躺在地上的左天斗，忽又发出一阵嘿嘿冷笑。
不过，他这一次只是冷笑，并没有开口说什么。这位魔鞭忽然发出冷笑，当然不是没有原因的。
他为什么要冷笑呢？
公冶长不予理睬，只是示意花狼动手。
花狼在这一方面果然不含糊。
药瓶是从腰带夹层末端抄出来的，如果换了第二个人，极有可能会疏忽过去。
药瓶只有一个。
里面的药丸，也仅有三颗，都是黄豆大小的红色药丸。
葛老忽然道：“他们逼我吞下去的，就是这一种。”
公冶长面孔忽然变色。
他瞪着花狼道：“他身上的东西，就只这么多？”
花狼点头。
公冶长道：“除了这几样东西，其他什么也没有？”
花狼摇头。
摇头与点头，都可以回答这个问题，因为无论以哪一种方式回答答案都是相同的两个字：没有！
没有的意思，就是没有解药。
这无疑也正是左天斗刚才发出冷笑的原因，他无疑是为公冶长枉费心机而发笑。
公冶长是个很不容易发脾气的人，这时也忍不住过去狠狠踢了左天斗一脚。
左天斗又笑了。
公冶长这一脚，在他来说，无疑是一种很大的享受。
大厅中神色黯然，葛老获救的希望，显然又幻灭了！
公冶长忍住怒气，瞪着左天斗喝道：“据说前五号金狼身上都有解药，你的解药哪里去了？”
左天斗微笑道：“被我们那位柳大哥收回去了。”
“他为什么要收回？”
“为的就是怕有今天这种情形发生。”
“我们现在来谈谈条件如何？”
“一个死回忽然有了身价，当然是件值得高兴的事，什么条件？”
“救活了葛老，我也饶了你一命！”
“办不到。”
“你不怕死？”
“谁都怕死。”
“那你为什么不答应？”
“不是不答应，而是真的办不到，我说的是老实话。”
“这种老实话，我听不懂。”
“那就表示你对柳如风这个人的为人还不太了解。”
“他是怎样一个人？”
“一个很难缠的人！”
“这话我还是听不懂。”
“我可以一直说到你懂为止。”
“愿聆其详。”
“简单点说，这一条件如由姓柳的开出来，才有希望。”
“同样的条件，由谁开口还不是一样？”
“不一样。”
“分别何在？”
“如果他提这一条件，那表示他认为我左天斗比一个葛老头重要，他做的是赚钱生意。
如果你们不杀我，而宁愿交换一份解药，那么他会觉得这事应予考虑。”
“考虑什么？”
“葛老儿既对你们如此重要，他们就不会放过狮子大开口的机会！”
“连你的性命都会置之不顾？”
“即令他没有这么狠心，别人也会加以阻挠。”
“谁会阻挠？”
“想为前五号金狼的人多得很。”
公冶长真想追问：“既然天狼会是这样一个组织，以你左某人之聪明，当初又为何要加入？”
但是，他没有问。
天底下的糊涂事，有一半以上，都是聪明人做的。
这个世界如此杂乱，最大的原因也许便是聪明人太多了些。
公冶长想了想，道：“既然你对姓柳的如此了解，那么你能不能替我想个办法？”
左天斗道：“我没有办法可想。”
公冶长眼珠转了转，忽然微笑道：“我想会有办法的。”
左天斗道：“我有什么办法？”
公冶长一声不响，突然拿起一粒毒药，朝他口中一塞微笑道：“葛老一死，你也别想活，服下这个，说不定会增加你一点思考力！”
“柳大哥！小弟不幸失手，并被逼服下定时丹，请即转送解药两份以便赎弟一命。天斗谨启。”
柳如风在喝酒，这张字条就像一道下酒菜似的摊在桌面上。
这里是镇后的一排小茅屋。
这排茅屋的住户，多半是镇上的一些小贩和苦力。
这二三户人家，可说是蜈蚣镇上生活最苦的一群，由于人人均为一日三餐而忙碌，谁也无暇顾及到起居上的一些细节，以致这一带慢慢地也就成了镇上最脏乱的一角。
