这天晚上，贾大亮召集的秘密会议一直开到深夜两点钟。
参加会的一共四个人：贾大亮、金九龙、人事劳动局局长秦会林和公安局局长石有义。从前开这样的会，应该还有财政局局长路明参加。这一回因为贾大亮对他有怀疑，没有通知他。而且给他设下机关，要看一看他的动静。
开会的地点是在公安局石有义的办公室。这地方很安全，不会发生被窃听的问题。
四个人是十点钟先后到这里集中的。这个时间，人们一般都已安歇，也不会有工作上的事找他们，多了一层安全上的保证。来的时候，都走的北边那个小门。那小门是石有义特意设置的。理由是，他从这个小门出去，离家最近，省得绕一个大圈儿。他拿着小门的钥匙，小门专供他方便用。实际是他们来这里秘密聚会的一个安全的出入口。
贾大亮一到这里就发脾气，训金九龙：“你他妈玩的好戏！”
金九龙知道贾大亮因什么发火，赶紧赔着笑脸解释说：
“老大，你不要过分上火，我也是没有办法呀。直到昨天晚上，种种迹象表明，姓栗的确实是要对银俊雅下手。我绝没有对你说假话。至于他是不是有意放烟幕，那就不好说了，我也看不到人家心里头去。今天早晨，银俊雅突然去找，咱们做梦也没有想到。不过，我是及时发现了，马上跑了出去赶她，可那个张言堂硬要让她进去，我有什么办法？在他们谈话的过程中，我试图走近偷听，被他们察觉了。在这种情况下，为了长远的战略，我觉得我不能再有那样的举动了。
所以，他们谈了半天，究竟都谈了些什么，我实在一点也不知道。下午一上班，他就叫通知开万人大会。时间非常非常紧，急得我像热锅上的蚂蚁一样。当时，我不是没有想到把情况及时告诉给你，但是一来没有机会，二来就是告诉也没有什么说的，我根本摸不清他要干什么。再说，我必须顺从着他，表现出相当的积极，以便取信于他。这本是我们定下来的策略呀。”
“什么策略策略，你不要尽拿策略为你辩解，你根本就忘记了你是干什么的！”贾大亮把端起的茶杯往茶几上一放，十分火气地说道。
金九龙经贾大亮这么一训，心里窝的火也憋不住了，红头胀脸地说：“大县长，照你这样说，我该成出卖你的叛徒了？”
“我看差不多！”贾大亮好似火上浇油。
“那你还叫我来干什么？我走。”金九龙说到气头上，站起来就往外走。
秦会林和石有义赶紧把金九龙拉住。
“你们让他走，让他去报功，大不了我们一起全完蛋！”贾大亮怒吼道。
秦会林强拉住金九龙劝他说：“你这是干什么？你就不能少说一句？你就不能作点自我批评？遇上这样的情况，大县长他能不发火吗？”
石有义见金九龙不强扭着往外走了，跑到贾大亮跟前，也劝着贾大亮说：“大县长，你该熄熄火就熄熄火吧，九龙也有他的难处。再说，这是什么时候，那能容得我们兄弟之间斗气发火呢？”
经秦会林和石有义的一番劝说，贾大亮和金九龙的人慢慢熄了下来。四个人坐在石有义那个很安全的里间屋子里，抽着烟，足有半个小时谁也不说话。这是他们几个人头一回如此沉闷，如此沮丧，如此一筹莫展。从前，他们多是在谈笑之间交换意见，决定行止。包括前三任书记的到来，都是比较轻松地决定了对策，也都比较轻松地达到了他们预想的目的。以往，他们很少开这样的秘密会议，一切行动全凭心里装的那杆秤，做出的活没有一件不符合他们的利益。或者，相互丢个眼色，说句别人都不很注意的话，他们都会马上明白该怎么做，不该怎么做。由于他们很顺利，使他们的胆子越来越大，也使他们越来越自信，然而，自从栗宝山来了以后，使他们有了一种不祥的预感。尤其是下午的万人大会，让他们异常震惊，一下儿破了他们的方寸，使他们不知道该怎么办了，直到来这里秘密聚会，各人的心里都是空空荡荡的。而且，他们现在似乎是第一次真正意识到了自己是在干什么，包括今天晚上的秘密会议一旦败露，将对他们意味着什么。当他们想到这个的时候，都不寒而栗。实事求是地讲，他们开初的时候，根本没有想到要走到这一步，也根本没有想到要形成一个什么集团。他们是在权欲和名利的驱使下逐渐走到今天这个地步的。因为他们已经陷得很深，所以在他们面对现实的时候，已经很难回过头来了。他们在沉闷中想的都是如何继续延长他们所走的路。
