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《轻断食》麦克尔·莫斯利的动机:男性的观点

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我现年55岁,男性。在探索间歇式断食之前,我轻微超重:身高180.3厘米,体重84.8公斤,身体质量指数[1]为26,属于超重的范围。

以前我一直瘦瘦的,35岁左右才开始跟很多人一样逐渐变胖,一年增加约半公斤。半公斤似乎不多,但20年下来却很可观。慢慢地,我醒悟到自己步上了父亲的后尘。他跟体重苦战一辈子,七十几岁就死于糖尿病并发症。葬礼时,他的很多朋友都说我身材越来越像我父亲。

我在为BBC(英国国家广播公司)拍摄纪录片的时候,有幸做了一次核磁共振成像(MRI),发现我属于隐藏性肥胖,亦即外表瘦瘦的,体脂肪却很高。内脏脂肪是最危险的脂肪,它会包覆内脏,增加心脏病及糖尿病的风险。后来我去验血,发现我已经濒临糖尿病,胆固醇也高得过分。显然,我一定得想想办法。我按照一般的减肥观念减肥,但效果不明显,体重及验血报告依旧落在“危险”区。

我没有节食,因为一直没有我觉得有效的节食方法。我看过父亲尝试林林总总的节食法,史卡斯代尔减肥法[2]、阿特金斯减肥法[3]、剑桥减肥法[4]、饮酒人士减肥法[5],他全部试过。每一种都让他变瘦,然后在几个月内反弹,而且比原本更胖。接着,在2012年年初,BBC科学节目《地平线》(horizon)的编辑艾丹·拉弗帝问我愿不愿意充当小白鼠,探索延年益寿的科学。我不确定我们会发现什么,但我跟制作人凯特·达特、研究员罗山·萨马拉辛何很快便把目光聚焦在限制热量摄取与断食法上,认为那是值得探讨的金矿。

限制热量摄取(calorie restriction)的做法相当严苛,食物分量必须比正常人低很多,天天如此,直到——但愿是——长寿的一生结束。他们过这种生活,是因为这是唯一一种研究显示可以延长寿命的手段,至少对动物有效。世界上至少有一万位“CRONies”,也就是指他们限制热量并摄取最佳营养。我见过好几位,尽管他们的体检报告通常很让人羡慕,我却没有加入他们苗条行列的兴致,完全没有以超低热量的饮食度过后半辈子的意志力与欲望。

因此,我很开心地发现了间歇式断食,也就是降低热量摄取,但只偶尔为之。假如科学研究没有错,间歇式断食便具备限制热量的好处,却没有那么痛苦。

我前往美国各地拜访走在尖端的科学家,他们大方地分享研究计划及想法。显然,间歇式断食不是异想天开,但也没有我原本希望的容易。后文会提到,间歇式断食的做法五花八门。有的必须断食至少24小时。有的是隔天一次,断食日只吃一顿低卡路里的餐点。两种我都试过,但两种我都无法想象自己能长期执行。难度实在太高了。

我决定尝试自己改良做法。一周5天正常进食,其他2天则摄取平常的四分之一热量(600大卡[6])。

我拿自己做实验。我将600大卡拆成两份,在早餐摄取约250大卡,晚餐350大卡,相当于一次禁食约12小时。我也决定拆开断食的日子,在星期一、星期四进行。

我在BBC制作的《进食、断食和长寿》(Eat, Fast and Live Longer)纪录片记录了这个实验,也就是本书所说的轻断食。BBC电视台在2012年8月伦敦奥运会期间播出了这个节目。当时媒体疯狂报道奥运,我以为自己的纪录片不会引起注意,不料却掀起了轻断食热潮。有超过250万位观众收看了该节目,另外有数十万人通过YouTube视频网站收看。我的推特账号因为流量太大而无法正常打开,我的粉丝人数一下子翻了三倍,大家都想尝试我的轻断食减肥方法,纷纷问我该怎么做。

报社也报道了,有《泰晤士报》《每日电讯报》《每日邮报》《周日邮报》等。不久,更登上世界各地的报纸:纽约、洛杉矶、巴黎、马德里、蒙特利尔、伊斯坦布尔、新德里。线上粉丝团也纷纷成立,大家分享轻断食食谱及经验,在论坛畅谈轻断食。开始有人在马路上拦下我,告诉我他们使用轻断食的成效斐然。他们也寄电子邮件提供经验谈。寄件者中,医师的数量惊人。他们跟我一样,最初觉得怀疑,却一试见效,也开始建议自己的病人试试。他们想要相关资料、食谱、科学研究的细节,以便详细检阅。他们希望我写书。我拖拖拉拉,最后终于找到咪咪·史宾赛与我合作,我喜欢她、信任她,她对食物有深入的知识。这本书就是这样来的。

麦克尔的背景

我在伦敦的皇家免费医院(Royal Free Hospital)接受医学训练,通过医学考试后,我进入BBC电视台,成为储备的助理制作人。二十五年来,我为BBC制作过许多科学类和历史类的纪录片,一开始在幕后,后来走到台前。我是《证明终了》(QED)、《相信我,我是医生》(Trust Me, I'm a Doctor)、《超级人类》(Superhuman)的执行制作人。我的合作对象包括约翰·克立兹[7]、杰瑞米·克拉森[8]、罗伯特·温斯顿教授[9]、大卫·艾登伯乐爵士[10]

BBC及探索频道的许多节目由我策划并担任执行制作人,包括《庞贝:最后一天》(Pompeii: The Last Day)、《超级火山》(Supervolcano)、《克拉卡托:毁天灭地的火山》(Krakatoa: Volcano of Destruction)。身为主持人,我在BBC主持十几个系列节目,包括《另类医学》(Medical Mavericks)、《鲜血淋漓:外科手术史》(Blood and Guts)、《麦克尔·莫斯利的体内大奇航》(Inside Michael Mosley)、《科学故事》(Science Story)、《年轻人》(The Young Ones)、《人体奥秘》(Inside the Human Body)、《运动的真相》(The Truth About Exercise)。我正在制作三个新的系列节目。BBC的《终极大秀》(The One Show)的科学主题经常由我主持。我赢过许多奖项,包括英国医学协会的年度医学记者。