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《魂断山崖》焰火挽歌第二章

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三楼的餐厅始终客人很多,看起来并非只有东京来的客人,京都和大阪的人也不少,都是想到饭店屋顶观赏大文字的。

“看情形屋顶会很挤。”晋吉环视四周说。

“提早上去好了。”

到底是长久以来的希望,美弥子显得兴冲冲的。

当提起观赏大文字的事时,晋吉曾问美弥子,为什么不和芝村一起去看?她回答说,向芝村求过一次,但芝村一副兴趣缺缺的样子,从此没有再提起过。这已是三年前的事。或者也可以说,没有热心地央求芝村的爱情。

电梯前面的人潮像百货公司,手持红牌的人相当多。晋吉想,那是什么?

“要到屋顶参观的人必须拿牌子。”管理电梯的人回答晋吉的询问。

“那么,我们也要买牌子?”

“住宿的客人不必买。”

管理员问他们的房间号码,晋吉从口袋里掏出钥匙给他看,管理人便递给晋吉和美弥子徽章,证明他们是饭店住宿的客人。

被电梯送到十一楼,再登梯上屋顶。到了屋顶,星星看起来近在咫尺。看热闹的人已经来了不少,也有带着孩子来的外国人。美弥子和晋吉一起站在建筑物边端。屋顶是由一公尺高的墙围绕,宽度占了整个饭店的面积。但中央有一间小屋,和冷气门的烟囱,动力室等占了部份面积。屋顶的广场就被这些分隔为二。虽然如此,京都街衢的灯火从那一个方向都可以眺望。在古式砖瓦屋顶密集的下面,手持扇子的人们在路上慢慢走着。

“还有十多分吧?”美弥子看看表说。

“八点开始,高处的灯火全部熄灭。”晋吉看着由屋顶眺望,高度差不多的饭店和百货公司屋顶的霓虹灯说。

“全部熄灭?”

“高的地方全部熄灭,为了让在下面观赏大文字的人能看清楚。”

“那么,这屋顶的灯也要熄灭罗?”

“当然,这里也一样。”

“那就一片漆黑了?”

“大约要持续一个钟头。”

美弥子说,幸好和晋吉在一块儿。她似乎很愉快,看着星空下黑色的东山,问晋吉大文字不知会从那里开始亮起?

“亮了!”

年轻女性的声音在屋顶的一角喊道,人们开始嘈杂起来。他们两人四周都是关西口音。当晋吉指示东山黑色的一处亮起的一点红色火焰给美弥子看时,火已上下左右一点一点的接连亮起来。接着的刹那,周围黑暗下来,鲜明地烘托出以火燃出的“大”这个字的轮廓。人们雀跃吱喳,好不兴奋。屋顶上的灯光熄灭时,美弥子也轻呼了一声。凡是高处的街灯和霓虹灯这时都一齐熄灭了。京都忽然变低了,只有平面的底部亮着小小的灯光。

在黑色的山上,“大”字很快就完整地成形了。烟袅袅上升,白烟映着火的颜色,彷佛听见了火把熊熊燃烧的声音。

“哇,好美!”美弥子在一旁说。

他们两人的左右和背后都聚集着观赏的人群,面孔看不清楚,每一个人都只是黑黑的人影,只有说话的声音和脚步声在移动而已。

当由火焰燃出的“大”字完全成形,保持着完整的形状继续燃烧时,周围的人群就开始移动,附近空出地方来。

“怎么搞的?”美弥子奇怪的看看左右问。

“北山的左大文字要开始亮了。”

“北山?”

“在我们白天去的金阁寺那边,与这里方向相反,所以大家才移到那边去了。牌坊形的火、船形的火、妙法文字等,也都是那边比较可以看到。”

“我想去看看。”美弥子说。她有些昂奋。

两人便往相反方向走去,好像走在黑色的杂乱中。由于中央有烟囱与动力室,所以经过那边时狭窄如小路,只有勉强辨认脚下的照明而已。

屋顶广场的新方向,正好方便观赏西边与北边的山。不过,那里已经聚集了许多人。在早先就守候于此的人们背后——这些人牺牲东山大文字的观赏,在此等候西山与北山的点火——又增加了看完大文字点火后过来的人们,四周一片黑暗,看不清彼此的面貌。唯有靠近身边的人,以远远的下面透上来的街灯,和屋顶上少许的灯光可以略约辨认。

晋吉和美弥子加入了黑色的人墙后面,她紧挨着他。但被人墙阻挡着,看不见北山已经开始燃起的“左大文字”的火焰。这与从低处仰望高山不同,从三十公尺高的饭店屋顶眺望,视线与山成水平,若非挤到人群前面去,根本无法看清全貌。

“我走在前面,你紧跟着我。”晋吉对美弥子说。

“好。”

美弥子在黑暗中点头。晋吉几乎是霸道地挤入人群中。有人埋怨,有人低声责骂,晋吉不停地说对不起、抱歉,一面慢慢前进。他打算挤到可以展望火的文字全貌的位置时,再与他背后的美弥子交换。从人们的肩头已经可以看见部份火焰了,但还不够,看不见文字的左半边。左大文字的“大”是反面的形状,左边撇得特别长,看不见这特征就没有意义了。

然而,已经无法再前进了,晋吉只好停脚等候。松崎的“妙法”横排字,和西贺茂明见山的船形火焰已经开始衰微。再来就轮到这“左大文字”,目前则燃得最明亮旺盛。再过十分钟,左边牌坊形的火就燃上来。在那以前,观赏的人潮就开始移动,前面也就空出来了。那么,就可以让背后的美弥子到前面来。现在即使要和她交换,左右都夹得紧紧的,也无法动弹。

在身体不能移动的情况下,晋吉凝视着只见半边的左大文字。一点一点的火焰连接,形成文字。晋吉在凝视这些火焰之间,坡度不大的黑色山峦变成了夜海,点点红色火焰变成三角形白帆。当然并没有看见黑暗的海和帆,但由三宅岛折返的七艘比赛中的游艇当中,只有芝村的海鸟号白帆浮现在他的眼中。

如果顺利,芝村的海鸟号游艇预定明天中午以前抵达油壶。美弥子明天早上要搭乘六点二十分由京都发车的超特急,于九点多抵达东京站。然后换乘横须贺线,十一点就可以赶到油壶。在那里迎接芝村。在这计划下,美弥子才与晋吉到京都来。丈夫在海上航行七十小时之间,她将参加高中时代的同学会,到奈良旅行——这是她的藉口。芝村不追究太太的行动,因为他信任太太。他绝不会问同学会与会者的姓名,向她们求证。

假使海鸟号燃烧——晋吉胡思乱想。芝村会跳入海中。芝村的游泳技术是一流的,但在黑夜的外海,他的游泳技术能发挥多少作用?向来游艇遇难,泳技再高明的人也多半溺死。大概要等到天微亮以后才能搜救吧?芝村的体力能保持那么久吗?在精力用于全速驾驶游艇之后。在黑夜的海洋溺死的比率很大。