§十二、智伏神巫

　　凤珠本意刺杀狗子，临时变计，竟将仇人生擒回去。先恐敌党人多，万一人林追赶被他追上，带去的女兵难免伤亡，还在途中埋伏，设了疑兵。不料这等脓包，连森林也无一人追进，满心欢喜回转金牛寨。狗子途中想起平日倚势横行，奸淫妇女，霸占汉蛮土人的田产，杀人如同儿戏，许多罪恶。如今落在仇人手内，知难活命；加以从小娇生惯养，酒色荒淫，哪经得起这长途惊险苦痛？风珠回忆昔年受逼逃亡、父亲死时之惨和狗子的万恶，还想关上些日，多给他受点活罪，为许多受害的人报仇出气。到后一看，人已磨折得骨瘦如柴，奄奄一息，只得杀死了事。父仇已报，享受又好，虽然丈夫年老性暴，对于自己却极恭顺，起初并无他念。

　　孟五虎自从遇救之后，对于凤珠更是设法亲近，种种讨好。凤珠不知狼子野心，另有阴谋，只当知恩感德，也未在意。五虎原是看中凤珠美貌，又觉孟雄年老无子，自己年轻力壮，如能勾引成好，便可篡位。孟雄老死之后，便可继为寨主。不料风珠嫁与孟雄便是出于无奈。初嫁半年，觉着寨主粗蠢凶野，样样均看不惯，总算丈夫还知汉俗，体贴周到，方始相安。后想丈夫年老，近更多病，万一早死，孤立无援，又无儿女，蛮俗又极野蛮，继位的人照例可将寨主遗留的姬妾不问尊卑任意霸占，身有重案，连想逃归故土都办不到；加以父仇未报，孟雄表面答应相助，老有顾忌，这才选拔女兵，教以武功和汉人语言文字，初意用以报仇，并解平日寂寞，免得孟雄之外所遇皆是蛮人，连个说话的人都没有。及至一举将危害多年的蛮人除去，大胜回来，不久又率了几十个蛮兵跋涉蛮荒，远去思茅，在万千人中孤军深入，一人不伤，将狗子擒回，报了父仇，越发英威大震。平日待人又极宽厚，全体寨民除五虎勾结的少数好党而外全都对她感激敬爱。

　　凤珠聪明机警，看出寨民归向并非丈夫之力所能做到。想起初婚时心事，越发加紧勤练女兵，第三年又从女兵队里选出数十个聪明胆勇的少女做了心腹，跟着又往碧龙洲避了两次暑，孟雄对她早已由爱生畏，话出必行。后在无意之中救了王、时二人，为了对头势力大大，孟雄见省城将军和许多大官均已惊动，实在无法隐瞒，再三和凤珠商量，方始将人送走。官府方面原是纸老虎，屡次派了委员向其探询，孟雄见人已走自然理直气壮，夫妻二人同时出面，并请来人查看全寨，凤珠答话更是巧妙得体，来人问不出所以然来。孟雄夫妻接待殷勤，又送了许多重礼，非但没有追究，反代孟雄说了许多好话，事情就此拉倒。风珠人本端正，初救王、时二人，由于一时仗义，并无他意；只为举目无亲，难得遇到两个汉人，又都少年英俊，文武皆通，不由一见投机，越处越好。不料少年男女日久情生，彼此虽未明言，无形中已种下情根。行前数日，凤珠、王翼彼此竟有了一点表示。

　　二人去后，凤珠自觉寂寞，对于王翼也更想念，本来双方约定，明年碧龙洲借着避暑相见。凤珠虽爱王翼，身是有夫之妻，丈夫虽不如意，待她极好，又有救命之恩，只想蛮族不禁再嫁，打算守到孟雄老死再作计较。王翼也是这样意思。双方耐心守候，暂时原可无事。不料五虎因凤珠见他厌恶，不令近身，除公众相见外，连打猎都不要他跟去。中有一次，借着行礼，又想亲她手脚，凤珠仗得丈夫宠爱，人心归附，公然拒绝，心已愧愤。王、时二人一来，男女双方笑语亲密，又被看在眼里，更生妒恨。曾向孟雄进谗，孟雄非但不听，反而激怒，几遭鞭打。惟恐凤珠知道，和他作对，当时便难活命，因此阴谋更急。

　　这日乘着孟雄夫妇出猎，竟勾结了两个蛮人埋伏暗算。事也凑巧，凤珠马在前面，瞥见丈夫坠马，忙即回救，见两蛮人刚由路侧冲出，手举长矛快要刺下，一时情急，忙将身边毒镖连珠打去，同行女兵也用镖矛并发，等到想起拷间真情，已全杀死，搜遍全山，并无余党。孟雄伤本不重，刚刚上马，又遇两只猛虎扑到。凤珠虽在一旁，因那两虎也是同去男女蛮兵追逐，身受箭伤，由路侧山坡上惊窜逃来，将人扑倒，便飞驰逃去，虽未送命，人已残废。

　　风珠想起七八年来夫妻之情，本心并不愿其早死，每日尽心服侍，但又思念王翼，心情甚是矛盾，苦痛已极。孟雄先觉爱妻对王、时二人大好，走时并将牙牌信符强要了去，再一想起五虎以前所说，原有疑念；只为爱极生畏，非但表面不敢发作，遇到凤珠与二人通信，有什好东西便要送去时，仍是百依百随，从未说个不字。背人想起，空生妒愤。无奈凤珠天生尤物，爱之过深，只一见人，满腔妒火立时冰消。每一想起，仍是将信将疑，又不敢问。

