“这园子的主人叫什么？”
　　“绿园主人！”
　　“这在下知道，在下是问他的名号来历？”
　　“这我不能告诉你，快走吧！”
　　就在此刻，屋里传出了那妇人的声音：“六哥你最好别转任何念头，你可以想象得到后果的。”话中充满了威胁的意味，表示她是有恃而无恐。
　　李静兰惶急地道：“你为什么还不走？”
　　上官智近于赖皮似地道：“在下是为了好奇而来，可是姑娘并未回答在下的话。”
　　李静兰粉腮一变，道：“怕不是如此简单吧，要我说出你的底细么？”
　　上官智心弦一颤，硬着头皮道：“姑娘说说看。”
　　李静兰冷冷地道：“你曾经是‘武盟’的铁卫士统领，因少林公案被革职，还险些毁在‘武盟’的刑殿里，幸亏‘百宝仙婆’不速而至，以‘武林状’保你出来，对么？”
　　上官智不由心头剧震，面目失色，对方对自己的来路，竟然了如指掌，而自己对她却一无所知，这未免太可怕了，这少女的确不简单。
　　这一来，成了骑虎难下，心念一转，故作从容地道：“姑娘是如何知道的？”
　　李静兰淡淡地道：“这并非秘密，差不多武林人都已知道了，至于你上官统领，一向公开露面，更不是秘密，是么？”
　　上官智一想也是，这实在并非秘密，一颗悬心，因之也落实了些。
　　屋内，传出了老者栗耳的话声：“十五妹，俗语说得好，狗急跳墙……”
　　“六哥，你这是威胁小妹么？”
　　“谈不上威胁，这是句实话。”
　　“六哥要留下小妹么？”
　　“看来只有屈留……”
　　妇人纵声大笑道：“六哥，你错了，小妹功力虽不如你，但总可全身而退吧？再说，你要留也不能单留小妹一人，屋外的也该一并留下才是。”
　　这几句话相当够份量，老者不由默然。
　　妇人紧接着又道：“还有，小妹回令的时间尚余一刻，如果逾时不归的话，将很不方便。”
　　李静兰见上官智根本没有走的意思，不由发了急，用手一推上官智道：“你到底走是不走？”
　　话声却被屋里人发觉了，只听那妇人大声道：“丫头，你在与谁说话？”
　　李静兰狠狠白了上官智一眼，高声应：“我……我是说我们该走了！”
　　上官智明白她是有意掩护自己，最难消受美人恩，不能过拂她的好意，灵机一动，计上心来，悄声道：“在下将在哪里找姑娘？”
　　李静兰粉腮微赧，以异样的目光，深深注了上官智一眼，以极低的声音道：“我会找你，现在你快走！”
　　上官智一点头，道：“如此后会有期了！”
　　“记住，忘了你今夜所听到的一切，否则将遭杀身之祸。”
　　“在下记住了！”
　　说完，闪电般弹身离去，但他没走远，到了园角的阴暗处，隐起了身形，也就在他刚刚藏好身形之际，突见一条人影，越墙而入，消失在花树之中。
　　来人身形有如幽灵鬼魅，只那么一闪，便失了踪影，上官智一向自信目力超人一等，最近又得“百宝仙婆”丹丸之助，平添了三十年功力，视力自然又增进了不少，但他仍未看出来人是男是女，这实在令他心惊。
　　距离既远，屋内的动静便不得而知了。
　　只是他鼻孔里似乎还嗅到李静兰身上散发的香息，耳边还响着那迷人的声音。
　　不久，两条人影自花径冉冉而过，上官智一眼便看出是李静兰母女，她母女既已离去，事情已有了结果，不知“绿园主人”是就范还是坚持己见到底？
　　方才那惊鸿一瞥的人影呢？
　　他是属于那一方面的人？
　　照对方的身法判断，功力当十分惊人，他是何方神圣？
　　精舍方面，有了响动，远远望去，窗上的投影不止一人，是“绿园主人”的家人或是下手准备采取行动么？
　　远看不甚真切，上官智藉花榭亭台掩护，小心翼翼地绕了过去，到了斜对精舍的那座假山石后，他静伏了下来。
　　静舍内由于灯光映照，可见人影幢幢，来往穿梭，像是十分忙乱。
　　不久，精舍的门开了，走出两名黑衣汉子，两人悄悄耳语数声，然后一左一右在园内游走了一周，重又回到门前，其中一个道：“禀主人，没动静！”
　　门边出现了另一条人影，在月光斜照下，可以见出是一个五十出头的锦袍老者，看来他便是“绿园主人”了。
　　那锦袍老人神色之间十分仓惶，但目光却锐利如寒星，四下一扫之后，沉声道：“你俩速速保着主母她们从后门出去，抄小路奔向孟津，要特别小心。”
　　黑衣汉子之一道：“主人您呢？”
　　锦袍老人咬咬牙，道：“我自遣散几名男女下人之后，马上跟来！”
　　两名黑衣汉子齐齐恭应了一声：“是！”挪步正待……
　　“哇！哇！”
　　两声凄厉的惨号，破空而起，两名黑衣汉子栽了下去，一个紫衣蒙面人幽灵般出现当场，不，出现两字不恰当，他像是本来就站在那里的，他是如何出手毁了两名黑衣汉子，根本就看不清。
　　他是谁？
　　当然，他就是李静兰母女离开之后，悄然掩入的神秘人影。
　　锦袍老者面色全变，栗喝道：“你是谁？”
　　紫衫蒙面人冷酷地道：“索血令！”
　　上官智在暗中骇然大震，想不到这紫衫蒙面人便是一年前现身北方武林的恐怖人物“索血令”，也就是师父他们全力查探的对象。锦袍老人狂叫道：“阁下莫非是……嗯――”
　　一声长长的闷嗥，锦袍老人仰面栽倒，尸身倒在门槛上，再也不动了。
