人民文学编辑部同志：关于为作家出版社编《一九五九年短篇小说选》一书的初选工作，我有几点意见和你们谈谈。
一、初选作品的字数约为出书字数的一倍。例如本书准备出五十万字，则初选作品的字数可以在一百万字左右。
二、题材应尽量求其广泛，各方面都有。其中比较薄弱的方面，初选时的艺术标准要放宽些，例如少数民族方面的就要比工业农业等方面的放宽些（其中包括少数民族作家写的和描写少数民族生活的）。
三、应尽量包括各种各样的风格。
四、你们认为可选可不选的，也集中起来送给我看。
五、除中央各刊物外，要尽可能广泛地选辑各地方刊物的优秀作品。请催促各地方把推荐的目录早日寄来。
我想，根据以上五点来做初选工作，就可以避免把应该选入的作品遗漏了的现象。不知你们以为如何？你们有何意见亦盼函告。匆此，顺颂编安！
茅盾一九五九年十二月十一日