亚诺什这一吼，震得整个大厅都扑簌簌落下尘土，数百宾客个个瞠目惊舌。赛戈莱纳被他紧紧揪住衣襟，又不好挣扎，只得问道：“亚诺什少爷，究竟发生了甚么事？”亚诺什怒道：“你还这里装好人！我父亲……我父亲被你们这些杀千刀的狗贼子毒死了！”
这一句话出来，厅内众人个个面色大变。公爵刚才离开时尚是神采飞扬，怎地这几分钟的当儿就横生惊变。卡皮斯特拉诺最为镇定，他过去搀住亚诺什，问道：“公爵究竟怎么了？”亚诺什颤着声道：“刚才父亲回到休息室，我亲自从礼拜堂取来巴兹利斯克虫，依着伊本萨医生的方子，把它与四叶三叶草搁在一个匣子里。那条虫子见了树叶，过来就大嚼大吃，一会儿功夫就吃了个磬净，旋即僵死。我唯恐别人用的不当，取来研皿仵头亲手研磨，弄成一堆粉末，混在新烧的热水里给我父亲服下。谁成想，父亲吃下去不到半分钟，突然脸色转白，腹里绞痛，用手指着大厅疼得不说不出话来。我赶紧又取来催吐剂，父亲还未吃到嘴里，便躺倒不动了……”
他说到后来，声音渐似呜咽，一条铁塔般的硬汉竟快哭出来。卡皮斯特拉诺听了，皱起眉头道：“莫非是土耳其人在四叶三叶草里下了毒？可我明明已交医师验过，还撕下一片喂狗吃了，现在都没事啊。”亚诺什咬牙道：“谁知道他们用的甚么奇毒！都是赛戈莱纳这小贼与那两个人勾结，才作出这番事情！”
卡皮斯特拉诺怔了怔，说道：“赛戈莱纳少侠击退那阿拉伯舞姬，咱们都是看到了的。土耳其苏丹下毒，与他有甚么干系？”亚诺什道：“您有所不知！前几日这个小贼曾经伙同魔手画师，潜入咱们城堡来偷巴兹利斯克虫，害我父亲，幸亏被西门福音的几位朋友阻止。这次土耳其人下毒，他又来装模作样地赌斗。你看他开始故意拿帽子遮住面孔，岂不是做贼心虚！”
赛戈莱纳听得心中有气，正要出口分辨，耳边却风声作响，转头去看，却见罗慕路斯、切丽、萝丝玛丽三人已经各掣武器，面容肃然，把自己退路截断。他心想倘若自己要走，这三个人一时倒也拦阻不住，只是如此一来，等若自承罪过，莫说自己，连加布里埃拉嬷嬷也脱不了干系，便停下脚步，暗暗琢磨该如何处置。
这时加布里埃拉嬷嬷见赛戈莱纳要被围攻，举步向前，却看到普罗文扎诺也起了身，与她并肩而立，隐隐有了分庭抗礼之势。普罗文扎诺恭恭敬敬说道：“嬷嬷您是如何认识这个赛戈莱纳的？”嬷嬷见他竟来质问自己，有些不快道：“他是我贝居因会的朋友。”普罗文扎诺道：“这人来历不明，武功古怪，如今又牵扯到毒害公爵的大事。本席主秉宗教法庭，世俗之事本来无权置喙，但贝尔格莱德身系基督世界安危，岂可不闻不问？嬷嬷您深明大义，这些事情也是明白的。天主最是公正，定不教一个好人蒙冤，亦不让一个坏人逃脱。”
他说话棉里藏针，免得加布里埃拉嬷嬷偏袒赛戈莱纳。加布里埃拉嬷嬷如何不明白他心思，微微一笑道：“那是自然，不让一个坏人逃脱，亦不教一个好人蒙冤。”两人语序略作颠倒，意义大为不同。
普罗文扎诺又道：“一下若是打起来，只怕会有损伤，误会更深。嬷嬷你既然与他是朋友，不妨劝他一劝，让他暂且留下来，再行折辩不迟。”嬷嬷觉得他说的有理，便朗声道：“赛戈莱纳，你过来我这里。”赛戈莱纳听到招呼，举步要走，切丽举起钉头锤喝道：“小贼，你想去哪里！”赛戈莱纳看了她一眼，冷冷道：“这新锤看起来倒结实些。”切丽想到三日前这家伙空手便把自己的武器砸碎，面色便有些难堪。
普罗文扎诺见贝居因会主动揽下了责任，便放下心来，假如赛戈莱纳此时逃走，他便可拿嬷嬷是问。于是他弹了弹手指，让弟子们放开武器，切丽只得悻悻让开。她身旁的萝丝玛丽面无表情，眼神却一刻不离赛戈莱纳。赛戈莱纳看了她一眼，觉得这小姑娘眼神冰寒无比。没成想萝丝玛丽忽然道：“我的匕首呢？”赛戈莱纳没想到她竟有此一问，又是好气又是好笑，当即答道：“被贝居因会收藏了，不在我这里，你自去要罢。”
亚诺什见赛戈莱纳被加布里埃拉嬷嬷叫去，急忙要冲过去。这时卡皮斯特拉诺一把拉住他，低声道：“此事尚未廓清，少爷你不可在大庭广众之下如此喧嚷。这一干宾客都是望着老公爵名声来的，你这一嚷嚷，岂不是自乱阵脚，毁了贝尔格莱德城防大事么？”亚诺什人称“小狮心王”，毕竟有些能耐，经卡皮斯特拉诺提醒，便稍稍冷静下来，问道：“那如今该如何是好？”卡皮斯特拉诺心细如发，先反问道：“老公爵如今果然去世了么？”亚诺什面色微红，道：“我娘亲一哭出声来，我想到赛戈莱纳那贼子的卑劣行径，便冲出来了，还不曾看清楚。”
