当日,秦绾卿那句「退出朝廷,告老还乡!」就像一根索命绳,将风光一时的殷太极彻底从大晟王朝的政局上硬生生的抹去。
这件事就像一道雨後天雷,轰动了整个大晟朝野。
谁也没想到,一个小小的女谋士,竟有如此巨大的影响力,将手握重权、满朝文武闻之色变的国师给送出了京城。
表面上看来,殷太极的确是因为和秦绾卿赌输而遭此下场,但仔细一想,若当今天子不肯点头答应,谁又能动得了位高权重的国师?
说来说去,敖祯不过是藉着这个赌约,顺水推舟除掉殷太极的势力。
经由此次事件,众人也看出了一个事实——
敖祯站在众人的顶端,表面上不动声色的任由一些人在他的眼皮子底下做些小动作,实际上他早将每个人的底细摸得一清二楚,只要有机会,随时铲除。
即使是三朝元老的国师也一样。
当时殷太极曾卑微请求,他只是冷冷笑说:「身为我大晟的国师,若在这个时候反悔,岂不是丢了我大晟的面子?况且你年纪也大了,趁着这次机会告老还乡,也能多享几日清福。」
这番话,直接将殷太极所有的後路统统堵死。
事後,敖祯从探子的口中得知,那只水母的确是殷太极为了陷害秦绾卿,故意派人送进月央湖。
没想到秦绾卿聪明绝顶,一眼便看出端倪,不但十分巧妙化解了自己的危机,而且还断了殷太极的官途。
敖祯不由得对她更加另眼相看。
被封为第一女谋士的秦绾卿,在殷太极离开京城後,也正式步上了属於她的仕途。
而原本就对她有些不满的文武大臣,虽然看不惯女子与他们同朝为官,但圣命难违,他们也只能眼睁睁的看着她堂而皇之的出现在庄严肃穆的朝堂之上。
不过,上朝第一天,秦绾卿就因在大殿之上向皇上提议举办科举,向民间招贤纳士而惨遭众臣反对。
在她看来,大晟是个在各方面都极具缺陷的朝代,朝中官员就像皇族一样,采世袭制,而一般的黎民百姓即便身怀绝技、满腹经纶,也没有机会入朝为官。
要想使国家更为强盛,广招贤才十分重要,她才开口提出科举这个方法。
但秦绾卿这一席话,却在原本平静的朝堂上掀起滔天巨浪。
那些生下来便享受荣华富贵的官员们,怎能容许平民来分一杯羹?为了自己的前途,强烈表示反对,甚至攻击提出这件事的秦绾卿。
敖祯为了避免事态越来越严重,当下宣布退朝。
下朝後,他便命唯一没在朝堂上表示反对的丞相陈有道和秦绾卿,随他入御书房。
虽然贵为一朝丞相,可由於陈有道性格温和,待人有礼,又深得皇上信任,所以朝廷上下对这位年过七旬的老丞相都十分尊重。
前些日子他告假回乡,刚回到京城,便听说朝里多了一位姓秦的女谋士。
一打听,才知道秦绾卿居然就是他得意门生秦书远的长女。
而秦绾卿在入宫之前,也曾自她爹爹的口中,对这位鹤发童颜,深谋远虑的老丞相十分敬重。
「秦姑娘,你能否将这科举制度说得更详细一些?老臣有很多地方不解,比如你说的什麽状元、探花……」
几人来到御书房後,陈有道便问出心底疑问,就连从头到尾没发表任何意见的敖祯,也表现出浓浓的兴味。
「所谓的状元、探花、榜眼这种称谓,不过是区分官级大小的一种标志,科举的主要目的,是希望朝廷能在平民百姓中,招选出真正有能力的治国奇才……」
面对皇上和丞相殷殷期盼的目光,秦绾卿毫无保留的将自己上一世的知识,以这个朝代的人所能听得懂的方式,一五一十的讲述出来。
她认为,要想使一个国家真正的富强起来,身为帝王者除了应该拥有霸气以及胆识之外,更要学会如何利用手中的权力,驾驭那些真正有能力、有勇气的臣子将领。
有文武兼顾,并且学会知人善用,才能增强国力。
大晟虽然领土广阔,但贵族与平民之间的差距太大,更有一些权贵仗着自己的出身欺压百姓,为所欲为。
这样的状态,时间一久,势必引起人民的怨怼,当这种怨怼的规模越来越大,就会出现叛乱的局面。
