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《将军剑》第三集:悍将 第十章 不惑之刃・逾矩之掌

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    战况瞬即结束。

    其实双方交手,最重要的关键是在“距离”,最难克服的问题也是在“距离”。

    只要把“距离”缩短,就可以把对手击倒。

    道理很简单:不管你武功有多高,若不能克服距离的问题,一样制不住对方。就算一个人精通掌功,可是若不能有办法把自己的掌力印在对方的身子上,掌功再好也没有用。同理,拔剑而斗就是要把对方的身子刺着,要是刺不着再好的剑术也只是花式巧饰,毫不实际。

    也就是说,只要你能缩短距离,把对方的身子往你的武器上送,你便能击败或格杀对手。

    所以距离最重要。

    要是没有“距离”这回事,只要你心念一动,对方就命丧在剑下,这就根本不需要有“武功”了。

    对手是活的。因而“距离”是会变的。时远时近,时高时低,当你意图想缩短“距离”将之击倒的时候,你自己也同时缩短了“距离”致使对方有机会将你击倒。有时候,“距离”只是一个陷阱,实则虚之,虚则实之,很难捉摸,不易把握。

    一个人若“距离”把握得不好,那么,武功决不会高到哪里去。

    “距离”有时候也会闪挪腾避,甚至会被封搪挡格,如何以最快、最短、最不能防的方式达到距离,以及如何克服解决达到距离目标的障碍,就成了武学的要义。

    这些,徐无害自然都懂。

    不过懂是一回事,做是一回事,能不能做得到又是一回事。

    徐无害看了沈虎禅这一次出手,才知道真正武术上的“缩短距离”是怎么一回事。

    沈虎禅一腾身,就到了孟顶顶身前。

    他们之间本来隔了半条河。

    孟顶顶是坐在河心石上。

    沈虎禅是站在河边岸上。

    他们中间至少隔了丈余距离。

    可是沈虎禅一跨而越,仿佛他们之间,完全没有距离。

    沈虎禅也没有出刀。

    他出掌。

    可是徐无害却听到刀风。

    是孟顶顶出的刀。

    然后情势急变,位置互易。

    孟顶顶已到了这边的岸上,恰站在沈虎禅原来所立之处。

    沈虎禅却到了石上。

    他伫立在河心,如一座塑像。

    日落西风冷。

    极月苍茫。

    暮泣。

    然后徐无害发现,沈虎禅所站立之处的江水,漾起了几缕鲜红,冉冉的浮升扩染,然后又被流水冲淡。

    那当然是沈虎禅的血。

    ――他受伤了?!

    孟顶顶却没有伤。

    他只摸了摸头顶。

    他们位置互易,孟顶顶变得跟徐无害和蔡可饥站得极近。

    所以孟顶顶有没有受伤,他们看得极为清楚。

    他们可以肯定孟顶顶没有受伤。

    他只是忽然间,似是苍老了许多。

    “我知道沈虎禅名闻天下的有‘不惑之刀’,没想到还有‘逾矩之掌’。”孟顶顶拍了拍头顶,道:“如果你不是留了手,我这颗顶上西瓜,恐怕就成了一堆稀泥了!”

    沈虎禅人在河中,衣袂翻飞,并未言语。

    “你手下留情,可是我以为你要取我性命,所以毫不客气的出了刀,“孟顶顶渐渐又回复了笑容,笑意先自皱纹间漾起,“我的刀大名鼎鼎,一向都不空回。”

    他顿了顿,又道:“连你也不例外。”

    沈虎禅沉声道:“你的刀法要比刀更好。”

    “一个人刀法好,用什么刀都会变成好刀,只有在两个人刀法都同样好的时候,好刀才会派上用场。”孟顶顶笑意更浓了,“但你没有出刀。”

    沈虎禅道:“我不想出刀。”

    孟顶顶道:“为啥不出刀?”

    沈虎禅道:“我不必出刀。”

    “你不想杀我?”孟顶顶道:“还是你认为不必出刀就杀得了我?”

    “我如果要杀你,的确不必出刀,”沈虎禅道:“我为什么要杀你?”

    孟顶顶道:“因为我挡着你的去路,一个真正的刀客,遇神阻则弑神,遇佛阻则弑佛,人鬼不留,六亲不认,这才能成为真正的刀客。”

    “在我眼中:你根本就没有挡着我的去路,而且,你要挡也挡不住,”沈虎禅道:“如果我斩杀了你,岂不是太看得起你了?而且,一个人非要刀下无情才能成为刀客,那只是刀的奴隶,只有刀下留情的人,才是真正控刀在手的主人!”