卡皮斯特拉诺看了一眼周围，对亚诺什道：“而今之计，先把这些相干的人聚到邻近的屋子里去，确定了公爵生死缘由，再议不迟。那两位都是武林耆宿，断不会有甚么偏袒回护。莫因一时之气而冤枉了旁人，横使城里无端大乱。”他虽也牵挂公爵安危，但性情现实，凡事先以大局为重，此时虽有公爵横死的惊天霹雳，仍能有条不紊，面面俱到。
亚诺什听得有理，略擦了擦泪水，走过去对众人说了一通。普罗文扎诺和加布里埃拉嬷嬷均觉这提议合情合理，一边叫了三个徒儿，一边叫了赛戈莱纳，一行人均离开大厅，去到邻近的休息室内，只留下卡皮斯特拉诺在厅内维持局面，接应宾客。康拉德、吉格罗和几位教授虽觉诧异，不好相问，只好酌酒自饮。
这休息室本是个静祈的小间，里面少有装饰，只有墙上镶着副耶稣受难图的细蜜画。屋中放着几把鹿皮蒙的宽椅与一面圆桌，老公爵斜靠在椅子上一动不动，旁边一个妇人用手绢拭着泪水，地面上散乱扔着钵皿、水杯等物。
这妇人一见加布里埃拉嬷嬷，扑到她怀里一阵大哭。加布里埃拉嬷嬷爱怜地摩挲她头顶，道：“莫急，莫急，老身这不是来为你主持公道么？”妇人听了，默默松开嬷嬷怀抱，只是仍旧抽抽噎噎。
这时所有人都进得屋子，一下子挤了个满满当当。罗慕路斯用心最细，唯恐赛戈莱纳有甚么举动，最后一个进来，守住唯一的入口。众人去看老公爵，见他面色煞白，须发皆张，皮肤隐隐泛起青气，四肢僵直一动不动。亚诺什“咕咚”一声，单腿跪在地上，双肩剧颤。
加布里埃拉嬷嬷走到老公爵身前，伸手去试他的鼻息，半点呼吸也无，显然是已断了气。她心中一沉，赛戈莱纳偷窃之事她本想在寿宴之后说与公爵知道，请他谅解，如今公爵却突然暴死，赛戈莱纳的罪过可便更大了，教他根本无从分辨。
她颇有些不甘心，用手掐住公爵耳后与后颈二处星命点，运起圣母玛利亚万福神功，驱动着自己的真气流转老公爵体内十二星宫。她的内力已到了慈柔无形的境界，这一番输送可谓无微不至，可如今所到之处，却是沉寂无声。她流转了数个黄道周天，忽然想到亚诺什说公爵腹疼难忍，便让气劲少转，贯入处女、天秤两宫，细细搜来，突感到有三处星命点间微微反弹，竟是一团活气，只是时有时无。
加布里埃拉嬷嬷大喜，倘若是死人，那是半点气息也无的，如今能有这种反应，可见公爵尚还有救。她双指一拧，连续发了四道内劲，直灌入室女宫内，层层振荡，要把那团活气激起来，如拿嘴去吹薪助燃。可那团活力却如同与她捉迷藏一般，一霎在下室女宫闪现，一霎又跑去天秤宫与巨蟹宫的交界，于星命点之间游移难定。让嬷嬷无从使力，更不要说调整四液了。
众人见加布里埃拉嬷嬷二指点在公爵身上，表情忽喜忽惊，头顶微微有雾气升腾，在一旁大气都不敢喘。嬷嬷又寻了一阵，觉得孤力难撑，缓缓转头对普罗文扎诺道：“首座，请来助我一臂之力。”普罗文扎诺知道嬷嬷轻易不会求人，一定有些怪事，便走过去，用手掌贴在公爵背后。
内学高手，无须言语，普罗文扎诺只运气流转数周，便已明白是怎么回事。他对嬷嬷道：“我催您罩。”嬷嬷点点头，大为赞许。西门福音的内力森严强硬，正合驱赶那团活气，把它赶入圣母玛利亚万福神功的柔慈罗网之中。
当世两大高手有了默契，便同时在老公爵体内运力，一刚一柔。刚强内力沿着双子两支分线游遍全身一百四十四处星命点，长枪大戈，一路扫荡；而阴柔慈力在天秤宫内编织起绵软密网，专等它来投。
他们神色凝重，全力施为，这一运气便运了近半个小时。老公爵忽然双腿一屈，脖子骤然一直，张口长长吐出一口气来，随即又不动了。亚诺什和他母亲又惊又喜，喜的是公爵居然死而复生，惊的是他只出气，却再无别的反应。
加布里埃拉嬷嬷与普罗文扎诺同时撤了掌，两人各退了一步，微微喘息。亚诺什急切问道：“两位前辈，我父亲怎么样？”加布里埃拉嬷嬷道：“公爵大人不愧是上帝宠儿，幸运至极，赞美上帝！他本来猛毒入腹，是活不了，但公爵身罹美杜莎之泣，内脏俱有石化之症，反而因祸得福，保得处女宫内一丝活气未被侵袭。刚才我与普罗文扎诺大人已把那团活气护在天秤宫，可暂且保住公爵性命。”
亚诺什大喜若狂，倒头就要叩谢，加布里埃拉嬷嬷把他扶起来，又道：“先莫急，如今这活气如风中之烛，我和普罗文扎诺大人须得每日合力灌输真气，才能勉强维持，不算救回公爵。”亚诺什知道加布里埃拉嬷嬷是贝居因会的院长、普罗文扎诺又执掌异端审判所，两人都是忙人，今日能来赴宴已是难得，更不要说日日呆在贝尔格莱德为公爵续命了。只是父亲性命攸关，亚诺什硬着头皮泣道：“请两位前辈看在我父亲一生为主的份上，救他一命！”
