“你们几个从长辈那里听说了宫中的消息吗？”
说话的姑娘有张微胖的娃娃脸，因为年纪还小，头上梳着可爱的双螺髻，身穿一件浅金底绣象牙色宝瓶纹的交领袖衫，下着牙色长裙。大概是出来做客穿的太素淡不好，这女孩的裙带选择了漂亮的紫金色，裙带飘飘，飘然若飞。
这女孩不是别人，正是太原王氏出身的嫡女王佩兰，其父王满是朝中的太仓尚书，掌管国家粮草的储备，是个非常重要的官职。
太原王氏自东晋以后仕了北魏，在一众汉人门阀中广结人脉，也许不是实力最强的，却是人际关系最好的，加之王家的家主王满一直将魏国的粮仓和征课工作做的好，就连拓跋焘也经常夸奖自己离不开他。
王佩兰受其父影响，为人开朗豁达，声音又清脆，往往未语先笑，在一群姑娘之中，极为显眼。
而和她往来作伴的女郎，也都是北魏汉人中的高门士族之流，等闲的二流士族，连见她们的面都不可能。
她开口神秘兮兮地问起她们知不知道最近的事情，在她家府上做客的几个少女拿起手中的瓜果砸她，笑着骂道：“你能不能好好说话，非要弄出一副玄乎的样子干什么！”
王佩兰把她们丢过来的果子放到怀里，假装生气的鼓着脸：“我还没到伤脑筋的年纪，所以才替你们着急，问你们知道了没有……好吧好吧，我直接问，你们知道那位陛下要广纳嫔妃的事情了吗？家中有没有说要把你们许配人家？”
汉人高门一向内部消化适龄的男女，很少有嫁给鲜卑人的，即使是皇帝的面子也不卖，不过拓跋鲜卑的贵族可不管你愿不愿意嫁女儿进宫，选秀的时候鲜卑大臣、诸族美女和汉人大臣的女儿都要参加遴选。
好在宫中选美也有规矩，若是有婚配的适龄女儿可以不用参加选秀，所以一旦拓跋焘表现出要选妃的意思，汉人的高门们就纷纷把家中嫡女许配合适的大族，若没有合适的人选，稍稍低嫁一点也没什么，总之不要入宫就对了。
拓跋焘上一次大肆选取良家女入宫还是登基之时，这已经过去不少年了，宫中女人总是生不了儿子，这几年一直打仗也就耽搁了选妃的事情，如今柔然已破，夏国也被灭的差不多了，就该到广纳后宫、生养子嗣的时候。
罗结提醒他该“播种”的时候，拓跋焘也没避着崔浩等人，等崔浩出了宫，就把这个消息告诉了妻族和母族，让他们把家里的适龄女儿嫁掉。
这样的举动原本对皇帝来说是一种侮辱，不过拓跋焘已经有立太子的意思，他们这群士族把女儿送进去，若是继承人立为太子，女儿就要被赐死；若是没当上太子吧，日后的日子又不见得好过，怎么看都不是会回本的买卖，他们也懒得沾这个光，更不怕因为这个跟皇帝杠上。
这已经是一种默认的游戏规则了。
王佩兰把自己想问的事情一说完，闺房中鸦雀无声。中书博士游雅的女儿游青张了张唇，终是又闭上了。
一屋子女孩各自想着各自的心事，竟是无人打破这满室的寂静。
王佩兰不自在地扭了扭身子，见她们一个个都成了哑巴，心中有些怪自己多管闲事，可一想到这群姐妹怕是很快就要嫁做他人妇了，还是继续开了口：
“你们别觉得我多事，可是你们也知道如今这些男儿，实在是金玉其外，败絮其中的多。若是你们家中给你们相看了哪几家，你们和我说说，我去问问我几个哥哥，帮你们打听打听他们的人品，莫等着嫁过去了受罪……”
王家的几个兄长官职都不大，但全部都是实缺，在外交际见人的时候多，而且王家是出了名的交游广阔。
王佩兰今年才十四岁，还不到婚配的年纪，但她从父兄那里一听到这个消息，心里实在放不下几个姐妹，这才请了她们来做客，问问几人的情况。