　　上官智看得动魄惊心，根本不见他出手，“绿园主人”是如何死的？
　　“索血令”一晃而杳，紧接着精舍之后爆起了一连串的惨嗥。
　　上官智不由目眦欲裂，这是残酷的屠杀。他不问自己是否“索血令”的对手，一弹身扑向精舍后面，到了现场，一看，惨！惨！惨！男妇老幼一共八具尸体，“索血令”却已不知去向。
　　上官智双目尽赤，窒在当场。
　　凄冷的月色，照着血腥的现场，阴森，可怖，前后只片刻工夫，“绿园”竟被血洗，十―条人命，在转眼之间消失，无一活口。
　　他陡地想到了李静兰母女，莫非母女二人便是这杀人魔鬼的爪牙？
　　这实在大有可能，“绿园主人”受胁不屈，煞星马上来临，天下哪有这等巧合的事，而且，那妇人言语之间也曾隐约暗示出，如不顺服，必受制裁。
　　如果判断正确，那她们是属于同一秘密门户。
　　“索血令”称“绿园主人”作陆大奎，这是仅有的一点线索。
　　呆了片刻，他又转到前面，审视死者，只见死者眉心之间，有绿豆一点血痕，这与传说中“索血令”的杀人手法吻合。
　　仰观星斗，已属子夜。
　　上官智心里暗自盘算，此刻回城投店，已嫌太迟，园中既已无一活口，不管死者身份如何，基于人道立场，予以埋葬也是应该。，
　　心念之间，到精舍后的下人房中，寻到了锄锹，就靠园角掘了一个巨坑，然后把尸体逐一放入坑中，掩埋妥当，搬了块现成的石板，作为墓碑，指书：“绿园主人陆大奎暨罹难家人之合墓”几个字。
　　一切停当，距天明已不远了。
　　心想：“索性在此歇憩一会，等天亮之后再走。”
　　于是，他步上一座凉亭，等待天明。
　　月落，星沉，黎明前的黑暗笼罩全园。
　　一条幽灵似的身影，缓缓向凉亭移近。
　　上官智陡地惊觉，立起身来，手按剑柄，沉声喝问道；“来者何人？”
　　那人影没有答腔，直欺到亭下才止住身形，上官智看出来的是一个黑衣妇人，暗忖：“莫非又是‘索血令’一伙？”
　　那妇人幽幽地开了口：“你是谁？”
　　上官智坦然道：“在下上官智，芳驾是谁？”
　　黑衣妇人声音似梦呓般地道：“上官智……我记住你这笔人情。”
　　上官智不由大感错愕，困惑地道：“芳驾说什么……人情？”
　　黑衣妇人凄切地道：“收尸埋骨之情。”
　　上官智心中一动，脱口道：“芳驾莫非是陆夫人？”
　　“你说对了，妾身正是。”
　　“啊！芳驾何能独免于难？”
　　“也许……是天意，我回地窖中取物，侥幸逃过此劫。”
　　“芳驾……可能是唯一脱难的人？”
　　黑衣妇人没有答话，当然，她此刻的心境，是可以想象得到的。
　　上官智心念数转之后，故作不经意地道：“‘索血令’下此毒手，人神共愤，双方之间到底有何深仇大恨？”
　　黑衣妇人摇了摇头道：“我不会回答你这问题。”
　　上官智碰了个钉子，心中大感尴尬，看来这内情相当不简单，江湖中的恩怨仇杀，很多是不足为外人知道的，这妇人既不肯吐露，问了也是白费。
　　黑衣妇人幽幽回身，冉冉消失于花树丛中。
　　上官智不由自主地发出了一声无可奈何的苦笑，看来这谜底一时之间是不易揭开的了，眼望东方又现出了鱼肚白色，心知再呆下去也没意思，弹身出了“绿园”，缓缓向洛阳城走去。
　　晨光曦微中，一些赶早市的乡下人，肩挑背负，匆匆向城里赶。
　　一阵哒哒蹄声，震耳传至。
　　上官智抬头一看，只见数骑骏马，迎面奔来，马上人一律黑衣劲装，黑色的围巾，迎风招展，上官智心中一动，避向路侧，低下了头。
　　他一眼就已辨认出来是“武盟”的铁卫士，颈间的黑巾，是最明显的标志，他不愿见这些曾是他属下的武士。
　　尘沙飞扬，数骑马风驰电掣而过。
　　唏聿聿一阵马鸣，一骑马在他身旁停了下来，一个极其耳熟的声音道：“上官智，想不到大清早在此碰上你！”上官智一抬头，不由惊“哦！”出了声，马上，是一个灰衫中年文士，他，赫然正是副盟主“长恨客”谷非，上官智赶紧施了一礼道：“副盟主别来无恙？”
　　“长恨客”谷非跃下马背，皱眉凝视着上官智道：“我真舍不得你离开总坛，嗨！偏偏发生了那意外的事……”
　　上官智勾起了前情，俊面不由泛了赤红，期期地道：“敬谢关切！”
　　“长恨客”谷非摇摇头，叹息了一声，道：“本盟与少林寺，均在全力查探失经公案，我深信你是无辜的，但愿早日水落石出，你可重回总坛统领铁卫士。”
　　上官智感激地望了对方一眼，讪讪地道：“多蒙副盟主关怀，不才实在愧对尊驾，即使将来冤屈得伸，不才也无颜再返总坛了，知遇之恩，容后图报。”
　　“长恨客”谷非用手一拍上官智的肩头，道：“你是人中之龙，后起之秀，好自为之罢，对了，你与‘百宝仙婆’一路么？”
　　“没有，早就分手了。”
　　“你与她是什么渊源？”
　　上官智心念一转，道：“谈不上什么渊源，只是在江湖道上偶尔相识而已。”
　　“长恨客”谷非口里“唔！”了一声，道：“后会有期，本座有急事待办……”话锋一转，又自顾自地说下去道：“‘索血令’出现洛阳，已有不少武林同道遭害……”边说，边上了马，扬了扬手，策马疾驰而去。
　　上官智望着“长恨客”谷非绝尘而去的背影，不由感慨丛生，他并非怀念那铁卫士统领的职位，而是想着江湖的险恶，与世事的无常。