尤其到了夏天，绿蝇飞舞，异味扑鼻，真是令人望而却步。
不过，在某些人来说，这种令人不敢恭维的环境，有时也并非一无是处。
因为它这种脏乱的外表，有时也是一种最佳的掩护。
当左天斗这张字条送来之前，至少百变人魔柳如风和银狼大乔这一对男女，就是将这里当做了一处安乐窝。
他们歇脚的地方，是这排茅屋的倒数第四间，也是这排茅屋看上去最破旧的一间。
当然，它破旧的只是外表。
只要进门掀起一幅油垢的布幔，跨入左首的一个小房间，你便会像奇迹似的，发现一幅你无法相信的景象。
这个房间，四壁虽然也是泥墙，但你绝看不到一片泥土。
你看到的，是一片色泽柔和的花纸。
房内有床，有书橱，有桌椅，无一不是上等本料。
这里你也唤不着一丝难闻的气味，要有气味也只是檀香怡人的芬芳！
这种地方，怎会突然出现这样一个房间的呢？
不！它并不是突然出现的。
它是第十七号金狼的得意杰作！
原来这位十七号金狼，早在半年之前，就混来了蜈蚣镇。
他扮的是个流浪汉。
因为只有流浪汉，才有理由来住这种地方。
他是受命而来，来为他们那位金狼头儿，预先布置一个安全而舒适的隐身之所！
在任何组织里，为有权势的人物办私事，经常是窜红的要诀。
天狼会这个组织当然也不例外。
由此也正说明了这头金狼虽然排在第十七号，为何会比别人更得首席金狼柳如风宠信的原因！
由于这处地方日前仅十七号金狼一人知道、左天斗这张字条，当然也是这位金十七郎送来的。那么，这张字条，它又是如何落入十六郎手中的呢？
这张字条传递的方式，完全抄袭自柳如风早上那套手法。
它是一名银狼从太平客栈门楣上取下的。
公冶长采取此一方式，并非为了报复，而是出于迫不得已：因为经过种种变故之后，就连左天斗也不知道这张字条该往哪里送。
公冶长经过一番思考，决定如法炮制。
他相信只要将它张贴于人多及显目之处，一定很快就会被对方的人发现！这一点他是料对了。
只是他附带的一着如意算盘，却落了空。
字条贴出不久，太平客栈前面，两名苦力模样的汉子，不知为了什么，忽然由争吵而大打出手。
欢喜看人打架，似乎也是人类天性之一。
只可惜打架的两位仁兄，会带有几分苏州人的作风，仅仅互相推了几把，但表示有账下次再算，一边对吐口水，一边各自后退，不久好戏即告收场。
这当然只是一场假戏。
但一向精明的蔡猴子，却上了一次真当。
打架的人走了，闲人四下散开，客栈门楣上那张字条亦告不翼而飞！
然后，这张字条便由那名银狼交给十七号金狼，而再由十七号金狼送来这间茅屋。
自然这张字条送到，小房间里如蜜月般的气氛，便告大大走样。
如今，这位首席金狼虽未因而罢杯啜饮，但心情显已深受影响。
这位金狼头儿的一双眼光，本来一直都在大乔身上溜转，好像大乔那张迷人的脸蛋儿，也是一道美味的下酒菜。
如今他的眼光则为这张字条所吸引。
这张字条似乎又成了另一道下酒菜。
字条虽然只有短短三数行，加起来不到四十个字，但这位百变人魔却先先后后看了几乎不下十遍之多。
他每看一遍，就喝一大口酒，喝完了酒，就忍不住要骂一声：“真是糊涂透顶……”
被冷落一旁的大乔，这时忽然移身过去，一头倒进他怀中，像撒娇道：“瞧你，也真是的，这么一点小事情，也要放在心上，全不顾别人心里有多烦。”
女人说她心里烦，经常是种暗示。
有经验的男人，绝不会不懂这暗示，也绝不会受了这种暗示，仍不采取任何行动。
柳如风当然是个有经验的男人。
但这位一号金狼虽然明白这女人的弦外之音，却并未采取任何行动。
