考察大图景
大约开始于公元前 3500 年
◆ 什么是城市?什么是国家?什么是农耕文明?
◆ 为何城市和国家的出现有资格成为一道小型门槛?
◆ 人们如何学会提高农业产量?
◆ 什么样的技术变化为城市出现奠定了基础?
◆ 国家如何获得足够权力来压制人们?人们为何允许这种情况发生?
◆ 城市为何在大致相同的时间出现在世界许多不同的地区?
今天,几乎所有人都生活在某种“国家”之中。此外,当前世界上超过半数的人生活在城市或城市地区。这个基准是在 2008 年达到的,它是大约 5000 年前开始的进程的延伸,这进程或许始于两河流域的美索不达米亚,即现在的伊拉克。随着最初的城市和国家的出现,人类历史跨入一个新时代,即农耕文明时代。本章探讨这个时代的早期阶段,即大约公元前 3500 年到公元前 2000 年这段时间,接下来三章考察的时间段为大约公元前 2000 年到公元 1000 年。