梁思申轻轻跟妈妈说一句，“另一个人就是我下午跟你提起的那个高干子弟。他怎么会来？”但说着话，人也只能迎出去。虽然知道木篱笆门从外面可以打开。外面李力穿着一身黑色长大衣，长身玉立，身形潇洒。其实萧然也不差，只是梁思申对他的印象先入为主地坏了。
梁母看着两个年轻男子进来，脱掉大衣后都是深色西装，也觉得萧然人模人样的，真看不出手段有那么狠毒。两人都对梁母很尊敬，李力一看梁母有下厨的意思，立刻就打电话给家里的保姆，让过来帮忙。梁母微笑地看着，却并不拒绝。萧然当然从旁边看出那么点意思来。
李力微笑看着梁思申，“很累？那还出去买菜干什么，开个单子给我保姆不就行了？”
梁思申本来爱屋及乌地烦上李力这个高干子弟，可见了真人却心软了，李力笑容那么有味，声音也是那么有味，跟夏天见的时候差不多。见问，她瘪了瘪嘴，道：“很倦，不想再为一顿饭一本正经。”
“这可怎么好，工作很烦心？”李力看梁思申脱了黑色及膝长棉大衣后，里面穿的是宽松的米色毛衣，米色裤子，都是很柔软的样子，柔软得令人想紧紧抱一把。“还是一来就布置房间，累着了？可别也累着伯母才好。不过窗帘之类的装上，房子漂亮好多。我不敢替你另添家具，怕不配套。房子看上去还是有些空旷。”
“还没谢谢你呢，房子装得相当好，好得超过我的原意。空旷就空旷吧，最好小偷也嫌。”梁思申将粗粗的麻花辫子甩到身后，看向萧然道：“萧总不是准备节后与日本公司签约吗？怎么还有空出来玩？”
萧然笑道：“看你这么倦，我都不敢提我的事了。我们刚谈下合同，可中文翻译文本照着我们的意思，英文的…据说一字之差，意思就可以差许多…”
李力补充道：“我们第一次跟列强打交道，不敢大意。萧让我找找上海有没有合适的人帮看看，确保无虞。这样的人还真难找，我介绍了你，没想到你和萧已经认识。”他又对萧然道：“你看，明天行吗？今天梁小姐才忙碌一天。”
梁思申忙道：“我记得一月三日日商就要去现场商谈合同最后事宜，时间很紧。再说香港区的工作我并不熟悉，萧先生提起的资料我没看过，我也需要时间消化。就今天开始吧，事不宜迟。萧先生请相信我，我今天所站立场纯粹是私人，李先生不会介绍错人。”
梁思申的话说出来，李、萧两个都笑了，李力当然清楚，这是他面子够大，纯粹是因为看在他没介绍错人的面子上，梁思申才今天就开始动手。而萧然则是放下一百个心，不由伸手心照不宣地拍拍李力的臂弯，以示感谢。梁母在一边看着，心说女儿说话够大方。刚才还真有些担心她耍情绪呢，这样，彼此面子上须不好看，以后大家都抬头不见低头见的。
李力道：“你这儿书房还没台灯，不如去我那儿，或者萧那儿。”
“不去，你那儿不是中央空调，冷。不如你们先回家吃饭，我这儿慢慢把台灯装起来。”梁思申看一眼手表，“七点钟我们开始工作。”
“我们帮你装。”两人不约而同地说。
“不，不是行货，我得自己装。”
萧然微笑道：“我先走一步，七点准时来。”
李力笑道：“我保姆在这儿，只能留下蹭饭。梁大师总是需要个把打下手的，我胜任。”
萧然一笑离开。梁母看着心说，这萧然看上去是挺讲道理的人啊。可见人人都会两面三刀，不知道李力背后一刀是什么样的。她也不怕人家嫌她碍手碍脚，吩咐了保姆该怎么做，便跟去书房装台灯。
原来这是梁思申收来的一些破口或者漏底的明清薄胎瓷，有官窑，也有名家手笔，可因为破了相，价钱猛跌。梁思申买来，因势利导，将这些白如玉、薄如纸、明如镜、声如磬的薄胎瓷细细打磨，做成灯罩。只是梁思申一直对灯座不满意，只好将就。李力旁观着，这才明白梁思申为什么不让别人动手。若不是梁思申自己知道，谁能清楚，一只水墨绘就寥寥几朵墨荷的大碗该朝着哪儿放。李力叹为观止，原来梁思申是这样地在玩。