　　“长恨客”谷非亲率铁卫士出马，原来是为了查缉“索血令”。
　　的确“索血令”对于“武盟”的威信，是一大威胁。
　　呆立多时，他又开始挪动脚步。
　　到了城门边，忽见人头窜动，喧嚷之声，响成一片，不知是发生了什么事，走近人群，顺着人的手指比划一看，不由心头巨震，头皮发了炸，城楼上，赫然吊挂着一具半裸尸体。
　　办案的官差与验尸的仵作，恰在此时赶到，驱开闲人，由守城的协助，把死尸从城楼上缒落地面。
　　上官智趋近一看，死者年在六旬之间，眉心间凝结了个豆大血珠，胸前刺了一个酒杯口大小的八卦，十分显目，任何人第一眼便可看出。
　　又是“索血令”的杰作，而死者的“乾坤教”的余孽。
　　上官智不再看下去，转身挪步入城，心中骇异万分，暗忖：“这名‘乾坤教’教徒何以被杀悬尸城楼？‘索血令’此举实在是目无王法，他悬尸在当眼之处，又故意使死者上身赤裸，露出八卦标志，用心是什么？”
　　安静了近二十年的江湖，由于“索血令”的出现，又掀起了血腥的恐怖。
　　以弘扬“武道”为宗旨的“武盟”，面临了重大的考验。
　　“索血令”的作为，等于是向“武盟”挑战。
　　上官智进入城中，先在小店用了早点，然后投入旅邸，他一夜未曾合眼，在“绿园”折腾了整晚，虽不怎样疲累，但也需要憩息了。
　　一觉睡到了将近日午，起床略事漱洗，就旅店中用了午饭，然后扬长离店，直出北门，循田间小径，扑奔正北。
　　不久，眼前现出了一片绿，万竿修篁里，一条幽径，尽头，是一道柴扉翠绿围绕之中，隐着三椽茅舍，令人一见便会想到此间主人，决非庸俗之辈。
　　上官智来到柴扉之外，柴扉是虚掩着的，隔着小院，可见居中那椽茅屋的明间门楣上悬着一块白匾，题了“慕竹草堂”四个狂草，苍劲古雅。
　　整个小院静悄悄，不闻人声，也不见人影。
　　上官智不好蓦然闯入，隔着柴门朗声道：“武林末学上官智专诚拜访‘竹如居士’前辈！”
　　连叫了三遍，半点反应都没有。
　　上官智心中不由狐疑起来，“竹如居士”效隆中之高卧不偿成，但也该醒了。
　　耐心候了片刻，再次叫道：“武林末学上官智奉谒！”
　　死寂依然，只竹丛中不断发出“哔！哔！”的脱箨声。
　　上官智无奈，只好推扉而入，直欺草堂门外，草堂门也是虚掩着的，只留了一条小缝，如不凑近去，就无法看到草堂内的情况。
　　到底屋内有没有人呢？
　　上官智大感踌躇，想了想，故意干咳了一声，然后大声道：“屋里有人么？”
　　仍然没有反应，上官智直觉地感到事情有些蹊跷，本来在三个月以前，他得到了这条线索，正准备来拜访“竹如居士”，很不巧发生了少林寺僧被杀“无相金经”被劫那桩公案，便耽搁了下来。
　　他想：“莫非‘竹如居士’业已搬迁了！”
　　心念之中，他轻轻推开了屋门，目光扫处，不由大吃一惊，下意识地向后退了一步，只见是草堂中竹榻上躺着一个两鬓微霜半百老人，榻前椅上坐着一个绿衣少女，钗横发乱，粉腮苍白，不言不动，宛如一尊石像。
　　“姑娘！”
　　上官智轻唤了一声，但那女子连眼都不曾抬一下，什么反应也没有，上官智不由心里发毛，暗付：“又是死了么，怎么没有半点活人气息，那躺在竹榻上的，当是‘竹如居士’无疑了！”心念之中，又硬起头皮道：“姑娘是居士的掌珠么？”
　　绿衣少女侧过面来，那神态，使上官智哧了一跳，冰寒，僵硬，若非她能转头，的确与死了的人无异，她开了口，声音使人不寒而栗：“你是什么人？”
　　上官智拱了拱手道：“在下上官智，特来拜访‘竹如居士’前辈。”说着，目光瞟向竹榻，但榻上人一点动静也没有，这就透着奇怪了？
　　绿衣少女僵冷的口唇颤了颤，吐出了两个字：“你走！”
　　上官智不由为之愕然，尴尬地一笑道：“在下是以礼求见，姑娘何故下逐客之令？”
　　绿衣少女依然是那副神情，但声音却更森冷：“你不走我便杀了你。”
　　上官智俊面一沉，道：“姑娘这是什么意思？”
　　绿衣少女眸中突地射出厉芒，芒影中含着无比的怨毒，苍白的粉腮泛了青，陡地立起娇躯，咬牙切齿地道：“你是来验尸的么？他老人家没有还魂！”
　　上官智中雷殛似的一震，栗呼道：“什么，‘竹如居士’业已遭了不幸？”
　　绿衣少女粉腮起了痉挛，她没有流泪，但声音充满了惨痛悲凄：“你们为何要杀他，他与世无争，与人无扰，世间还有天理二字吗？”
　　上官智咬了咬牙，激动地道：“姑娘，令尊是如何被害的？”
　　绿衣少女用可怕的目光，凝注了上官智好半晌，才开口道：“不知道，昨夜我回来时，他老人家……业已一瞑不视！”
　　上官智努力镇定了一下情绪，把声音放得极为和缓地道：
　　“可容在下进草堂一看？”
　　“你要做什么？”
　　“或许在下可能从杀人的手法上判断出凶手。”
　　“你尚未道出来意！”
　　“在下说过是拜谒……”
　　“什么目的？”
　　“原本打算请教一件事，现在……太晚了。”
　　绿衣少女沉吟了片刻，道：“进来吧！”
　　上官智时进草堂，趋近竹榻一看，不由脱口惊呼道：“索血令！”他的双眼登时赤红起来，身躯也因激愤而颤抖不停。