普罗文扎诺与加布里埃拉嬷嬷对视一眼，一时均大感为难。让他们倾己所能去救治公爵，这本无问题，但若是日日驻在此地，却又不同了。罗慕路斯看老师面有难色，便开口说道：“亚诺什少爷，还是先把公爵大人抬回房去，其余的再议不迟。”他一句话提醒了亚诺什，连忙吩咐几名精干的仆役把公爵抬回到自己房间里去，公爵夫人紧紧跟随其后，一时都走了。
等到一切安顿好了，见父亲暂保无恙，亚诺什才算恢复了些精神。他转动头颅，见到赛戈莱纳在一旁沉默不语，心头怒火又涌起来。他知道这小子与加布里埃拉嬷嬷有些渊源，不好直接上前训斥，便大声道：“今日我父亲中毒之事，嬷嬷和普罗文扎诺大人，您们可得为我做主！”
普罗文扎诺先开口道：“这是自然，老公爵乃是我欧罗巴屏障，山岳之重。竟有人敢在寿宴之时当着我和加布里埃拉嬷嬷的面下手，实在是欺人太甚！”加布里埃拉嬷嬷见他拔了头筹，只得拐上一拐，说道：“如今那塞壬琴姬和使者走的不远，应该多派人手去追赶，他们身上应当带着解药。”
亚诺什恭敬道：“我已派了精锐铁骑去追赶了，这个无须前辈担心。只是咱们城里还有他们的内应，须得抓起来好好质问一番。”屋里无人不知他是指赛戈莱纳，只是未说出名字来。赛戈莱纳被人冤枉，早含怒在胸，这时听到亚诺什如此说话，索性站出来大声道：“你说的便是我吧？！”
亚诺什冷笑道：“我在说谁，谁心中自知。三日之前你去偷虫，西门福音的三位朋友俱可作证。当时被你侥幸逃了，你还敢来寿宴！”加布里埃拉嬷嬷沉吟道：“这件事我是知道的，其实今日带他来，也是想让他与公爵道个歉，乞他宽宥，没想到竟有了这样的事。”
亚诺什道：“嬷嬷您心怀慈惠，自然把人往善处想。试想他与那魔手画师放着圣帑卫队和礼拜堂里的大批珍宝不偷，却只偷走了四叶三叶草，却是为了甚么？我方才已想透彻了，定是他们与土耳其人勾结，先偷走四叶三叶草，好教我们单用一味巴兹利斯克虫配不成药。他们算定我亟需此草，便拿来作饵，假意挑起赌斗，再故意诈败给这个小子。我们拿到这草，便再没有了疑心，殊不知人家早在里面下好验不出来的猛毒了！”
众人听他这么一分说，都觉大有道理，连赛戈莱纳也心中疑道：“那魔手画师怕不真的是与奥斯曼人勾结？”亚诺什又道：“这个赛戈莱纳初时与艾比黛拉交手，还喝破她身份，好似满腹仇恨，怎么后来得胜的时候，却轻轻放过？如今细细推来，无非是障眼法而已——他怎好真的对同伙下手！”
加布里埃拉嬷嬷道：“倘若他有心要害公爵，为何自己还留在城里，岂不是自蹈死路么？”亚诺什还未回答，萝丝玛丽在一旁淡淡道：“这没什么奇怪的。他们本以为公爵大人会在寿宴之后再从容服食，届时早逃开远远了。只是人算不如天主算，这个赛戈莱纳便没料到公爵大人拿到叶子，立刻服下，当场毒发，这才不及逃走。”
她这一番推理辞锋滔滔，条理分明，加上少女嗓音清脆，竟说得象是赛戈莱纳处心积虑一般。众人皆暗自赞叹西门门下无弱手，连这么一个小姑娘都如此精明。加布里埃拉嬷嬷想替赛戈莱纳说上几句，被这小姑娘一说，不知该如何辩驳才好。普罗文扎诺道：“如今看来，事情已昭然若揭，你这贼子，为异教徒作伥，还有什么话说？罗慕路斯，与我拿下他！”
普罗文扎诺自矜身份，不愿出手，便让弟子上前。罗慕路斯知道他内功利害，屋里狭窄人多，便伸出手去点他的二宫回廊。赛戈莱纳眉头一皱，手肘一偏，两个人竟自拆起招来。他们两个人一个是名门才俊，一个是荒谷逸才，此时斗将起来，竟是个难分轩轾。罗慕路斯久在欧洲，不知赛戈莱纳用的乃是津巴布韦大擒拿手，见他的手法古怪，招招狠辣，一时不敢太过缠近，只用本门的招式跟他打。
普罗文扎诺见自己的首徒竟战不下这个毛头小子，大为不满，沉声喝道：“切丽、萝丝玛丽，去帮帮你那不成器的师兄。”这一句话听在罗慕路斯耳里，真比被人在胸口锤上几拳还难受，手里招势旋即加快。此时两人皆催动了体内真气，这种距离之下，就如同拿着把巨剑在斗室里乱挥乱舞，稍不留神便是重伤毙命的局面。
加布里埃拉嬷嬷见状，长袖一拂，一股袖力无声无息，两人均感到呼吸一窒，生生被这股力道分开。普罗文扎诺皱起白眉，怪道：“嬷嬷，我敬您是贝居因会的院长，本该礼让的。只是这人命官司，不该有甚么偏袒才是。”加布里埃拉嬷嬷道：“既是人命官司，就不该偏听一面之词，连个抗辩的机会也不给。”她看了赛戈莱纳一眼道：“孩子，你与公爵毒杀，可有关系？”
