比利的手术已经被安排好了。在被推往手术室的过程中，他的父亲站在他的左边，右边则站着一个小丑。这个小丑夸张的红色大卷发上有着一个小小的帽子，他的脸都被涂成了白色，眼睛瞪得大大的，并带着一个红色的大鼻子，显得有些傻乎乎的。他穿着一条超级大的裤子，衣服也是色彩斑斓，鞋子都快有病床四分之一长了。
比利被小丑逗得开怀大笑，似乎一点也不再担心下面的手术。比利就是在这样一个状态下被送进了手术室，小丑和父亲的陪伴减少了他的焦虑情绪。根据意大利佛罗伦萨的迈耶儿童医院的观察研究，这种方式对孩子情绪的镇定作用要比术前注射镇静剂或是只有父母单独陪伴强得多。在手术室，该效果的延续时间比麻醉剂还要长。
所以这个事例帮助我们从另外一个角度重新理解了焦虑情绪。小丑实际上是代表幽默、欢乐、完美。在舞台上，小丑总是会遭到大锤子击打，但是他们依然会毫发无伤，并笑嘻嘻地面对观众。因此在具有积极象征意义的小丑的陪伴下，孩子也会变得镇定起来，并且也能更加相信自己。
恐惧情绪可以以多种方式传递，哪怕有时我们是想安抚别人，也会不小心引发他们的恐惧情绪。曾有科学家做过这样一个调查，调查涉及百名5～10岁的儿童。他们发现在抽血之前，父母越想分散孩子的注意力，孩子就会越害怕。正确处理父母亲的焦虑情绪也可以适当减轻孩子的焦虑情绪，甚至在3年之后，孩子的焦虑程度也不会增强。这就意味着情绪镇定的父母也会让孩子临危不惧。