贾大亮毕竟是他们的头儿，他见他们都闪着不语，屋子里充满了低沉的气氛，意识到自己的责任，振作一下精神，坐直了说：“都怪我不冷静，一来就发火，弄得大伙不高兴。还是有义说得对，现在不是我们弟兄争吵发火的时候。正因为形势严峻，我们弟兄之间更应该相互理解，相互信任，相互鼓励，加强团结。实际从我心里讲，我只想对九龙说，应当更精明一些，应当多动脑筋。只有这样，我们才能争取主动，才能立于不败之地。但因为心里太着急，说出的话带了刺，伤了九龙，还请九龙老弟谅解就是了。有的话也是话赶话说出来的。如果我连九龙也不相信，还能相信谁呢？说实话，我对咱们的人，一个也不愿怀疑。这些都不说了，还是说我们的正事吧。首先我想说的是，我们不能有任何的悲观情绪，我们也不能有任何的惧怕心理。”
于是，他讲了一大通歪理给他的同伙们听。他说他们走到这一步完全是逼出来的。说他们的人如何有能力，如何有水平，可有的人硬是嫉贤妒能。硬是要贬他们，压他们。上面竟然也偏听偏信，不信任他们，不重用他们。逼得他们没有法，只能以眼还眼，以牙还牙。实际真理在他们手里。他们之所以如此这般，无非是想干一番事业。至于做一些局部看来是伤天害理的事，实际从全局看是不得不做的，也是逼到了那一步。所以他们没有什么可自责的。应当相信，他们总归是要成功，是要胜利的。产生任何的悲观情绪都是不应该的。他说，完全没有必要对栗宝山惧怕，他也是一个脑袋，并非三头六臂。他能想到的，我们这些人也完全能够想得到。只要心明眼亮，善于捕捉蛛丝马迹，而且能够举一反三，深人研究，要斗不过他才算怪了呢。
贾大亮的一番打气，果真产生了效益。金九龙、秦会林和石有义听了之后，一扫垂头丧气的神情，全目光铮铮的在沙发上坐直了。尤其是金九龙把刚才的怨气一扫而光，紧接上贾大亮的结束语，很有气力地表态说：“大县长的一番话使我深受鼓舞，也使我深感内疚。我们是不应该灰心丧气，是不应该有任何的惧怕心理。我们应当有足够的自信心，相信我们并不比别人差，我们完全有能力实现自己的目标。检查起来，我不如大县长意志坚定，不如大县长站得高，看得远。而且缺乏主动性，一味地强调客观。大县长刚才的批评完全没有错，我不应该顶牛。我不想再多说这个了，你们以后就看我的行动吧。”
秦会林接上说：“大县长刚才说的，句句入情入理。我觉得我们有大县长作主心骨，什么风浪也顶得过去。但是，我们都应当尽心尽力，为大县长分忧才是。”
“客套的话就不用多说了吧，抓紧时间快研究研究怎么办吧。”石有义提醒说。
“是啊，我们快研究一下怎么办吧。”一说到怎么办的问题，贾大亮的声调又低了八度。因为作为头儿，直到现在他心里一点谱气都没有。
金九龙有感于贾大亮的原谅，他见贾大亮一副为难的面孔，秦会林和石有义都只是皱眉头，一言不发，觉得自己不能给贾大亮亮台，便咳嗽一声说：“我认为，要知道该怎么办，必先知道栗宝山的葫芦里到底卖的是什么药。自古知己知彼……”
“可我们究竟知道栗宝山的什么呢？”贾大亮不自禁地打断金九龙的话。
