扈婉璇很快就不行了。癌细胞就像突破了堤坝的祸水，迅速地向四周洇渗蔓延，吞噬着她的肌体和各个内脏器官，人一天天消瘦，疼痛感和莫名其妙的难受也如潮水般袭来，日渐加剧。高效的口服止疼药已经不足以帮助扈婉璇减轻痛苦，注射杜冷丁已经成了一道必要的医疗程序。
病入膏肓的扈婉璇形容枯槁，成了真正意义上的“皮包骨头”。即使在她的老情人安仲熙眼里，扈婉璇也绝无漂亮和妩媚。有时候，一个艰难的微笑，一句有气无力的话，让安仲熙觉得她还是她；假若她睡着了，或者闭目养神，面部表情也是扭曲的、变形的，安仲熙就会问自己，这还是她吗？这还是那个相爱几十年、心心相印的女人吗？
眼看着扈婉璇没有几天活头了，安仲熙心如刀绞。最近一个时期，安仲熙上班也不按时，总是急匆匆把不得不紧急处理的事情办掉，然后就从岗位上消失了，弄得总务处的同事怨气很大，校长也提出了批评。尽管这样，安仲熙只要能抽开身，还是坚持陪护在扈婉璇身旁。史新强和史峰对他这样做不仅能够接受而且习以为常，只是他的老婆甘文秀觉得难以容忍。
安仲熙，你最近是咋回事？就像魂儿丢了一样！甘文秀指着安仲熙的鼻子大声吼。
这天已经夜深，安仲熙才拖着疲惫的身子回到家里，往沙发上一坐，瘫了一样，目光散乱，并不正眼瞧甘文秀，对她的吼叫也充耳不闻。
你哑巴了？你最近一直这样，能不能给我一个理由？甘文秀继续质问丈夫。
你吼叫啥呢？半夜了，你不怕影响邻居？你抽风了？安仲熙抬起眼皮对着甘文秀说了几句很不客气的话，然后又成假寐状。
安仲熙，你狗日的把眼睛睁开！你还知道半夜了？你还知道怕影响邻居？是你抽风了还是我抽风了？甘文秀勃然大怒。以往从不敢跟她正面较量的安仲熙脾气竟然很大，让她很不适应。
安仲熙面无表情，甚至发出轻微的鼾声。
安仲熙你给我起来！甘文秀忍无可忍，动手扯了安仲熙的胳膊，要把他给拽起来。
干嘛，干嘛？你怎么像个母老虎？你怎么这么烦人？安仲熙被迫站了起来，他睁大眼睛，斥责甘文秀。
安仲熙，日你先人！我是母老虎？我烦人？我看你就不是人，你是个老嫖客！甘文秀杏眼圆睁，双手叉腰，是女人发怒常用的姿态：我不用问就知道，肯定又是你那个“小妈”那儿有事情了——再对谁你都不会这么用心。哦，对了，我听说了，那个婊子得癌症了，快死了。活该，报应！老天爷有眼呢。
啪！安仲熙不知道哪儿来的胆量，竟然跳起身来扇了甘文秀一个耳光。
安仲熙，你、你、你敢打我？甘文秀脸颊上火辣辣的疼，证明了安仲熙打她的时候是真用力，是真生气，是情不自禁。在毫无思想准备的情况下挨了这一下，甘文秀突然间愣了，觉得不可思议，觉得安仲熙一瞬间就变成了陌生人。
打的就是你！人都快死了，你还咒她，你有一点儿人性没有？谁是婊子？甘文秀我明明白白告诉你，我这一辈子就是喜欢扈婉璇，她才是我真正的爱人，我根本不喜欢你！以前我对你一直忍让着，好像我喜欢扈婉璇就是欠了你天大的人情，现在我不这样想了。你甭看她得癌症活不成了，你要愿意跟我离婚，我还跟她结婚呢。哪怕做一天夫妻，也算了却了我的心愿。你明明知道我跟你没感情，还死皮赖脸缠着我，天天跟我睡一张床，我看你才是婊子，是想立贞节牌坊的婊子！你整天在我跟前厉害得跟个母老虎似的，你别以为我怕你，我是不跟你一般见识。你要是这样不讲理，我看，咱俩还不如一刀两断，各走各的路……
安仲熙脸上的倦意退居其次，他表情严厉，直抒胸臆，看上去绝对像一个粗鲁豪放的男人，平常怕老婆妻管严战战兢兢唯唯诺诺的形态一扫而光。甘文秀看他的眼光渐渐就充满了惊恐和错愕，觉得平常温顺若绵羊的老公忽然间变成了另外一个人，简直不认识了，要么就是他疯了。
呜呜呜呜呜呜，啊呵呵呵，哇呀呀呀……甘文秀忽然就坐在地板上，村妇撒泼一般捶胸顿足，嚎啕大哭。她用这样的表演来掩饰她的窘迫和无奈，她的心态在一瞬间就由一个对老公趾高气扬颐使气指的“母老虎”变成了受人欺凌忍气吞声的小妇人。
跟甘文秀撕破了脸皮，安仲熙干脆不管不顾地去照顾生命历程进入最后阶段的扈婉璇。甘文秀冷静下来之后也曾经尝试过要对他采用强硬手段，但安仲熙根本不买帐，弄得甘文秀无计可施，只能摇头叹息随他去了。