一旦内乱产生,外患必会乘虚而入,可想而知,大晟将永无宁日。
但平民若也能入朝为官,情况就不同了,贵族的特权减少,与平民之间差距缩小,平民得到翻身的机会自然怨怼也会减少。
敖祯在位七年,这番言论,未曾有人敢提及。
在他布满血腥的帝王之路上,他始终坚信,皇权是不可侵犯的,既然他身为天下之主,必能将大晟统治得有声有色。
直到今天他才发现,他自以为不可侵犯的皇权地位,极有可能因为他的治理不善而惨遭覆灭。
就连一向以智谋着称的陈有道,也被秦绾卿的这番话给震住。
「这麽说来,我大晟在治国政策上,的确还存在着很多不足啊。」喃喃自语了好一会儿,陈有道突然向坐在桌案後的敖祯深施一礼,「老臣今日要向皇上道一声恭喜。」
「哦?丞相口中的恭喜,从何而来?」
他抚着银色胡须,冲着秦绾卿嘿嘿一笑,「皇上能得秦姑娘鼎力相助,我大晟的未来将不可估量。」
「丞相过奖了,绾卿刚刚那番言论不过是随兴而发,还望丞相多出言指点。」
「秦姑娘不必多礼,你爹秦书远虽然只任双喜县的小小县令,但他为人清廉,办案严明,一向深得老夫喜爱,没想到他教导出来的闺女更为聪慧过人,让老夫佩服啊。」
说着,他暧昧的瞟了自家皇上一眼。
「不过老夫觉得奇怪,既然当初秦姑娘是以秀女的身分被选入宫中,怎麽不进入後宫,却执意要做一名女官来辅佐皇上?在老夫看来,秦姑娘才华横溢、知书达礼,若入後宫,必是皇后的不二人选……」
他这句「皇后」刚说出口,秦绾卿的脸色刷地变白。
御案後的敖祯,则因为她的变脸而心生不悦。
好歹他也是一国天子,再加上丰神俊朗的容貌,天下女子无不渴望成为他的妃子,而她却恨不得离他远远的,难道他敖祯就真的这麽不合她的眼?
「皇上身为一国之主,後宫必定美女如云,绾卿虽自恃有些文采,可若真比起後宫那些多才多艺又貌若天仙的娘娘,实在是不值得一提啊。」偷瞟了不远处的敖祯一眼,她真心希望他最好别把奇怪的心思放在她身上。
不可讳言,如果单单从欣赏的角度来看他,若在二十一世纪,像敖祯这样的男人绝对也是女人眼中的抢手货,她恐怕也会被他吸引。
可她没忘了自己现在所处的是封建朝代,皇帝所代表的,就是他会无止境的将不同类型的女人娶进後宫。
她可没兴趣与一群女人争老公,更何况她们还个个心机深沉,手段狠辣。
陈有道抚须一笑,明白这谪仙般的小丫头心底在打什麽主意。
果然是个聪明的姑娘,不被荣华富贵所吸引,看清什麽是自己要的,什麽是自己该放弃的。
敖祯却被她那番话说得心头一窒。
什麽後宫中多才多艺又貌若天仙的娘娘,虽然不久前他才纳了一批妃子入宫,可那些女人加在一起,也不及眼前的她。
见两人一个追一个躲,陈有道也不点破。
三人又聊了一阵治国之策,他便寻了个机会起身告辞。
秦绾卿也要跟着一起告退,可小牛子却在这时来到御书房告知该用午膳。
「绾卿应该也饿了吧,不如随朕一起用膳可好?」
她刚想拒绝,就听敖祯又道:「刚刚你和丞相说的那番话,朕还有许多地方不甚了解,不如就趁着用膳之际,你再给朕具体的解说。」
皇上都将姿态放得这麽低了,她也不好意思拒绝。
皇家的午膳丰盛而奢华,山珍海味应有尽有。
小牛子很会看人脸色,知道主子最近对秦姑娘极有兴趣,便故意将她的座位安排在主子的身边。
敖祯心底一乐,忍不住赏了小牛子一记赞许的眼神。
席间,他象徵性的问了几个简单的问题,秦绾卿很快便帮他解惑,并巧妙的选择合适的用语,尽量将她所知的一些治国之策都讲述出来。
他听得入迷,一方面发自内心欣赏她给自己带来的惊喜,另一方面,又懊恼当初干麽答应她永不入宫的要求。