梁母却知道，女儿这是在外公家受刺激了，奋力想过得更好给外公舅舅他们看。那是每天少睡两个小时都甘心。
但虽然有梁母在场，两个年轻人装配一盏灯的时候总是有手脚接触，撞上了，相视一笑，温馨如点亮了的薄胎瓷灯罩。但所谓风流总被雨打风吹去，这儿的风雨，便是不识相地不肯离开的梁母。
再抬起头，李力不得不换了一种眼光，看房子中他原先没见过的摆设。原来这一件那一件，小小东西里面，都是凝聚心思，都有来龙去脉。那不是他竭力模仿个大轮廓可以比拟。比如那维多利亚式的圆镜子，随随便便放在乒乓球桌般大的书桌上，工作累了抬头望一眼，正是女孩儿心思。而一块拳头大的寿山白芙蓉随形章顺便就做了镇纸。不懂的人可能只会觉得好看，可懂的人却看出道道。而更多的，是李力认都不认识的。他开始自惭形秽。他原先一向自傲于他的见多识广的。他真不懂，梁思申这个半洋人怎么知道那么多中国传统的东西，他哪知道梁思申在中西合璧洋为中用的外公家寂寞地陪着类似好东西好几年。
李力都不知道还有哪件东西又有什么来历，害得他下去用餐端起饭碗拿起筷子时候，都要忍不住暗自端详一番，怕做错说错什么，怕就像他经常嘲笑暴发户似的，被梁思申母女给嘲笑了。果然，梁思申说，那筷子是乌木镶银，东南亚货色，《红楼梦》里提起过，就在刘姥姥二进大观园时候。李力都觉得自己也差点成了二进大观园的刘姥姥，不知道梁思申怎么看他这个人。李力第一次地，极端地不自信起来。
七点，萧然带着助理准时敲门。四个人坐书房说话。老大的书桌四个人用都富富有余，尽可以将文件满桌摊放。
梁思申先将英语文件大致看了一遍，以求心中有数，她看英文可比看中文顺手得多。看完，便将英语的翻译出来，与萧然手中的中文翻译文本逐条对照。可她中文词汇毕竟没那么专业，翻起来不得不东拉西扯地解释一通才罢。可好歹，还真找到两处对不上号的地方，不过大家都觉得不应该是陷阱，而是翻译错误。李力不得不陪着，一直陪到晚上十一点。
本以为对照结束，事情完成。没想到梁思申将手中英文部分整理清楚，对萧然道：“我有几个临时想到的问题，不知道该不该提醒你。”
萧然忙道：“请讲，求之不得。”
梁思申道：“我这是第一次看到你们的合同。我看到，这儿一栏，应该是你签名。但问题是至今你还不是市一机的一员。我只说个万一，万一合同另一方什么时候想毁约的话，他们只要提出当年你的签名是虚假签名，因此而宣布合同无效，你有没有想过未来的应对？这种情况很容易发生，合资后，外方可以看到过去资料，你的身份变迁就瞒不住了。”
萧然不由一愣，看住梁思申好一会儿无语。确实，梁思申今天是站在私人立场上，友好地提示他，而不是告发，因此才让他认识到事情严重性。他好久才道：“我明白，我这就去抓紧。还有呢？都不知怎么谢你，指出这么重大的纰漏。”
“不用谢。我第二个问题是，你这合同中所谓先进技术的引进，似乎没有具体化条规，究竟是先进设备的引入，还是中方员工出国培训学习，还是合资双方联合组建科研室研究新技术，这方面似乎应该明确一下，效果大有不同。”
萧然忙道：“我们讨论的是引进先进设备，员工培训，以及部分中国没法加工的部件引进，因为我国有些材料处理技术没法靠引进几台设备过关。”
“好，我明白你的意思，我给你补充在这儿，你自己把中文部分补上吧。引进设备具体事项前面已经谈了，我给你补充一些细节，是需要你再跟对方谈的。比如设备安装时候外方来几个人，费用谁负担，来几天，超过几天费用又怎么算。中方员工培训接待工作如何。这些小细节可能也比较费钱，需要谈判时候考虑得周到些，吃穿住行都得包括，毕竟，日本的费用比美国还高。另外，建议你提出组建联合研究室，掌握核心技术才是合资最终目的。”