他已失去了那份心情。
他只转脸望着震泛双颊的大乔道：“你说这是一件小事情？”
大乔道：“不是小事情，难道还会是件大事情？”
柳如风喝了口酒，没有接腔。
他一向不善与人闹嘴。
男人女人都一样。
因为他不需要。他在天狼会中的地位，使得他很少有跟别人说理的机会。
道理经常都在他这一边。
他的每一句话，都是道理。他只习惯于对别人下命令。
抗命是死罪！
但这女人不同，这女人是他的新欢，在他对这女人的新鲜没有消失之前，无论她如何放肆，他都会容忍下去。
男人对某一个女人产生迷恋，经常是这个男人气量最宽宏的时候。
柳如风如今的情形，便是如此。
所以，尽管这女人顶撞他，尽管以前从没有人以这种语气回他的话，他一样不在乎。
大乔当然也明白这一点。
她是个聪明的女人。
聪明的女人都知道：人无千日好，花无百日香。
男人迷恋一个女人，总有厌倦的时候。
这位金狼头儿突然迷上了她，只是受了一种变态的刺激：如果说得更明白一点，他们如今打得火热，只是一种肉欲的结合！
这种肉欲的结合，绝不会维持多久。
而事实，她也并不希望这种关系长久维持下去。
因为她若是成了柳如风的禁脔，便等于失去了这世上所有的男人；同时以她们这对银狼姐妹的经验来说，这位百变人魔在某一方面也算不上是个能讨女人欢心的男人。
他在某一方面的表现，并不像他的武功那样高明。
至少跟虎刀段春比较起来，就差得很远很远。
她巴结这位人魔，只是为了对方在天狼会中炙手可热的权势。
她们真正想接近的一个男人，是那位神秘的天狼会主。
某些男人，有某些男人的欲望；某些女人。也有某些女人的欲望。她们如果说出这一欲望，恐怕连这位人魔听了都会吓一大跳！
但是，这并非她们的梦想。
她们有这副本钱！
她们年轻，貌美，会武功，富心机，只要操纵得法，相信，必有一天能爬上理想的最高峰。
要怎样才能接近那位高高在上的天狼会主呢？
这正是她巴结这位人魔的原因。
因为天狼会中等阶限制极严，只有具有金狼身份的人物，才有接近会主的机会。
所以，第一步，她们必须先升为金狼。
靠立功升选的机会太渺茫了，推一的捷径，便是由这位首席金狼加以援引！
黎明时分，在镇外孙大多处，她已让这位首席金狼在她身上尝足了甜头。
当时这位首席金狼近乎卖命式的放纵，等于告诉了她一个秘密：这位首席金狼以前显然还没有遇上过一个像她这样的女人！
这为她带来了很大的信心。
她相信至少在三两个月之内，这位金狼头儿一定不会对她感到厌倦。
有这么长一段时间，尽够她达成目的了。
如今，她并非有意要唱反调，来惹恼这位金狼头儿。
这只是一种手段。
一种媚功。
所以，尽管她发现柳如风脸色不好看，依然以同样的语气接下去道：“这算是什么大事情？就算是件大事情，在你这位一号金狼来说，也只能算是一件小事情！”
柳如风仍然没有开口，不过脸色已缓和了不少。
因为这几句话，语气上虽然原味不改，意义上却已拐了一个陡弯儿。
它其实是一种恭维。
橄榄式的恭维。
你必须经过一番品味，才能领略到它那股股含蓄的芳香！
没有一个男人不喜欢听这种话。
“这次虽有几位天狼长老同行，大权实际都操在你一个人的手里。你如果愿意，就送两份解药过去，否则就来个不理不睬。无论你怎么决定，都不会有人指责你。像这么一点小事情，也愁眉不展，你岂不是摆明了跟你自己的身体过不去？”
这是媚功中的另一种，也是十个男人有九个招架不住的一种。
冷静的男人，可以不为恭维所动，但绝没有一个男人对女人的关怀无动于衷。