　　绿衣少女栗声道：“杀人的凶手是‘索血令’？”
　　“一点不错！”
　　“对方何许人？”
　　“一个杀人不眨眼的恐怖人物，洛阳城附近，遭他的毒手的已不在少数。”
　　“你凭什么判断的？”
　　“令尊眉心的血珠是致命伤，也是‘索血令’独特的杀人手法！”
　　绿衣少女口里喃喃地念着：“索血令，索血令……”随又厉吼道：“何处可以找到他？”
　　上官智沉重地道：“他为人十分神秘，行踪莫测，目前仅知他是一个紫衫蒙面人，‘武盟’方面，也出动了高手在查缉他。”
　　“他……他……为何要杀人？”
　　“这是个待解的谜！”话锋一顿，又道：“幸而出事时姑娘不在场，否则必难幸免，姑娘听说过‘绿园主人’否？……他已全家遭劫。”
　　绿衣少女“呀！”地惊叫一声，向后一退步，竹椅被踢翻倒地，狂呼道：“绿园主人全家？”
　　“不错！”
　　“什么时候发生的事？”
　　“也是昨晚，在下凑巧目睹那惨案，姑娘莫非认识……”
　　“‘绿园主人’与家父相交甚厚，据我所知，除了两人相互过往从外，均不与任何人来往，这些年来，一直如此，想不到……？”
　　上官智心念疾转：“两人在同一晚遭害，而两人又是唯一的至交，莫非‘竹如居士’也是那神秘门户的遗党？‘绿园主人’陆大奎是不肯出山而被杀的，双方一样的是离群索居。”当下试探着问道：“令尊与‘绿园主人’是同门么？”
　　绿衣少女摇了摇头道：“从未听说过，据我所知，家父没同门师兄弟，是独传。”
　　上官智紧逼着追问道：“令尊可曾参加过什么江湖帮派？”
　　绿衣少女又是一摇头道：“这也不曾听说过。”
　　上官智剑眉一紧，想起了早晨在城门外看到的那被害的“乾坤教”教徒，不由心中一动，但这是别人隐私，未便开口动问，灵机一动，道：“姑娘容在下检视一下令尊的遗体吗？”
　　绿衣少女窒了窒，道：“为什么？”
　　上官智显得很郑重地道：“在下只是想查探一下‘索血令’杀人，除了眉心血孔之外，是否还有别的……”
　　绿衣少女咬着牙道，“没有旁的目的？”
　　上官智故作不经意地一笑，道：“如姑娘不许，也就罢了，人已遭了不幸，还能在他身上存什么目的，只是……为了彻底明自‘索血令’的残酷手段，便于对付而已。”
　　绿衣少女一扬眉道：“对付？少侠也要对付‘索血令’这恶魔？”
　　上官智一点头道：“当然，自古汉贼不两立，正邪不并存，身为武士，不为而何？”
　　这几句豪气冲云的话，使绿衣少女为之动容，深深望了上官智一眼，幽幽地道：“少侠察看吧！”
　　上官智对着“竹如居士”的遗体，恭敬地作了一个揖，道：“请前辈恕晚辈触犯遗体不敬之罪。”说完，上前一步，俯身伸手，轻轻解开外衫，再拉开内衣，目光所及，不由呆了。
　　“竹如居士”胸前，并没有八卦图形的标志，但却有一块碗口大的疤痕，像是剑创，又像是抓伤，但从疤痕判断，是旧创而非新伤。
　　绿衣少女开口问道：“怎么样？”
　　上官智皱了皱眉头，道：“令尊以前曾受过伤？”
　　绿衣少女淡淡地道：“是的，家父说过这疤痕是他年青时与人交手受的伤，那时我还没出世。”
　　上官智知道自己判断错误，这当然不能明说，当下故意装模作样地查察了一番，然后把衣衫扣回原状，面带歉然之色道：“没什么，请恕在下亵渎令尊遗体。”
　　绿衣少女原本僵冷的表情，已略为和缓了些，凄苦地一笑道：“无所谓，少侠太多礼了，少侠要向家父询问何事？”
　　上官智打蛇随棍下，乘机道：“是打听一个人的下落。”
　　绿衣少女扶起了被撞翻的竹椅，又挪了另一张竹椅，道：“请坐下再谈！”
　　上官智谢了坐，绿衣少女把椅子挪向侧下方，坐了下来，上官智沉凝地开口道：“请教姑娘芳名？”
　　绿衣少女毫不踌躇地道：“我叫吴天韵！”
　　“哦！吴姑娘，在下想向令先尊打听的人叫做‘沧海老人’闵允中……”
　　“沧海老人，闵允中？”
　　“是的，姑娘听令尊提过此老否？”
　　绿衣少女秀眉一蹙，反问道：“为何要向家父打听此人？”
　　上官智一听话音，知道有了眉目，可能不至落空，心头不由狂喜，但唯恐惊了对方，不肯吐实，极力装得很平静地道：“因为听说此老与令尊有金兰之契。”
　　绿衣少女吴天韵反诘道：“少侠要打听‘沧海老人’闵允中做甚？”
　　上官智心意一转，道：“因为家师有一件极为珍贵的东西寄存在‘沧海老人’闵允中处，必须讨回，而此老却失了踪……”
　　“这点家师没有说明，只说见到此老，索讨即可。”
　　“令师是谁？”
　　“这个……家师早已谢绝江湖，恕在下不便提他老人家昔年之名号。”
　　绿衣少女吴天韵这时却显出她的慧黠，一目不瞬地注视着上官智，似乎想要看澈他的内心，看他所说的竟有几分真实，但上官智从容自若的风仪，使她减去了不少疑虑，略一沉吟，开口道：“不错，‘沧海老人’闵允中与家父是忘年的金兰之好，他年纪比家父长了十几岁，不过，据我所知，他已近十年不来这‘慕竹草堂’。”
　　上官智略一思索道；“十年，这就是说姑娘见过此老？”
　　“是的，那时我还年幼，记得八岁吧！”
　　“哦！那姑娘今年芳华十八了……”
