乔烈道：“要在人海茫茫中找一个人，本来已绝不容易，更何况还得加上一个真真正正的汪洋大海？就算再过二三十天找不着乔在野，也不能把所有责任推诿到我一人身上！”

　　黄脸汉子更是不悦，但却不再说些什么，只顾着喝酒吃肉，神情越发阴森可怖。

　　乔烈给脸色焦焦黄黄的汉子弄得神绪不宁，独自取了一壶酒到了海边。

　　海风越吹越是猛烈，乔烈心中暗暗叹了一口气，忖道：“瞧这个情况，在野堂兄今天怎么说也不会回来，以他的武功，只要在这里跟我会合，咱们兄弟联手，大有机会可以把姓尤的这一干恶贼统统料理，再然后统统毁尸灭迹。再造一个故事，公子爷那边，未必便会起什么疑心，可惜连日风浪巨大，在野堂兄的帆船应该不会冒着恶劣天气回来……

　　“在野堂兄是一条真正的好汉于，可惜命途多蹇，屡遭奸人所害，要不是为了国家安危所在，他也未必愿意把我也拉下浑水之中。

　　“他在秦淮河畔打我的一掌，力道恰到好处，竟连一世精明的公子爷也给他瞒过，如今，公子爷、廖金枪等人，对我是绝无怀疑之心的，但那个‘金眼彪’尤一坤，可不容易对付。

　　“唉！只可惜在野堂兄不在这里，否则，只要把姓尤的干掉，又还有什么好顾虑的？”

　　乔烈一面仰天长叹一面左推右算，忽然给地上一件物事绊了一跤，险险跌倒。

　　他定一定神，往地上瞧了一眼。

　　他一瞧之下，登时整个人僵住。初时，他以为自己看错了，但他再三仔细辨认，这件险些把自己绊倒的“东西”，赫然竟是已昏迷过去，脸色苍白得十分可怕的堂兄乔在野！乔烈深深的倒抽一口冷气，又把手指放在乔在野的鼻孔上，但觉仍有微弱的呼吸气息。霎时之间，心中百感交集，不知如何是好。

　　在顷刻之前，他还是很渴望可以跟这位堂兄相逢，好让兄弟二人联手，把尤一坤等人解决，可是，乔在野不知如何，竟在这石滩附近出现，但却形势大大不妙，显然是出了严重的岔子。

　　便在这时，听得背后一人笑道：“乔老弟，尤老总的脾气，大伙儿都是很清楚的，你用不着放在心上……咦？在你脚下的人是谁？”

