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《民主的细节》咱们美国工人有力量(1)

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咱们美国工人有力量

几年以前,我一个哥大的博士同学突然宣布不读了,问他去干什么,他说:"我要去做一个地铁售票员"。听了之后我大笑,一个常青腾大学的博士生,辍学转当地铁售票员?我完全把他说的话当成一个笑话了。

直到前些天,目睹了7百万纽约人因为3万交通工人*,在寒冷的清晨步行几个小时去上班上学,才渐渐明白我那个同学所说的话,很可能不是一个笑话,而是一个现实的计划。

一个纽约公交工人平均年工资为6万3千美元,同时还享有终生医疗保险、养老保险,55岁就可以退休拿养老金。而且,由于公交工人是"国企"工人,所以抱的基本是铁饭碗,不可能被随便解雇。这个待遇的分量是什么呢?要知道,美国人的年家庭平均收入为4万5千美元左右,也就是说,如果一个家庭有两个成人都是纽约公交工人的话,那么这在美国就是一个相当富足的家庭了。同时,美国人平均的退休年龄是65岁。哥大一般的文科系院里,刚受雇佣的助理教授一般年收入就是6万美元左右――而且要当一个教授,要接受10年左右的高等教育训练,这个过程的艰辛不说,竞争惨烈难找工作不说,往往还要使在读学生背上一屁股债务――难怪我的同学要"明智"地转行去做地铁工人了。

纽约公交工人活得这么爽,为什么还要*呢?这部分当然是因为他们"身在福中不知福"。不用去非洲,就让他们到中国来旅游一圈,看看中国沿海一些血汗工厂的打工妹或者国企倒霉的下岗工人,估计他们肯定会死死抱住自己的岗位,给啥也不换了。然而,更重要的,当然是美国工会的势力。

美国有无数个大大小小的工会,一般按行业组织,比如汽车工人工会,服务行业工会,甚至分得更细,理发员工会,清洁工工会,保姆工会等等。当然,在每一个行业里面,工会之间对成员的竞争也很激烈,竞争的结果,就是每一个行业会出现一个或几个较大的工会,其他的小工会,作为子工会,加入这些大的母工会。这些小工会与母工会有一些协商、庇护、资助关系,但小工会有自己的董事会、财政来源,所以具有相当的独立性。

工人加入工会是自愿的,条件是交成员年费,好处当然是工会会出面和雇佣者协商劳工合同,就劳动条件、工资、福利等等与雇佣者讨价还价。谈拢了,当然好。谈不拢,工会可以号召工人弟兄们起来*、示威。如果这个工会的号召力足够强,可以把一定区域内的某个行业或某个工厂搞瘫痪,雇佣者当然得给工会"面子"了。对于政治家来说,由于工会在左右工人的选票方面的号召力,它同样是一个"大爷",也得罪不起。正是因为工会在左右经济、政治方面的"势力",美国工人的待遇在有工会以来,一直在"扶摇直上"。社会地位另论的话,就"舒服"程度来说,在美国做一个"蓝领工人",的确是非常"舒服"的职业。比如,长期生活在美国的人很容易注意到,美国的建筑施工速度非常慢,与中国一年一栋高楼的速度完全无法相比――这也难怪,美国建筑工人8点上班,5点下班,上午一个长长的"咖啡时段",下午一个长长的"咖啡时段",午饭吃它两个小时,五年能盖好一栋楼就不错了。又比如,美国普通的白领,根本请不起保姆甚至"小时工",许多女人选择做家庭主妇,辞职在家带孩子,往往不是"兴趣"使然,而是实在请不起保姆。再比如,一般的中国人会注意到,美国的"空中小姐"远远不如中国的"空中小姐"年轻漂亮,很多根本不修边幅的老大妈还"赖"在"空中小姐"的职位上,这其实也与美国工会对"空中工人"的保护相关,这种保护使年龄歧视、外貌歧视很难发生。