赛戈莱纳收敛了招式，举步向前道：“三日之前我前去礼拜堂偷窃不假，但我所要的，却并非是巴兹利斯克虫，而是要取回我这一柄栗木杖。”他拿出身后背的木杖，普罗文扎诺何等眼力，一眼便看到木杖上的五环节疤，双目精光大盛。这是托钵僧团的长老木仗，怎会落到他手里？再回想起这少年身上露出马太福音的功夫，他疑虑更浓，便不再插话，由得赛戈莱纳说下去。
随即赛戈莱纳便把自己如何在普拉霍沃结识魔手画师、如何代他受过被比约齐擒住、如何逃出监牢与凡埃克合作等等约略一说，只避去自己身份不谈。听他说完，亚诺什质问道：“你不是与那阿拉伯舞姬有仇么？如何最后又放她走了？岂不矛盾？”
赛戈莱纳踌躇一下，说道：“我与那塞壬琴姬有血海深仇，恨不得手刃此女。只是她手里握着我父亲的行踪，我便难以下手——个中情由，不便多言，加布里埃拉嬷嬷尽知此事，她可为担保。”普罗文扎诺冷冷道：“凭你这几句话，恐怕难以服众。”切丽刚才见师妹出了风头，也想露露脸，此时见老师先行发难，便大着胆子尖声抢道：“你连贝居因会的嬷嬷也骗！还有甚么不敢与那女魔头作的？”
听到切丽这声喝叱，加布里埃拉嬷嬷面上如罩寒霜，这岂不等若当众说她年老昏聩、受人蒙骗？罗慕路斯悄悄拽了下切丽衣角，示意她说话不谨。赛戈莱纳听到这一声尖喊，突然忆起来那一句“贝居因会的老嬷嬷你怕，难道那女魔头你不怕么”，是自己在比约齐的船上时听到隔壁人窃窃私语。
忆到此节，他心中霎时一片透亮，便开口道：“亚诺什少爷的推断却也不是全错，我虽与此事无涉，这时却知道谁是内奸。”切丽冷笑道：“你理屈词穷，所以就拿这些话来敷衍，谁会相信。”赛戈莱纳不去理她，转头对亚诺什大着胆子道：“倘若您不相信，不妨试上一试。”
……
比约齐适才看到赛戈莱纳，心中颇不自安，自己的一干伙计在桌上纵情吃喝，他却手端酒杯斜靠廊柱，反复思索这小贼子怎么突然变成了座上嘉宾。他正垂头沉思，忽然过来一位小厮，对他说道：“这位爷，亚诺什少爷差我来唤您与圣帑卫队的弟兄们去后堂，他有要事相商。”比约齐心想定是老公爵吃下虫草，大病初愈，少主人这是要大行赏赐了，于是把手下人叫到一处。这些护卫个个大喜，挥拳吆喝。
他们一行十五、六个人被引到城堡内的一处后院。这里有一处开阔地，本是用来给马车队装卸货物的，当初圣帑卫队到贝尔格莱德，货物也是从此卸下的。亚诺什早已等在那里，他见到比约齐，上前搀起他的手说道：“这一次多劳诸位护卫。”
比约齐口中谦道：“这都是职责所在，没甚么辛苦不辛苦的，老公爵可还好吧？”亚诺什道：“他很好，还让我备下了一批赏赐，叮嘱要我当面致谢，每一位都要敬到。”说罢略一挥手，有仆役端来一个大盘子，盘子里摆好了十几个装满红酒的酒杯。
亚诺什先与比约齐干了一杯，然后挨个一路敬过去。圣帑卫队的人多是平民出身，见公爵之子竟屈尊来给自己敬酒，受宠若惊，纷纷双手捧杯。亚诺什每敬一杯，都会先询问对方名姓，再祝上一句“愿天主保佑你的福全”，这份细心让这些汉子大为激动，无不大声回答，唯恐声音小了折损面子。
这一路敬下来，亚诺什很快到了一个马脸汉子跟前，他先斟满酒，便问道：“你叫甚么名字，是哪里人？”那马脸汉子双手擎杯，恭恭敬敬答道：“小的叫法布鲁克，是萨尔茨堡人。”话音刚落，从附近的茅草堆里传出一阵飘渺的哨声，亚诺什眉头一皱，突然握紧那汉子的右手，厉声喝道：“我父亲是不是被你害死的！？”
法布鲁克本来满心欢喜等着喝酒，哪里料到晴天里突然来了这一阵霹雳，一下子怔在原地。亚诺什冷笑道：“你这鼠辈，害死我父亲不说，还敢大剌剌地接我这杯酒？！”法布鲁克情急之下，急忙道：“公爵大人毒发身亡，与小人何干？”
亚诺什听到他这句话，瞳孔一紧，反倒笑了，“啪”地把酒杯摔了一个粉碎。后院一下子涌进几十名全身披挂的士兵，顷刻间围了个水泄不通。比约齐和圣帑卫士不明就里，个个张大了嘴巴，不明白究竟发生了什么事情。亚诺什手腕轻抖，如铁钳一般抓住法布鲁克肩膀，把他揪出了队列。
法布鲁克大是惊慌，连声挣扎道：“少爷您这是作甚么？”亚诺什道：“你害死我父亲，这杀父之仇，如何不报？”法布鲁克道：“我乃是圣帑卫队的卫士，您不能凭空污人清白。”