金九龙知道贾的这句话又是冲自己来的，心里虽说不舒服，但对于自找的这个话题不能保持沉默，因此接上说：
“是啊，我们对他知道的还很少很少。正因为这样，我们才应当很好地研究研究嘛。”
“九龙，你就先说说吧。”贾大亮还是把球踢给他，让他先作出回答。
金九龙看看贾大亮，觉得他是实心实意的，不能驳他的面子，但又苦于没有思想准备。为了不拉下过大的空档，他只好先应下说：“好，我说。”然后端起茶杯一边喝茶，一边琢磨。他不愧是编词儿凑材料的老手，脑子稍稍一转，就有了说的。他说，对栗宝山这个人，应当一分为二，客观地进行分析。一方面，他踌躇满志，雄心勃勃，想干一番事业的决心很大。另一方面，他心里没底，不了解太城的实际情况，难免发虚。一方面，他勇气很大，锐气十足。另一方面，他赢得起输不起，一旦一着输了，他就交待不了上边，他就会威信扫地。他肯定时时在担心失误。从这个方面讲，他的勇气和锐气又都是十分有限的。一方面，他有地委和杨鹤鸣部长的支持。另一方面，在太城县，目前还不会有多少人跟他铁心地站在一起，可以说，他还是很孤立的。根据这些分析，他认为一方面要看到栗宝山是铁老虎，真老虎，另一方面要看到他同时是纸老虎、假老虎。所以，应当在战略上藐视他，在战术上重视他。要抓住他不了解太城实际这一点，大做文章，扩大他的发虚，动摇他的决心。抓住他怕输的心理，设法让他失误，挫伤他的勇气和锐气。抓住他的孤立，尽可能不让人接近他，成为他的盟友，使他永远成为孤家寡人。金九龙说，只要认真地、用心地这样去做了，就会把主动权拿到手里，今后的一切也就比较好办了。
他的发言虽然没有什么实质性的内容，但对减轻贾大亮等人的思想负担，起到一定的作用。贾大亮想了想说：“现在的问题是，怎样造成他的失误？怎样才能让他成为孤家寡人呢？”
“是啊，我们摸不清他的底细，不知道他的葫芦里装的是什么药，无的怎么放矢呢？”秦会林随声附和，石有义也点头称是。
金九龙由不得心里生气，他们不动脑筋出主意，全对着他发问，就好像他是被告似的。所以，他冷冷地看了看他们三个，点起烟来只顾抽烟，用沉默对他们表示抗议。
秦会林和石有义知趣地低下头，搜索枯肠地想主意。
贾大亮见他们都不说话，烦躁地站起来在屋子里走来走去。
石有义想不出什么好的主意，又耐不住这沉闷的气氛，干脆说：“叫我看，实际上也没有什么可研究的。栗宝山是真老虎也罢，是纸老虎也罢，他的目的都是一样，想把我们吃掉。这是肯定的。既然这样，我们的目的就很明确，必须先下手为强，把他吃掉。否则，我们就是坐等待毙。所以我说，对他不必客气，明的暗的。软的硬的一起上，如果赶不走他，就用他的尸首喂狗。”他说得很激动。说到最后站起来，就像要马上行动似的。
秦会林表示异意说：“我认为，我们绝不可以鲁莽从事。
尽管栗宝山的目的或许是想把我们铲除掉，但我们面对的绝不仅仅是栗宝山一个人，站在他背后的是地委。现在地委对我们已经有了很大的成见。而我们的目的不仅仅是打倒栗宝山，我们的目的同时还要取得地委对我们的信任。只有这样，我们才能实现自己的理想。如果只对着栗宝山鲁莽地去干，最后的结果，是他完了，我们也完了。”
“那你说吧，该怎么干？”石有义一屁股坐回到沙发上，瞪着眼问秦会林道。
“该怎么干我也正在想，反正我觉得你说的办法是不行的。”秦会林说。
贾大亮见又陷人沉默，他提出一个问题。这问题是他所最担心的。他说：“你们说，银俊雅究竟会对栗宝山说些什么？他们到底达到了什么协议？栗宝山为什么会突然召开万人大会给银俊雅平反？他的真正用意到底是什么呢？”
