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《拼命》4

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  第二部 “要小娃子去盘一盘天梯”
  神秘帮派之中,有“十二天官”,所以一般人提起的时候,多有称之为“天官门”
  的。“天官门”究竟有多少帮众,也没有人知道,只是传说,由十二天官掌策一切,十二天官是十二个人,形影不离,十二人如同一人。
  天官门叫人一提起就不禁有阴风惨惨之感的,是这个帮派,和死亡有直接的关系,他们杀人——为了各种理由,甚至完全不为甚么理由就杀人。
  而且杀人的手法,高明之至,从无失手,有时,一间客栈,可以一夜之间,所有人兽,死个乾乾净净,一个不留。推测他们杀人的手法是下毒,由于他们活动的范围,多在西南各省、云贵一带,所以也推测和蛊有关,总之人人谈虎色变,在江湖上活动的人,莫不提心吊胆。白素和我是在闲谈之中,听白老大说起过的。
  那么恐怖的一个帮派,当然应该和可爱的苗女蓝丝扯不上关系。
  所以,一想到了“十二天官”,我和白素,立时又摇头不迭。
  摇头之后不多久,我自然而然感到了一股寒意,我想到,天官门的活动范围既然是在中国的西南一带,自然也可能和苗人有关,是不是正和蓝家峒有点关连,甚至根本就是蓝家峒的苗人?
  我那时的感觉,并不是害怕,而是讨厌和烦腻——由于有关“天官门”的一切杀人方法,都十分阴森可怖而且神秘的缘故。
  我又进一步想到,要长期维持十二个人一体的这种制度,也只有家族血缘关系才能做得到,若是蓝家峒和天官门竟然一而二,二而一的话,那当真不知道如何对付才好了!我神情犯愁,白素自然看在眼里,而她显然也想到了同一个问题,她道:“天官门久已没有活动的消息,可能早已烟消云散了,不知有多少江湖的帮会都消亡了。就算是,他们决不会对小宝不利,自然也不会对我们不利,你发甚么愁?”
  我苦笑:“是想起要和这种人打交道,就不舒服。”
  白素瞪了我一眼:“等一会他们来了,千万不要有这种表现,也不要让人家知道我们已料到了一些他们的身分,只是随著小宝凑热闹好了。”
  我闷哼了一声,又想起了一个有关“天官门”的传说:一队客商,造了货物,进苗疆去进行交易,在路上遇到了一个苗人老妪和一个苗女,由于这个苗女生得娇俏,所以客商就出言轻薄了几句,苗女也没有答腔,当晚,一队客商就全死在客栈中。只有一个老人家得免于难——老人家未曾出言轻薄。
  生还的老人家传出话来:杀人的是天官门。
  这类江湖上的传说,可信程度其实不高,有许多被写进了小说之中,也有一些传说,本来只是小说家言,再被人倒转来当作传说的。我这时有说不出的不安,连我自己也说不出是甚么原因。可能是那一批像是从地狱深处冒出来,随时可以置人于死地的人,实在给人的印象太坏之故。
  没有多久,就听到小宝的笑声在门口响起,我和白素互望了一眼,立时走到门口,打开了门,看到小宝走在前面,正在不断转过头去说笑,那十二个人,四个一排,分三排跟在他的身后——果然是十二个人一起来了。
  他们十二个人的组合,真是怪异莫名,温宝裕努力想使他们听懂他的话,而那十二个人,也努力装成听得懂的样子,可是却分明一点也听不懂。
  这种情形,很令人发笑,可是我想起白素的警告,不敢得罪那十二个人,所以忍住了没有笑出来。
  我想到,他们之间,至少有著努力想沟通的诚意,这就比充满敌意好得多了。
  门一打开,我就大声用“布努”叫:“欢迎!欢迎!各位是今年最受欢迎的客人。”
  我的开场白,是欢迎最尊敬的客人的欢迎词,那十二个苗人,本来无论怎么看,都给人以面目阴森可怖之感——真的没有法子把他们和活泼可爱的苗女蓝丝联系起来。可是,这时,我一开口,他们个个都笑了起来,笑容居然十分灿烂,表达了他们心中的高兴,和显露了他们人人一致,毫无例外的一口整齐和深棕色的牙齿。
  这样深棕色的牙齿,自然不会是天然生成,一定是长期嚼食某种特别食物的结果了。
  我虽然说了开场白,可是却没有动作;我知道几种苗人的见面礼,包括互相摩擦鼻子;拥抱互相拍背和弯身为礼,等等。
  我之所以没有行动,一来是由于不想和这批来历不明的苗人太亲热,二来,是不知道该用哪一种动作,要是弄错了,只怕会立刻出现不愉快的场面,所以,我还是以不变应万变的好,先看对方有甚么行动,自己再有反应。
  出乎我意料之外,那十二个人一面笑,一面都向我抱拳,拱手为礼。虽然有点意外,但是那再简单也没有,我和白素,也连忙抱拳拱手为礼,把他们请进了屋子。
  进了屋子之后的第一句客套话自然应该是“请坐”,可是我和白素互望了一眼,都没有把这句话说出来。他们一共十二人,若是分开来坐,自然都可以有地方坐,可是如果他们硬要挤在一起的话,却不免有点困难,所以我们才有点不知如何才好。
  想不到温宝裕已在他们那里,学到了简单的“布努”,他倒先说了起来:“请坐。
  请坐。”那十二个人也不客气,就四个一起,在沙发上坐了下来,挤虽然挤一点,看来也很怪,可是他们自己觉得这样坐好,也就自然由得他们。
  我又客套了几句,说了一些自己的“布努”说得不好,又好久没有说了之类的话,他们也说了一些客气话,然后,我的“布努”,还是引起了他们的好奇,十二个人之中,看来一个年纪最大的小老头,就问我:“卫先生的布努,是在哪里学的?”
  这个问题,本来可以十分普通地敷衍过去,可是我为了要这十二个人(不管他们真正的身分是甚么)不敢小觑我,所以我的回答是:“若干年之前,我曾在苗疆住过一段日子,住在一个苗砦之中,受到京版酋长的招待,和他的儿女,猛哥和芭珠,成为好友,后来又在芭殊的葬礼中痛哭。”
  我尽量把语气说得平淡,而且,也没有说出京版的那一族苗人,是出了名的“蛊苗”——在所有苗人之中,最令人尊敬的一族。
  由于猜王隆头师曾介绍蓝家峒的苗人,对蛊术很有研究,所以我料他们一听到京版、猛哥和芭珠的名字,就会知道是怎么一回事。而我既然曾和他们打过交道,自然也表示我有非比寻常的身分。
  果然,当我一说出了京版这个名字之后。十二个人毫无例外,现出了惊讶莫名的神情,及至听到了猛哥、芭殊的名字,十二个人霍然站了起来,流露出来的神情,简直虔诚之至!