“我家几个哥哥最近也被不少人家问起了，若是你们相看的人家不好，不如都到我家来当嫂嫂算了！”
王佩兰话一说完，游青噗嗤一笑，调笑着说：“原来是在这里等着我们，怎么，你们王家还嫌姻亲不够多，想要再加几个没入谱的高门？”
这时候王佩兰才想起来自家联姻多也是出了名的，这时候说这个话，心多的不免想了他们家是在趁火打劫，顿时脸色一僵，捂着脸不知道该说什么好了。
她年纪小，心直口快，加之家中有父兄保护，心思极为单纯，只想着若是好朋友们都嫁了一个不好的人家去，还不如来他们家当嫂子，至少她的几个兄弟都是好的。
可如今游青这么一调笑，她才想起来高门联姻实在不是她想的那么简单，比如说她家的姻亲虞家就和游家关系很差，别的不说，游家是不会想把女儿嫁过来看她婶婶的冷面的。
“兰娘是好心，你何必这么刺她。”陇西李家的四女郦娘推了推游青，有心护着佩兰，直言以告：“你们还可能嫁给汉人，我怕是要被家中嫁到鲜卑人家去了。”
“咦？难道哪个宗室求了你吗？”
郦娘的话一出，满室的姑娘和侍女们都吃了一惊，有的掩住口小声吸了口气。
李家是汉臣中在军中子弟最多的人家，所以也和鲜卑宗室、贵胄的关系最好，以往也有不少庶女嫁给鲜卑人的例子，但嫡女嫁出去的还没有。
郦娘如今已经十七岁了，长得清丽脱俗，身材也比其他女孩要高上半个头，更显得身材绰约多姿，自她及笄开始，也不知有多少适龄的人家来求亲，都被其父敷衍过去了，原本想着不是往崔家配就是往卢家配的，结果却听到这么骇人听闻的消息！
“不是宗室，是独孤家。”
郦娘摇了摇头。
“现在也只能安慰安慰自己，好歹嫁到鲜卑人家若不如意，还能和离了回来。”
鲜卑人婚姻关系自由，若女方和男方感情不和，想要和离的，只要双方都同意，便可以正式“离婚”，从此以后嫁娶各不相干。
高门的女儿再嫁是很容易的，此时因为鲜卑女脾性不合就和离的风气盛行，也让许多汉人受其影响，若夫婿实在不堪，和离回家的也是有不少的。
但无论怎么说，走到和离这一步上的，总归不太幸福。
“哎呀，独孤家的少主不是还在军中么？去年已经和步六孤家的女儿成亲了吧？难不成你要嫁的是他家那个傻二郎？”
王佩兰话刚说出口，郦娘就捂住脸，难以忍受地点了点头。
要说独孤家的嫡次子独孤诺，那也是仪表堂堂，身材魁梧，卖相委实是挺好。可是此人从小就老是闹出各种笑话，一时在鲜卑人中都传为笑谈。
他小时候曾经因为好奇女人下面是不是有小jj，常常拽掉女人的裙子，被家中父亲暴打之后才改了。
他少年时，曾经和别人打赌，那人故意讹他，同样的招数骗了他三次还上当，后来是他家里的长兄看不过去，带着家将把那骗人的纨绔子弟打了一顿，才把那些金银吐出来。
据说此人不会撒谎，每次说实话都堵的人下不来台，若不是独孤阀实力极强，摊到这么一个儿子，也不知道要得罪多少人。
再加上他在家中行二，所以人人都在背地里笑话他“傻二”。
听到才貌出众、还通晓些武艺的李郦娘被许给的是这位，无论是因为汉人和鲜卑人通婚的原因，还是“所托非人”的原因，几个女孩都为她感到可惜。
这几年汉人逐渐占据高位，鲜卑人家也有不少想要和汉人通婚的，哪怕求到庶女也行。从前年开始，也渐渐有高门把女儿嫁给拓跋鲜卑的宗室的，嫁到独孤家这样的八大族里的，郦娘怕是第一个。