    盂顶顶沉默了半晌,忽道:“谢谢。”

    沈虎禅道:“何所谢?”

    “一是谢你掌下留情,不杀之恩;”孟顶顶道:“二是谢谢你给我的意见,那对我实在很管用。”

    他脸肌一抖又笑道:“你的‘逾矩之掌’,成就恐犹在‘不惑之刀’之上。”

    “世上既有规矩,便有逾矩”沈虎禅道:“人可以按照规矩把事情办好,但只能在破坏规矩再作重建里才能把事情办得更神妙。”

    孟顶顶点点头道:“你说的是,可惜你仍做错了一件事。”

    沈虎禅道:“说的对本来就不一定也做的对。”

    孟顶顶道:“你不杀我,恐怕是一大错事。你已为我所伤,我只要把你三人一并格杀,我败在你手下的事就天下无人知了。你说是不是?”

    沈虎禅啥也没说,只说:“那好,请,请,请,请请请。”

    孟顶顶不笑了:“你真以为我不敢;“

    沈虎禅道:“不是不敢,而是不会。”

    孟顶顶道:“不会?”

    沈虎禅道:“你要是会干这种事,就不是‘大名鼎鼎’了。”

    孟顶顶跺足长叹道:“罢,罢,罢,你们就帮个忙,快走吧。”

    沈虎禅遥向他一拱手。

    蓦地,水里激出一道水花,卷起一柱奇浪,在夕暮里幻化彩丽万端,直罩向沈虎禅。

    夕照如春花美丽。

    水花在半空,似一场彩虹的雨。

    流星的梦。

    在水花里同时夹杂了一声大喝:“走?我可不放行!”

    水花变成一阵雨。

    怪雨。

    每一滴雨都似是一件暗器,倏忽莫定的向沈虎禅身上螫。

    奇雨。

    每一抹雨都像是一片闪丽的刀。

    鬼雨。

    那水流分成几注,每一注俱有狂飕千点,一簇一簇的分头涌袭:没有一种武器或暗器,能够那么无常,那么无端,那么诡异,那么绵密。

    雨和水中,一人如蛟龙,长身而起,掩击沈虎禅。

    沈虎禅大喝一声,整个人都不见了。

    变成了一把刀。

    刀如一把火。

    他的刀就是火。

    刀光如火。

    人就是刀。

    水影包围了火光。

    火在水中。

    ――谁能在水中取火?

    ――谁可以在火里掏水?

    “结果怎样?”王龙溪、沐浪花、舒映虹都忍不住问。

    “结果他受伤更重,”将军接道:“但也击退了‘清明时节’余分分,而回到这里。他的伤,也因而更加沉重。”

    燕赵道:“那么,那匹马……?”

    沈虎禅等三人是骑马回来的。

    ――在渡河前,三人原无坐骑。

    “我们一过了海棠溪,‘黛绿嫣焉红一泼风’的马队就到了,但这头岸上也奔出一匹枣骡马,飞驰而至,”蔡可饥道:“马鬃上挂了一张纸,纸上写:‘请坐’二字,署名画了四划,沈大哥那时已伤处迸发,便要我们一起骑上去,这马也真扛得住,这一番折腾,才能平安脱险……”

    舒映虹轻舒一口气:“这匹马能驮三人,还可以比讯号还快的抵达将军府,不愧为名驹。”

    燕赵沉吟道:“这是梁四公子的坐骑。”

    玉龙溪眯着眼珠道:“他为什么要这样做?”

    燕赵似笑非笑地道:“他是向沈兄示好。”

    王龙溪犹似不解:“示好?谁要他示好?”

    燕赵淡淡地道:“他要沈兄欠他一个情。”

    沐浪花忽道:“说不定,他是向咱们示好,要将军欠他一次情。”

    将军扪髯道:“不管如何,梁四到目前为止,还是似友非敌。”

    沐浪花道:“可惜这种局势,很容易发生变化,不易把握。”

    舒映虹道:“但我们的形势,总比万人敌好些。”

    将军趣味盎然的问:“何以见得?”

    舒映虹道:“咱们一个沈兄,已杀了他们张十文、齐九恨,挫败了李商一、姚八分、谭千蠢,还和‘四大护法’中的余分分和孟顶顶交过手,同样占了上风。”

    沐浪花道:“不过,你也该心里清楚:打败他们的是沈兄,而不是我们。”

    舒映虹道:“你的意思是说:如果沈兄不是我们的人,那我们就无功可言了?”