　　绿衣少女吴天韵粉腮微微一红，道：“是的！”红晕一现，那苍白的面容，便有生气了。
　　上官智锲而不舍地追问道：“姑娘在记忆中，可曾听令尊等谈及什么特殊的事故？”
　　绿衣少女吴天韵“唔！”了一声，深深一想，道：“记得闵伯父最后一次来时，似乎曾与家父争执什么！……我记不起了，只记得家父曾提到一个人名……”
　　上官智剑眉一轩，道：“提到什么人的名字？”
　　“像是叫什么‘偷龙转风’……名字记不起来了。”
　　上官智立即接上口道：“是叫‘偷龙转凤’伍乐天吗？”绿衣少女吴天韵秀眉一扬，道：“不错，就是这名字，少侠怎么知道的？”
　　上官智一哂，道：“这名号在江湖中是相当响亮的，谁不知道天下第一神偷伍乐天，不过，那是以前的事了，近年来已不再听人提起，姑娘听说他怎样？”
　　“仅仅记得这名号，其余的什么也不记得。”
　　“姑娘知道闵老人的住处么？”
　　“不知道！”
　　至此，已再没有什么可问的了，看来要知道“沧海老人”闵允中的下落，只有设法找到“偷龙转凤”伍乐天，当下换了话题道：“姑娘需要在下协助料理令尊后事么？”
　　绿衣少女吴天韵感激地望了上官智一眼，道：“盛情心领了，我自己会料理。”
　　上官智不便再说什么，站起身来，道：“打扰了，在下告辞。”
　　绿衣少女吴天韵也立起娇躯，道：“不送了！”
　　上官智拱手告别，出了柴扉，仰天深深透了一口气，心里感到沉甸甸地，看来吴天韵别无亲故，父女俩相依为命，如果自己早来一天，便可见到她父亲“竹如居士”了，但也算不虚此行，多少已得一些端倪，现在下一步行动，便是设法找到“偷龙转风”伍乐天了。
　　这神偷似久已不走江湖，找起来得费一番手脚。
　　出了幽篁小径，一看日色业已平西，于是上路回城，正行之间，忽见道旁蹲着一个乞丐，那乞丐一见上官智走近，立即起身进入道旁林中。
　　上官智不由心头一动，突地瞥见那乞丐原来蹲坐的地上，画了一朵梅花，他立即明白了，这乞儿正是传讯要自己去探查“绿园主人”来历的那丐者，当下目光前后一扫，见没人影，一折身投入林中。
　　那乞儿已在林深处伫候，上官智甫一走近，随即开口道：“我叫龙太平，你大概已知我的身份！”
　　上官智点头，笑道：“龙兄想必是‘望梅老人’的高足？”
　　“不错，上官智老弟昨夜‘绿园’之行如何？”
　　“‘绿园主人’全家已遭‘索血令’毒手，仅主妇幸免。”
　　龙太平面色一变，栗声道：“有这等事，老弟且说说经过？”
　　于是，上官智把在‘绿园’所见的一切经过，讲述了一遍。
　　龙太平皱紧了眉头道：“你所说的那一对卖唱的母女仍在城中，照你的所说的，她与‘绿园主人’路大奎是同一帮派，而她母女，是受‘索血令’之令行事？”
　　“可能是，也可能不是，‘索血令’杀人是在她母女离开之后。”
　　“你说那卖唱的妇人逼陆大奎出山，陆大奎坚持不应命，结果被杀？”
　　“是的！”
　　“男的被称为六哥，女的被称作十五妹？”
　　“正是这样！”
　　“你知道家师为什么要你去探陆大奎的来历？”，
　　“小弟不知道。”
　　“因为家师怀疑他可能是‘乾坤教’的余孽，‘乾坤教’死灰复燃，对北方武林是极大的祸患，从种种迹象看来，‘索血令’可能便是该教的秘密首脑，或许是该教的执法人，陆大奎拒绝归教，所以被杀。”
　　上官智不由机伶伶打了一个冷颤，他想到了对自己留情示爱的李静兰，这么一说，她母女也是“乾坤教”教徒了，心念之中，困惑地道：“小弟刚拜访‘竹如居士’他也被杀了，凶手仍是‘索血令’，难道他也是同样原因被杀不成？”
　　龙太平惊声道：“什么，‘竹如居士’也被杀了？”
　　“不错，昨晚遇害。”
　　“这就奇了，他与家师是数十年道义之交，两天前家师曾去拜访过他，他决非‘乾坤教’的人，家师与他谈及目前武林隐患，他曾慨允必要时出江湖助一臂之力……”
　　“莫非他的死是肇因于令师的拜访？”
　　“很难说，你去拜访他何事？”
　　“打听‘沧海老人’闵允中的下落……”。
　　“哦！原来如此，你多此一举了，家师去找他也为了此事，但他不知道，他与‘沧海老人’久已断了往来。”
　　“他俩是金兰之契，会绝交……”
　　“不是绝交，是断了来往。”
　　“但小弟从‘竹如居士’的女儿口中，探听到了另一条线索。”
　　“什么线索？”
　　“龙兄知道‘偷龙转凤’伍乐天其人么？”
　　“当然知道，他是有名的神偷，空空之技，江湖中无人出其右，怎样？”
　　“他可能知道‘沧海老人’的下落，据‘竹如居士’的女儿说，十年前，‘沧海老人’最后一次访他父亲，曾有争执，话语中提到神偷之名。”
　　“噢！那是条值得一查的线索！”
　　“如何才能找到‘偷龙转凤’伍乐天？”
　　龙太平沉吟了片刻，道：“很难，他行走江湖时，你我都未曾出道，他早已销声匿迹，而且据说他是个十分神秘的人物，如神龙见首不见尾，对了，有办法……”
　　上官智不由精神大振，迫不及待地道：“有什么办法？”
　　龙太平故作神秘地一笑道：“你听说过‘倾城花无影’这名号么？”
