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《杜月笙传》杜月笙智擒王晓籁

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绰号多子王的王晓籁,秀才出身,满腹诗书,他是浙江绍与人氏,早年来沪经商,发过财,开过几丬钱庄。他相貌堂堂,声音洪亮,唱京戏唱黑头,为人处世则大而化之,不拘小节,因此,他自嘲般的取个别号曰:「得天」,又称「得天居士」,以喩其禀赋独厚,精力过人。王晓籁能言善道,舌辩滔滔,机智深沉而变万化,可谓当代不可多得的肆应长才。他曾躬与辛亥革命,资格老,花样多,难怪上海大佬、赤脚财神虞洽卿要把他当作左右手,视同心腹肱股。

虞洽卿绰号赤脚财神,大约有两种说法,其一是谓虞洽卿籍隶浙江省宁波府龙山乡,儿时家贫,不曾读书,长大了便径赴上海习艺谋生,经同乡人介绍他到一家钱庄学生意,当他抵达的前一夜,钱庄经理做了个梦,梦见一位赤脚财神直闯进来,翌晨醒转,方日诧异,当时大雨倾盆,虞洽卿匆匆赶到,他怕街头积水浸湿他的布鞋,于是打着赤脚,赴钱庄报到,讵料门坎太高,他个子又小,于是在忙乱间被绊跌一跤,这位赤脚童子直摔到经理跟前,经理回忆梦中情景,约略相同,自此对虞洽卿另眼相看,不次擢升提拔,于焉果然造就了这位赤脚大仙。

另一个说法则谑而且虐,由于虞洽卿出道既早,千笔奇大,他自钱庄脱颖而出,荣膺荷兰银行买办,然后说服逊清两江总督端方,则办南洋劝业会,是为我国第一次农工商业展览,他荣任总办。往后他资助上海光复,刱办上海商团,组设宁绍轮船公司,办事业,兴建设,在他的黄金时代,兼任上海各大公司董事长,头衔卽在一百以上,接下来他又创设交易所,革除包办制的商场陋规,使工商各业纳入现代化的轨辙,获有利润,则尽量资助赞可国民革命,虞洽卿勇于创业,也敢于举债,他事业庞大,声望崇高,却是左支右绌,永远空手赤拳,摇摇欲坠,天天都在过年三十,嗣后他全心全力经营其主要事业三北轮船公司。这间公司为什么非叫「三北」不可,因为虞洽卿的故里龙山,恰在镇海、慈溪、余姚,三处宁披府辖管的县治以北,镇海之北、慈溪之北、余姚之北,正是面临烟波万顷的玉盘洋,当然也在宁波府城之北方。这「三北」的名称,其实是大有深意的。

龙山乡负山面水,一望无际,却有伏龙、虎蹲两山遥相对峙,奇峯危石,交通不便,虞洽卿任职荷兰银行买办,白进斗金,赚了些钱,便一心一意要为故乡龙山打出路他在家乡滨海地点固海滩,建码头,一口气买下三艘小火轮,命名镇北、慈北与姚北。他派慈北、姚北行驶穿山、舟山、沉家门等岛埠,以镇北航行甫江,衔结沪甬航线,镇(海)慈(溪)姚(余姚)三县之北都移充轮只名称,是为「三北公司」的刱始,办这个造福桑梓,饶有意义的事业,虞洽卿投资了二十余万现大洋。虞洽卿胸怀大志,建设故乡,除了辟航线、建码头以外,他更斥巨资在龙山筑轻便铁路、架电报线、开辟公路、布置公园、刱办学校、设教养院,民国以前,他卽已为家乡化费颇多。

虞洽卿以阿泣宁波同乡为基本羣家,拿上海金融工商中心公共租界为根据地,长袖善舞,大展鸿猷,他所刱办的事业多得不可计数,然而他却经常闹穷,债台高筑,几乎一年四季闹退票,从早到晚轧头寸。他最感与趣的事,是为三北公司买新船,在经济上支持他最力,随时可供缓急的,则是一丬资本雄厚的永丰钱庄,因此老上海有一句打趣话︰「三北公司的轮船一只一只开进永丰钱庄去」正是笑他一买了船立刻抵押的说法。

市面上经常在说洽老要倒,但是前后五六十年,纵使虞洽卿一向风雨飘摇,却是依然屹立如山,倒他不掉。老上海又有一个说法︰「洽老的支票,十张退念次!」偏就是实情,因为不论那家银行,都要顾洽老的面子,他开的支票存款不足,行员会替他盖上一个专用的戳手:「取款人与出票人接洽」,取款人祇好再去找洽老,经过洽老「婉言情商」,延迟几天,另换一张支票,如此三番四回:方始领到现钱,因此,说他十张支票退念次还仅祇是指其平均数而已。

王晓籁的作风,跟虞洽卿有点不谋而合,却是虞洽卿的鹘起鹘落,时而富可敌国,时而债台高筑,那都是环境关系,实偪处此譬如说第一次世界大战,虞洽卿趁趁外国轮船抽调回国,货多船少,运费激涨,因而竭尽一切力量,扩充三北公司,待欧战一停,外轮纷纷东还,三北便受到排挤,亏损数百万元,三北已濒破产,但他仍尽量支撑,闹得个人经济状况自此一蹶不振,便是显明的例证。王晓籁对于钱财则彷佛视为身外之物,大去大来,并不在意,他曾有一次和陆京士闲谈,说起他早先拥有的几丬钱庄,后来一榻枱子蚀光,言下之意,一眼呒啥,就像谈他昨天晚上输脱了几个钱一样,因此在对于钱财的基本态度上,虞王二人又大不相同。