对于这个问题，金九龙早有考虑。但他引而不发，把目光投向秦会林和石有义。
石有义见金九龙逼他发言，不甘落后地发表见解说：
“我看那娘们准把姓栗的降服了，除了给他那个，有什么屁说的。他们两个已经是情夫与情妇的关系了。这样的关系，还能有什么别的协议？无非是她给他身子，他给她平反，办事。他们是一手交钱，一手交货，所以突然召开平反大会，其用意是什么还不明白吗？”接着，他又发泄地骂道：“他妈的个X！她想给他就给他了，老子总有一天把她强xx了。奸不了活的，也得奸她的尸首。”
金九龙注意看一下贾大亮，他知道贾大亮是最不能同意石有义的观点的。他也是这样。这时，秦会林发言说：
“问题恐怕没有那么简单，栗宝山就算是一个好色之徒，也不会在这个时候倒在石榴裙下的，他不会为了一个女人不顾自己的前程，他的举动，用意一定是在政治方面。”
贾大亮觉得秦会林虽然说得不具体，但判断的方向是正确的。他把目光从秦会林的身上转到金九龙的身上。金九龙感到发表自己见解的时机成熟了，他说：
“我认为大县长提了一个至关重要的问题。如果我们能把这个问题分析透，我以为就找到了摸清栗宝山底细的钥匙，就会知道我们该怎么办了。我们应当充分地认识到，银俊雅跟栗宝山今天上午的半天谈话，是非同小可的。一个新到任的县委书记，愿意跟一个臭名昭著的女人谈半天话，绝对不会是因为她长得漂亮，一定是她谈的问题让姓栗的感到极大的兴趣。”
“你是说……”贾大亮震动地脱口而出，又立刻打住。
金九龙笑一笑宽解贾说：“你放心，还不会的。”
“你们是说什么？”秦会林和石有义不了解其中的秘密，关切地问。
“没有什么。九龙，你说下去。”贾大亮封住秦会林和石有义的嘴，让金九龙往下说。
金九龙喝了口茶，接着说道：“究竟银俊雅说的什么事，能够让栗宝山那样感兴趣呢？我想，她说的事情，一定是栗宝山最关心的事情。大家想一想，栗宝山最关心的事情是什么？他最关心的事情是如何在太城站住脚根，站稳脚跟。然后大展一番他的宏图。由此推断，她肯定在这个方面给姓栗的出了不少主意，而且主意很好，使姓栗的很感兴趣。这些好主意的锋芒，一定是指向我们的。从现在的情况看来，我们恐怕有个重新认识银俊雅的问题。她似乎不单单是个妖艳的女人。”
“是的。”贾大亮深有感触地立时给予肯定。
金九龙接着说：“正确地说，她可能既是一个妖艳的女人，又是一个有眼光，有谋略，有政治野心的女人。既然银俊雅是这样一个女人，她跟栗宝山结成的关系，就不可能是身子与平反的关系。他们第一次见面，又在严峻的背景下面，正值上班的时候，还有张言堂在场，根本不可能发生有义说的那种事情。从目前情况看，他们结成的只能是政治关系，达成的只能是政治协议。刚才我说栗宝山不了解太城的实际情况，孤立。可当我想到银俊雅这层关系的时候，我发现我说错了。因为一旦栗宝山有了银俊雅这样一个心腹人物，跟她建立了非同一般的关系，他就会通过她了解到太城的许多情况，自然他也不会孤立了。召开万人大会给银俊雅平反，是栗宝山跟银俊雅谈了半天话以后，突然作出的决定。我相信我的感知绝对没有错，在没有跟银俊雅谈话以前，栗宝山肯定打的是处治银俊雅的主意。结果，半天的谈话使他来了一个一百八十度的大转弯。这足以说明银俊雅的厉害。他之所以这么干，目的很明白，就是要解除银俊雅对他的威胁。前三任书记倒台的情况，他当然很了解。他要极力摆脱这个陷阱，所以一来就露出要处治银俊雅的锋芒。这是我们事先所预料到的。如果他这样干了，正中我们的计谋。可是，跟银俊雅一谈，完全把我们打乱了。应当承认，他召开万人大会给银俊雅公开平反这一着，是很厉害，很高明的。这一来，他不但摆脱了色魔对他的威胁，而且把对立面变成了他的亲密盟友。尤其厉害的是，通过这个大会，他从实质上把我们推到了被告席上，让太城县的民众知道银俊雅是冤枉的，是受害者，而我们是制造冤案的罪魁祸首。他虽然没有这样讲，但群众一定要在心里问，一定要朝这方面想。他的这个导向是显而易见的。”说到这里，金九龙把话打住，很得意地看看其他三个人。