　　这人甫开口，乔烈已知道，随后赶上来的，便是刚才为自己辩护的“金枪太岁”廖世宏。

　　廖世宏对乔烈，倒是蛮不错的，但在乔烈的心底里，从没把这人当作是朋友。

　　乔烈混进公子爷的阵营里，并不是来交朋友的。

　　乔烈投身效命的，是太原府的“金玉豪门”，门主刘复北，年逾三旬，在太原一带，极具名望，非但富甲一方，更文武双全，是一位大大了不起的人物。

　　但有一天，乔在野告诉堂弟：“刘复北本是汉帝刘知远后裔，但其实刘知远虽然自认是汉高祖刘邦之后，但其实他根本不是汉人，而是沙陀人。

　　“在当年，契丹铁蹄肆虐中原，对我国汉人，极是苛刻，非但对我等炎黄子孙立下严酷刑法，更在税赋方面，采取压榨方式的勒诈，以致民不聊生，暴乱四起。

　　“结果，密州、宋州、相州等地，先后发生民变，辽帝深为困苦，群臣亦异口同声，认为汉人根性顽劣，难以统治。

　　“于是，辽帝藉口回北方避暑，把京城宫室内所有珍宝财帛，搜掠一空，然后率领大军，徐徐地自中原撤退。

　　“但这一支大军，凶残暴戾，所过之处，无不大肆抢掠和刺杀。在这时候，耶律德光一病不起，隔不了多久便死掉，契丹大军，只好加快速度退出中原。

　　“其时，刘知远在太原镇守，闻讯立刻率领大军南下，不费吹灰之力，便顺利地入主洛阳，并自立为帝，改国号为汉。

　　“刘知远即位之后，全力安抚各地藩镇及军团，总算他有点手段，不到半年，中原局势很快就安稳下来。

　　“然而，好景不常，刘知远竟在一年之后病逝，其子刘承佑继位，是为隐帝。

　　“隐帝的性情和手段，跟他去世的老头子皇帝截然不同，甚至可说是南辕北辙，恰恰相反，他为了要巩固皇帝的权力，一上任登基，便大事诛除异己，尤其是对已降服于汉的晋王朝诸将领，更是心狠手辣，竟把父亲封为楚国公的杜威父子以至全家，一律抄斩。

　　“由于天威可怖，不少在藩镇拥有兵权的将臣，都人人自危，结果，风翔节度使王景崇，护国节度使兼中书令的李守贞，再加上驻军长安的大将赵思绾，齐齐共谋叛变，这就是惊动天下的‘三叛连兵’。

　　“三大叛军之中，以李守贞最是强大，他自称为秦王，把隐帝的军队打得落花流水，片甲不留。

　　“隐帝吃了连场败仗，只好召回父亲当年最得力的大将郭威，任命他作为大元帅，官拜军前招谕安抚使，统一指挥各路大军，共讨李守贞等三路叛将。

　　“当年，刘知远能轻易入主洛阳，立国称帝，郭威功劳最大。因此，刘知远称帝之后，仍然由他镇守北方重地邺郡。

　　“郭威的为人，跟刘知远相似，他具有大将之才，为人器量宽宏，非但知人善用，更能与下属同甘共苦，纵使下属犯了错失，也采用宽宏态度处理，因此在军中极受拥戴。

　　“最难得的，就是连叛军阵营中的兵将，都将郭威十分崇敬，因此，当郭威统领大军讨伐消息传出之后，叛军士气立时大受影响。

　　“郭威深谙兵法之道，既已觑准了形势，便公开宣布：‘为了避免短兵相接，彼此在战阵上互相攻杀，他打算长期采用包围战，并且招降叛军士兵。’不久，守城兵将纷纷出城投降，自称为‘秦王’的李守贞，只好自焚，承认失败。

　　“在‘三叛连兵’暴乱给敉平之后，隐帝非但并未汲取前事的教训，更变本加厉残杀权臣。不久，杨分、史弘肇先后遇害。

　　“杨分遇害，还可说是此人自恃功高，气焰嚣张死有余辜，可是，也由于杨分与郭威交情颇深，竟然连郭威也受到了诛连。

　　“在隐帝的圣谕之下，郭威在京都的家眷，全都惨遭杀害，甚至连刚出生的婴儿也无法幸免。隐帝既没有远大的目光，更不知道何谓之感恩图报。他只知道自己是一国之君，喜欢怎样干便怎样干，喜欢杀谁便杀谁。

　　“隐帝不但屠杀郭威的家眷，更下令各地将官，擒杀郭威，重重有赏。但在北方的各地将领，反而纷纷誓死效忠郭威，更倒转过来，极力主张郭威领军进攻汴京，以清君侧。

　　“隐帝胸襟狭隘，无异是自掘坟墓，他所做的种种暴行，固然是残害了无数忠良的性命，也同样打垮了自己的大好江山。

　　“郭威之反，乃是隐帝自己一手逼出来的。他把义子柴劳留守邺郡，然后亲自率领北地雄师，攻入汴梁。

　　“隐帝手上所拥有的，只是平素养尊处优，只懂得欺压平民百姓的禁卫军，一旦遇上骁勇擅我的大军，很快就完全溃败。隐帝狼狈逃走，最后被乱军所杀。