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《魂断山崖》魂断山崖第二章

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仰卧着吸的香烟烟灰掉落咽喉,青塚便趁机坐起来。这是阿菊和女伴们往山上的桑田走后,约莫二十分的时候。

青塚穿着旅馆的和服,拖着杉木屐出门。这是不让人认为他要上山的穿着。然而,经理仍约略知道,微笑着目送他。他避开经理的眼光,从大路右转然后进入麦田,从村庄后面绕过去。

踏上常走的山路。木屐走起来吃力,和服裙摆绊着脚,于是他把后衣襟掖在腰带上。陡急的斜坡弯曲,山愈来愈深。另外一边的山谷沉入底下,对面的断崖崖肌粗犷,黄莺在啼叫,菜花蛇从前面的路爬过去,草已长得很长。

阿菊在老地方出现,这幽会已变成理直气壮,不必再展现笑容。一只手挽着篮子,另一只捉住青塚的衣袖,一起进入林中狭窄的横路,地点也是固定的,四边树木环绕的草地上面。

在幽会之间。青塚不住地觉得被人看见了。烧炭的人会上山来,伐木者也会来,所以总是紧张不安,但现在已经安心了,他已习惯于这种有野趣的幽会。

两人在一起过了一个钟头,然后阿菊穿上黑色长裤,彼此拍落对方身上的草,草是缠在肩头和背部。阿菊枣红的衣服背上染着绿色的草汁。

两人走到路上,直接下去就到山麓的桑田,但阿菊必须采满整篮的山菜,不得不与他分开。阿菊发现的地方还长着许多山菜,这是其他女伴们不知道的地方。否则的话就不能缩短采山菜的时间来幽会了。

来到分手的地方,阿菊站着眺望山谷那边说:

“那种地方也有人在走。”

青塚也朝那边探视。

阿菊说那种地方,原来是一个男人从山谷底下往那边陡急的斜面,手抓着灌木攀登上去。崖壁露出灰色的岩肌,但近山麓的地方被低矮的树和杂草掩蔽着。最高的断崖上面一片醒目的新绿杂木林,一直连接到中腹的杉树林。

在灌木之间穿梭攀登的男人穿着黑色毛衣,和鼠灰色长裤,同色鸭舌帽。从这边看去是背影,加上距离远,分不清是青年或中年。在眺望之间,那男人继续攀登着,但看得出动作不熟练,却又好像很忙碌的样子。

从对方的样子看来,好像是曾沿着相同的斜面下到谷底,然后再攀登上来。或是从山脚走到谷底,然后从谷底攀登斜面的感觉。无论如何,谷底是没有人需要去的地方,连一条小路都没有。阿菊说那种地方,并不纯粹指灌木斜面而说。

到底要做什么?或预备做什么?青塚想,这当中,那男人已到了斜面上方,消失于树林中。

“好奇怪的人。”(阿菊目送着说。)“好像不是这附近的人。”青塚说。

“也许是投宿哪一家旅馆的客人。”

上山温泉的旅馆包括指月馆在内,只有五家,所以外来的客人阿菊多半知道。

“到那下面去做什么?”阿菊看着谷底说。

事实上确实是没有用的地方,谷底只有矮木、杂草和落石而已。

“投宿的客人为消磨时间而去的吧?”

青塚只能解释为那是旅客无聊的行为而已。

不过,他们两人对此并没有太大的兴趣。阿菊带着满足感,往沼泽方面去采山菜,青塚扫兴地下山。旅馆的木屐下山比上山轻松得多。

感到有些疲乏,便在路上坐下来。天气很好,抽了两根香烟,心不在焉地想着今后的事。自己也不知道会变成怎样,害他挥霍金钱的女人早已远离,想回头又担心警察,如果去东京或大阪,恐怕也逃不出刑警的眼睛。不如干脆留在这山中旅馆找份差事,和阿菊两人共同工作。不过,这里也不见得安全,而且最重要的是无意长期在此生活,三十一岁,还有希望。虽然只是地方报纸,但记者的经验使他对前途仍充满野心。

约莫坐了半小时,觉得有些渴睡而站起来,准备举步往山麓的通道走去时,又把脚停下来。

青塚看见一个男人站在这山路下面衔接村路的地方。发现这个男人就是刚才攀登斜面那戴鸭舌帽,穿黑色毛衣的人时,青塚闪身躲在树后。原本不想躲藏,但刚想到警察,所以一时间本能地躲起来。

从他的位置来说,鸭舌帽男人朝着山路下面站着。他似乎四周张望着,第一次看到时,由于距离远,看不清他的面貌,现在距离大约二十公尺而已,看得清清楚楚。是个瘦男人。大约四十六、七岁,鼻梁高耸,面颊略陷,容貌还颇端正。因为戴着帽子,发型不清楚,不过,也许更老些也说不定。戴上帽子时,男人看起来比较年轻。

这男人一度仰头看这边的山路,因此清楚地看到了他的面目。是个高尚的绅士。到底是从都市到温泉来渡假的。

那男人仰头看这边,可能是考虑登上山路到这里来,但又马上改变了主意,从左边走去,消失于树木背后。

在那男人走后,青塚走下来,到那男人站立的地方,停脚张望他的背影,看到黑色毛衣已经走到山麓与桑田之间的路了。

那男人是这上山温泉的旅客吗?刚才阿菊说没有看过这个人,但如果是昨夜新到,住宿别家旅馆的客人,她当然不知道。在这么想之间,那男人已从桑田那边的路转弯不见了……事情只是这样而已,所以当时青塚并不感到怀疑。

青塚对鸭舌帽产生怀疑的是第二天。而且可能因为在泛黄的榻榻米上闲得无聊,瞪着天花板吞云吐雾时,忽然想起来的。

那男人到底在那里做什么?——

如果是新来的温泉客,不可能到山谷去乱走。尽管这里没有什么值得参观的地方,但也未免太奇特。况且看起来是个正正派派的中年绅士。

起初想到也许是植物学者,但忙碌地登上斜坡的样子看来却似乎不像,手中连一枝草叶都没有拿着。如果要解释为没有找到想要的植物,他的行动却未免怪异。他给人的感觉是一度从斜坡下到山谷,然后重新上来。

——他是在山谷里寻找什么吧?

想到这里,青塚忽然产生了好奇。这也是由于闲得无聊而来的,他特地脱下和服,换上运动衫和长裤。要到那个地方去,穿木屐不方便。

少有地脱下旅馆的和服后,他特地向好奇地看看他的经理借用拐杖,朝桑田那边的小路而走。今天不是与阿菊约会的日子,让经理看见也不必紧张。说到阿菊,等一下她也会和其他女服务生去采山菜吧?