    沐浪花脸上的笑容,也不知是惨笑而是自嘲。

    舒映虹望向将军:“沈兄不是已投效将军了吗?”

    沐浪花的笑容是悲戚多于欢乐:“就算是,要一个才加入的人来反败为胜,咱们也是够悲哀的了。”

    舒映虹为之语塞,但又自豪的道:“我们还是占了点优势。”

    王龙溪似比较乐意听到对己方有利的事:“你说出来听听?”

    舒映虹道:“咱们至少有四个人,已混入敌方阵容里。”

    王龙溪一拍大腿,意兴勃发的道:“对,狄丽君、杜园、侯小周,现在还外加一个不从,随时可以给他一个窝里反,万人敌休想安枕入寝!”

    将军微微一叹。

    王龙溪怔了怔,问:“我说错了什么?”

    将军笑了一笑:“你什么也没说错。”

    王龙溪仍追问:“那么为何叹气?”

    将军无限倦意的一笑:“因为我们只知道自己在万人敌阵中安排的卧底,对万人敌派过来的奸细,却完全没有头绪,这不但对我们自己不利,对派过去的伏兵也同样危殆。”

    沐浪花道:“所以,咱们的伏着虽多,但很可能随时都会被人连根拔起。”

    将军点头。

    沐浪花又道:“除非是先把万人敌派过来的奸细找着,就像把自己体内的毒瘤割除,才能全力对抗外敌。”

    将军饮酒。

    沐浪花道:“可是我们不知道身边的人谁才是奸细。”

    将军这回接道:“若不能找出这个,我们便什么上风都没占。”

    舒映虹也明白了整个形势,说:“所以有形的敌人并不可怕,无形的敌人才难应付。”

    将军缓缓的道:“外敌不足畏,心贼最难防。”

    舒映虹恍然道:“万人敌之所以难以应付,是因为谁都不知道,谁才是万人敌。”

    燕赵忽道:“不过,我们也总算知道一些有关万人敌的资料。”

    将军又饶有兴味的望向他。

    “一、万人敌是蔡京这干人的心腹,只要密切注意蔡京,说不定就可以找出万人敌来;”燕赵道:“可惜,蔡京权倾天下,座下更是高手如云,为人比狐狸还狡猾,要从他那儿得到线索,只怕比自行找出谁是万人敌还难!”

    将军道:“第二呢?”

    燕赵道:“万人敌曾有个儿子,多年前就死在与将军的冲突战役里,因而,年纪绝不会太轻,而且武功定必高绝,并有威望收服得了李商一、余分分、孟顶顶这些豪杰高手,在武林中,有这些条件的人,还不算大多。”

    舒映虹道:“简直没有几个。”

    燕赵道:“我们还有一个可以找出万人敌的办法。”

    将军道:“愿闻其详。”

    燕赵道:“只要将军亲自出动,万人敌一定也会出手。”

    舒映虹道:“因为万人敌知道谁都制不了将军。”

    燕赵笑道:“或许,除了万人敌自己。”

    王龙溪怒道:“你要以将军引出万人敌?”

    燕赵道:“万人敌跟将军有杀子之仇,自是非亲自报仇不可。”

    王龙溪斥道:“胡说!要将军涉险,此事万万使不得。”

    将军微笑道:“万万使不得就得不了万人敌,何况,将军不战,还称什么将军?”

    众皆震动。

    沐浪花沉声道:“将军的意思是……?”

    将军还未说话,忽见一人神色张惶,行礼步入。

    舒映虹一点头。

    来人在舒映虹耳畔迅速说了几句话,然后退去。

    舒映虹显得有些神思不定。

    将军看在眼里,问:“什么事?”

    舒映虹恭声道:“禀将军,有人送礼来。”

    将军“哦”了一声,道:“什么人送礼来?”

    舒映虹道:“万人敌。”

    将军问:“他派什么人来?”

    舒映虹道:“‘清明时节’余分分。”

    将军又问:“送礼人呢?”

    舒映虹答:“已回到对岸去了。”

    将军捻髯道:“看来,送礼的人不待回话,这礼也决不会是什么好礼。”

    舒映虹也有隐忧的道:“看来是的。”

    将军间:“可知道那是什么礼?”