萧然又是连连点头，让助理记录。“熟人好办事，而熟悉业务的人能办成事。太重要了，都不知道怎么谢谢你，梁小姐。”
梁思申却对着“熟人好办事”怄气上了，心里反感顿起，将原先想说的几句话吞了回去，微笑道：“差不多就这些，该考虑的你们都考虑到了，我最多只能指出一些操作上的小问题。不好意思，李先生都得闷得打瞌睡了。”
李力忙笑道：“哪里会，我就跟白听了一堂课似的。其实很多原则性大问题我们倒是不大会忽略，反而一些细节性的操作方面的问题，我们因为没做过，就没有认识了。”
“是这样。萧先生，我的老师，你也认识的宋运辉，他多次引进国外设备和技术，又多年从事外贸，他对中方该做的事清楚得很，只有比我更清楚务实，你如果不放心，可以找他请教。他英语也相当好。”梁思申想让萧然对宋运辉屈服去，有意放出诱饵。
“一起吃过饭的宋厂长？”李力想起那个与他似乎差不多大的宋厂长，没想到那是个有真本事的。
萧然道：“宋厂长比较忙，可若是有事，我还真要找上门去。”话是这么说，萧然心里却是裹足。北京一次面对面的接触，他自知，不是宋运辉的对手。
梁思申这才起身送客。感觉李力虽然依然温柔，可总是有哪儿不对劲。
妈妈已经在新的床上睡觉，可梁思申一时睡不着。今天按说是帮人做事，手有余香，可她厌恶这件事的当事人，帮忙后心里一点都不愉快，即便是在帮忙的当时，她都有想出坏主意做小手脚的意思，可是看在李力面上，硬是将口吐讥讽的冲动都抑制了。当然，她也清楚自己这忙帮得消极，以往，她拿到项目，都是先看总体，先揣摩主流意向，大致推测其中得失，但这回，她只抓住了细节，懒得顾全大局。大局，早已毋庸置疑地被玩转于萧然的鼓掌之间了，她替考虑大局干什么。她还嫌自己帮多了，可又没办法，本性如此，看着刚在国际市场蹒跚学步的国内企业，她总忍不住伸以援助之手。祖国太穷，经不起经济列强以成熟商务经验盘剥。
再独个儿静静回想那份合同，却总觉得漏洞颇多，最大的漏洞便在所谓的技术引进，其实只是核心零部件的引进。说到底，等于没有引进技术，把市一机当作低级加工厂。但梁思申感觉萧然对于她的引进核心技术才是目的的提醒似乎并不关心在意。她想了想便也明白了，萧然的目的便在赚钱，而技术研发却是那么耗钱的勾当，萧然即便是技术消化都不愿做，只想着尽快将权势转换成资产，资产转换成摇钱树。这是多么短视的行为，这也只有萧然那样的人才做得出来。
而且，梁思申无法不想到外方百分之五十一的控股。虽然合同表明，总经理由中方委任，经营权也是中方掌握，可是，没有掌握核心技术的中方，即使拿着一枝签字的笔，又有何用？梁思申实在看不到萧然所谓的主导权究竟在哪里，这主导权太不堪一击。而且…梁思申想到一条她在资金操作中常用的招数，她都忘了那份冗长的合同中有没有提起相关事项。她抓起窗帘往外看看，周围房子的灯光都已熄灭，这大冷天的，人们大概都已经睡觉。梁思申只得作罢。
说到底，心里总是存着那么点不甘心，带着点不愿为虎作伥的心理。
等第二天早上醒来，忘了也便忘了。
程开颜打算元旦请假回金州探望一下父母，她想带着女儿一起回家。打电话到宋运辉的手机，宋运辉正好在工地上，接通电话，先听了宋运辉几句教训，斥她屡教不改，不分事情轻重，上班时间打他工作电话，又斥她下班忙着赶局，只有上班时间有空打电话。
程开颜无奈地拉着一张脸，任宋运辉教训了，谁让宋运辉教训的都有道理，她无法反驳呢。等宋运辉教训完，她才提出要求，“元旦三天，我想带着猫猫回娘家。前面一天你送猫猫来市里吧。”