看着她的红唇张张阖阖,表情生动自然,说到高兴之时,脸上还会不由自主的浮现动人的神采,顿时他整颗心全被她所占据。
说了好一会儿,秦绾卿这才发现旁边的敖祯目不转睛的盯着自己,桌上的菜居然一口也没碰。
她皱起眉,不解的问:「皇上,您怎麽都不吃?」
敖祯微微一愣,但很快的回神,摇头道:「朕并不饿。」
「这可不行哦。」她一本正经的指了指桌上的饭菜,「想要有个健康的身体,一日三餐不可少,而且每种食物都含有不同的营养,不能挑食,皇上您每天忙於朝政,费神费力不说,若再饿一顿饱一顿的,对身体的伤害可是很大的。」
她想到自家老爹也是三餐不定,便忍不住开口训斥。
「别以为现在还年轻,就随便糟蹋自己的身子,现在或许不会怎麽样,等上了年纪,有你苦头吃。」
说着,她习惯性的抓起一片菜叶铺到盘子上,用筷子夹了些肉片、蘑菇,再涂了些酱料仔细包起来,递到敖祯面前。
「这种吃法很可口,而且还……」
当她发现眼前的面孔是敖祯而不是她爹时,秦绾卿猛然一惊。老天,她怎麽这麽糊涂,这是皇宫,而不是秦家大宅啊!
敖祯觉得她惊讶的神情十分可爱。她之前总是一本正经,还拚命与他保持着距离。
可刚刚那一刹那,他居然从她的眼中看到了呆愣神情。
微笑接过她递来的菜卷,他心满意足的咬下一口。「朕真没想到,你教训起人来挺有模有样的。」
「皇上恕罪……」
她刚想起身,便被敖祯压了回去,「别把朕当成一个没事就给人定罪的暴君,朕厌烦那套,每天看着那些大臣战战兢兢的模样已经够烦人的了。」
秦绾卿愕然。人人都说他是个杀人不眨眼的暴君,不久前还诛杀後宫嫔妃,闹得天下皆知啊!
似乎看出她心底的疑惑,敖祯也不解释,用力咬下半口菜卷,这种吃法的确很爽口,可是一口咬下去,涂在菜叶上的酱料却沾到了他的颊边。
堂堂天子,一身耀眼的龙袍,浑身散发说不尽的威严,可颊边那块小小酱料,却将这气势毁得一滴不剩。
不远处的小牛子看得吓了一跳。主人何时出现过这种糗样?两旁伺候的宫女太监更不是敢将目光望向他们。
唯有秦绾卿瞧他这副模样,不禁噗哧一声笑了出来。
她突然发现,其实传闻也不是全然可信,至少现在的敖祯,虽然顶着一张足以迷惑女人的俊美面孔,可颊上的那一小块污渍,却让他看起来可亲,毫无半点暴戾之气。
「皇上先别动。」她掏出一块帕子,轻轻将沾在他颊边的酱料抹去。
敖祯瞧着她的笑怔愣了好一会儿。随着她的擦拭,该死的,连同他的一颗心也被揉得心神荡漾。
不久之後,敖祯便颁下圣旨,各省各州大肆举办科举,广纳贤才名仕。
虽然朝中上下仍有人极力反对,但在丞相陈有道及皇上的几个心腹重臣的鼎力支持下,最後这道圣旨还是颁布下去。
这道旨令很快便引起轰动,一些饱读诗书,想要对国家尽一分心力的年轻人,纷纷报名参加考试。
而老百姓也对皇上颁发的这道圣旨赞叹连连,民间到处都传扬着当今皇上实乃圣明之君。
当陈有道将这些消息传到敖祯的耳中时,他忍不住冷冷一笑,「朕记得,朕在百姓的心目中可是一个彻头彻尾的暴君呢。」
虽然嘴里说得冷淡,但心底却十分欣喜。
而带给他这一连串欢乐的不是别人,正是最近一直陪在他身边忙前忙後,令他越来越放进心里的秦绾卿。
随着科举制度的推行,掀起了民众报效国家的热潮。
炎热的夏季,也在人们不知不觉间悄悄来临。
最近天气异常闷热,自从月央湖闹鬼事件结束之後,秦绾卿时不时就带着金珠银宝去那里散步纳凉。
大概是她的能力受到了肯定,敖祯几次提出要帮她换一个华丽的宫殿,但她都言拒绝了,一方面是住习惯了,一方面是不想在私下太过接近他。
在相处的过程中,她慢慢发现敖祯如果脱去皇帝的外衣,其实是个很值得欣赏的男子。他聪明、理智、豪爽、大器,根本不像个暴君,真不知外界为什麽会扣他这顶大帽子?
