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《人类的故事》第二十三章 罗马帝国的兴起

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罗马帝国是如何产生的

罗马帝国的产生纯属意外。没有人刻意安排,它自己就“产生”了。并没有著名的将军、政客或土匪站出来说:“朋友们,罗马的市民们,我们必须建立一个帝国!大家跟着我,我们一起征服从赫尔克里斯之门到托罗斯山的所有土地!”

罗马是怎样崛起的

诚然,罗马有很多战功卓著的将军和许多杰出的政治家,罗马的军队在世界也曾经所向披靡,但罗马帝国的产生并不是事先计划好的。普通罗马人都是脚踏实地的,他们不喜欢空头理论。如果有人慷慨激昂地陈辞:“罗马帝国应该向东扩展……”人们就会立刻离开广场,回到自己的实际事务中去。罗马人之所以攫取越来越多的土地,那也是形势所迫。它的扩张并不是出于野心或贪婪。罗马人天生愿意作安分守己的农民,愿意待在家里。不过一旦受到攻击,他们就会奋起自卫。如果敌人越过大海到一个遥远的地方寻求帮助,那么任劳任怨的罗马人便会跨越几千米艰苦乏味的路程,去打败危险的敌人。当这些都完成之后,他们就会留下来管理新征服的土地,以免它落入野蛮部族之手,构成对罗马安全的新威胁。这些听起来挺复杂的,可对现代人来说却是非常简单的道理。等会儿你们就会明白了。

文明西进

公元前203年,西庇阿率军渡过阿非利加海,将战火带到了非洲。迦太基紧急召回汉尼拔。由于没有得到士兵的支持,汉尼拔在扎马附近被击败。罗马人要求他投降,但汉尼拔逃跑了,去亚洲的叙利亚和马其顿寻求支援。这些是我在上一章中告诉过你们了。

这两个国家(两者都是亚历山大的帝国的残余部分)当时正策划远征埃及,企图瓜分富饶的尼罗河谷。埃及国王听到风声,急忙向罗马人请求增援。看样子,一出非常有趣的历史戏剧即将上演。可是,一贯缺乏想象力的罗马人在大戏还未开演前就已经拉下了帷幕。罗马军团一举摧毁了马其顿人沿用的希腊重装步兵方阵。这场战役发生在公元前197年,地点在色萨利中部的辛诺塞法利平原,也称“狗头山”。

然后,罗马人向半岛南部的阿提卡进军,并告诫希腊人,要把他们“从马其顿的奴役中下解救出来”。在半奴隶时代里什么也没有学会的希腊人,他们竟然用最不幸的方式来挥霍他们刚刚获得的自由。所有的希腊城邦再度陷入无休止的相互争吵中,就像在很久以前一样。可是,罗马人并不喜欢这个民族内部的愚蠢争论,但是对此表现出极大的耐心。最终,无休止地纷争使罗马人忍无可忍,于是他们攻入希腊,焚毁柯林斯城,还派遣一名总督去管理希腊这个混乱的城市。这样,马其顿和希腊变成了保卫罗马东部边疆的缓冲地带。

同时,越过赫勒斯蓬特海峡就是叙利亚王国,安蒂阿卡斯三世统治着的广袤土地。当其尊贵的客人,汉尼拔将军向他解释入侵意大利、攻克罗马城将是一件轻而易举的事情时,安蒂阿卡斯三世不禁热血沸腾。

入侵非洲的卢修斯·西庇阿,在扎马打败汉尼拔和他的迦太基军队。这次,他的弟弟被派往小亚细亚。公元前190年,他在玛格尼西亚附近摧毁了叙利亚军队。不久后,安蒂阿卡斯被他的人民处以绞刑,小亚细亚随之成为罗马的势力范围。

这个小小的罗马共和国最终成为了地中海的主人。