且说通江堡太少堡主褚伟岳，面对六个独霸一方的黑道恶煞，说出另外又邀约两人，协助对付即将面对的蒙面大汉的时候，六个人不由露出震惊与不满。
　　只见那个头大如斗、额上戒疤净光发闪的大和尚，一拍桌子，道：“大公子，你爹怎么会有这种想法？大家合作有年，到今天他还不相信我们六个人的武功？”
　　原来这个大和尚，正是蜀山净悟禅师。
　　和尚不一定全都是看破红尘跳出三界的人。
　　净悟禅师，年近五十，二十年出家的年月，为的是逃避仇家追杀，但他与“铁扁担”褚伦当年有一段交情，所以每年答应为褚伦出力一次。不过虽只一次，所得报偿，已足够他三年用不完的。
　　另外五人，则是武当道真子、“关洛黑手魔”成刚、“中原一邪”魏长风、“漠北双妖”吕大元、吕大良兄弟。
　　这些人与“铁扁担”褚伦，过去全有交情，彼此信赖。他们每年均在褚伦的策划下，只做一次买卖。当然，目标对象，全都是“铁扁担”褚伦早就选中了的。
　　且说大和尚净悟有些质问的口气。
　　褚伟岳哈哈一笑道：“大师切莫误会，家父的打算，自有其道理在。如今敌人的武力相当大，为了顺利得手，临时找帮手，对咱们只有利而无一害，再说……”
　　褚伟岳诡秘地一笑，又道：“再说咱们能用则用，不能用可以……”褚伟岳比了个手势，那是杀头的手势，冷笑着又接道：“即算是用过以后，咱们仍然可以轻易除去的。”
　　“黑手魔”成刚僵硬的黑脸，慢慢地放松皮肉，“嘿嘿”地笑了起来。
　　于是，几个黑心恶魔全“呵呵”地笑了。
　　在一阵笑声里，“中原一邪”魏长风抖动着他的大嘴巴，口齿不清地道：“大公子，你爹什么时候出堡？”
　　“明晚天黑以后。”
　　“对方是什么人物？”
　　“我不清楚。”褚伟岳似是言不由衷。
　　然而，六个魔头心里有数，连敌人是谁都不知道，再说下去，又有何用？
　　当然，他们更清楚，“铁扁担”褚伦在每次任务中，事先是不会随便对任何人吐露口风的，包括他的三个儿子在内。
　　“漠北双妖”老大吕大元尖着嗓门问道：“大公子，对方是干什么的，比方说他是某一庄，或某一堡，甚至是那个城里的大字号什么的，像这些，你总该知道吧？”
　　褚伟岳一笑，道：“吕大叔问的这个，我知道，对方是一艘比我这‘江上庐’还要大一倍的豪华大船，像那种大船，不单可行驰五湖三江，甚至四海大洋也绝无问题。”
　　武当道真子笑道：“这下子可好了，咱们夺了那艘大船，也好坐着下南洋遨游一番了。”
　　“中原一邪”魏长风道：“抢了那艘大船，再把老河口的‘广来大饭店’厨子弄上船，然后把老河口最大的一家妓院搬上船，大伙再漂洋过海，与八仙比一比，看看是他们的道行高，还是咱们六员大将的武艺强！”
　　“阿弥陀佛！罪过，罪过！”
　　“黑手魔”成刚一指净悟，笑道：“大和尚，你省省吧！还他娘的‘虾米豆腐’呢！”
　　“漠北双妖”老二吕大良也笑道：“大师这是习惯成自然，有口无心而已。”
　　于是，这间美仑美奂的舱厅中，又是一片笑声……
　　江风送走了夕阳，江风也吹走了人们的欢笑……
　　方老丈摇着橹，把船摇向江中，然后又摇向远方。朝北的远方，是个碎石滩，由于方老丈几十年生活在这儿，老河口附近的一草一木，他岂能不知？