扈婉璇病情恶化的进程十分迅猛。挨了一刀不仅伤元气，而且似乎惹恼了她体内的癌细胞，这些要人命的东西在她的身体里更加疯狂肆虐，迅速杀灭她的生命活力。化疗手段从某种意义上讲也是人体内负面力量的帮凶，也是摧残生命的力量。还有一个更重要的因素是从手术室出来以后，扈婉璇和病魔作斗争的心劲儿也迅猛减退，可能是自己也觉得没有希望了，可能是长期跟病魔斗争弄得身心交瘁气力不济了，总而言之她选择了放弃。手术过后仅仅四十来天，扈婉璇就走到了生命尽头。
婉璇你到底哪里疼？有一天，病房里只剩下安仲熙陪伴着他的老情人，他问扈婉璇。
我哪里都疼。我觉得我的五脏六腑全坏了，全长癌瘤了。这东西太凶恶，它不光光要我的命，还给我上不用刑具的酷刑，快把我疼死了——不等病死就疼死了。扈婉璇皮包骨头气若游丝面如黄裱纸，对着安仲熙说话满面凄然。
打杜冷丁也不管用？
不管用。扈婉璇吃力地摇头：那东西对我来说最多能有一点儿心理安慰的作用。我时时刻刻都感觉疼，疼得要死，一点儿办法都没有。不过这疼的感觉也可能是心理因素起作用。不光疼，我还很害怕。我怕疼，也怕死，怕离开你，怕离开这个世界……扈婉璇说话的声音很微弱，但她的泪腺依然功能健全，眼泪无声地流，十分汹涌。
婉璇，我要是能替了你就好了。让我替你受疼，让我去死，你好好活着。安仲熙紧紧握着扈婉璇的手说。他是由衷的。
安仲熙你傻了。这些事谁也代替不了谁。
哪怕就是不能替你，我也愿意跟你一起去死。你要是不在这个世界上了，我活着还有什么意思？安仲熙也悄然垂泪。
安仲熙，你这么说就更不对了。人各有命，我得癌症是我的事情，你干嘛要陪着我死？你应该好好活着，你应该好好享受生命。到了我这种情况，我才真正懂得了生命有多宝贵！再说啦，我还给你托付了事情，我走了以后，你还要替我照看儿子。让他长大成人，让他上大学，上名牌大学，将来有工作，有出息。你答应过我的，绝不能反悔。你一定要好好活着，算我求你啦。扈婉璇反过来安慰安仲熙，她盯视着安仲熙的眼睛熠熠放光，少有的神采飞扬。
安仲熙抹了一把眼泪，郑重地点点头。
还有，你一定要好好对待甘文秀。我知道，这些年来你对她一直不好。尽管她在家里看上去比你厉害，但我知道，她心里一直很苦很苦。女人最懂得女人。每当我想到你跟她貌合神离，你们的婚姻是半死的婚姻，我就感到内疚，因为这跟我有关。要说我这辈子造了什么孽，唯有甘文秀我觉得对不起她。老安你看在我的份上，以后要对她好，好好跟她过日子，好好陪伴她一直到老。你能答应我吗？
嗯。安仲熙又点点头，他的心里翻江倒海。
安仲熙，我疼，我好疼啊……扈婉璇紧紧抓着安仲熙的手，她的指甲深深嵌进了安仲熙的肉里，她索索发抖。
后来扈婉璇的手松开了，那是因为她休克过去了。
扈婉璇死得很凄婉。
癌症很可恶，它一直要把病人耗得油尽灯干，让你的呼吸系统、循环系统衰竭到彻底不能动，由不得你不撒手人寰。
扈婉璇感觉自己大限已到，她心里仍然充满了对生活、对亲人、对光明世界无限的留恋，但她已经困倦到连眼皮都抬不起来了。
史峰呀，妈真的要死了，妈彻底活不成了。你好好陪着妈。扈婉璇紧紧拉着儿子的手说。
婉璇，你别吓着孩子。你要坚持，你要战胜病魔。史新强坐到扈婉璇的病床上，抓住她的手说。
你、你站着说话不腰疼。扈婉璇强挣扎抬了一下眼皮，对自己的丈夫投射出一缕怨尤的、不信任的目光。活不成就是活不成了，我不怕。用不着，用不着你来安慰我。你走开！她说。她用尽全身力气摔开史新强拉她的手。
婉璇，你看你。你非要让我知道你一辈子都在讨厌我？都这个时候了……看上去很强壮的史新强显得很柔弱，很无奈。
我、我就是讨厌你。讨厌你在我跟前又肉头又粘糊，讨厌你拿不起放不下根本不像个男人！你干嘛不早些离开我？你干嘛要对我这么好？你明明知道我讨厌你你还对我好！史新强呀，你这一辈子害了我，也害了你自己……因为说话，扈婉璇累的气喘吁吁，嘴唇都青了。
你看你，婉璇。别说了，你再别说了。闭上眼睛养养神。都是我不好。史新强安慰妻子说。