“其实傻一点也没什么，你看郑家那几个郎君，还未成亲就一群美艳侍女，独孤家的那位二郎好歹一直都在军中，从未有过这样的名声……”
王佩兰干巴巴地安慰姐妹，“我回头让我哥哥打听打听，我觉得应该没有那么糟糕……”
“有什么好打听的，无非就是个缺心眼罢了。”
郦娘闷着声叹气：“我娘说了，让我权当养了个儿子，至少他长得好，对着不难过。”
游青原本还在烦恼自己家相看的都是不如她家的门第，可听到郦娘的所嫁之处，她要诉苦倒显得是在炫耀了，也只得闷闷地托着腮傻看着窗外。
只是这一看，让她一下子直起身子来。
“咦？卢家七娘过来了？不是说今日不来了吗？”
王佩兰听到游青的呼声，连忙让侍女出去迎接，兴奋地叫道：“卢家阿姊确实是说脚伤了不想走路，我也不知她怎么来了！”
卢家七娘是被侍女扶着进来的，不过看样子走路却是没什么问题的，只是走快了身子不稳。她喜欢鹅黄色，衣着打扮也多是以鹅黄、藕荷这样的颜色为主，轻轻柔柔，就和她的性子一样。
卢家七娘一进门，先是给几位好友赔了罪，说起自己脚上有伤之事，而后才在屋子正中坐下。
卢家因为和崔家是姻亲，在北魏高门里是数一数二的人家，相比之下，游家和王家又不算什么了。
王佩兰性子开朗，巴着她圆润的肩头就问了起来：“不是说不来了吗？现在好点了？”
几个姑娘都关切地看向卢娘子的右脚，听说是在家不小心崴了脚。
“这几天走路不碍了。”卢家娘子的眼前突然浮现出笑意温和的那个少年，连忙掩饰地换了个话题：“对了，我来是要告诉你们一声，窦太后要在京郊的梅园开个赏梅宴，怕是各家待嫁的女郎和适龄的郎君都要被发帖子……”
“什么？窦太后出宫了？”
“怎么连窦太后都管起做媒的事来了！”
几个女孩异口同声地发问。
“窦太后极少出宫，而且朴素寡欢，并不是一个爱热闹的，会出宫来，定是因为陛下授意的缘故。”
卢七娘见她们露出惧怕的表情，啼笑皆非道：“你们想什么呢？以为那位陛下会强纳良家子？”
“难道不是吗？”
佩兰眨了眨眼：“连独孤家都要娶五姓女了……”
“咦？”卢七娘怔了怔，看了一眼屋中的女孩，立刻意识到说的是谁：“独孤家？我记得郦娘你兄长在独孤公手下为将，是你要……”
郦娘郁闷地点了点头。
卢七娘不好谈论别人是非，她出门是有目的的，否则也不会在养伤的时候回来了。“我家舅舅和我爹通传的消息，你们几个家里应该很快也得信了。说是陛下要纳妃，不好强拆适龄的男女，让窦太后出个面，先撮合撮合，若是几个月后再说有了婚配，也就不合适了。”
她看着脸色凝重起来的几个女孩：“听说这次陛下准备也要纳汉妃，不光汉妃，夏国几个公主、柔然那几位公主，都要给个名分了。北凉好像也要嫁个公主过来，如此一来，后宫里唯独没有汉人就会失去平衡……”
“还不是要强纳……”
“慎言！”
卢七娘眼睛一瞪，打断游青的话。
“我家祖母叫我来传话的，我才特地跑了这么一趟，你别给我惹祸，知道了也烂在心里！”
卢七娘接着说：“梅园那么大，鲜卑贵胄子弟和我们汉人家的子弟都在那里‘赏花’，不过并不在一处，有羽林军做侍卫，也不必担心会遇到狂浪之人。我祖母的意思，你们要是有家中看中的，不如就在宴会上大大方方请窦太后做个媒人，面子上也好看，不至于落下什么错处。”
“要是家中还没有看上的呢？”
游青心有不甘地说道：“那位要真的是为了我们好，真的要做媒，还不如就让我们自己相看，若是两边都心里有意，再告之家中父母。哪有这样，像是配牲口似的急急忙忙的！”