石有义首先表态称赞：“金主任不愧是金智囊，分析得又深又细，合情合理，我完全赞成，佩服。相比之下，我这脑袋是太笨了。”
秦会林接上说：“我也完全赞成金主任说的。金主任算是说透了，我相信绝对是这样的。”
贾大亮却没有称赞金九龙的意思。尽管他心里十分同意金九龙的分析和见解，但越是这样的时候，他越不愿让金九龙占上风，所以，他低下头沉思了一会，才说：“真实情况究竟是不是这样，我们没有办法钻到他的肚子里去，只能是分析，估计。我觉得，我们宁可把可能的情况估计得多一些。只有这样，才能应付各种可能的情况，永远站在主动的地位上。”
金九龙知道贾大亮是什么心理，因为这不是头一回了。
他很想顶他，问他到底还有一些什么可能性，但硬是把那些话压了回去，用沉默向贸大亮提出不满和质问。
贾大亮知道金九龙因此不高兴了，所以接着说：“当然，九龙刚才的分析，是有一定道理的。现在的问题是，如果是九龙分析的那种情况，我们该怎么办？”
这不是此地无银三百两吗？不肯定说得对，又要讨怎么办的计策，真是会说的不如会听的。金九龙更加不高兴地在心里想。他只顾抽烟，不加理睬贾大亮的设问。但是，石有义和秦会林没有让大县长亮场，他们很快都发表了自己的意见。
石有义说：“如果是那样的情况，问题还不是明摆着，他们两个人结成政治联盟，把矛头指向我们，我们自然应该针锋相对，先下手为强，绝不能让他们的企图得逞。具体讲，我认为应当立刻将银俊雅干掉，先给姓栗的一个下马威看看。”
秦会林说：“针锋相对我同意，但采取什么具体举动，应当慎重。干掉银俊雅，太冒险，容易暴露我们自己。”
贸大亮最担心的是银俊雅。如果把银使雅干掉，可以解除他的心头之患，但容易暴露自己，确也是他所担心的。他不由得又用征询的眼光看一下金九龙。
到了这个时候，金九龙也不便再计较贾大亮什么了，他于脆将自己的想法全盘端出来。他掐灭烟说：“针锋相对倒是应当针锋相对，问题是，怎样做，才是高明的针锋相对，也就是说，既能挫败他们，又能保护我们自己。刚才，有义和会林的结论，只说到问题的一半，即他们结成政治联盟，把矛头指向了我们，我回答大县长的那一大段分析，实际就是要得出这个结论。但我还没有把问题说完。他们把矛头指向我们，这是他们的总体目标。具体举动，他们还不会对我们如何如何。这是由客观情况所决定了的。因为他们还没有抓住我们什么东西。在这种情况下，他们也没法对我们下手。在这个问题上，他们肯定是聪明、明智的，他们也要研究他们对付我们的策略。他们的策略一定是，在铲除色祸的恐慌后，稳定大局，尽量团结各方力量，包括亲近利用我们的力量，站住脚根，推动工作，同时逐步扩充他们的势力，寻找我们的漏洞，待时机成熟，翻手为云，一网将我们打尽。知道了他们这些，我们针锋相对也应当有一个对付的策略。我觉得我们的策略应当是，因势利导，投其所好，抓住他想利用我们这一点，积极靠拢，表现出足够的热情和真诚，并且实打实地将我们的工作做好。这样，可以达到两个目的：一可以随时了解、观察和掌握他们的动向；二如果能挤走黄福瑞，让大县长取而代之，虽然对栗宝山来说是权宜之计，但对我们来说则是个大的胜利。我们可以抓住这个短暂的机会，大做一番文章。”