比约齐见状，上前不快道：“少爷，他是我的部属，若有什么得罪您的地方，尽管跟我说便是。”亚诺什冷笑道：“这一次他可得罪了，毒杀公爵，你看这罪名如何？”比约齐听到这句话，脸上血色褪得干干净净，半晌方嗫嚅道：“公……公爵不是已经痊愈了么？”亚诺什道：“我父亲吃了那虫草混成的粉末，几乎死透彻了，都是这贼子下毒的缘故。”
法布鲁克狂喊道：“你有甚么凭据，指控我害死公爵？”亚诺什把他手臂一甩，飞起一脚踹翻在石板地上：“我适才诈你之时，只说我父亲身亡，却从不曾提及是药死的。你如何能知道是毒发身亡？嗯？”
这一句话问得法布鲁克哑口无言，蜷缩在地上停止了挣扎。比约齐大怒道：“好你个法布鲁克，你本是个萨尔茨堡的破落户，我看你能干精明，才召入圣帑卫队！你，你竟背着我作出这等事……”他气得说不下去，右拳紧捏，雷神之锤赫然就要出手。
这时法布鲁克突然从地上弹跳起来，身法奇诡，几下起落，朝着后院门口蹿去。亚诺什似乎早已料到，当即从一旁兵器架上抽出一杆罗马标枪，枪头一抖，朝着法布鲁克点去。匈雅提家的一十三路罗马标枪乃是当年罗马大将贝利撒留传下来的，手中标枪可投可刺，又稳又快，蔚然有古典气象。眼见法布鲁克要逃出重围，亚诺什左腿前弯，右腿拽直，依着古罗马投枪手的姿势，手中标枪“唰”地飞出。待得法布鲁克听到破风之声，再要回避已是不及，整个人惨嚎一声，左边大腿登时被标枪牢牢钉透在了地上。
这时加布里埃拉嬷嬷、普罗文扎诺等一干人纷纷从隐蔽处走出，赛戈莱纳从那堆茅草里也纵身跃出。他刚才厕身草堆，偷偷透过缝隙去看，待到亚诺什敬到马脸汉子时，他便吹响翠哨，一试即中。众人围到法布鲁克身旁，亚诺什想到这人便是毒害自己父亲的元凶，不由得咬牙切齿，重重在他背后踢了一脚，骂道：“好贼子，你如今还是老老实实招来的好。”普罗文扎诺淡淡道：“倘若他不招，少爷可把他交给我。我们异端裁判所里的铁处女、拉杆床，有的是玩意给他享用。”
法布鲁克虽然大腿剧痛，精神倒还清醒，听到普罗文扎诺这么说，顿时惊出了一身冷汗。异端裁判所是甚么地方，举洲皆知，里面种种刑罚，无不残酷惨然，比之路西弗的地狱亦不遑多让，落到他们手里，只怕求死都已是非份之想。
想到此节，法布鲁克便低声道：“不必费事，我招便是。”亚诺什道：“如此甚好！你说罢！若有半句假话，仔细你项上人头。”
法布鲁克垂头沉吟片刻，缓缓道：“此事塞壬琴姬早有筹划。早在朱尔山交割货物的时候，我便被她挟制，灌了一肚子的毒药。她说这毒药两月之内发作，我若听她的便给我解药。我有甚么办法，只得依她的计划行事。塞壬琴姬交代我一路伺机在四叶三叶草里下毒，我依言喂好，原想等把这东西送到公爵府邸，就了事了。谁料中途杀出一个魔手画师，把四叶三叶草偷走。此草一失，公爵必不会单吃那虫子。于是塞壬琴姬又找到我，说她又寻得一片四叶三叶草，自有办法送进贝尔格莱德，只是公爵府检验严密，怕不得手，让我把毒下到巴兹利斯克虫身上，还说公爵府里的人只会提防外人送的叶子，对这虫定是全无警惕之心。”
加布里埃拉嬷嬷道：“难怪公爵服下毒药，尚还有一息尚存——巴兹利斯克虫是活物，想来那琴姬便不敢下药太猛弄巧成拙。”众人至此方知原委，均想若非魔手画师横里来插了一杠子，只怕公爵此时已毒发身亡。
适才亚诺什指控之时，赛戈莱纳还在怀疑凡埃克是否与塞壬琴姬有些牵连，如今听到法布鲁克这么一说，心中一阵释然。他虽不耻凡埃克为人，对那疯疯癫癫痴迷艺术的劲头却有几分好感，如果那竟是装扮出来的，心下必会怅然不已。
比约克在一旁听着，想到曾有一日法布鲁克曾主动代他去换衬衫，必是那时候下手的。他行走护帑这么多年，竟被手下摆了一道，不禁目呲欲裂，恨不得上去拿雷神九打活活锤死这狗东西。
赛戈莱纳这时道：“那日我在船上隔间听到有两个声音，其中一个是你，还有一个我却听不出，他究竟是谁？”法布鲁克本还有些犹豫，他与普罗文扎诺四目一对，悚然一缩，只得道：“那也是咱们船上的一个弟兄，他叫……”
话未说完，突然不知从哪里钻来一道凌厉劲气，牢牢钉到了法布鲁克的喉咙上，登时气绝身亡。再去看时，原来插在他喉咙上的，是一枚调酒用的细小木签子。众人俱是大惊，法布鲁克离着那一队圣帑卫士有几十步远，中间隔着数人，这枚签子竟能钻过人群缝隙，正中喉头，该是得何等的手劲与准头。
普罗文扎诺与加布里埃拉嬷嬷对视一眼，突然同时出手，两道劲气齐齐扑向卫队。两人都是耆宿高手，一眼便看穿了木签的来势方位。劲气还未扑到，却见圣帑卫队里有一个人高高跃起，在半空桀桀怪笑道：“两位真是好眼力，我已极力收敛气息，还是被看穿了。”
