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《人间世》钱怎么用才对

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这是刘姥姥二进荣国府陪着贾母园中公子小姐连日大肆游嬉,临归前所得到的酬谢钱财。照我来估算,总价值当在一百五十两银子左右。直接能当货币用的,一百两来自王夫人,八两来自王熙凤,是钱。和我们今天的钞票是一个意思。

清代的流通货币是银子和制钱。我们常看的电视剧里头,无论江湖豪客还是市井平民,进酒店打打牙祭,动辄就取出一锭银子往桌上一墩,大叫“打酒来!”甚至赏店小二也丢一块银子过去,“不用找了!”可以说,这是剧的编剧、导演和演员一律都不晓得,银子该怎么用,制钱该怎么花的缘故。

银子可不是轻易用来打酒买醋用的,当时人的心理状态,一个穷人有几钱银子,揣藏起来便很有踏实安全感。一般人家若有几两银子,会很好地包裹起来,压在箱底——就如我们今天的银行存折——那样保存起来。一旦家中起房盖屋,有人重病用医用药,出远门做生意进京赶考……诸如此类的大事才会动用银子。银子的计量单位,精微到什么程度?两以下小数点之后十三位:两、钱、分、厘、忽、丝、微、纤、尘、埃、飘、缈……一飘一缈都计了进去,这样的计量当然只有国库计算总账时才用得到,但可见银子的贵重程度。

刘姥姥初进贾府,得了二十两银子加上这一次的共一百零八两现银。我所知的,江南的黄河涸田,一亩价格三两,中原地土较贵,也就七两左右。刘姥姥这些钱,无论买地做生意,都可算作中产人家了。她第一次进贾府,是真正的穷。刘家“这年秋尽冬初,天气冷将上来,家中冬事未办……”王熙凤的二十两,绝对是帮了她的大忙,特大的忙。第二次再来,姥姥压根没想再告穷,她带了那么多的农产品来,就是她家经济已经“搞活”的明证。而使她想不到的是她这次到来,完全无欲无求的一场陪乐,竟使她成了小地主。

命相学里有个术语叫“贵人”,贾府就是刘姥姥家的贵人——这不是因贾府的地位高,是因为王熙凤实实在在是挽救了刘家的穷蹙。按佛理说,这种无心之助(第二次的帮助),功德最是报大的,是会有大回报的。

在王熙凤倒霉时,刘姥姥那种挽救性的支援与帮助,源出于此也。

来旺媳妇献茶漱口毕,凤姐方起身,别过族中诸人,自入抱厦内来。按名查点,各项人数都已到齐,只有迎送亲客上的一人未到。即命传到,那人已张惶愧惧。凤姐冷笑道:“我说是谁误了,原来是你!你原比他们有体面,所以才不听我的话。”那人道:“小的天天都来的早,只有今儿,醒了觉得早些,因又睡迷了,来迟了一步,求奶奶饶过这次。”正说着,只见荣国府中的王兴媳妇来了,在前探头。

凤姐且不发放这人,却先问:“王兴媳妇作什么?”王兴媳妇巴不得先问他完了事,连忙进去说:“领牌取线,打车轿网络。”说着,将个帖儿递上去。凤姐命彩明念道:“大轿两顶,小轿四顶,车四辆,共用大小络子若干根,用珠儿线若干斤。”凤姐听了,数目相合,便命彩明登记,取荣国府对牌掷下。王兴家的去了。

——摘自《红楼梦》第十四回