　　尤其是高磊所驾驶的是个大方木船，方老丈一听，就知道那是一种运牲口或京广杂货的大木船，要找这种船，那是相当容易的事，更何况高磊把船泊在北边的碎石滩，那地方方老丈再清楚也没有，因为他常闹中取静，把他的这条小船抛锚在那儿。
　　当方老丈来到碎石滩的时候，高磊的那艘大方木船上面，看上去只不过七八个大汉在甲板上面游荡着，东指西看的像一群没事干的闲人一般。
　　只是当他们看到方老丈的小船向他们划去的时候，全都迎向船边来。
　　其中有个大汉叫道：“干什么的？”
　　另一个眼尖，在看到小船上的方圆圆时，竟然乐哈哈地道：“这老小子是送姑娘来的，一个怎么够！”
　　方圆圆立刻钻入小舱中。
　　却听方老丈不悦地道：“找高磊出来，就说他姐夫找他！”
　　方老丈话刚说完，船尾舱门掀起，高磊已在高声叫道：“姐夫吗？快上来吧！”
　　突然间，一声清脆的声音传过来，那是有人挨嘴巴的脆响。
　　就听一个人骂道：“龟儿子！你刚才说的什么话？”
　　高磊并不知道，方老丈也没有去问……
　　于是，方老丈拉着大木船的缰绳，急急地说道：“张寨主叫你准备着，随时领着弟兄们杀过去。”
　　高磊道：“姐夫不上船来？”
　　方老丈松掉缰绳，又道：“不了，我得赶到‘江上庐’附近打探，有消息我会马上再来的。”
　　于是摸着黑天，方老丈又摇着他的小船去了。
　　高磊在得知寨主的命令以后，不敢怠慢，立刻把这消息，着人传向镇上的包文通与左不同两拨人马。
　　三方面的人马，全都在磨刀霍霍，准备厮杀。
　　且说张博天与诸葛明二人，回到“广来大饭店”以后，又大吃一顿，并在老河口市上夜游到二更过后，才折回店中。
　　他二人绝不与大刀寨的众人联络，甚至打声招呼，完全表现出“吃饱饭后没事干，兜着肚皮斗懒散”的一副没事人样子，就算褚伟岳派人盯梢，二人也连正眼都不瞧一下。
　　这一夜二人睡得可够舒坦的，直到日上三竿，才松散着一身腰骨吃早饭。
　　诸葛明在吃过早饭的时候，特意把掌柜的叫到桌前，含笑说：“掌柜的，你大概也已经知道，我二人在你这店里，大概还有这么一天光景。”
　　掌柜一听，习惯地搓着两手，道：“往后二位随时来，小店都欢迎。”
　　哈哈一笑，诸葛明道：“以后的事，以后再说。不过今天中午的这顿饭，我二人想换个地方吃。”
　　嘻嘻一笑，掌柜的道：“全凭二位爷吩咐。”
　　诸葛明笑道：“好！做几样拿手好菜，陈年花雕一坛，着人送到江边，正午时分，我二人要乘兴游一游这汉江风光。”
　　掌柜的一拍巴掌，笑道：“客官爷真好兴致，小店一定照办。”
　　于是，诸葛明与张博天二人，哈哈笑着离开了“广来大饭店”。
　　二人径直来到了江边，找到了方氏父女的小船。
　　船驰江心，方老丈向诸葛明道：“通江堡‘江上庐’大船上，直到现在没有一点动静，昨晚天黑时候，已把诸葛明大侠的话，传给我那高老弟了。”
　　张博天道：“我的大军师，依我看咱们何不领着咱们的人，直接杀人通江堡去，何苦还在这儿瞎子摸牛蛋，当肉头呢？”
　　诸葛明一笑，道：“如果想要稳操胜券，就得先要知己知彼，如今通江堡还不知在搞什么鬼呢，咱们就冒然攻去，就有些莽撞了。”
　　他一顿之后，又道：“至少，咱们要知道通江堡在与谁做对，对方是什么样人物。