午後,秦绾卿一边走一边想,带着这几日整理出来的东西准备去御书房见驾,刚刚来到房门口,就听见里面传出一道怒吼,接着,传出摔东西的声音。
守在门口的小牛子脸色一白,「秦姑娘可有什麽要事?若无,奴才劝你这个时候最好不要进去见驾,否则下场通常都会很惨。」
「发生了什麽事?皇上怎麽发这麽大的火?」
小牛子见四下无人,仍小心翼翼的用手半捂住嘴,低声的说:「半个时辰前,边关的探子来报,似乎传回很不好的消息。」
秦绾卿顿时了然。几日前就听皇上说,最近大晟与东蜀关系十分紧张,看来两国边界一带的冲突似乎更加激烈了。
她进入御书房,就见两个十五、六岁的小太监跪趴在地上,不住的磕头求饶。
「奴才该死,求皇上开恩……」
敖祯负手在御书房踱着步,见两个太监又是哭又是怕,顿时气不打一处来。
「两个没用的东西,连茶也奉不好,笨手笨脚!小牛子,还不把两个蠢东西拖出去赏板子……」
门外的小牛子一听,忙不迭入内。
秦绾卿见状,竟上前踢了那两个小太监一人一脚。
「你们这两个不长眼的东西,在宫里伺候了这麽久,怎麽敢给皇上惹乱子?真是没用透顶。」她骂了一阵,转而看向敖祯,「皇上,对付这种没用的奴才,就该命人把他们扔出去乱棍打死才能解恨。」
敖祯、小牛子以及那两个被吓得连话都说不出来的小太监,全因她这番话傻住了。
他们印象中的秦绾卿是个识大体,心地善良的美人,可现在……
「不过话又说回来……」
就在众人诧异的当下,又见她换上讨好的笑容,伸手指了指那两个小太监。
「最近天气可真是热,这两个奴才要是直接被掌板的人打死了倒还好,就怕打不死,还得给他们灌汤喂药的,不但浪费太医院的药,皇上看了也烦心。不如这顿打皇上先记着,等下次这两个不长眼的奴才再犯事,一并处罚也不迟啊。」
小牛子终於回过神来。原来秦姑娘是转个弯替他们求情呢。
原本心里有气的敖祯被她这麽一和,顿时失去了罚人的兴致,心底明白她是换个方式让自己发泄怒气。
见他没反对,秦绾卿赶紧朝两小太监使了个眼色,「你们两个没用的东西,还不快点滚出去做事。」
两个小太监惊恐的看了皇上一眼,见皇上没反对,便急忙向她投去一个感激的眼神,转身连滚带爬的逃了出去。
小牛子终於放下心,识趣的退了出去。看来皇上果然对秦姑娘与众不同啊。
「你胆子可真不小,连朕要罚的人也敢放,你就不怕朕一怒之下,让你替那两个不长眼的奴才挨板子吗?」口中虽是这麽说,心底的怒意却早在她出现之後消去大半。
秦绾卿笑容满面的向他行了个大礼,「若绾卿挨一顿板子能让皇上消气,这顿板子绾卿挨了也值得啊。」
敖祯终於被她逗笑,无奈的摇摇头,伸手将她搀了起来,「朕说过,以後若没旁人,不必行此大礼。」
「皇上小心!」
他过来扶她时,险些踩在摔破的杯子碎片上,她赶紧拉着他的手臂向旁处挪了挪,随即弯身去捡那一地碎片。
「别捡那东西,会伤到手。」
「我若不捡,搞不好会伤到皇上……」