他凌空旋了几圈，身法迅捷，眼看就要飘出后院。普罗文扎诺喝道：“还想走么？”一记“西门撑船”，分作三股劲力去攻那人周身。当日罗慕路斯与赛戈莱纳打的时候，也用过这一招，相同的招式、相同的法门，但和老师比较，高下立判。赛戈莱纳第一次见他出手，心想倘若这一招对着自己用，可是绝计躲不过去的。
那人在半空无处借力，把双掌护在胸前，猛地一振。只听到“砰”的一声，他与“西门撑船”的劲气迎头相撞，身子借着这股力道朝外飞去。加布里埃拉嬷嬷袖子一拂，一道无声无息的气墙挡了过去。那人右手一撒，七枚木签飞刺过来。加布里埃拉嬷嬷哪里会把这些东西放在眼里，微微一抖，便把签子都卷入袖中。那人却趁着这个当儿用双臂夹头伸得笔直，有如一条金枪鱼朝着气墙直直撞去。他全身剧颤，显然是被气劲所伤，身体的去势却丝毫不缓，硬是破穿过去。
须知真气外肆，皆有流势。那人竟在转瞬之间窥准了加布里埃拉嬷嬷的真气流动，从流速最缓的地方强行破穿，既需胆识也要有高明手段。加布里埃拉嬷嬷看到他居然用这么一个法子打破自己拦阻，大出意料之外。
那人跳上院墙，笑嘻嘻道：“西门传人，果然利害。今日我甘愿认输，改日再来领教吧。”纵身一转，消失无踪。亚诺什要喝令卫兵去追，罗慕路斯拉住他摇了摇头。在普罗文扎诺与加布里埃拉嬷嬷当世两大高手夹击之下还能逃走，这人的功夫绝不简单，那几个卫兵去又济得了甚么事情。
亚诺什悻悻看了眼墙头，转头皱起眉头问比约齐道：“这人究竟是甚么来历？”比约齐怎想到自己部下里还隐藏着这等人物，擦了擦额头汗水，方才说道：“他是半年之前才加入圣帑卫队的，自称叫胡里奥，平日里也怎么不显山露水，武功平平，谁知……”
普罗文扎诺也盯着墙头，白眉紧皱，似乎有些心思。罗慕路斯趋前问道：“老师可是想到了些什么？”普罗文扎诺道：“这人看身形嗓音，似乎与我很熟，莫非是……”他突然意识失言，连忙改口道：“许是以前交过手的人。”
这时比约齐战战兢兢走过来，普罗文扎诺白眉一立，训斥道：“你这圣帑卫士是怎么当的！不过才这么几个人，就被混进两个奸细。这是在贝尔格莱德，倘若你们去了教廷，教皇岂不是也要被你拖累了？”普罗文扎诺除了异端裁判所，还执掌教廷法纪，算是比约齐的上司。他这几句话劈下来，唬得比约齐堂堂一位“人中索尔”扑通跪在地上，连连口称死罪。普罗文扎诺道：“这一次你失宝在先，失察在后，迟早是要议罪的。如今还不是时候，权且退下罢。”比约齐面如死灰，颤着手走回到队前，招呼那一队呆若木鸡的卫士离开了。
斥退了比约齐，亚诺什忽然走到赛戈莱纳面前，单腿跪地，单手平胸，大声道：“我被怒气蒙蔽了心，刚才错怪了阁下，违背了骑士七德，请少侠责罚。”他不愧是将门虎子，坦坦荡荡，知错即认，毫不矫情违饰。赛戈莱纳大为感佩，连忙扶起他道：“我潜入老公爵城堡偷窃，有错在先。兄台不必如此。”一场误会，至此烟消云散。
罗慕路斯也大为高兴，他与赛戈莱纳敌对数次，却总也提不起杀气来，如今虽不曾为友，总算是化敌。切丽却大不以为然，暗暗撇嘴，萝丝玛丽还是那一副冷冰冰的模样，双瞳似是没有焦点。
罗慕路斯对老师道：“奥斯曼人如此处心积虑，着实可恶。塔罗血盟看来是与奥斯曼苏丹勾结到了一块，恐怕于我欧罗巴武林大为不利。咱们是不是得赶紧禀告教皇与各大门派，早作计议。”
普罗文扎诺道：“贝居因会的圣女出关在即，届时自然有人领袖群雄。”语气里竟带有淡淡讥讽。加布里埃拉嬷嬷装作未听到，叹了口气道：“这些事暂且放上一放，如今老公爵的生死却是头等要紧的。”
她一句话提醒了众人，大家纷纷回到老公爵的卧室。老公爵还是那一副模样，两名奉命来的贝尔格莱德名医守在床头束手无策，除非是让两位高手再行运功续命，否则是绝计支撑不过三日的。
这时卡皮斯特拉诺已经安顿好了宾客，也赶了过去。他听亚诺什把刚才的事情讲了一遍，垂头不语，在屋子里来回踱了几圈，踟蹰说道：“如今只有一个法子了，只是不知使得不使得。”亚诺什一向最佩服卡皮斯特拉诺，一听说有了法子，登时双目圆睁，连声问道：“是甚么法子？快说快说！”旁人也竖起耳朵，想知道这位托钵僧人有什么高见。