尤其是自己正迷恋的女人。
尤其是一个像大乔这样的女人！
柳如风心底的火苗，又点燃了。
他放下了酒杯。
他腾空了的双手，紧搂着她的细腰，然后慢慢移向她身上一处比酒更能醉人的部位。
现在，送不送解药去如意坊，真的变成一件小事情了。
这是男人的弱点。
经不起挑逗，只要女人一句话，一个微笑，一个媚眼，或者一个带暗示意味的小动作，就会不克自持。
就会想到那件事上去。
只要一想到那件事，就无法停止。
大乔的身子在轻轻扭动。
她扭动身子，并不是避让，而只是为了让柳如风双手获得更大的满足。
她娇喘，呻吟。
柳如风双目中闪起一片饥兽似的光亮。
他呼吸也急促起来。
床就在他们身后。
他们甚至不必起身，只要抱紧向后一仰一滚，就可以滚到床上去。
他们已经抱紧了。
大乔闭上眼睛。
她脸上露出满足的神色，但并不是那种因为又一次陪男人上床而获致的满足。
她满足的是另一件事。
刚才，说心里烦得很，的确是一句真心的话。
她心烦什么呢？怕左天斗被营救出来！
这是一个甚至连她亲妹妹小乔也不知道的秘密。
她一直是左天斗的女人！
她姘上左天斗，也是为了同一目的，想借左天斗的援引，升为金狼，因为她知道左天斗是金狼第五号。
左天斗也答应了她，不过要她等待，等他破格升为一号金狼以后。
既然只有一号金狼才能有助于她，而她如今也俘获了现在的一号金狼，她还理左天斗干什么？但是，左天斗毕竟是五号金狼，也不是个好惹的人物，如果左天斗被营救出来，她的处境就为难了。
即令左天斗争不过柳如风，知难而退，那时柳如风会不会还对她感兴趣，也难说得很。
所以，最好的办法，就是不予营救，听任左天斗死在敌方手中！
然而，这种话谁敢说？
就是柳如风，也仅能找个借口这样去做，而绝不能公开表示如此主张。
这便是她偏选了这种时候，对柳如风大下媚功的原因。
这是釜底抽薪之策。
尽量缠住柳如风，拖延时间，让这件事搁去一边。对方那个葛老头一死，左天斗就死定了。
她只能做到这一点。
他们已经滚上了那张坚实的炕床。
男女一旦上了床，就不必描述了。
因为接下来要发生的事情，几乎千篇一律，谁也不难想得到。
不过，这一次的情形，却似乎稍有不同。
柳如风摸索着去拉大乔腰带的那只手，竟被大乔轻轻拨开了。
柳如风一愣，显然相当意外。
大乔拨开他的手，身子却紧贴了过来，她附在他耳边，低柔地道：“早上的事，你又忘了么？你这样急，如何能持久？”
柳如风如醍醐灌顶，立即依言停止动作。
他们这是第三次。
前两次。他都走了一条老路，正想大大发挥一番之际，完了！
两次事后他都很后悔，因为他也知道原因，就是控制不住。
现在，大乔提醒了他，他当然不愿再蹈覆辙。
这也是媚功的一种。
体贴。
它比关怀更进一步！因为比关怀更能使男人产生感激。
“心肝，我答应你，以后你要什么。就有什么。”
“除了一样，别的我全不要。”
“升金狼？”
“不是！”
“不是？”
“名利对女人来说，并不像你们男人那么重要。”
“不然你要什么？”
“得先答应下来！”
“答应了你，做不到怎办？”
“只有你才能做得到。”
“说吧！只要是我柳如风做得到的事，我卖了命也会替你完成！”
“不会后悔？”
“绝不后悔！”
“我要你永不变心！”
这当然也是媚功的一种。
但这种媚功并不新鲜。
因为这句话人人会说，也几乎天天有人在说，同时它也不是女人的专利品。
男人也常常会说这句话。
而这句话正是天底下最不值钱的一句话，一个大钱也不值！