“你一个人，带着猫猫乘火车？”
“那你跟我一起去嘛，你都好久没去金州了，爸爸说都好久没跟你聊天了。爸爸刚退休，闷得慌，要我们去热闹热闹呢。”
“我刚北京回来，没时间，你不能一个人坐火车，带上两个牌友吧，车费我们出，给你爸热闹热闹。猫猫没法跟你去，我已经给她请假，让她跟杨巡的车子去上海玩。有场演奏会，让猫猫去现场看看。代我向你爸妈问好，说我为三期找钱找得紧张，抽不出空过去。”
“猫猫不去，你一起去吧。哥哥进了新车间，想你过去正好和所有新车间领导吃顿饭呢，那些人都是你老部下，骄狂得除了听闵的，就只听你的。你帮哥哥说说话。”
“这都什么老皇历了，我离开金州那么多年，人走茶凉，谁还记得我。要真有用，你哥哥搬出我名头就是。我元旦也有事，去看大哥。没别的事了吧，我挂了。”
程开颜急道：“你…你都好几天没来了。快带猫猫过来市里啊。”
“有空你不会自己去看猫猫，没见我都出差两周了吗，难道还要爸妈带着猫猫去市里看你？你到底长没长脑袋？回你爸妈家好好问问你该怎么做。再见。”
宋运辉最烦程开颜总挂在别人身上过日子，对于那些没脑袋的提议，越来越没好脸色。接了电话回到二期码头临时指挥点，再看码头主要设备吊装。老赵对他的进出都没什么反应似的，但厚厚眼皮底下的眼珠子却常斜睨过去看厂长一眼。老赵在前两个月忽然被从生技科抽回来又负责码头工作，什么前面谈话后面勉励的人事常用套路一点没有，令老赵被贬那么多日子的怨气没处诉，如今需要压工作给他，也不给他提条件的机会。但是老赵坐到原来位置，遇到事情却一五一十地担上责任了，没办法，他天生这个命。可心中对这个身形比他单薄，却将他指挥于股掌之间的厂长恨得牙根痒痒。
但这会儿大家都全神贯注看吊装，大冷天海面风大浪急，吊装难度不低，没人多说废话。老赵自然也知道，若不是有那些难度在，厂长也不会赶着从北京回来第一时间来到现场。老赵虽然艺高人胆大，而且施工方也有指挥员在，却也不敢掉以轻心，不敢时时因为厂长到来而心有旁骛。临时指挥点鸦雀无声，众人凝神屏息，空气中只有风声涛声。
终于，在吊装就位之后不久，老赵中气十足地吐出一声悠长的“好”，有这老法师定调，大家这才掌声欢呼声一片。宋运辉也是放下一颗心来，走到老赵面前，道：“老赵，借过说话。”
老赵只能过去，但嘴里却道：“赶紧地，我还得去看看衔接得好不好。”
宋运辉笑笑，道：“应该这么负责。未来两天，工作的重头基本在码头，你元旦就别休假了。我这回不准备加班，有事去一下外地，路上可能也联络不上，码头的工作就靠你了。”
老赵皮笑肉不笑地道：“奇怪了，厂长怎么冲我请假了。我哪敢拦您啊，你爱去去呗，爱住四星五星也去住呗。”
宋运辉依然只是笑笑，轻描淡写地瞄老赵一眼，便转身走出临时指挥点，去现场查看，都还比老赵快上一步。老赵气闷，人家这明摆着表明，只是跟他老赵打个招呼，他老赵自作多情干什么。可人家又不跟他拗劲儿，老赵都没法继续冷嘲热讽。只得憋一小口气，跟去现场，得，他还反而成了厂长跟班，跟着。
宋运辉看老赵在现场欢快的劲儿，笑视。但他在码头的现场少说话，即使有份说话也不说，外行人言多必失，他可记着以前金州基层对不懂技术的水书记的嘲讽呢。他只是听码头其他技术管理人员跟在他旁边向他不断解释。
一直等到吊装完毕的设备初步固定下来，宋运辉这才走到激动的老赵身边，拍拍老赵的肩膀，让老赵听他说话。“你说，一个工程技术人员，一辈子能有几次这样令人激动的机会。可是，我们紧跟着就有更大型的三期！”说完，宋运辉意味深长地笑视老赵三秒，便转身走了。老赵愣住，他从宋运辉的笑容中，看出一句宋运辉心底的话，“看你老赵舍不舍得走。”老赵看着宋运辉的背影，郁闷地想，真有紧接着的三期？更大型？那意味着更漂亮的设备？宋运辉还真攥住他命根子了啊。
