水老妖道：“昨晚是因为庆贺咱们终于凑在一块，一时忘形，今天收了一个干儿子，也是一时忘形。总之，我答应你，就算马小雄日后添丁，给咱们生下了一个干孙子，我绝不胡乱吃东西便是。”

　　恶婆婆哼一声，对马小雄道：“他庆贺咱们这两副老骨头拼凑在一块，才只不过吞掉一支匙羹。但今天收了你这么一个义子，却高兴地连茶杯也吃掉，要是将来你长大成人，成亲生子，他说不定会吞掉一支大汤碗！”

　　马小雄听了，哈哈大笑。

　　在珍在客栈吃过早饭，策马望东而行。马小雄武功平庸，但七岁已懂得骑马，在策骑方面，绝对不成问题。

　　路上，水老妖不时咳嗽，脸色还是十分苍白难看，恶婆婆道：“今天非要找个大夫给你瞧瞧不可。”

　　水老妖不住地摇头，道：“寻常大夫，只会把我这副老骨头愈治愈坏，只消到了东蛇岛，自有药草可治。”

　　恶婆婆拗不过他，又只得长长叹一口气。

　　这一夜，到了一个城镇，大概三四百户人家，却没有客店，只有一间大杂院。

　　这大杂院租住的地方十分廉宜，但却真是杂得厉害，连满身虱子的叫化也围上一大堆，查探之下，却又不是丐帮子弟，恶婆婆瞧了半天，对水老妖说道：“咱们也许还可以将就些，但干儿子自幼锦衣玉食，如今虽也沦落天涯，这种乌烟瘴气的地方，恐怕会睡不着觉。”

　　水老妖连连点头，大声道：“你是我新婚燕尔的新娘子，我也不能令你如此委屈。”

　　几个叫化听了，无不捧腹大笑，水老妖大怒，正要发作，恶婆婆已把他拖出大杂院门外，道：“那几个叫化都是老娘的私生子，看在我面上，别难为他们了。”

　　水老妖瞠目结舌，忽然又嘻嘻一笑：“难怪都长得五官俊美，与一般叫化大不相同。”

　　恶婆婆也嘻嘻一笑，忽然一个肘拳撞在水老妖背上。

　　三人离开大杂院，到了城西，一个赤脚少女，在街上给一个满脸酱汁的大汉用藤鞭猛打，越打越是起劲，嘴里兀自破口大骂：“入你娘的，老子用米饭养大你这个杂种女儿，竟敢用酱汁淋我的脸？”

　　少女嘱痛啕哭，一面哭一面讨饶，嘶声叫道：“爹爹，我不是有意的。”

　　路旁一个小贩子摇头叹息，喃喃道：“反正不是亲生女儿，打死了也不心疼。”

　　恶婆婆勃然大怒，自马鞍斜斜飞掠出去，把那个大汉的手臼硬生生捏碎，大汉惊痛交集，定睛一瞧，做梦也想不到出手的竟然是个弱不禁风的老太婆。

　　恶婆婆沉着脸，喝道：“你叫什么名字？她又叫什么名字？”

　　大汉在众目睽睽之下，给一个老太婆折辱，那是绝不甘心的，只好全力反抗，果然一拳重重打在恶婆婆的肚子上。

　　但他一拳击落之后，突然感到不大对劲，他这一拳，非但有如泥牛入海，无影无踪。而且一颗极大的拳头竟给老太婆的肚子牢牢吸住，使尽力气也没法子抽回来。

　　恶婆婆冷冷一笑，道：“男女有别，你的手老是按住我的肚子，有何居心？”

　　在不明就里的人看来，情况确然如此，甚至会认为这大汉使尽力气要把拳头抽出，只是装模作样欺神骗鬼之举。

　　这大汉知道遇上了克星，再也不敢逞强，只得老老实实回答，道：“小人郭赞……这是我女儿阿玫。”

　　恶婆婆道：“她是你亲生的女儿吗？”

　　大汉摇了摇头，道：“不，我娶她娘亲的时候，她娘亲是个寡妇。”

　　恶婆婆冷笑道：“如此说来，寡妇的女儿是很好欺负吗？”

　　大汉道：“我也不是经常欺负她，只不过她做事太没分寸，所以才教训一下罢了……”

　　一个卖木屐针线的贩子走了过来，忿然道：“这姓郭的，根本没把这俩母子当作是个人，两个月前，她娘亲已给这个不是东西的东西揍得嘴吐瘀血，终于不治毙命！”

　　大汉怒道：“小六子，老子的事，他几时轮到你来插嘴！”

　　话犹未了，一把匕首已狠狠插入了他心脏，一直插至柄没。

　　大汉骇然地望住自己的胸口，只见鲜血泪汨地渗出，初时，血渍还不太大，但匕首一被抽出，胸口染红的地方立刻就扩大起来。

　　他瞧着恶婆婆，一脸惊骇绝望之色。但真正动手插他的，却是阿玫。

　　阿玫没有利器，给她这一把锋利匕首的，是一个她从没见过绝不认识的老太婆。当她抓住这一把匕首的时候，她想起了含辛茹苦把自己养大的母亲，更想起继父在外面花天酒地之后，回家痛殴妈妈的可怕情景。

　　阿玫还记得，妈妈在弥留之际，紧紧的拥抱着自已。妈妈说道：“不要痛恨他，我未能为你生父守节，我是罪有应得的，答应我，不要痛恨，更不要报复……答应我……阿玫……答应我呀……”

　　那是妈妈毕生中唯一向自己的恳求，但自始至终，她狠下心肠，当作没有听见这些话。

　　她不是不孝的女儿。也正因为太孝顺了，妈妈这个最后的恳求，她没法子可以答应。她是伤心的，当娘亲再也叫不出半句话的时候，她感到血气已凝固，每一根骨骼以至心脏，全部片片碎裂开来。

　　妈妈死了，继父毫不动容，在他脸上浮现的表情，没有一丝一毫的悔意，更遑论会为了糟糠之妻的撒手尘寰而掉下一颗眼泪。他只是在冷笑，然后草草把她埋葬，再然后每个晚上都带不同的女人回来。

　　阿玫忍耐着。她不知道自己为什么要忍耐这个恶毒的男人，也不知道自己可以忍耐到什么时候。她一直没有离去，是不是因为这个地方，曾经有过妈妈遗留下来的气味？

　　每天爬起床，家中事无大小，凡是应该要做的事，她都干得井井有条，谁也瞧不出她心里的哀伤究竟有几深？只有阿玫自己最明白，每天从大清早直至午夜，她脑海中都是空荡荡的，就连她都无法明了，在这样的情况下，她还可以像是以往般干活。

　　直到老太婆把一柄锋利的匕首交到她手里的时候，她知道自己为什么要忍耐这个恶毒的男人了，她一直忍耐再忍耐，原来就是等待着这一刻的降临。

　　在这霎眼间，阿玫想起镇内一个老儒生经常挂在嘴边的说话：“天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨，饿其体肤……”

　　她省悟了，她明白老天爷给自己的“大任”，就是要用这一把匕首，一直捅入继父的心脏……

　　她似是心不在焉，小小的脑袋里甚至一直都在“胡思乱想”，但她的眼睛却出奇地锐利，觑得十分准确，而且苍白瘦小的手更是又快又狠又准，一下子就完成了老天爷交给自己的重大任务。