卡皮斯特拉诺踌躇半晌，方才缓缓说道：“贝尔格莱德正南百二十里，有一处大山，名叫老山。老山之中有一位名医，其手段高明之处，不逊于阿拉伯名医伊本萨多。”亚诺什抢道：“既然如此，我多备金银，派人去星夜请来。”卡皮斯特拉诺摇摇头道：“倘若那么容易，我几年之前就为公爵把他请来了。这位名医的本名无人知道，只因天生一部乱蓬蓬的大胡子，根根都是深蓝颜色，便得了绰号叫‘蓝胡子’，性格十分古怪。他生平有两大嗜好，一个是解剖人尸，一个是渔猎美色。”
罗慕路斯截口道：“这两者虽于礼法所不容，倒也不见得有多古怪。我们异端裁判所，每年偷着解剖尸体的医生也要烧死几个哩。”卡皮斯特拉诺苦笑道：“倘若是两者合二为一呢？据说他先后娶妻六人，无不是绝色美女，都被他以残忍手段杀死，尸体吊在地窖里视若珍宝，以肢解为乐。这等爱美之法，你可曾见过？”
在场女子闻言莫不色变，她们都是江湖中人，见惯了杀戮的，但听到这等事情还是不寒而栗，就连加布里埃拉嬷嬷都有些不忍，低头诵了句圣母慈悲，喃喃道：“天下怎会有如此残酷怪异之徒？”卡皮斯特拉诺道：“正是这么说的。那蓝胡子因为医术卓绝，娶的妻子都是名门贵胄之后。娘家人听说自己女儿竟受到这种屠戮，无不愤怒，便纠集人手去寻他的麻烦。没成想派去的一百多人进得老山，一夜之间死的干干净净，而且死状极惨，从此再没人敢踏足老山域内。”
这一番话听得人人遍体生寒。亚诺什疑道：“这人好生残忍，但医术究竟如何？”卡皮斯特拉诺道：“医术高妙，直追盖伦。数年之前，曾有一位托钵僧团的长老身罹重症，前去求医。当时那位长老被仇敌所伤，四肢筋骨寸断，颅骨也被打碎了半面，这种伤势，竟被他救了回来。”赛戈莱纳道：“这岂非是好事？他肯施救，说明便有善良之心。”
卡皮斯特拉诺道：“好是好，代价却是极大。蓝胡子治愈了他以后，竟把他一对如花似玉的双生女儿掳走。那长老急火攻心，活活气死了。托钵僧团为了这段恩怨，纠集了一批江湖上的朋友大举讨伐，结果倒有一大半把命丧在了老山之中，只有几个人侥幸逃出，也已经被吓得半疯。”卡皮斯特拉诺说完，“撕拉”一声把自己的长袍往左右一扯，露出胸口，只见有三道狭长的疤痕从胸口蜿蜒伸过脖颈，一直连到脑后与下颌，望之触目惊心。
卡皮斯特拉诺惨然道：“我当时亦在队中。那蓝胡子说要研究一下，究竟人体哪几条肌肉可牵动表情，便把我活活挑断了脸上、脖颈和胸口的几根筋，留下这几道疤痕，从此除了苦容再没其他表情。”众人看到他的伤口，心里想着所受的苦楚，脊背上都不免有些麻酥酥的感觉。
亚诺什道：“可我父亲得病已久，为何您从不曾提过这医生？”卡皮斯特拉诺摇摇头，道：“公爵虽得了美杜莎之泣，尚有伊本萨多与他留下的药方可救。我想既有桑珠，何必求之于渊蚌，也就不曾提过。那老山，我这一世是不想再去，不想再提了……”他叹息一声，重新把长袍拢起，面容依然一片苦相，却微微的有些扭曲颤抖，可见当日惊悸，至今犹存。
众人听到这如恶魔般的医师，无不悚然，屋内一片沉默。亚诺什看了眼老公爵，不由大为颓丧，瘫坐在椅子上，双手相握，喃喃道：“这蓝胡子如此凶险，伊本萨多医生又远在中东，如此说来，我父亲岂不是没得救了…”
赛戈莱纳忽然开口问道：“这里到老山，须要几日？”卡皮斯特拉诺道：“这里一路向南，过了马迪亚丘陵便是，四日便到。”赛戈莱纳“嗯”了一声，突然没来由地朗声吟道：“真神我义慕，神谓有应处，救脱一切苦，无有大恐怖。”（原文：我曾寻求耶和华，他便应允我，救我脱离一切的恐惧）
这是《圣经诗篇》第三十四节中的一段偈子，说的是耶和华赐予勇气与祷告者，使信主之心愈加坚定。在场无人不知，此时听到赛戈莱纳吟出这么一段，不知他是什么用意。赛戈莱纳在胸口划了一个十字道：“老师生前曾教诲在下，让我慎护圣教。今日见到老公爵召集英雄大会共赴教难，甘为基督屏障，斥退那群奥斯曼土耳其蛮子，真可谓是义气冲襟的至勇圣徒，心中当真十分敬佩。在下之前受人蒙蔽去偷公爵东西，内心惭愧的紧。这一趟差事，便让我来作罢，权当是为老公爵致歉。”
众人听了这一番议论，都有些吃惊，齐唰唰看过去。亚诺什楞楞道：“甚……甚么差事？”赛戈莱纳笑道：“请少爷借我一匹马，我自去老山，把那蓝胡子揪来贝尔格莱德，为公爵治病。”这一句话，有如晴天里放了个脆炮，把屋子里的人都听得哑口无言，只有普罗文扎诺嘿嘿冷笑一声。
加布里埃拉嬷嬷关心他安危，提醒道：“孩子，那蓝胡子何等残暴，又不知他武功虚实，你断然讨不得好去——原是该我或者普罗文扎诺大人去的。”