　　上官智一颔首道：“听人说过，却不曾见过，所说是个尤物，但很神秘……”，
　　“你知道她的来历么？”
　　“不知道。”
　　“她便是‘偷龙转凤’伍乐天的宝贝女儿，开封一带，是她芳踪不时出没的地方，找到她，便可找到她父亲。”
　　上官智喜孜孜地道：“好，小弟上开封去找。”
　　龙太平抓抓满头乱发，正色道：“上官老弟，依曾拜访过‘绿园’与‘慕竹草堂’，而这两个地方的主人都已遭‘索血令’毒手，你必须小心谨慎，莫被那煞神所乘？”
　　上官智点头道：“小弟会小心在意的，对了，我们刚才谈到‘索血令’可能是‘乾坤教’死灰复燃的首脑，我看不尽然！”
　　“何以见得？”
　　“今晨悬挂在城楼上的尸体，也是‘乾坤教’教徒，被‘索血令’所杀，他不会一再向自己人下手吧？”
　　“也许死者是叛徒……”
　　“这不合江湖规矩，内属江湖帮派，处置派内弟子，例必开法堂，而且都是在极秘密的情况下施行，没有公开张扬的，同时，这判断是基于‘绿园主人’先被警告后被杀，但‘绿园主人’并未经证明是‘乾坤教’的余孽，卖唱的母女也没有证实是该教党羽，仅是臆测而已，也许‘索血令’根本就与该教无关……”
　　龙太平连连点头道：“你说的也极有道理，不过目前不必争论这些，家师与几位前辈会有定见的，那一对母女仍在洛阳城，只要花点工夫，证实并不难。”
　　“有道理！”
　　“我们该分手了，莫让人起疑，你先走吧，这些得到的线索，小兄会一一禀陈家师，你就上开封去办你的事吧。”
　　上官智应了一声飘身出林。
　　暮色苍茫中，回到了洛阳城，心想：“李静兰母女既然仍在城里，何不到各酒楼打听一番，如能找到她母女，真相便可大白。”
　　心念之中，且不回旅邸，信步走上大街，如果她母女仍在酒楼卖唱，声音定可外达的。
　　繁灯似锦，歌弦之声不绝，但却没听到那琵琶声与李静兰妙曼歌声。
　　转了几条街，上官智突地发觉自己太傻，昨夜才出人命，她母女再大胆也不敢公开卖唱，如果尚未离城的话，也得躲避官差耳目。
　　于是，他放弃了寻她母女的念头，信步进入一家不太惹眼的小酒馆，匆匆用了酒饭，然后折返旅店。
　　进入房中，桌上已燃了灯火，茶壶还觉烫手，是刚沏的。
　　上官智靠桌坐下，拿过杯子正要倒茶，突然发觉茶杯底下压了张字柬，心中不由一动，暗付：“莫非‘望梅老人’又有什么行动指示？”顺手捻起一看，只见上面写的是：“速赴邙山白马寺后，寻‘觉明’和尚坟，舍利塔下右第一块石板，揭之可得尔所亟欲追寻之物。”后面没有署名，也没有任何标记。
　　上官智不由呆了。
　　这字柬是何人所留？
　　自己亟欲追寻之物是什么？
　　是奉师命所要追回的东西么？
　　心念及此，不由大大地激动起来，是否该照这张无名字柬所说的去寻“觉明”和尚的舍利塔呢？如果是自己人传来柬的指示，必有暗记，而这字柬上什么也没有。
　　就在此刻，房门外起了脚步声，店小二的声音道：“少侠回来了，有什么需要么？”
　　上官智乘机道：“小二哥，我有句话问你！”
　　小二推开房门，伸进半个脑袋，笑面迎人的道：“少侠有什么吩咐？”
　　“我走之后，有人来找过么？”
　　“没有！”
　　“比如说送信或是传话之类……”
　　“没有！”
　　“茶是你泡的？”
　　“是的，发生了什么事么？”
　　上官智无奈，一摆手道；“没什么，随便问问罢了，你去吧！”
　　店小而愕然望了上官智一眼，笑了笑，带了房门自去了。
　　上官智大感为难，去还是不去呢？想这字柬可能是早就压在茶杯底下，小二入房时没发觉，也可能是在小二燃灯沏茶之后放上的，这倒是无关紧要，问题是这传柬的是何许人物，居心何在，他怎知自己在追查东西，而又能指出东西藏处？
　　如果真的是自己要找的东西，那可太好了，东西寻回，无形中消除了一场可怕的劫难，就不用再劳师动众了。
　　也许，传柬的是位风尘异人，深知底蕴，但不愿留名。
　　考虑至再之后，决定照柬所示，连夜奔一趟邙山，反正路程不远，纵使是有人故意捉弄，空跑一趟也无所谓。
　　但，这件事在心中总是一个结，自己奉师命找东西，外人何由知道？从好的方面想，是高人指点，从坏的一面想，便可怕了，此事如果泄出江湖，后果是难以设想的。
　　他结束停当，连夜出城，乘着月色，直奔被称为鬼丘的邙山。
　　斜月西垂，照着幢幢古陵累累荒丘，走磷飞萤，鬼气森森。
　　一口气奔到了白马寺后。
　　和尚坟倒是极易辨认，因它不同于一般墓坟。
　　不费多少工夫，便找到了那座“觉明”和尚的舍利塔。
　　他下意识地感到一阵紧张，谜底就要揭晓了，但结果却无告预料，他努力镇定了一下心神，目光不期然地瞟向舍利塔下莲花座右边的第一块石板，倒不见有什么异状。
　　出自一种练武人的本能，他机警地朝四下扫视了一遍，然后拔出佩剑，清除了石板隙缝中的砂尘，劲贯剑尖，把石板切去了一个角，插手其中，轻轻向上揭起。
　　石板下是一个小小的方孔，孔中果然放置了东西。
　　他的心开始跳荡起来，是好是坏，马上就要见分晓了。
　　定了一会神，抑住狂跳的心，伸手方孔中取出那东西，是一个油纸小包。
