杜天林左思右想，实在没有办法分出两姊妹在自己心中到底孰重。

　　杜天林抬起头来，长叹一声，猛地发现不知何时夜幕早已低垂，自己沿着小径，边思边走，不觉已走至尽头，横在眼前的是一条通向南方的官道。

　　隐约之中似乎贺云曾对自己提及与那江南出名的“贺府”有关，想来贺年姊妹定是富豪江南的贺家小姐了。

　　家师曾对自己提起，江南贺家与他老人家有旧，并且贺氏一家并非武林中人，世代业商，在江南提起贺府，真是无人不晓，确是大大的有名呢。

　　想与神龙一战之后，贺氏姊妹与自己失散，亦未曾相约日后何处相见，看来江南贺府是唯一可以追寻她们的线索了。

　　现在天色已黑，不如先行投宿一夜，明日一早动身往江南寻找姊妹两人便了。

　　想江南地方人多物富，沿此官道必然有镇集。

　　主意已定，便不再多作思虑，杜天林在道上全力行进，所幸天色已黑，道上四下无人，乃放心提气急向前赶。

　　清晨，天际低挂着层层薄云，一朵朵地向四下伸展，东方的晨潮，将整个半边天染得一片鲜红，淡淡的金光不住从云层的隙缝中钻出来。

　　阵阵清风拂来，带起了一股泥土和青葱混杂的芳香，紧贴着草地，刻划着一条灰黄色的道路，路的左边是一片望不尽的湖水，微风拂过，湖面掀起了片片涟调，路径绕着湖向左边转去，然后岔为二道。

　　这时辰，官道上已经三三两两的看得到行人了，步履匆忙，似乎今天是个赶集的日了。

　　远方微微响起一阵得得马蹄声，只见一人一骑缓缓驰来，那马儿精神抖擞，轻松地放动足步，一碗一蹄清脆地敲在石道上，马上的骑士，不住左顾右盼，独自在欣赏着湖光山色，江南景致。渐渐地来得近了，只见那马上原来的一个少年，一袭青衣布衫，更衬托出他那眉宇之间掩不住的英气。

　　杜天林驰至湖边，缓缓一勒缰绳，马儿轻放足步停了下来。杜天林四下张望，只见湖面平静无波，偶尔一两只方舟荡过，船尾激起片片浪花，在湖面上划下一道白痕，久久方散。

　　杜天林望了一会，微微吁了口气，自言自语道：“我杜天林自别师下山，浪迹江湖以来，这江南地方还是初次来到，闻说江南地方山明水秀，百姓温文有礼，这几日所见所遇，倒也不讹，就以眼前风光来说，若是长居此处，那里还会有什么争强好胜之念。”

　　转念又自忖道：“那‘贺府’确是大大有名，一路上提起‘贺府’，真是鲜有不知，而且词色之间俱都露出一付恭敬与爱护的样子，我毫不费功夫就找到此处，那贺府主人不知是何等人，倒要好生结识结识。”

　　他望着左弯的道路，心中转念道：“那贺府就在这湖西边，现下时光尚早，我且流连一阵风景，慢慢行去便了。”

　　杜天林心中想到不久即可见到贺氏姊妹，面上不禁浮起向往和笑容，却透着点紧张的神色。

　　他缓缓带起马头，仍然沿着湖边，搬洒自若地一路驰去。

　　行了约莫有半个时辰，杜天林放眼望去，只见右首青葱的半山腰上，密布着重重屋舍，俱是宫殿式的建筑，依山势而建，廊腰缦回气势相当雄伟。

　　又行了一程，已然来至山脚下，进门之处两座如意石狮，口中含珠，雕塑得栩栩如生，再向前走则是两根合抱的大理石，支撑着一方巨幅横牌，上书“贺兰院”三字。

　　杜天林仔细端详了横牌上的三个大字，眉宇之间倏现惊容，再看下款署名“彭天武”，一时想不起究系何人。

　　原来这三字气势雄劲，真个有如龙飞凤舞，奇怪的是落笔之处滑圆自如，分明像是有人用手指直接刻划上去一般。

　　能在坚硬的石板上运指如飞，潇洒自如地写下了这样几个大字，这个人指上功夫实已到了惊世骇俗的地步。

　　杜天林正自思量间，石柱之后有两个人慢慢走了出来，一边对杜天林行了一礼道：“敢问公子可是来访我家主人？”

