万丈，一个受了欺负没法还手的小孩儿，太让人心疼了。商细蕊伏在程凤台胸口，暗自回想这十几年以来，受的那些寻常人意想不到的委屈。小时候练功之苦，比下地狱还苦，全身的筋骨都得抻开了揉碎了塑个新人，还要每天挨着义父的痛揍。长大以后，忍受戏迷的骚扰，勋贵的亵狎。在台上唱戏本来是最开心最省心的时候，然而但凡唱岔了一点半点，座下真有骂着姥姥把茶壶飞上来砸人的，这还不算，一下台就是义父的一记大嘴巴子，能把人脑浆拍出来。给富贵人家唱堂会，十回有七回就等于进了狼窝，被强留下过夜是常有的，院门一插上，不愿意就不让走了。来自同行的诋毁污蔑，从来没有间断过。泼粪登报贴大字之类的手段，也正是经受过之后，从同行身上学得来的。商细蕊从来不和人提这些，便是程凤台他也不说，说起来自哀自怜显得矫情。三千梨园子弟都是这么过来的，展目所见，不独以他为苦，不值得抱怨。单单今天这一遭，商细蕊是真灰了心，这行已经不剩几个好人了。
“没意思。”他瞅着床账顶子，呐呐地说：“真没意思。我不想和他们在一块儿了，反正我也存够了钱，不抢他们的座儿，他们就不会找着我了。”
程凤台听见这话，心里一动，嘴上笑道：“你这不是说评书，一人一席就能干了，离开他们你可就唱不成了。”
商细蕊想了想：“我可以像九郎和锦师父一样，办个私人班子，人不用多，除去文武场，十几个就够了！”
程凤台对这种类型的私人小班知道个大概，多是由半退隐的名角儿挑班，带的都是自己的徒弟，唱的全是熟人的堂会。市面上花钱买票定包房的那其实是最通俗的玩法，真正上了品味的戏迷，例如像杜七那样有钱有闲的世家公子，往往就乐意请这样的小班，隔着亭台池塘，清清静静的邀上三五好友品茶听曲。若有雅兴，或者客串搭戏，或者吹笛拨弦。唱完之后，主人家与名戏子谈笑一回，说一回戏，双方皆是大大地过瘾。那份光风霁月不是一般戏迷玩得来的，一般的戏子也够不上格吃这碗人情饭。商细蕊当红以后，和这样的小班搭过好几次戏，觉得风格确实与公演以及普通堂会截然不同，别的先不说，首先就没有摸手搂腰这种下三滥的动作，客人们诚心是为了听戏来的。
程凤台抚摸着他的头发，赞同道：“这种小班是很好，唱的人高级，听的人也高级，清清静静的。”
商细蕊听到这清清静静，忽然愣愣地想到他才只有二十出头，在戏台上预计还有十多年的繁花锦簇，就这样退隐了？他不禁望而却步，打了退堂鼓，摇头道：“我太年轻，开小班的资历还不够。”又道：“而且他们都不爱看花脸，不爱看武戏，我的工夫全得废了。”他原本的打算是唱旦唱到四十岁，私班是四十岁以后的事了。如果贸然把计划提前了，心里怪没底的，他还没出够风头呢！程凤台沉默着，并不不急于撺掇什么，他也知道商细蕊舍不得，且这么一说而已。
程凤台絮絮叨叨说着话替他开解，说他走南闯北时的见闻，说这世上的不平之事，笑道：“姜老头至多就坏你点名声，看我商会那些同行，要不是碍着曹司令的威风，他们能勾结土匪要了我的命，绑了我孩子的票，你信不信？这不比你们梨园行见刀见血吗？”商细蕊闷闷地听着程凤台的声音，忽然在这深冬里冒出一层冷汗，心脏牵着额角的一根筋，突突跳得厉害，脑子里一股恶气难以自抑。他知道自己是犯病了，心病，当年在平阳，在蒋梦萍身上落下的病根子，之后但凡受到刺激就要发作，外面人传他有疯病，倒不全是诽谤。商细蕊痛苦地低吟一声，一口咬在程凤台的肩膀上，慢慢厮磨唇齿间的这一个人。