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《这个词,原来是这个意思!》“饮鸩止渴”的“鸩”是毒酒吗

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人们常常把“饮鸩止渴”误写作“饮鸠止渴”,这是不对的;人们也常常把“饮鸩止渴”的“鸩”径自当做一种毒酒来理解,虽然没有什么错,但是也是不准确的。

鸩(zhèn)是一种鸟。鸩鸟是一种令人谈虎色变的鸟,又叫同力鸟,黑身赤目,足有三趾,紫绿色的羽毛和粪便中含有剧毒,羽毛在酒中浸泡一段时间,酒就变成了毒酒,无色无味,名为“鸩酒”。喝了鸩酒的人,顷刻间白眼朝天,身发寒颤,如同大醉,心里明白却说不出话,接着五脏俱溃,神经麻痹,闭上眼睛就死了。鸩酒在中国历史上起着非常重要的作用,常常可以看到史书中赏赐鸩酒的记载,皇宫内部的血腥谋杀也以鸩酒为上选。但是鸩鸟却很不好得到,因为这种鸟只生活在蛇蝎出没、古木参天的深山老林里,而且雌雄双宿双飞,雄鸟叫“运日”,雌鸟叫“阴谐”,简直是一对雌雄杀手。

鸠(jiū)是鸠鸽科的鸟的泛称,比如斑鸠。这种鸟很常见,也没有什么毒性。大概因为字形相近的原因,人们常常把二者混淆。

鸩鸟因为太过恐怖,而且常常被别有用心的野心家用作实施阴谋诡计的工具,因此历朝历代都严令不准产于南方的鸩鸟过长江。西晋的大富翁石崇早年在荆州刺史任上偶尔得到了鸩鸟的幼雏,为了巴结晋武帝的舅父、后军将军王恺,将鸩鸟的幼雏献给了住在首都洛阳城里的王恺,结果言官上书弹劾,因为牵涉到外戚王恺,此事不了了之,只是将鸩鸟的幼雏在街头烧死了事。

“饮鸩止渴”出自《后汉书》。东汉时期霍谞的舅舅宋光被人诬告说擅自更改皇帝的诏书,结果宋光被下狱拷问。霍谞此时才15岁,挺身而出为舅舅辩护,给负责此案的大将军梁商写了一封辩护书,其中说道:“宋光出身仕宦之家,仕途顺利,如今已身居地方政府的高官,升官入朝指日可待,而且他的个人品德也没有任何缺陷。这样一个人,即使对皇帝的诏书有所怀疑,也肯定会采取一种非常稳当的办法来解决此事,怎么可能冒着死罪更改诏书呢?这就像喝鸩酒来止渴一样,还没有进入肠胃,刚到咽喉处就毒发身亡了,怎么可能有人傻到这么做呢!”

这番道理说动了梁商,于是赦免了宋光。