你看你肉不肉？你看你窝囊不窝囊！明明是我不讲理，明明是我找碴骂你呢，你还检讨？你检讨个啥呀，我就看不上你这么肉。你要是骂我一顿就好了……
你看你，婉璇。你都这样了……
史峰，给你安叔叔打电话，叫他赶紧来。你问他，还想不想见我了？你给他说，你妈妈就要走了，这一走就再也不回来了……扈婉璇说完，就闭上眼睛，不再说话。
史新强赶紧去找医生，看需要不需要给扈婉璇上呼吸机。
扈婉璇一只手拉着她的儿子史峰，另一只手紧紧抓着她的情人安仲熙。她进入了弥留状态，医生说给她用呼吸机是白白增加病人痛苦的时间，没有意义，所以没有用。
扈婉璇紧闭了眼睛不再说话，只有出的气没有进的气，呼吸器官就像使用发条的钟表逐渐逐渐停摆了，但安仲熙能感觉到她把他的手握得很牢很牢。安仲熙腾出来另一只手把着扈婉璇的脉搏，他全过程感受了扈婉璇的心跳由强变弱、一直到停下来的生命终结的历程。安仲熙悲从中来，眼泪源源不断涌出。
在扈婉璇生命终结的过程中，她法律上和名义上的丈夫史新强只能默默站在一旁，经历了他们夫妻关系中最后一个让他十分尴尬和狼狈的阶段。
该给扈婉璇更衣、整理遗容，送她去太平间了，尴尬和狼狈的角色不知不觉转换成了安仲熙。他毕竟名不正言不顺，他毕竟在大家眼里不能算作扈婉璇的亲属，他只能被当作生前友好，甚至被当作有几分碍眼的多余的人。所以，他必须回归他应有的位置！
一直到给扈婉璇举行送别仪式，开追悼会，在火葬场送她化一缕青烟奔向天堂，安仲熙一直处在一种尴尬、狼狈的境地。他不能过分的亲近死者，不能肆无忌惮表达自己心中的悲痛，不能不混杂在扈婉璇众多的同事朋友中间被基本上忽略掉……
等到扈婉璇真正从生活中消失了，安仲熙才真正觉得心里有了一个巨大的黑洞，一个无法填补的黑洞。安仲熙好多个晚上睡不着觉，总是在回想他和扈婉璇几十年的种种经历，总是在玩味他们之间数也数不尽的故事。这些故事有甜蜜，也有痛苦，但总起来看甜蜜远远大于痛苦……
经过认真、深入的思索和从头至尾缜密的梳理，安仲熙感觉很坦然，对他自己和扈婉璇几十年的感情纠葛并不后悔。人一生难得有个女人与你真心相爱，而且这种感情是历经岁月磨蚀而不衰退的，甚至是经得起生死考验的，多好！想到这一点，安仲熙看不起、甚至同情那些一生中没有真正的红颜知己的男人，也看不起、甚至同情那些婚姻死亡也没有情人、生活中缺少真感情的男人。跟这些人相比，我安仲熙这一生值得！
问题是扈婉璇没了！真的没了，化一缕青烟袅袅飘散，乘鹤西去不再复返。可安仲熙自己还不老，作为男人还正当年，没有了扈婉璇的后半生该怎样过？
仔细想想，生活中没有了扈婉璇，对安仲熙来说不能不说是一个巨大的缺憾。失去心中所爱，浓烈的感情无所寄托，对任何一个健康的男人来讲都是难以接受的，都是往心上插了一把刀！几十年了，安仲熙一直习惯于把这个女人作为感情的唯一依托，无视于自己合法老婆甘文秀的存在，也没有扈婉璇之外的第二个情人，甚至也没有过别的都市男人偶尔或经常去色情场所解决问题的经历。他跟贾潇夏能仁以及别的男人餐饮娱乐、K歌洗浴等等都干过，但每次要接触真正的色情服务了，他都会临阵脱逃，促使他这样做的精神动力也只有一个，就是不能做对不起扈婉璇的事情！但他在感情上似乎从来没想过对得起对不起甘文秀。
那么以后呢？扈婉璇不仅不能与之同床共枕肌肤相亲，也不能与之情话绵绵眉目传情，甚至想再见她一面也都只能是痴心妄想绝无可能！每每做如是想，安仲熙就不知不觉流泪，总有一种被人掏心挖肺的感觉……
当然，有时候想开了，安仲熙也感到从另外的角度来看扈婉璇离去也让他有一点点轻松感。不是吗？没有了跟她半隐蔽半地下的交往，安仲熙也就不会再承受周围人那么多鄙视的、探究的、看怪物一般的眼神，也不会再遭受自己亲老婆的持续不断的白眼和热嘲冷讽，甚至也不会再有那么多的家庭内部的冷战和热战……
总归是扈婉璇没有了。扈婉璇没有了，安仲熙还要继续生活，还要走自己依旧漫长的人生路，甚至还要面对扈婉璇身后的种种难题……