“你怎么知道不会？那位还不知道我们几家的盘算？就是给已经有婚配的女郎和郎君互相相看的。还有些犹豫不定的，人都摆在你面前了，总该决定了吧？”
卢七娘一家都是站在拓跋焘那边的，也不敢说那位的不是，反倒要往好的方面靠。
“你们几个可别那天突然把自己扮丑，或是想岔了，那位太后可不是脑子不清楚的，别让几家都难看。”
“还是我好……”
王佩兰心有余悸的拍了拍胸口。
“还好我没到嫁人的时候……”
卢七娘听到王佩兰的话，忍不住在心中叹息了一声。
这鲜卑人的后宫，怕是天底下最可怕的后宫了，莫说是汉人，就算是鲜卑贵女们，也不见得想要进去。
可这位陛下如今是死了心的要扩充后宫，听说是子嗣不丰的缘故。
她在这里传着话，看起来像是镇静的很，谁又知道她心里有多惧怕？卢家女能嫁的就那么几个人家，可无论哪一个，都不是良配。
总不能嫁到宫里去吧？
若是依她爹和舅舅的立场，还真有可能做这第一个……
听说那位陛下勇猛过人，在战场上杀人如砍瓜切菜一般，一定是和那日的将军一般可怕之人。
若是进了后宫嫁给那样动辄杀人的凶神恶煞，还不如随便找个人嫁了，也好过哪一天就无缘无故死了……
卢七娘想着那天的情景，竟怔怔地出了神。
***
宫中。
窦太后出宫开这种相亲大会，却不是真的为了撮合年轻男女，而是要把一个来历不明的女人身份洗白。
众人皆知夏国的四公主赫连明珠已经被赐给了狄子玉，那么赫连定想要让自己的妹妹恢复自由之身和她清白的名誉，就只能给赫连明珠一个合理解释的身份，让她堂堂正正的重新走出来。
好在她一直陷在拓跋焘身边，许多人都没有见过她女装的打扮，拓跋焘身侧也难以让人刺探，赫连明珠曾经做过宦官的事情一时半会儿不会传出去。
为了让赫连定感受到魏国的诚意，继而投效北魏，就得让世人看到赫连止水和赫连明珠如何得宠。
拓跋焘想把赫连明珠纳入后宫，窦太后私下见过那位“赵明”几面，认为她是个能忍的孩子，就连贺夫人私下都说过她心地善良，便没有什么反对的意见。待拓跋焘一拜托她帮忙洗白赫连明珠的身份，她便答应了，顺便帮拓跋焘处理下几个月后选妃的事情。
如今赫连明珠被送到了窦太后的身边，恢复了女子身份，因为和贺夫人同住在一个屋檐底下，跟这位温和的女子也有了些交情。
宫中少了一个宦官，却突然多出来一位“夏国公主”，别人不知道，可拓跋焘身边的近僧人却是心里亮堂着，即使不明白发生了什么，也能推测出有个女人大概是女扮男装，而现在要一飞冲天了。
一时间，无数宫人都后悔当初“赵明”在的时候没有多巴结巴结，谁也没想到这个长得阴柔的宦官居然还能得了皇帝的青睐，竟然把她送到窦太后那里去照顾。这该是多喜欢她啊！
窦太后身边的都是什么人？哪怕是贺夫人，也只是因为生了大皇子才得以在陛下出征的时候受她照顾。
而这位，连嫔妃都不是呢就已经被送过去了！
宫中的宫人们都在暗暗讨论此事，只有一个人的心里掀起了滔天骇浪，简直快要疯了。
“我竟调戏过一个快要成后宫妃子的女人……”郑宗一想到自己曾经在赵明面前做的那些事，忍不住就心里发寒。
“等他日她得了宠，我还能有命吗？不行，不能让她得宠，不能让她得意。我说赵明怎么看不上我，原来是攀上了高枝……”
郑宗的表情狰狞到可怕的地步。
“她竟然敢勾/引陛下！”