因为心变得最快的，往往就是先说这句话的人。
但这句话的效果，却永远存在。
人人知道它是一句谎言，却人人爱听。
一句明显的谎言，为何会有这种近乎神奇的力量呢？
这也许是个从没有人想过的问题。
其实，说穿了，也没有什么。这句话并不能随时随地说，这必须要一定的环境和气氛加以配合。
令人陶醉的是当时的环境和气氛，并不是这句话。
这句话只是一种调味品。
就如同沙锅鱼头加几片香菇，不加香菇的沙锅鱼头，照样是道好菜。
柳如风连骨头都几乎听酥了。
他勒紧了她，几乎吮遍了她的面颊，然后他的手又摸向她的腰带。
这似乎是他惟一能提出保证的方式。
但他的手又被轻轻移开了。“我们就这样……慢慢地谈谈聊聊不好吗？”
“先脱了衣服再说。”
“衣服一脱，你还有时间说话？”
“真的，心肝，我还有很多事要处理，等晚上空下来，我再陪你慢慢聊聊。”
“你有什么事要办？”
“譬如老左送来的这张字条，我就要找十七郎来商量商量，十七郎一向主意多。”
“我的主意不够多？”
“那么依你意思，这件事该怎么办？”
“不办！”
“不办？”
柳如风两眼睁得大大的，像是怀疑他听错了话。
但大乔已不怎么顾忌了。
因为如今是在床上。
床上是女人的世界，如果连这时候她都不敢讲话，她的衣服岂非白脱了两次。
“你应该再看看左长老的那张条子。”
“我已看过十多遍，背都背得下来了，为什么还要再看？”
“你背得下来？”
“当然！”
“背背看。”
柳如风果然不假思索，一字字地念道：“柳大哥，弟不幸失手，并被逼服下定时丹，随时送解药两份。”
大乔道：“好了！”
柳如风道：“好什么？我还没念完哩！”
大乔道：“不必了。”
柳如风道：“你认为左长老的这张字条有问题？”
大乔道：“也许不能称为问题，但最少左长老在这张字条上，已尽他的能力，为我们提出了明显的暗示。”
“暗示我们怎么做？”
“不要上当！”
柳如风一怔道：“上当？我怎么一点也看不出来？”
大乔道：“你可以重复一下你刚才最后念的那句话。”
柳如风果然重复背诵道：“请即送解药两份……请即送解药两份……”
他连续念了四五遍之多，最后仍然忍不住问道：“这句话什么地方不对？”
大乔道：“他不该要两份解药！”
柳如风一咦道：“他自己也被逼服下一粒定时丹，怎么不该要两份解药？”
大乔道：“他的解药，可以留到回来之后服用。”
柳如风神色微微一动，道：“是啊！定时丹要三天之后，毒性才会发作，他急着要解药干什么？唔，不错，这里面果然有文章。”
大乔接着道：“他这等于告诉我们：即令送去解药，他也脱身不了！”
左天斗的意思，真是如此？
只有天晓得！
他写这张字条时，心绪如麻，根本就没有在语句上加以详细推敲。
他怎么会想到，笔下一时大意，竟被这女人曲意误解，作为落井下石的借口呢？
柳如风点点头，沉吟不语。
他似乎愈想愈觉得这女人的见解不无道理。是的，左天斗不会像朱裕那样容易屈服，而在敌方虎视眈眈之下，一切又不便明言，以这种方式，确属惟一可行之策。
大乔又接着道：“左长老是本会的重要人物，这一点对方应该清楚，在本会未作明白表示之前，相信对方绝不会采取任何行动，而我们尚有三天的时间，足够另谋营救之策……”
柳如风迟疑地道：“如果过了明天午时，葛老头毒发死了怎么办？”
大乔轻轻一哼道：“我们已经丧失了十来条人命，他们连个把人也死不起？他们的人命，比我们的人命值钱？”
她没有正面回答柳如风的问题。
因为她无法回答。
对方以左天斗为人质，目的就是要救葛老夫子一条性命。葛老夫子一死，左天斗尚能独生？