　　要知道，咱们坐收渔利，总比拼个你死我活，到头来还不知谁赢谁败，好得多吧？”
　　方老丈也含笑道：“通江堡为恶地方多年，要扳倒姓褚的，是得要有慎密筹划，妥思良谋才行！”
　　诸葛明笑道：“对！以咱们大刀寨的力量，夺取通江堡的这条‘江上庐’大船，只是举手间的事，但若要攻取通江堡，就非得以智取不可了。”
　　张博天道：“话是不错，不过事情往往有不可思议的变化，咱们今天晚上到‘江上庐’以后，看情形再做对策吧。”
　　抬头望望天，诸葛明笑道：“今日江面平静，正好‘煮酒高歌江上游’。”
　　一面对方老丈道：“靠岸吧，方老丈，‘广来大饭店’的美馔醇酒，大概已送来了吧。”
　　张博天一笑，道：“其实我看这广来大饭店，就好像是他们通江堡开的一般。”
　　方老丈道：“是有人这么说，但广来大饭店的掌柜只是未有什么表示，也没有见他去过通江堡。”
　　不一会儿，小渡船靠了岸。
　　还真是时候，因为，广来大饭店的两个小二，正一人提着酒坛，一人担着两个食盒，走到江边。
　　方老丈站在船上接下酒与一担菜馔，就在诸葛明的安排下，小船又到了江中。
　　远远地看去，只见方老丈在船尾摇橹，方圆圆却在为诸葛明与张博天二人斟酒。
　　这情形早看在褚伟岳的眼中。
　　当然，褚伟岳也找来净悟禅师六位，齐集在舱内的窗口远看，只是没有一人认得出张博天与诸葛明二人。
　　小船渐渐远去，没入江西的船樯中……
　　于是，方氏父女也坐了下来，四个人对吃对喝起来。
　　广来大饭店的菜相当不错，酒也醇，但方圆圆却并不在意，因为她在注意着诸葛明的一切。
　　高高额头，丹凤眼，诱人的鼻子，薄厚适中的大嘴巴，全都是令人尤其是女人注意的模样。
　　方圆圆自觉这诸葛明正是她心目中的男人，但却无法做适当的表达。江面上的日子，使她深深知道，江湖上的杀戮，是残忍的，而目前，正不知又有什么样的惨烈场面出现。自己的这点情苗，尚未破土而出呢，就已为诸葛明开始担起忧来了。
　　因此，方圆圆面对佳馔，而食不知其味。
　　当小船靠岸的时候，已是日偏西了。
　　诸葛明与张博天二人一进入广来大饭店，立刻关起房门，蒙头大睡。诸葛明特别交待小二，不到天黑，不准去打扰他们。
　　关起房门，诸葛明问张博天道：“寨主，到时候真要拼杀，你的那声暗号最好放亮一点，也好叫方老丈及时搬来救兵。”
　　哈哈一笑，张博天道：“我那位祖宗张飞张三爷，大吼一声喝断桥，包不准我大吼一声，会把他娘的‘江上庐’吼沉入江中。”
　　诸葛明一笑，道：“好！咱们晚上看情形，就听你这一吼了。”
　　二人这是在养精蓄锐，等着晚上大干一场。
　　不过，在诸葛明想来，也许今晚尚不致于拼战，因为通江堡的敌人还没有露面，连“铁扁担”褚伦是个什么样子，还不知道呢，怎么能与雇主先干起来？
　　然而，诸葛明却万万想不到，事情还真起了变化，变化得出他想象之外。
　　因为太过意外，于是就在鹬蚌相争之前，渔翁已等不及地一冲而上，为什么？
　　汉江的一轮明月，又自水面升了起来，原本是个大团饼一般的大月亮，却愈来愈变得小了。
　　这时候，诸葛明左手挥着宝剑，单薄的天蓝长衫，拦腰缠了一条黄布带子，足蹬薄底快靴，潇洒至极地与张博天二人来到靠在岸上的“江上庐”大船上。