她与普罗文扎诺都是江湖上的前辈，极重身份，蓝胡子再如何跋扈，有他们其中一人便已足够。赛戈莱纳听了却摇摇头道：“公爵如今非危在旦夕，非你们二人不能续命，怎能离开？两位前辈只消安心在贝尔格莱德为公爵推宫运气，十天之内，我必把蓝胡子带回来。”
罗慕路斯在一旁听到，大为惭愧。他一贯以护廷使徒自命，如今反不如一个不知底细的野少年有胆识。他按捺不住心中激荡，连老师也忘记请示，迈步大声道：“在下也愿意去老山，会一会那蓝胡子。”切丽惊道：“师兄，你……”罗慕路斯这时才想起还不曾问过老师，普罗文扎诺平日治下极严，绝不容许弟子僭越，坏了规矩。罗慕路斯连忙走到普罗文扎诺面前，掀开短衫下襟，单腿跪地，垂头道：“老师您平日总教我们，我等守护的不是教廷，而是众生心中的上帝之城。今日正是徒儿实践之时，请老师恩准！”
普罗文扎诺微微点了点头，一对鹰隼般的锐眼却紧盯着赛戈莱纳。罗慕路斯知道老师有些话不好当面说出，想让自己一路上要仔细监视这来历不明的金发小子，连忙打了个西门福音的独有手势，表示自己知道了。
加布里埃拉嬷嬷沉思片刻，抬起一只手：“纵然增加了一人，也只有你们二人，终究不大妥当。我让艾瑟尔跟随你们去罢。”罗慕路斯皱眉道：“那蓝胡子最贪美色，艾瑟尔姊妹去了岂不危险？”嬷嬷道：“艾瑟尔练的是贝居因会的圣门玄功，最能克制这些贪色之徒。有她在侧，能给你们照应。何况她也通些医道，万一你们受了伤，还可救治。”
还没等罗慕路斯与赛戈莱纳开口说话，普罗文扎诺袖手一指，吩咐道：“只她一个女子上路，未免不够周全。萝丝玛丽，你与你师兄同去，路上多多照拂艾瑟尔。”萝丝玛丽略一躬身，只短短回道：“谨尊师命。”再无其他话说，双目无喜无怒，教人琢磨不透。
他三个弟子之中，罗慕路斯虽是首徒，却过于仁厚；切丽脾气暴躁，没甚么心机；只有这最小的弟子萝丝玛丽喜怒不形于色，又心思缜密，作事干脆，最合普罗文扎诺的脾性。这一次派她前去，也是暗含了普罗文扎诺的竞争之意，不让贝居因会独出了风头。
亚诺什此时面色涨红，不知该说些什么，半晌方道：“若非在下负有城防之责，真想与你们同去。”赛戈莱纳道：“少爷您专心守城就是，我们四人定不会教你失望。”亚诺什道：“大恩不言谢。各位义士归来之日，我亲率全城军民相迎。”语气激动，内心滂湃不已。
卡皮斯特拉诺在一旁叮嘱道：“你们这一次去，务必要谨记。蓝胡子最擅以幻术分割众人，然后各个击破。当日托钵僧团的讨伐队便是这么溃灭的。你们万不可受他迷惑，四人须臾不可分离。”罗慕路斯与赛戈莱纳一齐点了点头，又互视一眼，彼此心照不宣。
这一日众人各自忙碌。卡皮斯特拉诺与亚诺什忙着应送宾客；艾瑟尔虽中了艾比黛拉的毒，一来赛戈莱纳处置及时，二来有盖伦灵药，三来她自己修习的内功是圣门玄功，也有祛毒化阴的奇效，只休养了一夜便好了。赛戈莱纳趁这一段余暇去见了奥古斯丁，亚诺什把他从水牢中放出来，另外安置了一处房间。不过黑人受伤颇重，不能跟随主人。赛戈莱纳让他好生调养，等自己从老山回来。西门福音的几个人并未来找赛戈莱纳的麻烦，关起门来不知作些甚么。
次日清晨，亚诺什已吩咐备好四匹骏马，用具粮草一应俱全。罗慕路斯、赛戈莱纳、萝丝玛丽与艾瑟尔一并出了南门，其他人只在城门口相送祈福。加布里埃拉嬷嬷拉住艾瑟尔的手道：“这一次非同小可，你可不要马虎从事，拖累了别人。”艾瑟尔大病初愈，面色还是有些泛白，红晕一起，煞是明显，只是低头扭捏道：“嬷嬷您只管放心，我会保护好他们。”
赛戈莱纳与罗慕路斯听了都没什么，只有萝丝玛丽嘴角微微一撇，似是有些不屑。这时卡皮斯特拉诺从怀里掏出两枚暗绿色的药丸，让艾瑟尔与萝丝玛丽接过去，仔细斟酌一下词句，说道：“蓝胡子残忍好杀，倘若有女子落到他手中，极是不堪。这里有两枚剧毒的蝎尾药丸，舌尖一触即死，给你们备个不时之需罢。”他话虽然委婉，意思却清楚的紧。艾瑟尔与萝丝玛丽接过药丸放在身上，心情俱是难以名状。罗慕路斯笑道：“天下又有什么人，能为难西门福音与贝居因会的传人联手呢。”
亚诺什见时辰差不多了，便依着塞尔维亚习俗手持一条绿枝，围着马匹为行将出征的勇士来回洒了一圈净水。他正要开口说话。赛戈莱纳一抖缰绳，大声道：“事不宜迟，我们走罢！”四匹骏马一齐嘶鸣，十六只铁蹄奔踏而出，掀起一阵烟尘。待得烟尘散尽，四人已远远跑出去数百步远。普罗文扎诺负手立在城头，居高临下望着赛戈莱纳的身影两道如剑白眉交错纠结，白袍轻飘，沉默不语。