她既不能回答这个问题，她就必须设法引开柳如风的思路。
如果柳如风够冷静，应该不难发觉这女人口中虽说要救左天斗，其实根本不以左天斗生死为忧。
但是，柳如风不够冷静。
不够冷静的原因，并非为色所迷，而是被这女人的几句话一下击中了要害。
这位百变人魔生性好强，这次前来蜈蚣镇，因一再损兵折将，心头已积满怨毒，如非组织方面限制过严，他必然会采取血腥手段，以牙还牙，大肆报复。
只要能平息心头这口恶气，无论花多大的代价，他也不在乎的。
可是，他就是找不着这样一个机会。
现在，这女人等于提醒了他：我们为什么要一直处在挨打的地位？
为什么要处处迁就对方，百依百顺？
为什么不表现得强硬一些，让对方也瞧瞧我们的颜色？
这当然包含了，纵然牺牲一个左天斗，又算得什么的意思在内。
大乔见这位首席金狼一语不发，牙齿咬得格格作响，知道游说成功，大局已定，于是立即改变话题和态度，主动送上身上引人遐思的部位，轻柔地妮声道：“不是我故意拖延时间，我实是有点怕你太……这次你不许……”
她什么地方怕了他？
她不许他怎样？
对一个男人来说，即令是御医开的处方，恐怕也不及这几句话，更具力量。
柳如风登时像一位即将驰赴疆场的英雄般地振作起来。
他心中再没有什么左天斗右天斗了。
他还等什么呢？
他又一度伸出了手，摸向她的腰带，这一次他没有遭受拒绝。
她显然已准备承受。
“卜卜卜！”
“卜卜卜！”
就在这最紧要的关头，房外忽然响起一阵有规律的叩门声。
声音一长两短，正是约定的信号。
谁会知道这个秘密地方呢？除了金十七郎，当然不会有别人。
柳如风恨得牙痒痒的，低低骂了一声可恶，然后没好气地扬声道：“谁？”
他会不知道叩门的人是谁吗？
他当然知道。
他希望对方听到的，不是这个谁字，而是他发出这个字的语气，如果金十七郎知情识趣，一听口气不对就该乖乖离去。
只听一个苍老而略带沙哑的声音回答道：“柳老弟睡了么？是我！”
柳如风一呆道：“杨长老？”
大乔慌忙推了他一把道：“杨长老找来，一定有要紧的事，快去开门！”
柳如风虽然不在乎来的是一位天狼长老，但他也无法拒而不纳，只好拉正衣衫，出去开门。
门外站了两个人。
一个是金十六郎。
另一个正是那位尖嘴削腮，相貌令人不敢恭维，心计和手段却极可怕的天狼长老铁头雷公杨伟。
铁头雷公杨伟领先走进房间，四下扫了一眼，笑眯眯地道：“这里地方不错呀！”
大乔的面孔，登时红了起来。
这种成了精的老狐狸，当然没有一件事能瞒得过他那双锐利的眼光。
这头老狐狸无疑已看出这里曾经发生过一些什么事。
不过，大乔如今脸泛红霞，也只是出于害羞，而并非害怕。
甚至就连这份羞态，也并非发自内心。
因为天狼会并不忌讳这种事，而她也不是那种会为这类事情感觉耻羞的女人。
她脸红只是一种自然的反应，这正也是有些女人特别令人动心的地方。
娇羞是一种天然花粉。
一个女人只有在羞羞答答时，看起来才特别像个女人，才会散发出女人特有的魅力。
聪明的女人都知道这一点。
所以聪明的女人，特别容易红脸，即使是一件不该红脸的事情，她也会低下头去，装出一副娇不胜羞的模样。
男人可以鉴别汉玉宋瓷的真伪，但很少能识破一个女人的娇情作态。
对任何事情都表现得满不在乎的女人，往往只会引起一种后果。
男人对她也不在乎。
不过，大乔如今装出一副娇不胜羞状，可绝没有取悦这位天狼长老的意思。
这并不是说，她如今已是柳如风的人，使她不敢存有这种念头-