　　他感觉额角上已沁出了汗珠，连手心也有些湿润。
　　他先把长剑归鞘再次向四周顾盼了一眼，见无动静，然后才用颤抖的手，打开油纸包，一层又一层，密密包裹了五六层之多，最后图穷匕现，竟然是一本小小的古旧绢册。
　　这是什么东西，似乎不像师父交待自己寻找之物？
　　他犹豫了一阵子，就着即将沉没的微微月光，把绢册凑近眼前，一看……
　　“呀！”
　　他脱口惊呼了一声，傻了！
　　这的确是做梦也料想不到的事，绢册的旧签上，赫然是四个朱笔红字：“无相金经”
　　为了这本少林秘典，他几乎丧命“武盟”铁律之下，这可真是怪事了，那传柬指示自己的是谁？像这类武林秘笈，可说人见人爱，为什么对方竟视为敝履，反而指引自己来取？他是个了不起的有德之士么？
　　传柬人怎会知道这“无相金经”藏在此处？
　　藏经者是谁？这是最要紧的，因为找不到杀人劫经的凶手，这公案不能了解。
　　他激动得全身簌簌而抖。
　　传柬人定然知道杀死少林“了空大师”劫走金经的凶手，但对方没现身，没留名，柬上也没有进一步的说明……
　　现在，该设法找到“百宝仙婆”，请示她该如何处理此事？
　　就在此刻，远处突地冒出一条人影。
　　上官智心头一震，见那人影宽袍大袖，竟是个出家人。
　　“阿弥陀佛！”
　　一声宏亮的佛号，听来有些震耳。
　　上官智一时之间，感到有些错愕，这和尚出现得太过突兀，是白马寺的僧人么？刚刚在自己取得“无相金经”之后，他便现身，而且是在这种时分，看来决非偶然。
　　人影飘幌，眨眼间便到了眼前，上官智抬头一望，这和尚灰色僧袍，背负竹笠，手持方便铲，双眉泛灰，看年纪在六旬之间，身量高大，有若庙里的罗汉塑像，灰布袜八搭麻鞋，从这身打扮看来，是个行脚僧，决不是白马寺里的和尚。
　　老僧合十道：“少施主敢是上官智？”
　　上官智心头陡地一震，期期地道：“在下正是，敢问大师法号上下？”
　　老僧一抬头，双目精芒毕射，有如电炬，在上官智面上一绕，道：“本座少林寺罗汉堂住持‘圆光’！”
　　上官智一听是少林寺僧，立即意识到事有蹊跷，当下一抱拳道：“原来是‘圆光大师’，失敬了，大师不速而至，必有见教？”
　　“圆光大师”电炬般的目光，注定上官智持经的手，沉声道：
　　“少施主手持何物？”
　　上官智下意识地打了一个冷颤，心念一转，得了个主意，定了定神，道：“在下已寻到贵寺所失的‘无相金经’……”
　　“圆光大师”灰眉一轩，道：“哦！少施主寻到了？”说完，继之以一声冷笑。
　　“正是，在下正打算送返贵寺，大师却来得巧……”说到这里，立觉不对，天底下那有这等巧事，看来此中大有文章，心念之间，改口道：“大师夤夜来此，不是偶然的吧？”
　　“圆光大师”声音一寒，道：“的确不是偶然，老衲是得讯赶来的！”
　　得讯两个字，使上官智心弦为之一颤，惊疑地道：“大师是得讯赶来？”
　　“一点不错，老衲得到一个署名‘正义人’的同道传柬，柬上指明在白马寺守候，可以得到杀人劫经的凶手，果然不错。”
　　上官智陡然惊悟过来，登时血脉贲张，栗吼道：“这是个恶毒的阴谋。”
　　“圆光大师”高宣了一声佛号，以震耳的声音道；“人赃俱在，何得谓之阴谋。”
　　上官智气、愤、悔、恨交加，为什么自己早没有想到，那字柬来得奇突而不近情，自己竟信以为真，实在是愚不可及，多卑鄙的手段。
　　当下气呼呼地道：“在下也是得字柬而来，说是可以寻到想找的东西。”
　　“圆光大师”冷冷地“噢！”了一声，道：“字柬呢？”
　　“已被在下撕毁了。”
　　“上官施主，佛家戒妄，你这谎言得不高明。”
　　上官智气得五脏欲裂，狂叫道：“这是实话，并非谎言！”
　　“圆光大师”冷森森地道：“这话恐怕无人能予采信，‘无相金经’乃是武林异宝，谁不闻之而不贪念，那传柬人既知此经藏处，不据为已有，偏偏指示少施主来取，天下没有此理。”
　　上官智双目发赤，咬牙切齿地道：“这是凶手的第二次阴谋，务要陷在下于死地……”
　　“圆光大师”一声宏笑，道：“少施主，这多不近情，假定真的凶手另有其人，得经之后，不图远走高飞，觅地潜参，反而一再滋事，是有意要自暴其行么？再说，少施主当初被击，身负重伤，未能指出凶手年貌，证明凶手功力在少施主之上，如有意置少施主于死地，何必多费周章，第一次却可达到目的。”
　　上官智咬牙反驳道：“大师可曾想到凶手如不找一个替罪之人，便无法逃过少林寺与‘武盟’方面的穷追密索，天下虽大，恐怕没有藏身之所？”
　　“圆光大师”点了点头，道；“少施主的辩解不无道理，现在把经书交给老衲！”
　　上官智投手抛了过去。
　　“圆光大师”接在手中，审视了一番，纳入袍袖之中，脸色一沉，又道，“一切如少施主所说，但凶手何以又把经书交回呢？此举少施主又作何辩解？”
　　上官智登时语塞，的确这太不可思议了，要置自己于死地，当刻便可办到，不必栽诬，既必栽诬，目的自是金经，为什么又指示自己取回？并且还通知少林僧在此守候，如果说传柬人不是凶手本人，而真正是个主持正义之士，为什么不指出凶手，以洗刷替罪的无辜者？