　　杜天林嗯了一声，未置是否，这时其中一人赶上前接过杜天林手里的马缰，正欲接下杜天林手中提着的包袱时。杜天林犹豫了一下道：“这个―一我自己来。”

　　只因为这包袱内正是那柄金刀，份量极重，寻常的人还不容易提得动，为了免于大惊小怪，杜天林乃决定自己带着较为妥当。

　　杜天林接着说道：“在下姓杜，与你家贺云公子识得，特来造访，烦请两位代为通报一声。”

　　那两人似乎微感诧异，啊了一声立刻恭声答道：“原来是杜公子，请随小的来。”

　　方才杜天林心中飞快转念，自己单身一个男子，似乎不宜径自前来探访别家小姐，想那贺云总喜女扮男装，不如自己就装做不知，称她贺公子好了。

　　杜天林随着二人向里走去，只见两旁草木花卉有的是天然生成的，有的经人工细心培植的，无不是巧夺天工，院内屋子都是倚后山而建，有一半是建在山坡之上，层层加高。

　　走着走着，杜天林突然想起一事，停住脚不回头向两人道：“两位请了，在下先前见那匾之上三个大字写得真是龙飞凤舞、气势万钧，好不赞叹，两位可知那彭天武是谁么？”

　　那两人听杜天林问起，似乎也颇意气昂扬，其中年纪较长的一个答道：“说起这三个大字，可真是大大的有来头呢！”

　　杜天林哦了一声，也不答话。

　　他继续说道：“三年以前，这彭天武是我家小姐―一教师，一身武功可真高得很哪。”

　　杜天林见他情不自禁说出“小姐”二字，立时想收口亦不及，不由心中暗笑，也不说破。

　　“说来你也许不会相信，公子，你可看得出这几个字都是硬生生用手指头刻划上去的吗，自从立了这块横匾之后，江湖上有许多绿林好汉想找我家主人，到了门口都径自转身离去――”　

　　杜天林打断他的话问道：“那位老前辈是否两只手上都有六根指头？”

　　那人不由一惊，道：“正是，公子，您认得他么？”

　　杜天林点了点头，心中忖道：“原来彭天武就是六指老前辈，师父他老人家就是心中觉得这贺府透着有点儿古怪，方才请六指老前辈前来府中藉教师之名打探打探，可是―一”

　　杜天林忆及那日见着六指老人时他曾说过贺府确与海南有关，但却无从再探出个所以然来。

　　心中转念，不知不觉已走到正厅之前，只见屋舍巍峨，屋角及柱子上雕刻着龙凤，栩栩如生，一级级的石阶，真有皇宫般的气派。

　　忽然，杜天林耳中听到一个极熟悉的声音唤道：“杜大哥，杜大哥！”

　　杜天林入耳识得，四面一望，只见贺云身着素衣，像只蝴蝶一般从花丛中如飞奔来，口中直唤着杜大哥。

　　杜天林骤然见到贺云，心中真是百感交集，想了半天也不知道说什么好：只是道：“云儿，你―一”

　　贺云仍是那般天真无邪，一路奔来，长发随风飘舞，脸上掩不住满心喜悦，拉着杜天林的手道：“杜大哥，你毕竟来了，有多久啦？”

　　她情不自禁一把拉起杜天林的手，也不见旁边还有两个人在，此时一眼瞥见，不好意思地放开杜天林双手，回头一瞪两人道：“你们还在这儿干吗？”

　　贺云一向刁蛮惯了，家人都有点儿怕这位二小姐，闻言慌不失忙的走了。

　　杜天林见贺云望着自己，红红的脸儿张着小口，眼眶中显然有些儿泪影闪动，那模样真是惹人怜爱极了，不由轻声说道：“云儿，这些日来你可好么？”

　　贺云原本已是泪珠盈眶欲滴，闻言更是眼圈一红，眼看就要掉下泪来。

　　杜天林怔了一怔，不知她到底受了什么委屈，还是乍一见面忍不住表现出女子天性，慌忙上前一步道：“云儿别哭，云儿别哭，有什么事你慢慢告诉我可好？”