大燕岭人海茫茫，上官青奉命带着一群捕吏在劳动的人海里追捕一个声音。
谁在哭？
谁哭了？你们这里谁哭了？你哭过吗？
你们这里有没有人哭？谁哭过给我站出来！
大多数工匠们木然地瞪着上官青，他们的眼神在提出各种各样的反诘，谁哭了？你们看看我们的脸，脸上只有汗，哪儿有泪？谁疯了才哭，白白挨上七七四十九鞭，挨完了鞭子还要多抬七七四十九筐石头，谁想死了才会哭呢！我们为什么要哭？天生是穷人，抬石筑城是我们的命，一把骨头累散架了，睡一夜明天就拼好了，还是干活，有什么可哭的？病号棚子里垂死的人们也坦然地面对这次追查，他们用剧烈的咳嗽和嘴角的血丝告诉上官青，我有痰，有血，有热度，就是没有眼泪！流眼泪干什么用？大燕岭死人就那么几种死法，逃役的被你们捕吏抓回来，示众吊死，身子单薄的人斗不过石头城砖，吐血吐死，运气不好的人染了黑脸病，发烧烧死，几个倔强而悲观的人跑到悬崖上，跳崖摔死，就那么几种死法，死都不怕了，还有什么可怕的，不知道害怕的人，哪儿有什么眼泪！
有几个工匠在上官青的盘问下承认自己面容悲戚，但拒不承认自己哭过。一个来自边远的苍兰郡的少年挑夫说他是想哭，但他摸索了一套方法，可以有效地制止眼泪，他还诚实地吐出舌头给上官青看，说他一旦想哭就咬住自己的舌头，把舌头咬出血，疼了就不哭了，上官青检查了少年挑夫的舌头，发现那舌头果然被咬得血肉模糊的。还有一对双胞胎兄弟是上官青追查重点，他们明明神情落寞，眼睛浮肿，别人却作证，说兄弟俩的眼睛不是哭肿的，反而是笑肿的。上官青就让那兄弟俩来笑给他看。兄弟俩来了，站在一起，像两只比翼之鸟向对方展开了双臂，上官青叫起来，你们这是干什么？准备上绞头架呢？旁边有人对上官青说，别急，等一会儿他们就能笑了。捕吏们原以为有什么好戏看，等半天却是一场孩子气的闹剧。原来兄弟俩是双胞胎，想起老母亲病在家里无人照管，一个伤心，另一个一定会落泪，为了避免这种局面，他们就互相胳肢挠痒，借助这个简单的方法，每一次兄弟俩都能成功地破涕而笑。当着一群捕吏的面，那兄弟俩在互相胳肢之后，果然齐声狂笑起来，笑得上官青他们毛骨耸然，上去强行把兄弟俩拉开，一人赏了一个耳光。
捕吏们怎么也抓不到那哭声，都有点消沉，有的人开始轻声议论起简羊将军最近的精神状态来，上官青很恼怒，说，下级不准议论上级！将军说了，他听见有人在哭一定有人在哭，九龙金盔戴在将军头上，他的脑袋就比我们高明，别说要找哭声，就是他要找风声，我们也只好去找！
他们来到石场上，终于有监工报告，早晨有一个寻夫的女子在石场哭过。是运石头的牛车从采石坑捎来的女子，那女子背着块石头在路上爬，车夫看她可怜，就让她上了牛车。上官青看那监工说得吞吞吐吐的，就骂起来，这把年纪话也说不清，上了车以后呢，那女子怎么了？
怎么都不是我的责任，是采石坑那边的责任！监工首先撇清了自己，才肯把话说下去，那女子奇怪，爬上了牛车还驮着那石头，还有一只青蛙，跟着她跳上了牛车，车夫让她闹懵了，说石头可以带上来，青蛙不能上车，那女子为青蛙求情呢，说他们一个寻夫，一个寻子，青蛙是来寻子的！
什么青蛙？青蛙寻什么子？上官青大叫起来，说清楚呀，青蛙往哪儿去了？谁是那青蛙的儿子？
青蛙那么小，我也不知道它跳哪儿去了，我的眼睛主要管石工的，不管青蛙，青蛙的儿子是谁，我就更不知道了。监工看上官青满面怒意，赶忙补充道，那女子是寻万岂梁的，是他媳妇，我瞥见个背影，背着块石头爬，一边爬一边哭呢。
我看你就是那青蛙的儿子，否则不会这么笨！上官青尖锐地打击着监工的自尊心，自己笑起来，他的眼睛开始向石场四周的草棚和石头扫射，那女子呢，她从哪儿来？
从青云郡来，是万岂梁的媳妇，说是走了一个秋天，走了一千里路才到了大燕岭。
那万岂梁呢，把万岂梁叫过来！
叫不过来了，万岂梁死啦！监工说，夏天山崩死在断肠岩的，不是死了十六个青云郡人吗，万岂梁也在里面，让石头活埋了！
监工从腰后的布袋里找出一块竹片来，给上官青看，那竹片上草草地刻着几个字：青云郡，万岂梁，采石场，两干两稀。人的籍贯、姓名、劳役地点和每日的定粮都标示得清清楚楚，但那姓名上已经划了个红叉，捕吏们看见那红叉，都皱起了眉头，七嘴八舌地说，已经死了嘛，还跑来干什么？把她领到野坟去，挖根骨头给她，再给七个刀币，打发走！监工收起布袋，面露难色，说，是按规矩打发她走的，她拿了这人牌可以去领七个刀币，可她不要牌子，只要人，我哪儿有人给他，连骨头也没有，这万岂梁的尸骨不在野坟里，他死在断肠岩嘛，尸骨现在都埋在城墙下面了，除非把城墙拆了，否则我哪儿有骨头挖给她？她在石场上哭，哪能让她在石场哭，让上面听到是我的责任嘛，我就把她撵到别处去哭了！
你个自私自利的东西，别处也是大燕岭，都不让哭的！上官青愤怒地叫起来。
上官青带人在石场附近搜寻那个青云郡女子的时候，听见石匠们的凿石声有一种阴郁而悲伤的音调，他无意中发现好多石匠们的铁钎下飞溅出来的不是石屑，而是晶莹的水滴，几颗水滴溅到了上官青的脸上，手一摸是滚烫的。上官青疑惑地上去察看，先看他们手里的铁钎和锤子，再看他们的脸和眼睛，石匠们指着满地湿漉漉的石头说，你还是看看石头吧，这石头上一夜之间凝了这么多水，怎么抹也抹不干。
石头果然像是从水里捞起来，闪着湿润的光芒。上官青瞪着一块石头，说，夜里一没下雾二没下雨，石头上哪儿来的水？难道石头会流泪吗？石匠们说，我们也不知道石头是怎么回事，自从万岂梁的媳妇来过之后，石头都开始流泪。反正我们没流泪，是石头在流泪！
带来了许多蹊跷的水滴，那个青云郡女子却从石场上消失了。没有人看见那女子往哪儿走，上官青向石场上的每一个人打听过了，大多数石匠的眼神显示他们是洞察秘密的，但他们都坚定地摇头，说，我们在凿石头，我们不知道她去了哪儿。也有人胆大，对捕吏说话也敢阴阳怪气，是青蛙给那女子带路的，我们又不是青蛙，怎么知道她去哪儿呢？
后来还是一个憨厚的老石工向上官青指点了迷津，他指着满地的石头说，你们顺着滴水的石头找她去吧，她爬过的地方，石头都是湿的！