　　张博天，这位大刀寨之主，右手抓着他那把杀人无数的大马砍刀，一身青色短打，缎子裤管，更显得一副威严的模样。
　　褚伟岳接引二人来到那间豪华大舱中，当即吩咐开船，驰向江心。
　　张博天等不及地问道：“大少堡主，咱们这是往哪儿去呀？”
　　哈哈一笑，褚伟岳道：“打从现在起，二位是我通江堡的人了，除了听命行事外，是不能多问的！”
　　张博天一愣，诸葛明道：“不错！是有这一说，一千两银子一个月，价码是够高的，咱们这就等着干活儿了！”
　　褚伟岳道：“这就对了，话先说清，免伤感情！”
　　张博天冷哼一声，牙齿咬得格格响。
　　诸葛明却是一副“心安理得”的样子，尽在这个大舱中左看右瞧。在他想来，怎么会没有看到另外的六个人呢？
　　也不过半个时辰光景，通江堡的“江上庐”，在满船点缀着的各色彩灯下，扯起它那彩色大帆，驶往江中而去……
　　江面上已没有其他的船，因为夜间行驶的船，是很少的，但就在“江上庐”才刚驶到江心，迎面立刻驶来一艘三桅大船，非常技巧地靠上了“江上庐”大船。
　　于是，一阵脚步声，看样子至少又自大帆船上过来二三十人之多。
　　就在这时候，诸葛明清楚地听到一声：“爹！”
　　是褚伟岳的声音。
　　于是，诸葛明朝张博天施个眼色。
　　张博天露齿一笑。
　　一阵脚步声渐渐地走来。
　　突见两个全身短扎靠打扮的大汉，双手掀起门帘，闪身肃立两旁。
　　就见一个身穿丝绸长衫的紫脸膛汉子，卧蚕眉下一双金鱼眼，大蒜鼻子宽嘴巴，脸上颧骨，像是两个杂面馒头，灰苍苍的一副长髯，使他看来有着另一种威严的样子。
　　不过最惹眼的，还是这紫脸膛大汉的腰上，竟然束了一条金光灿灿而霞光四射的镶金片与宝石的腰带。
　　金丝缎带束着一头灰发，六尺高的大汉，在长衫掩不住的粗壮双肩与粗腰衬托中，透着一股孔武有力的样子，令人生畏。
　　这个人，就是通江堡堡主，“铁扁担”褚伦。跟在褚伦身后进来的，尚有四个手持长剑的壮年大汉，表情全都十分严谨，四人身后，紧跟着一个大汉，肩上扛着一个黄布缠着的铁扁担，看样子足有五尺长，那就是褚伦的兵器。
　　六人一进入这个大舱中，褚伦却只发现张博天与诸葛明二人在座。
　　就在他大摇大摆地走近那个绒布铺的大长桌边时候，大少堡主适时地领着净悟等六人，自另一面走人。
　　“铁扁担”褚伦指着张博天与诸葛明二人，问他的儿子褚伟岳道：“这就是你临时找来的两个？”
　　褚伟岳恭谨地道：“正是！”
　　净悟的大脑袋微扬，粗声道：“有必要找外人帮忙？”
　　“铁扁担”褚伦道：“为了顺利达到目的，临时找两个帮手，也是权宜之计，何况事成之后……”
　　褚伦的眼神中透着诡秘的一笑，那是净悟六人，所最熟悉的。
　　于是，净悟一拍光头，笑道：“我明白，我们都明白！哈……”
　　诸葛明心里在暗骂，狗养的一群东西！想在爷们面前耍阴损，早着呢！
　　但当他望向张博天的时候，却不由得大吃一惊，因为他发现张博天的脸上，有着不寻常的神色……
　　那是一种令人不寒而栗的灰冷脸色……
　　张博天似是在颤抖，双眸冷焰笔直地望着褚伦的那根腰带，一眨不眨地似已入了迷。
　　当然，他根本没有去注意褚伦他们在说些什么。
　　张博天向褚伦跟前缓缓逼过去……
　　一步又一步地在接近……