北宁省的省城据南北交通要冲，又扼东出西进的铁路咽喉枢纽，历史上曾是直隶省辖区，改朝换代的战争在此多有发生。曾有“太行山下古战场，牧童拾得旧刀枪”的歌谣流传。许是地缘与政治经济的不均衡对接有关，建国以来北宁省的历届领导班子经常扯皮，扯的结果是不仅经济发展落后于沿海，也不如宁东、宁西等周围邻省。因此给上边造成了北宁不宁的印象，历届的省委主要领导调动频繁，但是没有一个调到中央能够升上去的。
省里的班子变动多，而波及各地市班子的洗牌几率相对也就很高。像乔峻岭这样一屁股在一个地方待十几年的几乎就成了特例。形成这一特例的原因大致有三：一是乔峻岭从部队转业带到地方的就是地市级待遇，从没有再想提拔的奢望；二是与省里历届领导都力求保持良好的关系，但从不结“朋党”，因此也就不会受到“失势”的牵连；三是历史上的夏河是全省最穷又最偏远的地区，条件相对艰苦，有背景的干部还都不愿意来，又因历史上从民国军阀混战到抗日和解放战争时期，这一地区历经两省三县和两大抗日根据地与敌占区犬牙交错管辖权频繁变动。老百姓戏谑说：“生了个儿子，奶牙还没长全，上头催粮派款的衙门就又变了脸谱。”从建国到县改市的四十年中，干部任用一直都受派性干扰。要说上下都比较认可口碑较好的还是乔峻岭主政的这十多年中。这就形成了较为长期的稳定，一是上级没有想要他动；二是本人也没有要求动；三是如果下属有人想挤也挤不动。
乔峻岭是在一大间很平常而又简单朴素的办公室里当着市委书记，操控着夏河市城乡三百余万人的时空运转。
市委书记的办公室虽然简朴，还是大而有当。一排三个大书柜和两个文件柜占了显著的位置。一张硕大的写字台上整齐地码放着一摞待阅示的蓝皮文件夹。随着高靠背转椅的俯仰或做半身旋转触手可及约240度的扇形范围内，自左向右依次的办公用具和摆设是袖珍国旗、电子台历、笔筒笔架、水杯及内、外线和保密专线三部电话，还有就是电脑键盘和显示屏。
大写字台以外的大部分面积都让大大小小的沙发和茶几给占去了。一盆修竹和一盆君子兰各占了一个墙角是为补白，中国和世界两幅对拼的地图上方，启功题款的“伟业千秋”四个行楷大字，既像乔峻岭板板修长的体型又更像其人品。
如果没有必须出席的会议，每天下午五点钟以后市委书记乔峻岭会有一段相对宽余的时间。盖三县的电话就是这个时候打进来的。
大部分时间的电话是秘书梁浩代为接听的。乔峻岭有两部手机，一部在秘书梁浩随身的手包里。另一部他自己随身，号码只有小范围的一些人知道。盖三县便是有资质与书记直接通话的小范围人员之一。
盖三县的初衷本来是要面见乔书记。除了家乡开发的事以外，时间稍长，她就特别想找他待一会儿。乔书记何尝又不想和她待一会儿呢？虽然现在市中心医院任副院长的妻子梁红特别宽厚娴淑，而他与盖三县毕竟有过刻骨铭心、杜鹃啼血一样的草根恋经历。但是毕竟又身在光辉形象的位置上，虽然是乡亲，时不时就和一个私企的女老板见面，还是有许多心理障碍。更重要的是还有许多要务缠身，除非万不得已非见不可。
可见官当大了，要想保持好光辉形象，又想打理好隐私就颇不容易了。不得已又不想再拖延，盖三县只好把回三县垴上坟和与峻山商谈八圣山旅游开发的事在电话里详细地说了足有半点多钟。