敖祯心头一颤,有种异样的感觉满溢心中,他就这麽呆呆的看着她蹲在自己面前,将那细小的碎片一块块捡到盘子里。
活了这麽多年,他听过太多恭维奉承的话,却从来没想过,一句短短的担忧、一个真诚的眼神,竟会让人情不自禁的陷入感动之中。
直到将所有的碎片都拾到盘子之後,她才慢慢起身,一抬头,就看到敖祯正目不转睛的盯着她,眼中的光芒异常魅惑人心。
她当下耳根子一红,心跳不由自主的加快,总觉得这样的眼神盈满赤裸裸的慾望。
秦绾卿被他的眼神吓了一跳,「皇上因为何事发这麽大的火?」她努力转移话题,实则心底也有些紧张,怕自己陷入不该有的情绪当中。
很快回过神的敖祯挑了挑眉,转身将御案上的一份摺子递给她看。
她仔细一瞧,脸色也微微一变。
原来边关一带最近发生了战事,东蜀兵力甚强,大晟连连惨败。
最可恨的是,那群东蜀士兵居然烧了大晟的粮草,还大张旗鼓的留下字条,说什麽东蜀战神到此一游。
此种行径分明是没把大晟放在眼中,身为一国之主的敖祯,怎可能咽得下这口气。
「朕气的并不是东蜀嚣张,而是气我大晟那些统率边关大军的将领,居然让敌军如此侮辱大晟!」
「看来我国在军事管理上,的确还有很多不足的地方需要加强。」她拉着敖祯坐到御案後,「皇上,今日我来见驾,可不是专程来给那两个小太监求情,您先消消火,看看我刚刚弄好的这个东西。」
说着,她从衣袖里掏出一份很厚的摺子,敖祯好奇的接过翻看,越往後看,他的表情越加兴奋。
「一个国家要想强大,军队的力量是不可少的,可要训练出一支强大的军队,也不是一朝一夕的事,我大晟在军事方面,欠缺太多东西,这是我近日整理出来的一些治兵之策,请皇上过目,看看这些对提振我大晟军队实力有没有实质作用。」
敖祯聚精会神看着厚厚的摺子,这像是一本天书,纵使他身为帝王多年,这本摺子仍旧带给他不小的震撼。
他一页一页慢慢的翻看,有时皱眉、有时欣喜,更多的是对这本摺子的爱不释手。当他终於将最後一页看完,才发现外面的天色不知何时已经暗了。
「绾卿,朕何其有幸遇到了你……」
正想回头去叫人,敖祯才发现她早已倚在离他不远处的桌子旁,沉沉睡去。
「皇上,现在已经将近子时了。」
始终守在门口的小牛子听见主子的声音,这才敢入内小声提醒。
「秦姑娘见您看摺子看得入迷,就没敢打扰您,还吩咐奴才命厨房煮参汤,说等皇上忙完了,要您把汤喝了……」
敖祯顿觉心头一暖。这种被人惦记、被人关心的滋味,是他从前二十几年中从未体验过的。
他小心翼翼的走到秦绾卿身旁,细细打量她绝美的容颜,彷佛怎麽看也看不够似的,看着她,一颗心也被无法言喻的幸福装得满满的。
没来由的,他突然很想将这副娇躯拥入怀中,好好疼爱一番。
「皇上,时辰不早了,奴才叫醒秦姑娘,让她早些回去歇息吧。」
「不要打扰她,她陪了朕整整一个下午,肯定累坏了。」
说完,俯下身,敖祯将早已经熟睡的秦绾卿轻轻抱起,直往不远处自己的寝殿朝明宫走去。
小牛子张大了嘴。天哪,难道皇上今晚想召……秦姑娘侍寝?