　　正在难过，及至受伤残废，卧床不起，日子一久，看出爱妻日常愁苦，守在旁边，非但极少离开，连入山打猎均未走过。遇到花月良宵，想出游玩，总命蛮女用特制软床抬了自己同出散心，从不孤身前往。余者也和平日一样，并未嫌厌自己老弱伤病，服侍照应只更周到。并还常时提起昔年遇救，自己对她怜爱体贴许多情分，往往流下泪来，不知凤珠感他恩情太深，不忍生前离弃，以为夫妻情深。暗忖：爱妻如有二心，那日出猎遇险，稍微延宕观望，便遇毒手；后遇二虎相继扑来，自己已经马倒人伤，不是爱妻拼着奇险，连身朝虎扑去，将第二只虎斫了一剑，撞歪了些，也必不免于死，她本人因此还几受重伤，形势险极。何况自己那样爱她，毒药毒箭均在手边，并无丝毫防备，随时均可杀夫而逃，怎会如此尽心？这日越想越高兴，抱着凤珠连哭带说，竟将祖传神箭连同几件宝物暗中赠与风珠。次日一早并请来神巫，商计停当，命人抬出，击鼓吹笙，召集全体寨民，命风珠暂代寨主，只等自己老死，再按寨规继位。

　　凤珠聪明机警，早就看出蛮人迷信，神巫暗中颇有威权，有时连寨主都要听她的话。人又贪残，平日无事生风，稍有违忤，便假神命害人。以前好些寨民均遭惨杀，活活烧死。心虽愤恨，但知积重难返，表面敷衍，暗令心腹女兵查探她的恶迹和所闹花巧，一面代向神巫所指罪人求情，为之化解，先后救了许多人命。神巫凶残成性，见害人不成，起初迁怒风珠，想用毒计陷害凤珠手下女兵，硬说得罪神灵，非要杀死祭神不可。孟雄知那两个女兵最得爱妻欢心，始而不肯，神巫力说奉有神命，非要二女上祭不可，否则明年便有大凶，实在无法与抗，只得去向凤珠商请。凤珠闻言大怒，问出神巫尚未向众宣布，料其胆怯情虚，知道自己威权太重，万一坚决不允，失了威信，以后无人畏服，笑告孟雄：“你不要急，等我今夜自往神庙向神求情，如其不允，我便答应。”

　　孟雄觉着此举太险，庙在乱山深处密林之内，地势险僻，乃全寨禁地，内中养有好些毒蛇猛兽，非得神巫允许，或是春秋两祭，从无一人敢于走进，再三劝阻。凤珠早就派人探明神庙虚实，执意不听，并不许孟雄同去，或是被人知道。孟雄受制已惯，风珠又说自带两蛮女献与神巫，神如不允，任其明日当众杀死，决无二言。心想这等做法不算大犯神规，只得罢了。凤珠立率几个心腹女兵连夜掩去。

　　到时明月还未西沉，那神巫是个年约五旬的山女，人都当她从小便随师父献身与神，未嫁过人，终年在密林中过着独居生活。庙中还有两条把守神庙的毒蟒，每次祭神，曾有多人看见不奉神巫之命决不伤人，并有许多神怪传说，如吞刀吐火之类；因此寨民对她奉如神明，畏之如虎，只一假托神命，无论亲生儿女和多宝贵之物，随手献上，从不敢违。实则神巫淫凶无比，老而更甚，林中所藏珍贵之物堆积如山，并还养有几个壮年外族蛮人，供她淫欲。仗着蛮人迷信太深，无人敢往窥探，因此为所欲为，无恶不作。

　　凤珠早有密报，一到便发现神巫和两个壮汉一丝不挂，正在月光之下野合，旁边堆满各种酒食。先想杀她，继一想，这等野蛮风俗牢不可破，我又是个汉人，听说以前老神巫更是凶恶，与其去掉一个又来一个，还有许多顾忌；换一次人还要损失大量财物，凶杀好些人命才能了事；何如将其制服，使知敛迹，不再害人，要强得多，本心又不愿看那丑恶之事，便未上前，自带女兵暗入神庙，将所养两条拔去毒牙的大蟒分别在铁笼中寻到杀死，并将平日用以害人、上面不知染过多少人血的一柄石刀，和师传法器铜铃中心的一粒宝石、两粒人骨所结舍利摘下，再将一柄尖刀钉在所卧榻上，溜了回来。

　　孟雄越想越不放心，正带了几个心腹蛮女拿着祖传神箭迎来，准备神巫如与爱妻作对，便用神箭将她刺死，然后偷偷回来，作为神袒降罚，神箭自行飞出，将其刺死，以免爱妻因护二女，受那杀身之祸。心正忧疑，忽见凤珠和蛮女说笑跑回，大喜迎问。凤珠不知丈夫原知神巫闹鬼，但有许多碍难和利用之处，不能认真。为恐害到自己身上，业已情急，但因以前利用过她，不便明做，准备无事最好，否则拼出损伤财物牲畜，另请神巫，也不使自己吃亏，已有除害之意。因恐明言犯忌，笑答：“事情已完，你不用管，也许天明前后神巫寻我商量，你须避开，不要多事；否则闯出祸来，我便受害，你愿意么？”

　　孟雄知她智勇双全，本领又高，能够化解，自极高兴，连声喜诺，回到寨中。