没想到乔书记不但非常爽快大力支持，而且痛心疾首地作了反省和自我检讨：“梅梅呀，你们东方集团和村里联手开发八圣山，这真是太好了！敞开招商引资，就是咱们会上常讲的那几句话——“千方百计，千山万水，千辛万苦，千言万语”，一定要把八圣山综合开发的事情办好。交通的事很快就会解决，我让市交通局立项拿个盘子，明年市财政列预算，还可以协调省交通部门支持，至少可以按国道拓宽改线立项。如果能够在八圣山西北开隧道直通宁西省，规划设计中的国道复线有可能也在这边，开发大西北要近一百多公里路呢。解决西进交通的瓶颈问题和上边协调跑办已有重大进展。民企和村里再有积极性，国家、省、市、县、乡再加外资八力合一，这就更是水到渠成了。说实话，建国至改革开放以来市里对西北山区的扶贫开发是有很多历史欠账的，作为三县垴的子弟我这个市委书记问心有愧。因为历史上从抗击八国联军，到抗日和解放战争支援南下，咱这片地区的人民是有过重大贡献和重大牺牲的。不是人老了怀旧，而是我身在这个位置上有时是有苦难言。有几次山区开发资金定盘子的时候都没有往这边倾斜。是矫枉过正的时候了。你和峻山的想法很好，尽快张罗探洞吧，先把勘探报告搞出来。要是能订在下星期天，我可能有时间，就争取参加探洞。人老了，还是挺想咱三县垴的石头墙、柴火炕的哟。”
放下电话的时候，盖三县高兴得眼都不知先往哪儿去瞅了。心里有一万条情丝在飞，有一千个高兴不知先和谁说，也还有一万条热线她在权衡着先拨哪一条。
想来想去，就先拨通了高级记者范大源的手机。
“范哥，您好！”盖三县和范大源还是很有特殊感情的，不仅仅是仰其才名，另外重要的是喜欢他的疾恶如仇、为人爽直和处事果敢，绝没有通常文人墨客那种酸文假醋的玄乎劲，而且是非但笔功了得，书法、摄影、绘画、乐器、赏古、玩石多种爱好和特长聚于一身，美中不足的是三寸不烂之舌经常让人体无完肤，有时也惹盖三县不高兴。范大源的特长让很多人喜欢，缺点或者说毛病也让人无奈。这个世界找不到完人。严格地来讲认真交友其实极难。盖三县就经常为此扼腕叹息。有鉴于此，她对范大源还是赋予了足够的耐心和宽容，自然那柔情也就千回百转了。“范哥呀，尽顾忙啥？这阵子可省了不少电话费了呀！”
“噢——喔！是吗？……对喽，好呀，就这样？”范大源正在忙着完成总编交办思想解放大讨论的社论，坐机和手机同时响了起来，他就先打发了一头的问话，这才和盖三县恢复了曾经的热线沟通。“正忙着炮制解放思想大讨论的社论。我这张臭嘴你还不知道？一说就错，多亏这支秃笔还是一写就对，也不知对是错还是错是对，反正到时候报纸得印出去，我感冒他们就跟着打喷嚏吧。”
范大源说着在已看完的社论稿清样上签了字，随就离了座椅，仰坐到沙发上和盖三县聊了起来。“说吧，盖老板有何最新指示？”
“范哥您笔下的社论才是指导全市人民转脑袋瓜的最新指示哩。我这儿无大事，开业的事忙过去就基本正常了。那天没有顾上陪范哥喝酒，咱这老朋友了，就理解万岁吧。”
“可以理解，非常理解，那种铺天盖地的庆典仪式就是应该先照大面。啥时候得闲儿了，光咱兄妹俩花间一壶酒，对影成三人才有情调，才更见情分呢。”
一听情分这个词儿，盖三县心底便像猫抓似的急速颤动，说不上是疼还是痒。说实话与范大源的这层关系已经有些年头了。那时候民营企业刚刚起步，有一天范大源外出采访回来很晚了，饥肠辘辘地在街上四处找不到吃饭的地方。盖三县在路边的“红梅饭店”也已熄火，准备关门了。见范大源沿街找饭店，便就问他想吃什么，范大源说最好是手擀面。盖三县一边续水沏茶请他落座，一边就动手启灶和面，专为他做了一顿卤鲜面精的手擀面。