    舒映虹道:“司马不可已瞧过了,不会是炸药,也不可能有机关。”

    司马不可是将军麾下对暗器和机括最有研究的人,张十文以“假头”飞掷沐浪花的时候,就是他一眼看出是“雷震子”,曾大声喊破的。

    将军道:“为啥他不到席上来?”

    ――司马不可也是在酷战中死里逃生的,他自是“有资格”在今晚“将军之宴”里列席。

    “他的兄弟死了,”舒映虹用眼角斜睨沐浪花,“不是每个人都像沐二爷一般坚强不折的。”

    ――沐浪花不仅爱子新丧,而且还是他亲手将之斩杀的。

    可是他依然出席,虽然神色沉郁,但悲伤显然未能把他击溃。

    将军道:“即然司马已经细察过,这礼物当然不会有暗算了――这却是什么礼物呢?”

    王龙溪不耐烦地道:“将军何不看看,一看不是都知道了吗!”

    将军笑了:“说的也是。世上最复杂的事情,往往都是由最简单的方法解决。”

    解决了。

    他们拆开了“礼”。

    人头。

    ――沈虎禅的头。

    一个人的头,要是被斫了下来,那必然已是个死人。

    听说有些人的头被斫了下来,眼珠子还会转动,不过这并不代表他还可以活着,只是一时没有气绝,但已离死不远。

    可是沈虎禅仍然活着。

    ――他没有死。

    世上没有两个沈虎禅。

    ――沈虎禅只有一个。

    所以死的不是沈虎禅。

    那只不过是一个很“像”沈虎禅的人。

    杜园,杜青衣。

    谁都没有叹息。

    但都屏息。

    他们看着绒缎里的使盒、锦盒里的人头。

    沈虎禅仿佛也觉得自己的颈项有些冰冷,他用手摸摸自己的脖子。

    良久,将军才说话了。

    声音很低沉。

    “沐二弟牺牲了他的爱子,司马卿痛丧了他的胞弟,如果没有沈兄,只怕杏儿今番也不能活着回到我身边,”将军用手指着杜园的人头,指尖仿佛有些微儿颤抖:“青衣也被揭破身份了,只怕不从也有危险……”

    王龙溪握紧了拳头。

    他的指骨发出啪啪声响。

    “我现在确知有一个机会,万人敌势必会亲自出动的,但我也必须要亲自出手,才能引出他来;”将军悲痛地道:“敌方声势,日益壮大,我们牺牲的人,日渐添增,决战之期,不能再等,一击不杀,不如成仁。”

    然后他平视众人。”这计划绝对机密,就只有在座的诸位知道。而执行这计划的,除了我之外,还须要一个人……”

    舒映虹忽道:“将军,你不能去。”

    将军道:“你没听到刚才燕兄的话么?事已至此,我不能不去。”

    舒映虹忧虑地道:“万一……”

    将军道:“人生在世,做任何事,只能顾全一万,不可只为万一。”

    沐浪花道:“为何不多带点人手去,全力发动?”

    “按照计划,这样反而打草惊蛇,而且,我要先无后顾之虑,就算我失手身亡,也要这儿的基业不坠,才能一往无前,所以,这里的根基还需大家把持大局,不让万人敌有可趁之机;”将军沉着地道:“如果一切进行顺利,我只需多一强援就已足够。”

    王龙溪大声地道:“我去!”

    燕赵忽道:“你去?你不适合!”

    王龙溪连额上都暴起青筋:“我不适合谁适合?”

    燕赵站出一步,向将军道:“将军,燕某在此侯命。”

    将军向燕赵拱手道:“燕兄好意,在下心领,唯此地安危,尚须燕兄明眼操心。”

    他转首向沈虎禅,道:“杜青衣可以说是因你而死的,万人敌对你也志在必杀;”然后一个字一个字地道:“我要你去。”

    他要沈虎禅去。

    去杀万人敌!

    沈虎禅才刚刚从万人敌的围杀中逃了出来,身上还有伤未愈。

    可是将军什么人都不选,却就是选上了他。

    ――沈虎禅去不去?

    沈虎禅会不会去?

    (去杀万人敌;)

    (――或是为万人敌所杀!)

    (与将军一道去杀敌;)

    (――或是去保护将军不为敌所杀!)

    众人都在错愕中望向沈虎禅。

    包括殷殷期盼而又忧怀满心的楚杏儿;

    沈虎禅倒底答不答应?

    沈虎禅究竟会不会去?

    稿于一九九七年三月正式在港成立“朋友工作室”

    校于一九八七年九月九日台湾“风云榜周刊”开始连载《白刃的飞沫》