老赵不知道，宋运辉看似轻描淡写地发落了他，其实一直暗中密切关注着他的一举一动，直到确认他确实垂头丧气地认了命，这才放心自己驾车，连夜奔赴雷东宝劳改的农场。宋运辉不能再不去看雷东宝，杨巡已经传话给他，雷东宝一定要他去探望。本来应该是在那边出力最多的杨巡同行的，但他需要杨巡带着宋引去上海跟难得来一趟的梁思申开眼界，只好让红伟先去处理探访事宜。
终于在九三年的第一天，宋运辉看到雷东宝。
雷东宝看到宋运辉，没二话，直接就叫红伟出去外面守着，别偷听，别进来。宋运辉好笑于雷东宝依旧说一不二的气势，但他却起身送走红伟，还主动陪个不是，让红伟气顺。等宋运辉转身，雷东宝就嚷嚷道：“你死哪儿去了，这么多天也不来看我。”
宋运辉笑道：“少罗嗦，知道你里面日子快活的很，我不担心。有什么话快说，别辜负我赶一晚上的路。我晚上睡一觉，明天大清早还得赶回去。”
雷东宝道：“你看看，我瘦了这么多。也不说关心一下。”
“我一直胖不起来，我都没怨。不过瘦点好，健康，以前你胖得不象话。但体型改了，为什么脾气不改改？还以为你这回应该吸取教训。”
雷东宝道：“我吸取教训了，但我现在没法好脾气，你知道吗？我现在不能求着他们来找我，我得压着他们来找我。这里面呆久了，看得多，看清楚人的良心没法良多久。小辉，小雷家的预制品场和猪场准备让红伟、忠富两个承包，这是我发话他们才能承包。现在他们还没坐稳，你说，等他们坐稳了，我在这里面还有屁用场？”
“他们两个是熟手，坐稳不用半年，春节后就能见效吧。”
“对了。你说等他们坐稳，我还怎么回去？小辉，赶紧想办法让我出去。”
“我一直让杨巡在跑这件事，红伟他们也在跑。但按你的刑期，起码还得坐到明年这个时候。”
“明年？还一年？你不如直接判我死刑当场枪决。你给我办保外就医，我这么胖，他们说，弄个肝硬化什么的出去，方便。”
宋运辉沉吟，好一会儿才道：“杨巡跟我提起过你目前的举动，我也料到你可能在为回去做准备。但你以为你真的回得去吗？你以什么身份回去？你回去打算坐什么位置？你想过没有？你如果保外就医回去，你最多只能通过士根操纵局面，你不可能再恢复书记身份。可首先，你名不正言不顺，再加通过士根过滤，发号施令的威力剩下多少，可以预期，不会比在这儿的威力大，但反而容易让人认清你已经是强弩之末。其次，你若是敢稍微举动大点，你以为没人敢把你假生病举报了？你以为上面有些想看着你倒霉的人能容忍你那么舒服？再有，你到底想清楚没有，你想要什么？还是那个管着三家实体的虚位，还是别的？我的问题可能残酷，可对你，你还是当作良药苦口吧。”
雷东宝好一会儿的沉默，低头看着桌面沉思。宋运辉的问题太残酷了，残酷得犹如一根闷棍，把他热切盼望了半年的心打得跟眼下室外温度一样的凉。可问题是，他即便是不深思，也愿意相信宋运辉所提问题的残酷，相信宋运辉的分析有理。
宋运辉等雷东宝想好半天，才继续开口：“大哥，你想明白点，你回不去的。因此你在里面时候不如与人为善，积点功德，让他们一辈子感谢你。忠富，是个好样的，你得侧重，可惜你我都帮不上忙。红伟，也是不错，你让士根在人手上配合一下。正明那儿，我在给你造舆论，让谁都知道他这位置是你给的。你静静在里面修养一年，收收心，等待出去后东山再起。”
雷东宝沮丧得都不愿说话，什么，近半年来的打算都泡汤了？不，他需要好好想想，他现在晕了。