范大源一边喝茶一边看着容颜正盛的女老板为他忙活，心下颇为她服务顾客的勤勉精神所感动。因为他知道，单为他做这碗手擀面忙活下来，除了工本费最多也就挣几毛钱。既是真情实感，也是现场见闻，第二天就在《夏河日报》头版右下角发表了一篇六百字的小通讯，画版时还圈了花边，题为《红梅饭店里的手擀面》。
这篇小通讯见报对高级记者范大源来说，只是搂草打兔子，捎带就干了的活计。而对盖三县的红梅饭店来说却是做了活广告。因了范大源的名气和众所称道的流畅文笔，再有活灵活现的现场实景感受，慕名而来就餐的顾客日见增多。
范大源无意之中帮了大忙，盖三县有意答谢又再次相请。因了这碗手擀面的缘分，俩人因谊到情就拉扯不断了。然而让盖三县心生不安的是，随着财富积累的增多和知名度的提高，她觉得到处都有审视的目光在盯踪着。让这份情存在的空间越来狭窄了。更何况她又是寡妇门前是非多呢！一道吃饭的次数多了，为避闲言，还要特意把范大源的妻子梁慧娟一块儿请上。梁老师不仅是贤妻良母，又是口碑上佳的优秀教师。盖三县最怕的一件事就是千万不能伤害了好人的感情。
想到这些剪不断、理还乱的交往史，盖三县便不想再扯闲篇，于是就言归正传。“庆典仪式的报纸我看了，够排场，很大气，报道得非常到位，感谢范哥对东方的大力支持。”
“说什么呢？朵妹。”范大源为编夏河市的《企业家列传》一书，曾经寻访过盖三县的成长史，知道她有个乳名叫红骨朵。不觉中说到亲近处，“朵妹”就成了他们交往中的特定昵称。范大源是个无功不受捧的人，反过来却给她讲出了另一面的道理。
“要说感谢嘛，首先是市委、市政府应该感谢‘东方’的发展为政绩平台长了脸面，壮了声势；其次呢，报纸和诸多媒体也应该感谢盖老板提供了用武之地。新闻媒体就是政治的传声筒和社会发展的展示台，没有发展业绩，我们这么多记者每天嚷活什么？再说能把这么多省里领导请来出席，对我们这个偏远地区来说就是一出隆重的大戏，说白了，这叫‘经济搭台，政治唱戏’。说不准领导们借此见面的机会，还要捎办多少公私间杂的事情呢？”
“我倒没有去想那么多。只是觉得欠了范哥您许多还不尽的人情呢。”
“说什么欠不欠的，就显见外了。但凡是和朵妹您沾边的事，有用场的地方尽管说。”
其实盖三县也正等着话茬呢，听范大源这么一说就以逸待劳喜动心怀，于是就道：“行啊，正想请您这大将出马呢！把你那宝贝索尼相机、长焦镜头都准备好了，星期天咱们再进一趟山。”
范大源曾和盖三县陪省、市和北京的许多朋友进山拍过四季风光。一听说摄影，范大源的兴趣就来了，便想问个究竟：“又是哪位达官贵人和明星大腕要拍风光照？”
“哪有那个游山玩水的闲心哩。咱不是早就议论过八圣山旅游开发的话题吗，现在想探一下圣贤洞。我们东方集团准备投资，想和村里联手地上地下一揽子开发。已经和墨玉集团李总商量好了，用他们几个矿井电工和送风机，配咱东方的柴油发电机组，星期天要探洞。辛苦范哥您搭上一个星期天，把洞里的情况都拍下来。开发论证会上要用这些照片。”
“哎呀，朵妹，我算服你了。刚才东方假日酒店刚刚开业剪彩还没喘口气，这就快马加鞭未下鞍又上新项目，八圣山地上风光如果再加上溶洞综合开发，肯定又是一大手笔。你这女中豪杰干实业好戏连台，真让我们这帮舞文弄墨的大老爷们白活一回人。好吧，范哥我舍命陪君子，从此跟定我朵妹上天入地，万死不辞。”
“哟，哟，真让小妹承受不起。高兴得快要晕过去了。”盖三县近乎撒娇般的回话，更让范大源受宠若惊。成功女人在动用男人为己效命的时候，似乎各有奇招，并非全需利益相佐，如果能够以情动人，应该说比以利诱人更高一筹。