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《这个词,原来是这个意思!》“斧正”为何跟斧子有关

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读书人请求长辈或者名人给自己的文章提意见或者修改,总是很谦虚地说“请您斧正”,修改文章居然要用到斧头,真是一件奇怪的事。

其实这个词出自庄子的一则寓言。庄子讲过这样一则寓言:楚国的都城郢(yǐng,故址在今湖北省江陵县)有两个好朋友,名字都失传了,人们分别用“郢人”和“匠石”来称呼他们——匠石是一个工匠,因此称“匠石”。

这两位好朋友常常在一起玩,玩得无聊了,郢人就用白色的黏土在自己鼻尖上涂上薄薄的一层,庄子形容说“若蝇翼”,像苍蝇翅膀那么薄的一层,然后匠石就拿着斧头,运斤成风,不慌不忙,照着郢人的鼻尖就抡了下去。斧头抡过去后,只见郢人的鼻子尖上那层苍蝇翅膀那么薄的白土一点儿都看不见了,而郢人的鼻子却毫发无伤。旁观者都看得惊心动魄,这两个人却神色自若。

两人的名声传到了宋国的宋元君的耳朵眼里,宋元君很好奇,就把匠石请到宋国,请匠石照猫画虎,给自己也来这么一下。不料匠石叹息了一声,说:“红花还得绿叶配,可惜我的好朋友郢人先生已经去世了,我把斧头抡到大王您的鼻子尖上,大王您能做到泰山崩于前而色不变吗?”

宋元君摸摸自己的鼻子,不觉胆战心惊,于是放弃了这个念头。

这个故事出自《庄子》中《徐无鬼》篇,大概人人都想拥有这等鬼斧神工,后来人们就用“斧正”来比喻修改文章,是一句敬语和客气话。没有一个读书人肯认为自己的文章不好,所以别相信这样的客气话,假如你真的替他“斧正”了,把他的文章改得面目全非,他可能就真的拿着斧头打上门了!