石有义不等金九龙说完就插话道：“我看这种办法不行。
取代县长是异想天开。这样做实际上是帮着人家把刀磨利了，等着挨宰。”
秦会林接着也说：“是啊，我觉得这个办法也不是个好办法。”
“那你们说说，好办法到底是什么？”金九龙向他们摊牌道。
石有义和秦会林相互看看，没有更好的办法能够提出来。石有义只好再说一下他原先的主意：“要我看，就得不怕冒险，先将银俊雅干掉，打打他们的威风再说。”
贾大亮感到金九龙的主意有些投降主义的味道。这两天他对金九龙就有这方面的怀疑，此时听完他的主意，又朝这方面一想，连路明的影子也在眼前出现了，使得他不由从心里打了个寒战。但石有义的主意他也是不同意的。他又一次站起来在屋子里踱步，思谋。这个在官场上混了多年，又搞了多年阴谋诡计的贾大亮，毕竟有他的才智，毕竟在决策的时候考虑得周全，高出他的同伙一筹。他思谋半天之后，拿出决策性的意见说：
“情况看来就是这样了。他们想吃掉我们的企图，不容置疑。我们同他们之间，没有任何调和的余地，是生与死的斗争，不是他死就是我活。对于这一点，我们必须要有十分清醒十分充分地认识，任何的麻痹，乐观，侥幸，都是不能允许的！而且，这一回，不像前几回，形势非常严峻。我们应当把困难估计得多一些，再多一些。要开动脑筋，时时刻刻注意新的情况，新的变化。我觉得，从现在起，我们每个人都应当时时刻刻意识到自己是在战场上，一举一动都是在跟他们作战。面对当前的形势，我感到我们内部的团结一致比什么都重要。我想，打败他们，无非是两条，一条是我们内部不出问题，一条是我们对付他们的战略战术正确，高明。只要内部不出问题，他们绝对搞不到我们的任何证据。说到这里，我不能不郑重地提醒大家，既然我们在逼迫下已经走到了这一步，后退是没有出路的，也是不允许的！”他一巴掌拍在桌子上，脸色变得铁青，凶神恶煞般看着眼前的三个人，使他们惊吓得脊梁直冒凉气。
“一开始，我已经说了路明的情况了。我们不希望他真是那样，但我们也不能不提高警惕。一旦证实他背叛了我们，那怕仅仅是迈出了一步，那就是他死日的来临！”他说到这里，看着石有义。石有义郑重地点一下头说：“到时候我只听你一句话。”
贾大亮接着讲：“至于对付他们的战略战术，用得着毛老头的那句话，就是在战略上藐视，在战术上重视。不要害怕他们，没有什么了不起的。但在具体事情上，一定要一丝不苟，认真对待。行动上可以跟他们亲密，甚至很亲密。也可以把我们分管的工作做好，暂时不给他出难题。但要取信于他是不可能的，挤走黄福瑞取代县长的可能也不大。所以，靠拢他，亲近他，是为了摸他的底，为了有一天好宰他。如果忘记了这个，靠拢、亲近、做好工作，实质上就是投降，就是对我们的背叛！”说到这里，他把凶狠的目光朝金九龙脸上一盯，使金九龙不由又打一个寒战。
“现在，有这样四件事需要做：第一，要设法控制银俊雅跟栗宝山的接触。这件事由九龙想办法完成。第二，要采取过硬措施掌握他们的言行动态。这件事由有义负责，只要能达到目的，什么手段都可以使，你们知道该怎么办的。第三，要鼓动无房住，没钱花，发不了工资的及有种种意见的人找姓栗的上访，要他解决问题。这件事我们大家都要管，一层一层布置下去。第四，要挫败一下他在大会上宣布的所谓纪律。他不是说，如果有人还要议论银俊雅，还要说三道四，就要罢官，开除，严肃处理吗？我们就给他来一个，看看他怎么办。”
于是，他详细说了制造事端的阴谋诡计。