　　这么―来，罪名更加坐实了，虽百口而奠辩。
　　上官智激越非凡地道：“大师准备怎么办？”
　　“圆光大师”又宣了一声佛号，道：“当然是由‘武盟’照武林公订之法处理。”，
　　上官智急愤欲狂，他想起了“百宝仙婆”所立的“武林状”，照状上所立的条件，如果一年内证实自己是凶手，“百宝仙婆”亦自决以谢，自己枉死不打紧岂能连累“百宝仙婆”？
　　“圆光大师”正色道：“少施主，你是自行投到，还是……”
　　上官智歇斯底里地叫道：“我要查出真凶！”
　　“圆光大师”声音一寒道：“少施主别忘了那张‘武林状’？”
　　上官智猛一挫牙，道：“在下不会，但限期是一年。”
　　“圆光大师”摇了摇头道：“罪证确凿，恐怕‘武盟’不会徇私拖延。”
　　上官智急怒攻心，身躯连晃，几乎站立不稳。
　　月落星沉，天地一片晦瞑。
　　上官智如置身极地冰冲之中，心意全冻结了。
　　蹄声杂沓，七八骑骏马疾冲而至，到了现场，纷纷落马而转近。
　　上官智举起狂乱的目光一望，来的赫然是出山查缉“索血令”的副盟主“长恨客”谷非与几名精选的铁卫士，对方一出现，上官智的心沉向了无底黑渊。
　　太可怕了，凶手不但用心狠辣，而且计划周密，先诱使上官智上钩，然后苦主少林僧出现，继之再招来执法人。
　　“武盟”副盟主“长恨客”谷非，一见上官智，不由骇呼道：“怎会是你？”
　　上官智未及答话，“圆光大师”业已合十向“长恨客”谷非为礼，道：“副盟主，贫僧这厢有礼！”
　　“长恨客”谷非赶紧转身还礼，惊怪地道：“怎么大师也在此地？”
　　“圆光太师”沉声道：“贫僧得人传柬，指引来此，说可获三月前杀人劫经的凶手，不意来此果然……”说着，自袖中抖出那册“无相金经”，扬了扬，接下去道：“失经现已寻回，经贫僧验明无讹，是本寺所失之物……”
　　“长恨客”谷非栗声道：“是如何寻回的？”
　　“圆光大师”收起了金经，目光一扫呆如木鸡的上官智，道：“是得自这位上官施主之手！”
　　“长恨客”谷非激动地道：“怪事，区区也是得人传柬，说是来此可了少林公案，这……这……”说着，转向上官智道：“上官智，这未免太令人难以置信了，怎么回事？”
　　上官智钢牙咬得山响，厉声道：“这是个卑鄙而恶毒的阴谋，我也是被无头字柬赚来此地，说是可寻到亟欲追寻之物，绝未料到是‘无相金经’，这种手段，这种安排……”他说不下去了，喉头似被什么东西堵住。
　　“长恨客”谷非顿足道：“这怎么会呢？我本希盟你在一年之中，能洗刷清白的，嗨！”
　　“圆光大师”宣了声佛号道：“副盟主来得好，现在真相业已大白，人……交与副盟主了，贫僧告退。”
　　“长恨客”谷非抬了抬手，道：“大师且请留步！”
　　“副盟主有何见教？”
　　“大师身为少林罗汉堂住持，地位极尊，大概可以代贵寺发言，贵寺对本公案所持的态度是什么？”
　　“阿弥陀佛，我佛慈悲，本寺‘了空大师’因此案而遭害，贵盟是执法者，当然知道该如何处理，敝寺尊重盟规，毋须再置啄了。”
　　“如此，大师请便罢！”
　　“圆光大师”合十飘然而去。
　　“长恨客”谷非面对上官智，苦寒着脸道：“上官智，你令我失望，你想……我将何以自处，当初你进入本盟，是我推荐的，现在事实如此，我爱莫能助了！”
　　上官智在急怒之中，又加了一层愧疚，的确，何以对“长恨客”的知遇之情！
　　一幕往事，电映心头，记得那是自己刚刚奉师令出山寻物，照师父的指示，最好能进身武盟，行事才便利，很巧，碰上了黑道巨魁“活阎罗”任天雄，任天雄率众劫镖，自己激于侠义二字，出手干预，不但保全了“天星镖局”的重镖，还生擒了“活阎罗”，为豫鲁一带除去一个祸源，在押送那黑道巨枭至“武盟”之际，大受“长恨客”谷非的赏识，力保自己作总坛铁卫士统领。
　　谁想到，变生意外，被陷入了这桩无头公案之中。
　　“长恨客”谷非叹了口气，然后悠悠地道：“上官智，事已至此，没话说了，你乖乖跟我回总坛！”
　　上官智咬了咬牙，铁青着脸道：“副盟主，期限是一年！”
　　“长恨客”谷非一点头道：“不错，但那是指最大限，而你现在已不必再等了，罪证已全。”
　　上官智抗声道：“那是阴谋！”
　　“长恨客”谷非脸色一沉，道：“这是你个人的说词，本盟是执法者，不容徇私，你归案之后，本盟将传出金令，促‘百宝仙婆’践履武林状的条件。”
　　上官智狂声道：“在下请求延至最后期限！”
　　“长恨客”谷非显得铁面无私地道：“办不到！”
　　上官智目中射出了疯狂的光焰，这分明是阴谋，但别人不相信，连“百宝仙婆”也将无辜受累。
　　他准备不顾一切地拼上一扬，死了，一切算定，他不甘心束手被宰杀。
　　但，他并不恨“长恨客”谷非，他只恨那阴谋者与自己的命运。
　　他此刻的神态，业已充分说明了他的心意，行将爆发的疯狂情绪。
　　“长恨客”谷非冷冷地道：“上官智，难道你准备反抗？”
　　这话一出口，八名铁卫士立即各占方位，长剑出了鞘，待命出手。
　　天空一片灰蒙，天快亮了，近处的景物，已现出了隐约的轮廓。
　　场面在刹那之间聚呈无比的紧张。